— Умница!
Я моментально почувствовала, как лицо заливает краской. «Да что же такое! Я должна на него сердится»! Едва заметно я даже топнула ногой от досады, не отводя взгляда от глаз Рэмонда.
Осознав, что молча смотрим друг другу в глаза вот уже несколько секунд, погружаясь в какую-то незнакомую вязкость, мы одновременно встрепенулись, и слишком быстро бросились надевать верхнюю одежду, неловко ища рукава. ❥๑━━━━━━━━━━━━━━━━━๑❥
36
Капельдинер встретил нас взглядом заправского стража:
— Позвольте, господа! Какая ещё полиция? В нашем театре всё спокойно, я ручаюсь. Скоро начнутся генеральные репетиции, а я вас в зал пускать?
— Вы не имеете права не пускать представителей власти, господин… — терпеливо начал объяснять ему Крау.
— Капэль.
«Я знаю эту фамилию!” — тут же вспомнила я дело похищенной актрисы и сына директора театра.
— Постойте-ка, вы родственник актрисы Марсэлы Капэль?
Мужчина тут же побледнел и схватился за сердце:
— С моей дочкой что-то случилось?
— О, нет-нет, успокойтесь, пожалуйста! Мы совсем по другому вопросу. Если вы нас сейчас же не пропустите, мне придётся закрыть театр на время и тогда…
Капельдинер тут же испуганно открыл цепочку, преграждающую нам путь.
— Так бы сразу и сказали, что дело серьёзное… Верхнюю одежду оставьте здесь. Негоже в храм искусства в пальто врываться. — проворчал он. — По парадной лестнице направо, там любая дверь ведёт в зал.
Театр пах по-особенному. Аромат засушенных цветов, старого дерева и свежей краски смешивался с нотками сладких духов и дорогого табака. Красная ковровая дорожка скрадывала звук наших с Крау шагов и норовила опрокинуть меня лицом вниз, то и дело подсовывая под ноги маленькие складки.
Рэмонд, поймавший меня во второй раз, решил больше не отпускать мою руку. Наклонившись к самому уху, он насмешливо прошептал:
— В следующий раз, когда захотите, чтобы я взял вас за руку, просто скажите, не стоит ради этого так рисковать.
Я фыркнула и попыталась отнять руку, но он не позволил. Мы так и вошли в пустой зрительный зал, словно влюблённая пара, пришедшая на премьеру слишком рано. Здесь никого не было, а значит, мы могли спокойно всё осмотреть.
Мы всё же разделились, пройдясь между рядами обитых бархатом кресел. Рэмонд запрыгнул на сцену первый, а я воспользовалась ступеньками.
Подключив магическое зрение, я старалась не упустить ни миллиметра. Я видела остатки иллюзорной магии, что для этого места вполне естественно, радужные переливы магической музыки, немного огня и…
— Вижу капли рассеивающейся тьмы здесь и здесь, — я показала на пол. — Но среди работников театра вполне может быть некромант… К сожалению, я не могу на глаз отличить магию некроманта, от проклятия.
— Прошло более трёх дней. Следы магии, убившей Аврору, вполне могли исчезнуть, — задумчиво протянул Крау.
Я присела около тёмных пятен, стараясь рассмотреть их поближе. Дощатый пол впитал частички тьмы, они забивались в щели прямо на глазах, словно прятались от меня.
Всё изменилось неожиданно. Как в книге сказок, которая начинается с того, что главная героиня проваливается в подземное царство, я не успела даже понять, в какое мгновение пол подо мной исчез, и я рухнула во тьму.
Падение было коротким, но я успела представить себе, как приземлюсь в кучу пыли и стану звать на помощь своего верного стража. Эта картинка оказалась чересчур радужной. Ловушка захлопнулась за мной моментально, и я услышала приглушённый крик Рэмонда:
— Лаиш! Ответьте немедленно! Вы в порядке?
К моему дикому ужасу, ответить я ничего не успела: Мой рот прикрыла чья-то рука в белой перчатке.
Незнакомец сделал несколько шагов назад, потом в сторону, крепко держа меня за талию. Мы больше не были под сценой, даже воздух здесь казался другим. Я брыкалась и пыталась укусить руку, которая закрывала мой рот.
— Тшш! — шикнул голос, обдавая затылок дыханием, отчего по спине пробежали мурашки ужаса.
