Рыжее наказание для генерала драконов (СИ) - Дымова Валерия

Могу только предполагать, что им пришлось пережить.

Счастливый Рэндон каждого обнимает, хлопает по плечу и называет по имени.

Призываю на помощь всю мою силу и магию. Сначала во мне совсем ничего не откликается. Постепенно в памяти всплывают обрывки заклинаний, и мне удаётся восстановить голос. Кричу Рэндону изо всех сил. Он не реагирует. Может быть, слишком поглощён общением с солдатами?

Произношу ещё одно заклинание и со всех ног бросаюсь к мужу. Когда я почти добегаю до пещеры, вдруг вижу за спиной Рэндона чёрный силуэт. Мне не разглядеть лицо, но я уверена — это его отец.

С ужасом наблюдаю, как из пещеры выходит последний человек, а самого Рэндона полностью окутывает голубой свет.

— Прости, Мирэль. Так было надо. По крайней мере, тебе удалось спасти солдат.

Тэйна стоит рядом со мной, и её притворно серьёзное лицо кажется мне смешным.

— Верни Рэндона!

— Не могу… Он нужен королю Тьмы. Моя задача — проследить, чтобы твой муж не пострадал.

— Тогда помоги мне попасть внутрь. — С мольбой смотрю на принцессу. — Я хочу защитить Рэндона. Любым способом. Не остановлюсь ни перед чем.

66 Глава

Тэйна сначала смотрит на меня с удивлением, но потом равнодушно пожимает плечами.

— Как хочешь. Раз он так тебе нужен, иди и попробуй его спасти. В конце концов, это твоё право, как жены, и я не могу тебе запретить.

После слов принцессы тёмный вихрь подхватывает меня и швыряет в бездну. Воздух рвётся на части, свет гаснет, и вот, под моими ногами уже не каменистая почва у Чёрных скал, а гладкий, отполированный мрамор.

Не так я представляла себе королевство Тьмы…

Падаю на колени и хватаю ртом воздух. Вокруг — своды огромного зала, тонущие в сумраке. Стены из чёрного камня мерцают, будто пропитаны звёздной пылью и древней сильной магией. Вдали — гул, низкий, вибрирующий, словно бьётся сердце самого короля.

— Рэндон!.. — Мой крик отдаётся эхом в безмолвной тишине.

Встаю и, отряхнув подол юбки, оглядываюсь по сторонам. Ни Тэйны, ни солдат, ни даже следа выхода из этого странного места. Только длинные коридоры, уходящие в неизвестность.

И всё же… Мой муж здесь. Я его чувствую, а значит, найду и спасу.

Продвигаюсь вперёд в полумраке, касаясь ладонью холодных стен. В голове возникают обрывки заклинаний, но магия не откликается в этом жутком месте. Всё вокруг пропитано подавляющей чужой силой, и это пугает.

Впервые задумываюсь. Король Тьмы… Какой он?

За очередным поворотом железная решётка, а за ней — лестница вниз.

Спускаюсь. Ступени ведут вглубь, к самому сердцу королевства. Воздух становится гуще, тяжелее и отчётливо слышится звон цепей.

В подвале царит полумрак, пронизанный багровыми отблесками.

Рэндон прикован к стене, а толстые цепи из чёрного металла обвивают его запястья, плечи и шею. Он поднимает голову — глаза горят, но в них усталость, почти смирение.

— Мирэль?.. — голос хриплый, в нём сначала слышится удивление, а затем тревога. — Я думал, что больше никогда тебя не увижу. Но… Зачем ты здесь?

— Разве я могла бросить моего мужа? — Подхожу ближе, пытаюсь нащупать замки на цепях, но звенья словно живые. Они пульсируют, отталкивают мои пальцы. Это особая тёмная магия? Сосредотачиваю взгляд на Рэндоне. — Мы уйдём отсюда вместе!

Он усмехается, но в улыбке нет веселья.

— Ты не понимаешь. Король Тьмы не отпускает просто так.

— А я и не собираюсь спрашивать его разрешения.

Из тени сбоку выходит фигура. Статный мужчина, с бледным, будто высеченным из камня лицом, в плаще, сотканном из тьмы.

Отец Рэндона…

— Ты опоздала! — От его шёпота дрожит воздух. — Король уже начал ритуал.

— О чём вы говорите? — Я оборачиваюсь, не отпуская руку Рэндона.

— Мы заберём силу ледяного дракона. Мой никчёмный сын больше не связан с ним. Значит, древнего зверя можно подчинить и сделать идеальным оружием против всех королевств.

