Элемент власти. Том III (СИ) - Flow Ascold

В общем, я был зол. И разочарован, с одной стороны, а с другой — рад и спокоен из-за того, что сэр Григори оказался не таким крутым, как мне показалось. Я даже заранее помиловал его и решил не убивать. Начал думать лишь о том, как бы получше использовать его для своих целей.

С империей всё вроде бы «на мази, устаканивается», как сказал кто-то из моих наёмников. А вот с этими архаритами всё шатко и валко. С одной стороны, войны с ними я опасаюсь намного меньше, чем с имперцами. Всё же ракеты — опасные штуковины, которые могут сделать много плохого в моё отсутствие. А вот у архаритов упор идёт на магию, в которой им никогда не переплюнуть меня.

С другой стороны, сейчас в мире сохраняется шаткое равновесие. Если я начну активно наседать на архаритов, те определённо понесут потери. И империи начнут шевелиться, развязывая очередной виток войны и возводя всё в абсолют. И если вдруг архариты окончательно проиграют, у семи империй наверняка появится потребность в новом враге. Если они начнут грызться друг с другом — будет плохо. Много жертв, много разрушений… Магические аномалии появятся, опять же… А если врагом сделают меня — станет ещё хуже. Всем нам.

Нет, меня как раз баланс устраивает. Но не устраивает моё место в этом мире. Вернее, его отсутствие.

Можно, конечно, попробовать найти бесплодный кусок суши в океане, до которого никому нет дела, и оживить его своими силами. Построить там город, развить его… Но сильные мира сего в любом случае однажды решат: «Эй, а почему бы нам не прибрать эту сладкую магическую булочку к своим рукам?» — и проблемы станут такими же, а быть может, и ещё хуже. Плюс я не буду обладать никаким авторитетом для решения вопросов в международном поле. Так что нет. Перекладывать проблему из одного кармана в другой — не выход. Надо решать здесь и сейчас. Не знаю как, но надо.

Начну с того, что лично познакомлюсь с каждой стороной конфликта и попробую стать регулятором. На двух стульях сложно усидеть, но я и более сложные пируэты за свою жизнь не раз исполнял.

— Найти бы им всем общего врага… — задумчиво произнёс я, чем вызвал кучу вопросительных взглядов у моих элементалей, подрабатывающих на полставки пожарными в этот самый момент.

И тут над моей головой появилась идея. Нет, даже не так. ИДЕЯ! И эта идея выглядела как маленький чёрный разрыв. Микродождик из слимов, случайным образом падающий без всяких призывателей.

— Зачем искать общего врага, когда он и так есть? Надо только слегка усугубить проблему в их мыслях и ограничить призыв со стороны кретинов из архаритов. Хм… Даже создавать искусственно монстра, ради которого потом общемировой совет созывать пришлось бы, нет нужды!

Я коварно улыбнулся и ещё раз про себя отметил, что мне нужно узнать всё о семи ключах и второй половине свитка, что был у архаритов. Уверен, там я найду ответы на многие свои вопросы. Ну и нужно набираться сил, восстанавливать своё могущество и приумножать власть. Тогда мой голос будет что-то значить. И тогда мои слова будут иметь вес. И тогда, возможно, я смогу пробиться через пятистихийный барьер и поговорить с рогатыми по душам…

— Кажется, дождь начинается… — подошёл ко мне Люмин.

— Да. Люмин, у тебя есть дома ружьё?

— Нет, — покачал он головой.

— Ошибаешься… — коварно улыбнулся я. — Хочешь, покажу тебе фокус с твоим телом?

— Мне не нравится ваша улыбка, господин… Она не предвещает мне ничего хорошего.

— Правда? Я разве улыбаюсь? — уточнил я, медленно подходя и закатывая рукава.

— У вас оскал звериный появился… — пятился Люмин, готовый сбежать в любой момент.

— Ты куда собрался? Стой! Тебе понравится!

— Вы перед тренировкой людям то же самое говорили! — пустился он наутёк.

Но разве от судьбы убежишь?..

* * *

— Ну что, как ощущения?

— Странные… — признался Люмин. — Словно я — не я… Это что-то вроде вашего «Единения»?

