Мечник Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 2 (СИ) - Ло Оливер

— Спасибо, — прошептала она, прижимаясь ко мне. — Я думала, в этот раз не справлюсь.

— Справилась, — ответил я. — И неплохо помогла с этими тварями.

Голдльюис спустился со своей позиции, перезаряжая винтовку. Двое B-ранговых выглядели потрясенными — видимо, впервые видели бой такого уровня.

— Ну что, — сказал я, поворачиваясь лицом к храму, — пора заканчивать этот спектакль.

Но когда мы подошли к самому входу, Зара внезапно остановилась как вкопанная.

Девушка стояла перед массивными воротами храма, и весь ее вид выражал первобытный ужас. Лицо побледнело до синевы, руки дрожали, дыхание стало прерывистым и неровным.

— Зара? — окликнул я ее. — Что случилось?

— Я… я не могу, — прошептала она, отступая от входа. — Не могу туда зайти.

— Что ты имеешь в виду?

— Что-то не так! — ее голос дрожал от паники. — Я… кажется, только сейчас я вспомнила, что видела там. Словно кто-то стер мои воспоминания об этом месте, но теперь они вернулись.

Девушка схватилась за голову, словно пытаясь удержать ускользающие образы.

— Внутри есть нечто… неописуемое. Нечто такое, что не должно существовать в нашем мире. Дарион, не входи туда! Пожалуйста!

Я внимательно изучил ее лицо. Страх был искренним, паника — настоящей. Что бы ни случилось шесть лет назад, оно серьезно травмировало психику девушки, и кто-то позаботился о том, чтобы стереть эти воспоминания. До поры до времени.

— Зара, — сказал я спокойно, — ты останешься здесь с Голдльюисом и охотниками. Я схожу один.

— Нет! — она попыталась схватить меня за руку, но я уклонился. — Ты не понимаешь! То, что там, внутри… оно убьет тебя!

— Многие так думали, — усмехнулся я. — Пока что все ошибались.

Я направился к входу, не обращая внимания на мольбы Зары. Голдльюис кивнул мне — он понимал необходимость разведки и готов был присмотреть за остальными.

— Дарион! — крикнула девушка мне вслед. — Оно древнее, оно голодное, и оно ненавидит все живое!

Я помахал рукой, не оборачиваясь, и скрылся в глубине храма. Я всегда сталкиваюсь с чем-то подобным, так что этим меня точно не испугать.

Голдльюис устроился на ступенях храма, держа винтовку наготове и внимательно наблюдая за окрестностями. Час прошел в относительном спокойствии — монстры, видимо, боялись подходить сюда из-за звуков недавнего боя.

Зара сидела на обломке колонны, обхватив колени руками и изредка бросая тревожные взгляды в сторону входа в храм. Двое B-ранговых охотников расположились поблизости, проверяя снаряжение и залечивая полученные во время похода раны.

— Господин Диккенс, — обратился к нему один из них, молодой парень с копьем, которое он так удачно подобрал после того, как Дарион пробил им одну из тварей, — можно вопрос?

— Валяй, — кивнул снайпер, не отвлекаясь от наблюдения.

— Зачем вы согласились на эту экспедицию? Я имею в виду… вы же известный охотник. А тут такой риск…

Голдльюис усмехнулся, поправляя прицел на винтовке.

— Устал от клановой возни, — ответил он просто. — Двадцать лет служил интересам семьи Диккенс, выполнял их заказы, сражался в их войнах. Надоело. Решил накопить денег и больше не ходить в Разломы.

— Серьезно? — удивился второй B-ранговый. — И много нужно для такой жизни?

— Достаточно. Эта экспедиция должна стать последней, — Голдльюис похлопал по подсумкам на поясе. — Уже собрал кучу ингредиентов с монстров, немного Астралита. Как закроем Разлом, Гильдия еще доплатит за участие. Хватит на безбедную старость.

Зара подняла голову, заинтересовавшись разговором.

— И что будешь делать? — спросила она. — Когда уйдешь на покой?

— Найду где-нибудь тихое местечко подальше от столицы. Может, займусь охотой на обычную дичь. Или рыбалкой, — в голосе снайпера слышалась мечтательность. — Хочется пожить для себя, а не для клана.

