Пожиратель Ци 4 (СИ) - Петров Егор

— Чувствую, — прошептала она. — Чувствую эту… Волю. Теперь понятно, почему ты всегда так… упрям. Драконья воля. Она должна быть нерушимой.

Прощание было быстрым и тихим. Короткий взгляд, последнее сжатие рук. Мы слишком хорошо друг друга понимали и чувствовали, чтобы что-то говорить. Она — Феникс. Она будет гореть здесь, строить, учить, ждать, пока не сгорит дотла или пока я не вернусь.

Я развернулся и, коротко разбежавшись, мощным рывком прыгнул. Демонические крылья распахнулись с привычным, тихим шелестом, ловя предрассветный ветер. Воздух свистел в ушах, холодный и резкий. Внизу проплывали очертания «Рассветной Стражи» и гигантской стройки Школы — наши детища, символы надежды в этом разорённом мире. Я набрал высоту, оставляя их позади.

Мысленно я уже был там — у гробницы Безымянного.

Глава 93

Ветер выл в ушах, рвал длинные чёрные волосы. Я летел, не щадя крыльев, используя ядра на максимум и параллельно впитывая рассеянную в воздухе энергию. Каждая капля шла на поддержание бешеной скорости. Мысль о Мико, о Школе, о том, что бросил её одну с этой ношей, грызла изнутри, но я гнал её прочь. Сейчас — только гробница.

И вскоре, пролетев на бешеной скорости через всё королевство, над болотами, я смог её разглядеть.

«Сосуд, твой метод не сработает», — прозвучал в голове сухой голос Клыка. — «Трещина уже зияет.»

Я не ответил. Просто впился взглядом в гигантское пятно искажённого пространства над гробницей. Оно пульсировало, как нарыв, готовый лопнуть. Клык чаще всего говорил по делу. Не сработает, значит…

Спустившись ниже, я впервые увидел гробницу Безымянного сверху. Огромное сооружение, больше похожее на древний бункер из тёмного камня, чем на сокровищницу. Вокруг него бушевали вихри песка, окрашенные в багровые и фиолетовые тона — в прошлый раз такого не было. У дверей в гробницу находился лагерь. Трудно было рассмотреть, кто там, но догадаться было несложно…

«Смотри, сосуд» — Клык звучал неожиданно деловито, без привычной насмешки. — «Энергетический узел в центре крыши. Видишь? Там тонко. Там ты можешь поглотить энергию, как демон. Торопись, у тебя мало времени».

«Меня там просто порвёт», — ответил я, разглядев этот узел. К нему бы оружейный артефакт подключить, да выдать очередь из десяти залпов в полную мощь… Жаль, правда, нарушение контура просто спровоцирует взрыв.

«Я скопировал структуру твоего бело-алого ядра. Я смогу поглотить очень многое… Тебе хватит, чтобы иметь возможность открыть гробницу», — проговорил Клык.

Всё внутри меня зудело — не может Клык ни с того ни с сего быть таким вежливым. В прошлый раз он просил разорвать контракт и выпустить его здесь. Теперь просит впитать энергию из узла…

Я быстрым взглядом оглядел гробницу, лихорадочно пытаясь придумать иное решение. Вся она была покрыта сеткой трещин, из которых сочился фиолетовый туман. Не знаю почему, но затея кормить Клыка мне очень не нравилась. Но, с другой стороны… До встречи с каким-нибудь адептом шестой стадии он со мной… Успею разобраться.

«Просто приземлись в центре и приложи ладонь. Всё остальное я сделаю сам», — вновь раздалось в сознании.

Хрен с тобой, попробуем…

Я спикировал, метя точно в центр крыши — однако мне пришлось резко притормозить и снижаться аккуратнее. Жалящий песок, норовящий разрушить структуру крыльев, напомнил мне, почему я не летал здесь раньше…

«БЫСТРЕЕ! БЫСТРЕЕ, СОСУД!» — яростный рык Клыка сотрясал сознание, заглушая вой ветра. Его нетерпение било по нервам.

С трудом преодолев турбулентность, я приземлился. Плиты гробницы подо мной вибрировали, словно вот-вот разлетятся. Центральный узел рун пульсировал фиолетовым светом, таким же, что окрашивал песчаные вихри вокруг гробницы… Я сразу понял, о чём говорил Клык — казалось, это оголённый провод под напряжением. Не надо вскрывать защиту и ломать конструкцию, чтобы прикоснуться и почувствовать под рукой энергию.

