Мастер путей. Часть 4 (СИ) - Черный Александр Михайлович

Ого. Ни хрена ж себе, однако, предъявление… Нет, Берислав, конечно, обмолвился, что Лана грозится стать мне самым преданным и надёжным союзником, особенно после того, что я для неё сделал… но чтоб вот так вот?

— Весьма признателен на добром слове, — улыбнулся я. — А я к тебе с новостями.

Раненая оживилась.

Ну, а чего ещё ожидать? Радио в этом мире изобрели, но оно не настолько распространено, чтоб ставить его в покой больных как средство развлечения. Оно если и есть в Академии, то больше как средство оповещения.

Печатную прессу ей сюда тоже не доставляют. Кроме трёх человек, включая меня, больше никто не заходит. Откуда ей получать свежие данные? Очевидно, что она тут от безделья мается да в информационном вакууме пребывает.

— Мы говорили с Императором да Протопоповым, — сообщил я. — И заключили официальный контракт, подписанный на гербовой бумаге. Мне полноправно поручен ряд специфических задач, которые буду исполнять в статусе наёмного воина. Отсюда следует, что вступает в силу решение Поликарповича приписать нас друг к другу. Как поправишься — мы с тобой будем работать в одной команде. Это уже решено.

И без того живший своей жизнью хвост вислоухой буквально взорвался, будто пошедшая вразнос ветряная мельница, хоть внешне Лана и осталась почти спокойной.

Всё же, многие мимические моменты остаются непроглядными за ощутимым покровом шерсти. Основную массу эмоций собеседницы приходится читать по её движениям, осанке, губам и глазкам.

Лана осторожно, помня про почти уничтоженную спину, наклонилась, пытаясь выказать почтительный поклон.

— Искренне сочла бы за непомерную честь, — смиренно проронила она.

Вот только никаким смирением и не пахло. Хвост прокажённой буквально семафорил, что ради этой самой работы в команде она готова если не на всё, то на многое. Рвётся в бой ещё на берегу.

С одной стороны, это хорошо. Но с другой…

— Не спеши с разбегу в омут, — предупредил я. — Всё не так просто, как кажется. Мне предстоит тащиться через всё Зауралье от самых гор и до Дальнего Востока, пересекая неизведанные земли, предварительно кишащие айнами. Подумай дважды, по силам ли тебе это.

И дело даже не в физических потребностях. Ей едва ли придётся тягать брёвна, рубить вековые деревья и валить реликтовый лес. Даже, если дело «выгорит» и мы сработаемся как группа, я не собираюсь давать ей в руки ничего тяжелее автомата.

Дело в психике. Она чуть не кончила на зубе айна, а тут я сообщаю, что собираюсь в самый их рассадник.

Это как сообщить покусанному акулой пловцу, что его следующий заплыв будет проходить в водоёме, кишащем её сородичами. Я бы покрутил пальцем у виска. Иные ударились бы в истерику.

Хотя, нашлись бы и те, кто кинул б в акул глубинные бомбы и пошёл по воде, аки посуху…

Видимо, Лана как раз из последних.

Вислоухая посмотрела мне в глаза.

— Мне не стоит и думать, мастер, — произнесла она твёрдым голосом. — Ты отбил меня у одного из них. Показал, что с ними можно сладить. Я жива лишь благодаря тебе. Если с кем и идти на айнов, то исключительно с тобой.

— Экспедиция опасна, — предупредил я. — Тяжела. Придётся много работать, мало спать. Айны не просто встречаются часто. Вероятно, они там повсюду. И стычки с ними будут столь же часты, сколь и угрожающи.

— Айны сторонятся огня, — возразила прокажённая. — Во мне память многих поколений. От предыдущего к последующему, их страх перед пламенем всё меркнет, но до сих пор силён. Разводя костры, мы привлечём внимание. Но ими же оградим себя от стычек. Айны сильны. Но и у них есть слабые стороны.

О-па…! А вот это ценная информация!

Не уверен, что в прошлые разы хвостатая делилась ею со мной. Может, и делилась, но не помню.

