Мастер путей. Часть 4 (СИ) - Черный Александр Михайлович

— Благодарю за понимание.

Поскольку день клонился к вечеру, удалось застать на месте и Морозову с девчонками. Те как раз вернулись с отработки практических навыков и только рады были, чтоб их почтили визитом. А тут — надо же, какое стечение обстоятельств! — абсолютно случайно (нет) рядом оказался я, который исполнил сие помышление в самом наилучшем виде.

На мой стук в дверь Ветрана среагировала молниеносно. То ли ждала чьего-то прихода, то ли я застал её стоящей неподалёку от двери.

Увидев меня, стоящего на пороге, светлейшая княжна качнула бедром.

— Дорогой мой Александр Александрович, — одарив меня своей прелестнейшей улыбкой, проронила девушка. — Я не могу не отметить, что ты зачастил в гости… Конечно, отец благословил наши свидания, и нам всем в радость тебя лицезреть… Неужто опять за наукой повадился, али скука смертная одолевает без девичьей ласки?

Я развёл руками.

— Увы, Вета. Сегодня сугубо по делам. «Безмолвием» владеешь?

Кокетливая улыбка враз исчезла с лица наследницы рода Морозовых.

— Заходи.

Тон девушки моментально принял рабочие ноты ещё до того, как за моей спиной закрылась входная дверь девичьих апартаментов.

— Настя, — я поздоровался с телохранительницами Ветраны. — Катя. Всем привет.

Обе девушки кивнули мне в знак приветствия, а за мной раздался голос светлейшей княжны:

— «Безмолвие».

Уже ставшие знакомыми резонансные волны пробежались, затухая, по стенам помещения, формируя поле заклятья, начисто отсекающего распространения звука. Комната девушек стала сугубо конфиденциальной и, в теории, защищённой от любопытных ушей.

— Что случилось? — требовательно спросила Ветрана. — Это из-за нас, да? Я подставила тебя с дуэлью? Не томи! Если огрех на мне — то мне и исправлять! Тебе выдвинули обвинение?

О, как завелась…

— Пока всё не настолько критично, — отозвался я, проходя вглубь комнаты, к большому столу в центре помещения.

Судя по тому, что вся троица в уставной форме слушательниц, а сумки с учебными материалами стоят на стульях, к занятиям девушки ещё не приступали.

— Я говорил с Александровским и Протопоповым.

Ветрана заметно побледнела.

— Наш контракт вступил в силу. Мне придётся исполнять ряд задач, в которых понадобится помощь. Чья конкретно — не мне принимать решения. Но я заикнулся о твоей кандидатуре. Твоё умение ставить щиты, способные отразить заклятье тактического уровня… не уверен, что сумею быстро освоить этот навык. Возможно, в скором времени твоим родителям придёт повестка… оповещение… уведомление… как бы это ещё назвать… Короче, есть шанс, что будем работать вместе.

Бледность ушла с лица наследницы рода также быстро, как и появилась.

Ветрана с облегчением выдохнула.

— Не пугай так больше, пожалуйста… я чуть душу Богу не отдала…!

— И в мыслях не было, — извинился я. — Просто дела продвигаются довольно шустро. Ещё на днях я знать не знал, что меня Император жаждет в очи лицезреть, а намедни мне Поликарпович сказал, что договор утверждён в гербовой бумаге. Готовится экспедиция за Урал. И всё идёт быстрым темпом.

— За Урал? — переспросила Настя. — В смысле… в неосвоенные земли? Там же…

— … кромешный ад, — мрачно констатировала Катя. — Я не ставлю под сомнения могущество госпожи, но… поправьте, если ошибаюсь. Там водятся айны. И именно они одну за другой разворачивали экспедиции и сбивали наши дирижабли.

— Поправляю, — кивнул я. — Айны на деле оказались довольно кислыми собаками. Одного я положил из пистолета, пусть и в ближнем контакте. А Вета способна возводить «Твердыню», способную отвести взрыв, по мощи сопоставимый с термобарическим.

— С чем? — не поняла Ветрана.

— Термобарический взрыв, — пояснил девушке. — Возникает при подрыве объёмно-детонирующего боеприпаса. В технические подробности сейчас вдаваться не буду. Скажу лишь, что это донельзя мощная одурь, с которой считается любой противник.