Я сделал пару глубоких, обжигающих лёгкие вдохов. Воздух здесь был густым, электризующим, пропитанным запахом озона и разлитой хаотичной ци. Без лишних раздумий, подчиняясь инстинкту и отчаянью, я присел и вытянул руку, прижимая ладонь прямо к центру пульсирующего узла.

«ДА!» — торжествующе завыл Клык.

И мир взорвался.

Взорвался болью. Чистой, нефильтрованной, вселенской агонией. Мне показалось, что каждый нерв, каждая клетка моего тела одновременно вспыхнула белым пламенем и обледенела. Алый огонь Феникса в Драконьем Сердце и ядро Клыка взревели в унисон, не справляясь с чудовищным напором. В меня ворвался ураган чистой, дикой, хаотичной энергии, вырывающейся из гробницы. Это был не поток, не море и не океан — это был разрыв мироздания, направленный прямо в меня.

«ДА-А-А-А!» — рев Клыка смешался с воем энергии. Я чувствовал, как тёмное ядро в моей груди распухает, словно взбесившаяся раковая опухоль. Оно пожирало энергию с жадностью голодного зверя, набросившегося на добычу. Мои демонические круги вспыхнули адским багровым светом, чёрные нити «руки силы» вырвались из пор и впились в камень крыши, в сам узел, работая как дополнительные жгуты для перекачки. Клык использовал их сам, совершенно не интересуясь моим мнением на этот счет. Вот же бл…

«Обнуляй татуировки!» — уже без прежнего рёва, но всё ещё громко скомандовал Клык.

Оглушённый неистовой болью, рвущей тело, я чуть не выполнил его приказ, но вовремя остановился — словно кто-то пощёчину дал.

«ОБНУЛЯЙ, ИЛИ СДОХНЕШЬ ОТ БОЛИ!» — опять заревел Клык. Моё лицо исказила усмешка. Нет. Я чувствовал, как поток энергии шёл к татуировкам, и понимал, хоть это было и трудно — стоит мне обнулиться, и порог падёт, и сможет появиться восьмой круг. А с таким валом энергии это будет быстро, очень быстро. Не знаю, зачем ему это, но я этого не сделаю.

А потом… Я закричал. Но, кажется, без звука — спазм сжал горло стальной хваткой. Кровь хлынула из носа, ушей, и кажется, из каждой кожной поры. Казалось, мои кости трещат, мышцы рвутся под невыносимым давлением. Я видел, как трещины в гробнице, извергавшие фиолетовый туман, закрываются. Пульсация узла под моей ладонью стала чуть менее яростной. Клык работал. Выкачивал ад из котла.

Но цена… Цена была ужасна. Всей силы моей Воли, Драконьей Воли, едва хватало, чтобы удерживать сознание от распада. Я был сосудом, который вот-вот лопнет по швам.

«ОБНУЛЯЙ КРУГИ!» — требовал Клык, его голос гудел от насыщения, но в нём всё ещё звенела жадность. Ядро Пожирателя пылало в груди, непроглядно чёрное и очень горячее, переполненное украденной силой. Оно давило своей тяжестью, кажется, переплюнув даже второе. Казалось, Клык пытается продраться к контролю над моим телом, и что-то сделать с кругами, но… Я перенаправил остатки Воли, уже пытаясь отбиться не от наружной энергии — а от внутреннего диверсанта. Не дать усилившейся твари то, что она хочет.

И вот, одну болезненную вечность спустя, я почувствовал, словно кто-то выключил напряжение в оголённом проводе, за который я держался. Чуть позже понял — Клык отцепился. Словно гигантская пиявка, наевшаяся досыта. Напор энергии, бьющей в меня, иссяк. Нет, в гробнице её всё ещё было дофига и больше — просто она попадала в меня не сама по себе, а по воле Клыка. И вот как только он решил, что ему хватит — отцепился. Скотина…

Я отдёрнул руку как только смог более-менее ясно себя осознавать. Моя одежда обуглилась, кожа была покрыта сетью трещин, из которых сочилась кровь. Я постарался выпрямиться, но вместо этого шатнулся назад и рухнул на задницу, опираясь на трясущиеся руки. Тело горело изнутри, наполненное чуждой, бурлящей силой, которую Клык теперь переваривал с довольным урчанием.

«Ты пытался нарушить договор, Пожиратель,» — обратился я к этому паразиту — «Ты обещал не управлять моим телом.»

В глубине сознания раздался низкий, довольный смех, похожий на перекатывание камней.

«Упрямый сосуд. Я пытался спасти твою жалкую плоть от разрыва. Поток был сильнее, чем я ожидал. Без нового круга, а лучше двух, ты бы погиб», — всё-таки решил ответить он.