С этими мыслями Харлам медленно и печально запарковал машину-развалюху. Запирать он её в этот раз не стал — больше она ему не понадобится, и скоро исчезнет в пучинах Нижнего. Возможно, это было излишними предосторожностями, но у Харлама предосторожности никогда не были «излишними». И старик, которого он изображал, потелепался по довольно оживлённой улице, отжатый потоком прохожих к обочине.
Что сыграло с ним злую шутку — он задел, почти врезался в фигуру, запарковавшую мотоцикл практически перед ним. Мысли насчёт лихачей и их места появились на секунду, но пропали. А Харлам дребезжащим голосом произнёс:
— Прости старого, внучка, не приметил.
— Ничего страшного, — ослепительно улыбнулась девушка, слезая с байка.
Харлам сделал пару шагов, минуя байк и вздрогнул. Из его груди паря испаряющейся кровью, торчал кончик плазменного клинка, перебившего позвоночник и удерживающий Харлама на весу. И сквозь накатившую пелену боли Харлам услышал:
— Но за нападение на Гараж — простить не могу, «дедушка».
«Где же я ошибся⁈» — была последняя мысль Харлама, прежде чем тьма поглотила его.
* * *
— Глория, ты убила деда! — огласил мой возмущённый возглас мастерскую.
— Марк! — возмущённо вытаращила на меня глаза Глория. — Какой «дед»⁈ Это был высококлассный оперативник, вон, — указала она на верстак, — его оборудование и маска!
— Ничего не знаю, — отрезал я, стараясь сохранить на физиономии скорбное и обвиняющее выражение. — Он выглядел как дед! А моя жена, на людной улице, безжалостно прикончила деда!
Ответом мне стал возмущённый взгляд, оскорблённое выражение физиономии, фырк и фраза:
— Ой всё…
После которой я уже не выдержал и засмеялся.
— Вообще ты умница, Глория, — признал я, отсмеявшись. — Правда вопрос того, что он был тем самым диверсантом…
— Я. Не. Убивала. Деда, — отчеканила Глория, подрагивая губами. — А насчёт тем самым, смотри:
И рассказала, как просто гоняя на байке… ну или «объезжая дозором», с её слов, почувствовала странный источник мыслеэмоций. Точнее — направление. Сверху, фактически с неба. Пустого, как её показалось сначала, но проверка выявила слабый тепловой след десантирующегося.
Потом — взрыв, который Глории не слишком понравился… Но не успел выбить из колеи, потому что меньше, чем через секунду с ней вышла на связь Икси, сообщив подружке, что всё нормально. Вот создал на свою голову искина — дела бы так делала, как с подружками треплется, мысленно хмыкнул я.
А дальше Глория двинулась в сторону откинутого взрывом диверсанта, следила за ним, на грани чувствительности псионики и, поняв что ни к какой «базе» или «заказчику» он её не приведёт — ликвидировала. Что, в общем, сделала совершенно правильно — профессионалы подобного уровня на допросах не «раскалываются». Тот же тип от Крежа, бывший либо в коме, либо на том свете, гарантирует это.
— Ну как я и говорил — умница, и всё правильно сделала…
— Я и без того это знаю!
— И заслужила премию.
— Да?
— Угу.
— А какую? — закономерно заинтересовалась девица.
— Улучшу твой Келиф, или подумаем насчёт оружия…
— Марк, то есть ты МОЖЕШЬ улучшить Келиф⁈
— Ну да.
— И мне, своей любимой жене, не сделал⁈
— Ну да.
— И почему?!!
— Это же очевидно, Глория. Келиф давно уже не Келиф, а гораздо более эффективный костюм. Но если я буду тратить на него всё время и заниматься только его улучшением… Возникнут некоторые проблемы, — дипломатично сформулировал я, опустив момент, что это ещё и ни черта не интересно. — Кроме того, за хорошую работу, принесённую пользу полагается премия. А как я тебе её предоставлю, если сделаю «всё»?