Если зауральские динозавры предпочитают избегать открытого пламени, то всё намного проще. На стоянках разложить «нодью», как один из самых долго горящих видов костров, и половина дела в шляпе. Для поганых случаев родить ранцевый струйный огнемёт. Для самых поганых — реактивный…

А если серьёзно…

— Я в любой момент могу списать тебя в тыл, — сообщил девушке. — Если поймёшь, что не справляешься, через силу заставлять не буду. Мне будут нужны замотивированные бойцы, а не те, кого гонят из-под палки.

Прокажённая тепло улыбнулась.

— Тогда мне тем паче нет причин изводиться попусту. Я за тобой и в лёд, и в пламя, мастер…

— Отлично.

Я достал из кармана рулетку.

— Для участия нам понадобится некое снаряжение, которое изготовят специально под нас. Мне понадобятся габаритные размеры твоего тела в ключевых измерениях, чтоб его могли пошить в твоё отсутствие. Уделишь мне ещё минутку?

Лана с готовностью поднялась со стула и, немедля ни секунды, избавилась от единственного предмета гардероба на себе. Юбку отложила на кровать прямо поверх своих рисунков.

Честно говоря, форма для хвостатой и виделась для меня самым проблемным моментом.

Можно учесть многие факторы. И длинные, по-собачьи висящие, уши: просто сделать свободней капюшон. И слегка удлинённые, без дешёвого вампиризма, клыки: они вообще никак не скажутся ни на одежде, ни на защите дыхания (черты лицевого скелета у Ланы человеческие, никакой удлинённой волчьей морды). И даже развитые молочные железы: изготовить под форму женской фигуры бронезащиту, которая, в случае прилёта «плюхи» не поломает рёбра, не вызовет заброневую травму и не разорвёт грудь, вызвав обширные внутренние кровоизлияния.

Но вот хвост… Как мне сказать парням из мастерской, чтоб учли этот момент при проектировании? «Ребят, у меня тут зверо-девочка из аниме с чистокровным хвостом… Вы, когда комбез шить будете, сделайте для хвостика дырочку, лады?».

Метровый отросток можно будет спрятать под комбинезоном. Но действовать так едва ли удобно. Хвост по итогу должен оказаться «на улице». Вероятно, доработку комбинезона Ланы придётся производить уже мне, «по месту».

Так ли это страшно? Я что, нитку с иголкой никогда не держал? Главное — знать, где дырку делать… и, по возможности, сделать её похожей на отверстие…

Прокажённую измерил везде, где только мог. Рост. Ширина плеч. Длина рук. Обхват груди и под грудью, сделав припуск на объём повязки, охватывающую грудную клетку. Талия. Бёдра. Шаговый шов. Размер стопы. Боевой защитный костюм — это даже не вечернее платье для гоу-гоу. Это гораздо хуже. От того, насколько в нём удобно двигаться, зависит скорость движения. А это в буквальном смысле может стоить нам жизней…

Записав все параметры в КПК, сохранил отдельный текстовый файл.

Прокажённая с интересом воззрилась на устройство в моих руках. Взгляд ушастой впился в экран прибора, по которому тыкался мой палец.

— Что это? — спросила она. — Никогда такого не видела…

«Было бы странно, если б в Империи девятнадцатого века повсюду валялись портативные компьютеры», — промелькнуло в уме.

— Одно из крайне интересных приспособлений, — отозвался я. — Слишком долго рассказывать сейчас, но могу пообещать, что в очень скором времени ты ознакомишься с таким на практике лично. Это будет в рамках нашего с тобой сотрудничества.

Мой взгляд перекочевал на разбросанные повсюду листы с зарисовками вислоухой.

— А ты, смотрю, вошла в раж. Рука не устаёт?

— Быстро кончаются карандаши, — улыбнулась хвостатая. — И подходит к концу запас бумаги. Скоро начну изображать на обратных сторонах листов, а там что-то из писчих принадлежностей кончится раньше.

— Не загоняй себя, — попросил будущую соратницу. — Ты хоть спишь? С таким объёмом работы покой тебе лишь только снится.

— Не переживай, мастер, — тёплая улыбка раненой приятно грела сердце и душу. — От айнов прокажённым досталось многое, в том числе выносливость. Мы подолгу можем обходиться без сна, если того требуется.

— Это не повод лишать себя сна и отдыха. Не перетруждайся. Тех материалов, что ты уже изготовила, должно хватить на первое время.

Лана кивнула.

— Как скажешь. Я закончу несколько рисунков и пока оставлю их.