— Нет! — я бросаюсь к отцу Рэндона, но он растворяется в тени. — Вы не посмеете!

— Уже посмели.

Тот же мощный вихрь, что и раньше, подхватывает нас и переносит в центр просторного зала. Я смотрю на круг, вычерченный кровью, и силуэт дракона в нём. Он не похож на живого, скорее, тень, парализованная магией.

Король Тьмы стоит над ним. Его руки окутаны чёрным пламенем, а глаза — две бездны.

— Наконец-то! — Правитель поворачивается лицом. — Жена дракона. Ты пришла сама. Это хорошо, ведь мне нужна именно твоя кровь…

— Зачем? — Мой голос дрожит от волнения, пока я разглядываю высокого, довольно привлекательного мужчину.

— Ледяной дракон не подчинится без жертвы, а ты — слабость его хозяина.

Рэндон с яростным рыком рвётся из своих оков. Цепи звенят, но освободиться он не может.

— Не смей её трогать! — Громкий крик эхом разносится по залу.

Король Тьмы улыбается.

— Попробуй мне помешать.

67 Глава

Я стою, скованная ужасом, пока в кровавом магическом круге медленно обретает форму ледяной дракон. Его силуэт из полупрозрачного голубого тумана постепенно уплотняется, проступают чешуйчатые бока, мощные лапы, изогнутые клыки. Каждый вздох чудовища отзывается в моей груди ледяной иглой.

— Нет… — шепчу, сжимая кулаки до боли. — Рэндон, что нам делать⁈

Он молчит. Прикованный к стене, бледный, с потемневшими глазами, злится, но ничего не может сделать. Такого Рэндона я совсем не знаю. Генерал драконов, смелый и решительный, он всегда находил выход из любой ситуации. В этом сыром подвале Тьма как-то на него влияет, угнетает дух, ослабляет тело.

— Ты не понимаешь, Мирэль, — голос отца Рэндона звучит громко, почти торжественно. — Это не жертва, а вознесение. Дракон — истинная сущность моего сына. Когда он обретёт полную форму, Рэндон перестанет быть человеком. Он навсегда исчезнет из десяти королевств. Его душа растворится в силе зверя.

— Вы лжёте! — кричу я, но мой голос тонет в гуле древнего заклинания, которое нараспев произносит верховный жрец.

Чёрное пламя вьётся вокруг дракона, словно куёт его тело из тьмы. Я пытаюсь призвать древние заклинания… Ту самую магию Осеннего Леса, что помогла мне связать душу Крэйна с Тэйной. Но здесь, в сердце королевства Тьмы, мои способности будто заперты в клетке.

Почему я не чувствую мою силу?

Рэндон поднимает глаза — и в этом взгляде столько боли, прощания и невысказанных слов, что у меня перехватывает дыхание.

— Прости, — шепчет он. — Я обещал тебя защитить. Я…

В этот миг зал окутывает густой фиолетовый туман. Он появляется ниоткуда — ни ветерка, ни шороха, просто вдруг всё вокруг тонет в лиловой дымке.

Лицо короля Тьмы искажается гневом, и он жестом велит жрецу прервать заклинание

— Кто посмел⁈

Цепи на Рэндоне с грохотом рассыпаются. Он падает, но тут же поднимается, хватая меня за руку.

— Бежим! — голос звучит хрипло, но твёрдо и я, наконец, узнаю моего Рэндона.

Мы бросаемся в ближайший проход. За спиной — яростные крики, топот, звон металла. Но мы не оглядываемся.

Коридоры извиваются, словно змеи. Стены из чёрного камня мерцают, будто живые, и каждый поворот похож на ловушку. Рэндон тянет меня вперёд, его пальцы обжигающе горячие, а дыхание сбивчивое.

— Куда? — выкрикиваю я, едва успевая переставлять ноги.

— Не знаю! — он резко сворачивает за угол, и мы оказываемся перед массивной дверью с древними символами. — Но если остановимся — нас поймают.

Замок не поддаётся. Я в отчаянии бью по двери кулаками, но она словно высечена из цельного камня.

— Рэндон!..

Он поворачивается ко мне. В глазах — тот самый огонь, который я полюбила. Не драконий, не тёмный, а яростная сила его чистой и преданной души.

— Я не дам тебе умереть, — говорю я, и в этот момент ощущаю, что магия не пропала. Она просто ждала своего часа. Прислушиваюсь к ударам сердца и понимаю — это тот самый момент из древнего пророчества. Мой шанс пожертвовать собой ради любимого мужчины. Наконец-то я готова и сделаю это ни о чём не жалея.