— Потому что она так пришла, — отвечает Эстринар.
Я впервые слышу в его голосе некую долю растерянности. Ректор смотрит на Шейдмора со всевозрастающей неприязнью.
— Это возмутительно и нарушает все приличия. Мы с вами в лучшей академии империи, а вы позволяете девушке стоять перед мужчиной почти голой. Что будет, если об этом узнают?
С этими словами он берёт пиджак и опускает его мне на плечи. Я стою, и сама не знаю, что делать в этой ситуации. Вроде бы надо и отказаться, как-то это слишком… но мне правда куда спокойнее при мужчинах в закрытой одежде. Я укутываюсь в пиджак поплотнее.
Жду, что ректор скажет Шейдмору, что он ведёт себя слишком нагло, но Эстринар не выгоняет профессора и не показывает, что он главнее. А ведь он ректор. Каким бы Шейдмор не был прославленным учёным, в стенах Пик он всё равно преподаватель.
Зато Бель не выдерживает:
— Что вы себе позволяете? Защищаете убийцу? Она же изуродовала меня! Посмотрите на моё лицо!
— Закрой рот, — негромко говорит Шейдмор. — Зачем ты вклиниваешься в разговор?
— Я не буду молчать, я требую… а-а-а… у-м… — Кристабель внезапно начинает издавать странные звуки и резко прикрывает рот рукой, бросая на Шейдмора полные ярости взгляды.
— Расколдуй её, не нужно так поступать с адептками, — обращается ректор к преподавателю.
— Вы две, вышли отсюда быстро, — Шейдмор кивает на дверь. — Идите в свои комнаты, время уже позднее.
Кристабель вся пунцовая вылетает из кабинета, я следую за ней. Едва мы оказываемся в коридоре, она принимается хватать ртом воздух и кашлять. Больше из её рта не вылетают странные мычащие звуки.
Я только хочу уйти от греха подальше, как мне прилетает в след.
— Я-то всё думала, зачем тебе это противозачаточное зелье? Думала, ты к Майроку прицепилась, как клещ. А ты оказывается захомутала преподавателя… — хрипит Бель, давясь кашлем и злым смехом. — Вот это номер, Найт!
— Ты совсем больная? Он просто ведёт у нас алхимию и зельеварение. Мы с ним едва друг друга знаем.
— Понимаю, он богатенький и ему всего тридцать пять, — хмыкает Кристабель, выпрямляясь. — Посмотри, как заботится о тебе. Можете тебе пойти к нему в комнаты, а? Отблагодарить? Он ведь сейчас за тебя будет просить, не так ли?
— Что просить, дура? Мне выговор влепили. О чём он может попросить? Не приближайся ко мне больше. Мне не нужен твой придурочный Флейм, поняла?
С этими словами я разворачиваюсь и иду прочь, кипя от негодования. Теперь Кристабель пустит про меня новую сплетню.
Глава 14. Боишься меня?
Утро хмурится с небес грозовыми тучами, красного светила почти не видно. Я поправляю воротничок блузки, глядя на себя в крохотное ручное зеркало.
— Идёшь? — зовёт меня Джули.
На душе тревожно, хочется лечь в кровать, накрыться одеялом с головой и никуда не выходить. Но я не могу позволить себе такой роскоши. Начинается новый день в академии. А значит я должна взять себя в руки и идти на учёбу, что бы меня там не ждало.
— Иду, — откликаюсь я, откладывая зеркальце.
— Всё будет нормально, — улыбается Джули, подбадривая меня. — Сейчас позавтракаем, потом у нас Эфирология, можно будет подремать, пока старик Эндрюс будет читать нам вслух лекцию. Не самый напряжённый предмет.
Едва мы с Джули выходим из комнаты и спускаемся на первый этаж, как встречаем Хелену Белтон — куратора нашего потока. Её волосы всё также собраны в мышиный хвостик, а строгая юбка цвета детский неожиданности сидит мешком.
— Мисс Найт, — зовёт она меня, поджав губы. — Остановитесь!
Мы с Джули замираем, предчувствуя неладное.
— Господин ректор сказал, что мисс Рид больше не будет вашем мастером-наставником, — цедит она, обиженно поджимая губы. — Я так понимаю, вчера у вас случилось недопонимание… а ведь именно я приставила к вам мисс Рид.
— Она пыталась вырезать на моём лице оскорбление, — я поднимаю руку и пальцем указываю на порез на щеке. — Я ещё не была у лекаря, но уверена, что останется шрам.