— Ох, нет. И не близко. Совершенно другая концепция на фундаментальном уровне магии.

Единение — это слияние со стихией. Я пропускаю стихию через себя, становлюсь частью элементаля, а элементаль и его способности становятся частью меня и моей магии. Я управляю и контролирую основную часть заклинаний, движений, магических плетений для маны, проистекающих из тела элементаля. Но я могу занять таким образом лишь то тело, что не имеет собственной души и двигается, только за счёт моей, — объяснял я Люмину некоторые истины, которые он и сам бы понял вскоре, просто наблюдая за мной.

— А в моём случае тогда что?

— Глупцы называли это слиянием душ. Идиоты — подчинением зла. Болваны — манипуляцией духовными сущностями. Но, по сути, это синергия. Так же, как координируют свои действия двое магов при использовании сложносоставного комбинируемого заклинания, так и мы делаем нечто похожее, но в основе всего управление магией через душу. Ты в достаточной степени доверяешь мне и позволяешь помочь настроить твои магические способности, отдаёшь мне контроль над телом через контакт наших душ посредством манообмена. На самом деле это очень сложный процесс, и подобное я видел в жизни лишь три раза, если не считать себя.

— А с вами что не так? — удивился он.

— А я твой создатель. Ты сам это говорил. Кому тебе доверять, если не мне? Мы нужны друг другу. Это наивысшая степень синергии. Только Таше не говори. Она это всё, кхм… явно захочет использовать несколько по-своему…

— В старую деву её ещё при жизни записали. А теперь-то и подавно… — согласился он со мной.

Вели мы наш непринуждённый разговор и вместе с тем отстреливали редких слимов, падающих с небес. Отрабатывали не хуже магической ПВО. Мы и были ей, по сути.

Люмин погрузился по пояс в небольшое озерцо, я стал рядом, положил руку ему на плечо и понемногу управлял его руками и всеми прочими частями тела. Брал воду, сжимал её, раскручивал, прицеливался и запускал, словно из водной пушки, в небеса. Летели такие снаряды не очень далеко, но у нас и задачи всё сбить не было. Агма с радостью побежала делать «кусь» тем, кто долетел до земли. Мне даже просить не пришлось. Я таким образом вообще хотел, как наставник, показать ещё один способ ведения боя Люмину. Сам он тоже мог бы догадаться, но сколько времени прошло бы?

Но и полностью раздавать советы и показывать, как всё может работать, не стоит. Сила элементалей сосредоточена в познании родной стихии. Своего элемента. И чтобы расти и развиваться, они сами должны придумывать всё новые и новые способы применения своей силы. Творчество — наше всё. Фантазии — ключ к успеху. И моя задача, как создателя и наставника, — подтолкнуть развитие своих бойцов в нужном направлении.

В целом, когда я говорил про пушку, я даже думал помочь ему сменить форму на реальную водяную пушку, которую я держу в руке. Но его тело оказалось не в пример адаптивным и прекрасно развитым. За то время, что он живёт, — это потрясающий результат. Видно, что не просто молча стоит, как истукан, а внимательно наблюдает и анализирует. Поэтому получилось даже без акробатических этюдов с превращением могучего героического тела водного элементаля в нечто напоминающее квадратную пусковую установку в моих руках.

Я осторожно убрал руку, увидев, как сосредоточен Люмин на отстреле вражеского десанта, и с довольной улыбкой стал наблюдать. Только через несколько минут до него дошло, что теперь он делает всё это сам. И его радости от приобретения нового навыка не было предела.

— Мальчики, мне скучно. Чем вы тут занимаетесь? — пришла через полчаса Таша.

— Рыбу ловим… Не шуми!

— ПОПАЛ! Ох, как размозжило! — заорал радостный Люмин, достав до ещё одного слима, летящего вниз.

На этот раз расстояние было весьма солидным и приличным, так что я даже поаплодировал!

— Тоже мне рыбалка… Оглохнуть можно. — Окунула палец в воду Таша и вверх поднялся густой пар, а сама вода начала булькать и кипеть.

— Ты хочешь повеселиться, Таша?

— А есть предложения? — тут же встрепенулась огненная красавица.