Он развернул меня к себе, хватая одной рукой за запястье и притягивая ближе. В кромешной тьме я не видела ничего, и все звуки стихли, выдавая действие магии.
«Магическое зрение! Оно поможет узнать что-то о незнакомце»! — подумала я, и одновременно в голове мелькнула страшная мысль, — «а успею ли воспользоваться информацией?»
Но ничего не вышло, казалось, тьма уже въелась в мои глаза и я больше никогда не увижу свет.
Дыхание незнакомца стало ближе, он зашептал мне прямо в губы:
— Зря вы не послушали меня, госпожа Лаишшш… — он едва касался моего рта, но губы словно жгло раскалённым железом, и я не могла вымолвить ни слова.
— Вы зря старались, мы всё равно одержим победу. Мир вернётся на круги своя. Иначе просто рухнет рано или поздно. Вы должны понять, вы умнее других. И мне очень жаль.
С этими словами он впился в мои губы, целуя грубо, настойчиво, заставляя задыхаться и молиться мысленно, чтобы это поскорее прекратилось.
Наконец он отпустил меня и исчез так же быстро, как появился. Я осталась стоять, жадно хватая ртом воздух. Звуки вернулись, и темнота слегка рассеялась.
— Летиция! Слава богам, вы целы! — всклокоченный, с паутиной на голове и с мечом наперевес, Рэмонд выглядел забавно, и в другое время я бы улыбнулась, но сейчас…
— Что случилось? — почти испуганно спросил он, заглядывая мне в глаза.
— Здесь кто-то был.
— Проклинатель?
Я кивнула.
— Что он сделал, Летти?
— Ничего… не волнуйтесь, я в порядке. Надо вызвать людей. Всё здесь осмотреть… — мой голос прозвучал глухо и отстранённо, будто принадлежал кому-то другому. Я машинально провела рукой по губам, пытаясь стереть то жгучее, оскверняющее ощущение, что всё ещё оставалось на них.
Рэмонд не двигался. Он смотрел на мой жест, на мои невидящие глаза, и его собственный взгляд постепенно становился всё тяжелее и холоднее. Теперь в нём сквозила ярость. — Он сделал с вами что-то, — это прозвучало не как вопрос. — И когда я найду его, эта тварь будет молиться, чтобы его просто арестовали.
Крау не стал больше расспрашивать, видя моё состояние. Вместо этого он снял свой сюртук и накинул мне на плечи.
37
Он проводил меня туда, где я провалилась под пол. Над головой теперь зияла дыра, а служащие театра уже громко причитали где-то наверху.
Рэмонд помог мне выбраться и усадил в кресло в зрительном зале, а сам присел на корточки передо мной, выжидающе глядя в глаза.
— Я вызвал подмогу.
— Хорошо, — я смотрела ему в глаза, отчаянно желая поделиться всем, что испытала. Но слова словно застряли в горле, вместе с прогорклым привкусом чужого поцелуя.
Я стиснула зубы, стараясь выбросить из головы воспоминание о прикосновении, голосе и словах, которые звучали как предупреждение и угроза одновременно. Но одно не отпускало. — Рэмонд... Он сказал... что мир вернётся на круги своя, иначе рухнет. И что я «умнее других» и должна это понять. — Значит, это не просто маньяк. Фанатик, с идеей.
— И ещё… он говорил о себе во множественном числе: «мы всё равно одержим победу».
Крау промолчал, он накрыл мою ладонь своей.
— Может, поедем домой? — предложил он тихо. — Вы очень бледны.
— Нет, — я решительно поднялась. — Нам надо в участок. Доложить обо всём, и Нежель наверняка уже написал отчёт по вскрытию.
* * *
Судмедэксперта с документами в руках мы встретили у входа в участок.
— О, госпожа Лаиш, господин Крау! А я как раз несу Велору отчёт, он уже два раза присылал ко мне Виля. Недоволен, что я затянул с этим. Зато я выяснил, откуда у жертвы частицы тьмы в лёгких и желудке.
— И откуда? — мой голос дрогнул, выдавая волнение. До слабости в ногах я боялась того, что скажет сейчас Эд.
— Он проклинает их при помощи поцелуя!
Мир пошатнулся, Рэмонд успел подхватить меня, не позволяя рухнуть на грязный каменный пол.