— Вот ты… ну ладно, принимается! И чтобы хорошо улучшил!
— Само собой.
— И… неважно. Бордели ещё эти… — пробурчала Глория, выходя из мастерской.
Нет, точно что-то важное её волнует — слишком резкая и нетипичная смена поведения. Впрочем, не критично, пока. Но если подобное продлится ещё… Ну с месяц, примерно — то «серьёзный разговор» будет уже моей инициативой. Надо, кстати, уточнить: является ли передник, кухонное полотенце, сковородка и скалка необходимыми атрибутами «серьёзного семейного разговора», либо это необязательное украшение.
И, кстати, надо ещё Феде потолще намекнуть, чтобы перестал трепаться про бордели. А то ему шуточки, а мне — потенциально потрёпанные нервы.
Пересмотрел барахло с диверсанта — как и ожидалось, ни следа, ни зацепки. Профессионалы, чтоб их… А вот не буду психовать, махнул я рукой. Лучше порадуюсь, что мои теоретические выкладки сработали. Скелетный каркас Гаража — был… ну экспериментальным, чисто теоретическим. И прекрасно сработал.
Дело было в том, что при том же авианалёте, артиллерийской бомбардировке слишком много сил воздействовало бы на Гараж. И прямо мистическим образом выходило, что после определённого объёма воздействия что-то должно разрушиться. Понятно, что физика, но рассчитывая я воспринимал её как врага — вот нужно ей что-то порушить, сволочи такой!
Лучшим вариантом выходил такой: Гараж цел, полный трупов. Вполне возможный вариант, причём трупы чуть ли не слизь. Что привередливому мне не нравилось. Как и вбамбливать Гараж в подземелье — масса побочек. И, подумав, я пошёл по пути живого, создав… Скелет. Сверхпрочный, реально неразрушимый каркас, соединяющий… демпферы. Этакие «суставы» из полимера, разрушающиеся при запредельной нагрузке, но гасящие все последствия бомбардировки.
В принципе Гараж может выдержать ядерный взрыв. Один и не слишком сильный. И падение, хоть сейчас, ещё одного самолёта. Правда тогда я точно задолбаюсь… Надо восстанавливать, точнее сначала — удалять, а потом формировать по новой демпферы…
Короче, провозились до глубокого вечера: я поставил в интересную позу себя, миньонов, стройонов… Но справились. И Гараж был полностью «боеготов». Так что засыпал я с чувством глубокого удовлетворения. Которое осталось со мной и с утра… И было блистательно похерено Икси!
— Доброе утро, Марк! — радостно поприветствовала меня вредительская искин. — Спешу сообщить: к вам клиенты.
— Ой ёо-о-о-о… — скорбно взвыл я прямо с кровати.
Ну… замотался. Да и неудивительно, чёрт возьми! Но клиенты есть клиенты… Секунду поборолся с желанием как-то отмазаться… Но превозмог.
— Лету зови, Икси.
— А клиентов?
— Тоже, — вздохнул я, поднимаясь. — Сейчас буду готовить оборудование.
Заполошная Лета вскоре прибежала, была усажена за терминал авт доктора — мне нужно было делать слишком многое, чтобы вытащить пациента. А девица показала прекрасные показатели на симуляторах, да и вообще выходила хорошим профессионалом. Я бы вообще доверил всю операцию ей… Если бы не знал, что она угробит пациента. То, что я задумал — было довольно… безумно.
Но должно было сработать.
— Капитан, — приветствовал я кивком Локотцева.
— Граф, — кивнул, щёлкнув каблуками он. — Расходники, — поставил он чемодан на верстак.
— Отлично. Начнём, — кивнул я.
Парень лёг в ложемент автохирурга, а я занялся сопряжением и автодоктора: это были разные механизмы, и работать с Летой нам придётся вразнобой.
— Ассистентка? — поинтересовался Локотцев, на Лету и пожал плечами на кивок.
— Лета, вводи пациента в глубокий сон.
— А-а-а… делаю, Марк.