Наследница рода почесала в затылке.

— Ну, как посмотреть… заклятье тактического уровня — это одно, но айны… Нет, ты не подумай, будто я малодушничаю! Просто…

— Никто так и не считает.

Я самолично видел одну из этих тварей живьём вблизи. Такая на кого угодно произведёт впечатление. А тут семнадцатилетняя девчонка, которую собираются проталкивать на должность щитового. Её смятение понятно и в целом логично.

— Твоё участие ещё не предопределено. Мною всего лишь было внесено предложение, что твои щиты мне пригодились бы. Кандидатура не утверждена ни Протопоповым, ни Александровским.

Катя нахмурилась.

— Так… на приёме это была не шутка? Ты действительно заключил контракт с Великим Императором Всероссийским?

— Поверь, — признался я. — Там такое маячит на горизонте, что не до шуток. Уже собирается экспедиционный корпус. А Поликарпович мне лично велел ознакомиться со всей доступной информацией об айнах, включая меры противодействия. Собственно, это одна из причин, по которой я сюда зашёл…

Повернулся к Ветране.

— Из того, что мне стало известно о Зауралье, соваться туда в чём мать родила — так себе идея. Понадобится особое оснащение, которого нет у простых обывателей. Я заказываю его производство. Но оно справляется под конкретного человека, с учётом его роста, объёма тела, размера ноги и так далее. Твоё участие — вопрос всё ещё открытый. Но, где ты — там и твои девчонки. Если вы и впрямь будете прикомандированы ко мне, то мне понадобится оснастить вас снаряжением, изготовить которое потребует времени. Мне необходимо снять с вас мерки.

На минуту в помещении повисла неловкая тишина.

— Так… ты и впрямь не шутил, — констатировала Ветрана. — Подписал контракт с Великим Императором Всероссийским, да ещё и предложил кандидатуру старшей наследницы рода светлейшего князя в соучастие… Ты, вообще, представляешь себе, во что ввязываешь меня и мой род? Для многих обращение на них внимание монарха — уже неслыханная честь! А мы… будем исполнять… личное поручение правителя⁈

Я пожал плечами.

— Называй как хочешь. Если для тебя это так важно — то да. Задачи, поставленные непосредственно Александровским при личном с ним общении, которые должны быть исполнены за соответствующее вознаграждение. Что тут странного? Типичный контракт наёмника. Абсолютно очевидно, что и ваше участие будет в достойном размере вознаграждено. Пока только непонятно, за мой счёт или из казны.

Ветрана пожевала язычок.

— Что, говоришь, ты должен с нами сделать?

— Снять мерки.

Форменная одежда слушательниц Императорской Академии была снята с девичьих тел чуть ли не раньше, чем я извлёк из кармана рулетку.

Процедура обмера проста, как три копейки, и уже отточена на Лане. Рост. Ширина плеч. Длина рук. Обхват груди и под грудью, сделав припуск на объём повязки, охватывающую грудную клетку. Талия. Бёдра. Шаговый шов. Размер стопы. Ничего нового. Повторить отдельно для Ветраны, Насти и Кати, записать каждую будущую соратницу в файл КПК.

Почему-то, больше чем уверен, что Морозову и впрямь отрядят мне в помощь. Не мне решать эти вопросы, но я тот, кто истребует оснащение. Это отдельно прописано в пунктах контракта. Если сказал, что мне необходимо что-то — думайте, как хотите. Но это «что-то» мне необходимо.

Девушки не мешали делать мне мою работу, пусть и косились на КПК с нездоровым интересом. Рулетка его тоже вызвала неподдельный. Однако, светящийся кирпичик со стеклянной гранью, в который некто тычет пальцем, после чего на стекле появляются символы…

— Это уникальное устройство Тайной Канцелярии? — спросила в лоб Ветрана, когда я закончил вносить цифры.

— Боюсь, Тайной Канцелярии такие уникальные устройства не светят ещё пару-тройку веков как минимум, — хмыкнул я, убирая КПК в карман. — Это мой личный прибор. Позволю сейчас не тратить ни ваше, ни моё время на подробные рассказы о нём. Но, если всё пойдёт по плану, то в очень скором времени каждая из вас ознакомится с ним на собственном опыте.