— Кх-м, — кашляет Белтон. — Какие глупости… всё заживёт. Уверена, вы спровоцировали адептку Рид…
— Она сама постоянно донимает нас! Днём пристала в коридоре, а вечером пришла в душевую, — вступается за меня Джули. — И вообще Кристабель никак не помогала Медее. Она не наставник.
— Она и правда мне ничем не помогала, просто сказала, чтобы я не донимала её, — говорю абсолютную правду я.
Губы Белтон превращаются в тонкую нитку. В её глазах искрится толика неприязни, но она старается держать себя в руках.
— В любом случае, из-за вас вчера адептка Рид получила выговор! Неслыханно. Теперь мне придётся сообщить об этом её отцу. Он очень беспокоится об образовании и репутации дочери. Уж не знаю, какие слова мне подобрать, чтобы не навлечь на себя его гнев…
Получила выговор?! Но ректор же сказал, что ей ничего не будет.
Мы с Джули потрясённо переглядываемся. Вот дела! Неужели Шейдмор всё-таки убедил Эстринара поступить по-честному? Даже не верится. Откуда у него такое влияние?
— И ещё господин ректор сказал, что лично подберёт вам мастера-наставника. Надеюсь, уж эту девушку вы не доведёте до срыва, — цедит мисс Белтон. — А теперь до свидания, адептки. Не опаздывайте на урок и соблюдайте правила.
— Я ей тоже не нравлюсь. Считает, что я виновата в том, что ей придётся объясняться перед отцом Бель, — говорю я, когда Белтон отходит на приличное расстояние.
— Да и плевать! Слышала, Кристабель влепили выговор! — Джули едва не светится. — Знаешь, мне кажется, с тобой я становлюсь смелее, Дея. Смогла даже куратору сейчас возразить.
— Ты себя недооцениваешь, в душе ты очень сильная и смелая, — улыбаясь я подруге.
Вроде и приятно, что змея получила по заслугам, но теперь она ещё сильнее обозлится. Надо быть настороже. А лучше сказать Майроку, чтобы попридержал поводок своей девушки. Жаловаться не слишком хочется, тем более Флейму, но я не дура. Остаться в Пиках куда важнее. Я всё сделаю, чтобы обезопасить себя и не вылететь из академии.
Мы с Джули почти подходим к столовой, когда я произношу мысль, к которой пришла:
— Думаю, нажаловаться на Кристабель Флейму. Почему бы и нет? Не хочу из-за неё и её тупой ревности вылететь из академии.
— Идея отличная, тем более… Медея! Вон он, смотри.
Я поворачиваю голову и действительно вижу Майрока, блондинистого Рикарда и ещё какого-то парня, который часто ходит с ними.
От одного взгляда на Флейма сердце сразу ускоряется. Мне хочется скорее скрыться, но я не успеваю. Нас тоже замечают. Рикард широко улыбается и снисходительно бросает нам короткое приветствие:
— Доброе утро, первогодки, которые любят неприятности.
К моей моментально вспыхнувшей тревоге, Майрок не проходит мимо, в отличие от его друзей. Он останавливается прямо напротив нас. Смотрит на меня в открытую прямо посреди оживлённого коридора.
— Э-э… привет, — робко здоровается Джули.
— Иди, погуляй, — бросает он подруге.
— Я … — Джули начинает нервничать, но в итоге берёт себя в руки и уже твёрже добавляет: — Нет.
Я уже понимаю к чему всё идёт, поэтому улыбаюсь Джули:
— Всё нормально, иди в столовую. Я скоро приду, а если всё-таки пропущу завтрак, захвати мне пару булочек, ладно? На урок точно не опоздаю.
— Ладно, — сконфуженно бормочет она, осмелившись даже бросить на Майрока предостерегающий взгляд.
Наверное, Флейм сейчас что-то скажет про Кристабель. Или про истинность. Я теряюсь в догадках, но бежать больше не собираюсь.
— Говори, что хотел, — требовательно произношу я, пытаясь задавить внутри себя смятение.
— Иди за мной, — обманчиво спокойно говорит Майрок.
По его глазам вижу, что он в ярости. Великие Легенды, когда я научилась различать оттенки его настроения? С ума сойти.
Я делаю глубокий вдох и киваю. Мы идём вместе от столовой, преодолеваем коридор. Периодически я ловлю на нас заинтересованные взгляды — Флейма знают многие, и им интересно, что за пигалица рядом с ним.