В этот момент к подножию храма приближались две фигуры. Гаспар Монклер брел по руинам, опираясь на древко копья, его одежда была изорвана, а лицо покрыто ссадинами. Рядом с ним шла Изабель Ламбер, ее безупречный белый костюм тоже выглядел потрепанным.

— Слава богам! — воскликнул Гаспар, увидев группу у храма. — Живые люди!

Он ускорил шаг.

— Что случилось? — встревоженно спросила Зара. — Где остальные?

— Мертвы, — мрачно ответил копейщик. — На наши группы напали… не знаю даже, как это назвать. Монстры какие-то особенные, очень сильные. Мы едва отбились.

Изабель кивнула, подтверждая его слова.

— Потери очень тяжелые, — добавила она печальным голосом. — Бартоломей сражался как лев, но, в конце концов… — она не договорила, изобразив горе.

Голдльюис внимательно изучал новоприбывших. Его опытный глаз отмечал детали, которые остальные могли не заметить. Раны на теле Гаспара не походили на следы когтей или зубов монстров. Они больше напоминали ожоги от темной магии — той самой, которой пользовался Эдмонд Кортес.

А ссадины на руках Изабель выглядели так, словно ее несколько раз швыряли об стены с большой силой. Именно так действовала гравитационная магия Бартоломея Реккара.

Так что обмануть опытного стрелка было не так просто.

— Где именно это произошло? — спросил снайпер нейтрально и даже не особо смотря на S-ранговых Охотников.

— В восточном секторе города, — не задумываясь, ответил Гаспар. — Там какая-то особая зона, монстры сильнее обычных.

— Понятно, — кивнул Голдльюис.

Копейщик огляделся, оценивая ситуацию.

— С вами же был еще один. Мечник… как его… Дарион?

— Внутри храма, — ответила Зара. — Ушел час назад.

— Один? — удивилась Изабель. — Это крайне неосмотрительно. Разлом такого уровня…

— Мы предлагали ему помощь, — соврал один из B-ранговых, — но он сказал, что справится сам.

Гаспар нахмурился, глядя на массивные врата храма.

— Слушайте, — сказал он медленно, — а что, если нам не стоит туда заходить? Может, лучше взорвать это место снаружи? Так больше шансов уничтожить источник Разлома и Босса вместе с ним. И не рисковать напрасно.

— Но там Дарион! — возразила Зара.

Копейщик пожал плечами с видимым равнодушием.

— И что? Один C-ранговый охотник не стоит риска для всей экспедиции. Тем более что мы уже потеряли большую часть. Главное — закрыть Разлом.

— Согласна, — кивнула Изабель. — Нужно думать о большем благе.

Голдльюис медленно поднялся, держа винтовку в руках. Его движения были неспешными, но в них чувствовалась готовность к действию.

— Вы не подойдете к храму ни на шаг, пока я жив, — сказал он спокойно, в его голосе прозвучали стальные нотки.

Гаспар и Изабель переглянулись. На их лицах промелькнуло что-то — не удивление, а скорее, досада от того, что притворство больше не нужно. А вот низкоранговые охотники, похоже, ничего не поняли.

— Какая жалость, — протянула Изабель, и ее голос утратил печальные интонации, став холодным и хищным. — А мы так надеялись обойтись без лишних жертв.

— Хотя, — добавил Гаспар, и его копье начало светиться знакомым белым пламенем, — убить вас, а потом уничтожить все доказательства — тоже неплохой план. Никто не узнает, что здесь происходило на самом деле.

Зара вскочила на ноги, ее руки тут же вспыхнули огнем.

— Вы… вы их убили! — воскликнула она. — Бартоломея, Эдмонда, всех остальных!

— Естественно, — усмехнулась Изабель. — Хотя, признаться, Бартоломей оказался на удивление живучим. Пришлось потратить больше времени, чем планировалось. А ты думаешь, зачем мы согласились сюда отправиться? Ради денег?

Голдльюис прицелился в копейщика, но тот был готов к такому развитию событий. Плазменный луч прошел в нескольких сантиметрах от головы снайпера, заставив его нырнуть за ближайшее укрытие.

— Не хотел я его использовать… — пробормотал Голдльюис и достал из-за пояса небольшой артефакт.

Это была сфера размером с кулак, изготовленная из какого-то переливающегося металла. По ее поверхности бегали руны, пульсирующие тусклым красным светом. Вещица выглядела одновременно красиво и зловеще.