Барон отрицает правила (СИ) - Ренгач Евгений

— Подготовить? Как?

— Например, опубликовать несколько статей, рассказать истории из славного прошлого, подробно описать способности… — Император загибал пальцы, как будто говорил об уже готовом плане. — В конце концов, я сам, лично, хотел объявить своим подданным о создании Ордена! Вопрос серьёзный, и люди должны слышать такие новости из уст своего монарха…

Я усмехнулся. Вот оно, оказывается, в чём дело!

Во Всеволоде говорили банальные амбиции.

Он понимал — создание Ордена очень серьёзный вопрос. О нём будут говорить. И, конечно, он хотел сделать вид, как будто он дал мне поручение создать Орден, а я как послушный подданный просто выполнил его указание.

А ещё он пытался осторожничать. Ну прямо не Император, а самый настоящий бюрократ! Он так и мечтал всё сделать по правилам.

Но он не учёл, что это был не мой стиль.

Я — глава Ордена. И примазываться я никому не позволю!

Да и осторожность — далеко не главное моё качество…

— Ваше Величество, лучшего момента не будет. Я и мои люди только что выбрались из Бреши Третьего Уровня. Никто из ныне живущих там даже не бывал! К тому же у наших ног труп убитой нами огромной твари. Да её энергия поднимет даже мёртвого! Если одна из задач Ордена — сделать так, чтобы остальные его уважали, то момент самый подходящий. Уж поверьте мне, уважение будет бить через край!

Мои слова попали туда, куда я и хотел. Прямо в Императорскую гордость.

Он хотел, чтобы о силе Ордена знали во всём мире. Это могло помочь ему укрепить свои позиции.

Создание Ордена у подножия самой опасной Воронки в мире, да ещё на костях Твари Третьего Уровня…

О да, об этом будут помнить долго!

— Что ж, Максим, соглашусь. Возможно, ты и прав… — Он задумчиво потёр короткую бороду. — Но проблема не только в этом.

— А в чём ещё, Ваше Величество?

— В этом человеке! — Палец Всеволода остановился на стоящем в стороне Цзян Вэне. — Он — генерал Азиатской Империи. И не просто генерал. Он самый сильный воин враждебной для нас страны! Ты хочешь, чтобы он стал членом твоего Ордена⁈

— Да, хочу. — На моём лице не дрогнул ни один мускул. — У Вэня есть Дар Следопыта. Если кому-то и место в Ордене, то именно ему!

— Увы, Максим, но я не могу позволить этому случиться! — Императора охватило упрямство. — Я планировал, что Орден Следопытов станет поддержкой Империи. И я не потерплю, чтобы в него входил выкормыш Мин Тао!

За всё время знакомства мне впервые захотелось как следует начистить Его Величеству морду.

С одной стороны, его можно понять. Для него Цзян Вэнь — сильнейший воин его главного врага. Позволять такому человеку приближаться к секретам Империи означает самому себе копать могилу!

Но в этот раз он не видел сути.

— Цзян Вэнь — надёжный человек. Он больше не служит Нефритовому дракону и разорвал с ним все связи!

— Да? — Император удивлённо заморгал. Кажется, Добровольский не успел ему об этом донести. — Но, Максим, это всё равно ничего не меняет. Старому псу не удастся начать служить новому хозяину…

— А никто и не говорит о службе! — Мои ладони сжались в кулаки. Желание проверить, насколько Император хорош в нормальной мужской драке, становилось всё сильнее. — Вы сами согласились, что Орден будет независим как от вас, так и от других стран. И если что-то не устраивает, то это ваше дело. Потому что Орден будет создан со мной во главе. И другого варианта не существует!

По прищуренным глазам Его Величества я видел, как он пытается найти подходящий вариант.

Он понимал, что ссориться со мной — совсем не выход. Без моей поддержки Империи придётся несладко!

Но и пойти на уступки ему не позволяла гордость…

Всё разрешилось намного проще.

— Ваше Величество, если вы хотите, то я могу принести Клятву. — Рядом с нами, почтительно глядя на Всеволода, встал Цзян Вэнь. — В верности клясться не стану. Хватит на моём веку службы одному Императору! Но пообещать, что мои действия не нанесут вред вам или вашей стране, я вполне могу.

Я посмотрел на старого генерала и усмехнулся.

А ведь хорош чертяка! Провернул мощный фокус, да так, что даже я не сразу заметил.

Настоящий профи!

В отличие от меня, Император самого главного пока не замечал.

— То есть ты и в самом деле отрёкся от Мин Тао? — Он тщательно прощупал Вэня сканирующими техниками.

— Целиком и полностью! — Азиат кивнул.

— А что заставило тебя это сделать? — Глаза Всеволода сверкнули любопытством. — Возможно, Мин Тао тебя чем-то обидел? Или он сделал что-то, с чем ты не сумел смириться?

Было понятно, что в генерале он увидел возможность как можно больше узнать про своего врага. И сейчас он всеми доступными способами пытался выудить у него нужные сведения.

Дешёвые Императорские хитрости на Цзян Вэня не действовали.

— Ваше Величество, со всем уважением, но рассказывать секреты государя моей страны я не стану. Это поведение, недостойное истинного воина!

Я ожидал, что Всеволода его слова приведут в бешенство. Всё-таки отказы — это не то, к чему он привык.

На всякий случай я даже приготовил одну из своих Ловушек. Если он вдруг использует магию, я успею прикрыть Цзян Вэня.

Но Всеволод меня удивил. Его лицо расплылось в довольной улыбке.

— Давно я не слышал подобных слов… Было бы неплохо, если бы мои подданные думали также! И, раз ты, генерал, готов принести Клятву, то я разрешаю тебе вступить в Ордена Следопытов… — Только сейчас Его Величество понял, что он упустил. — Подожди… А как ты сумел услышать наш разговор⁈ Я ведь окружил нас защитным барьером!

Мы с Цзян Вэнем обменялись хитрыми взглядами.

— Ваше Величество, ваш барьер очень хорош. — Генерал вежливо поклонился. — Но всё же не настолько, чтобы меня сдержать…

Император с трудом совладал с удивлением. А вот для меня ничего неожиданного не произошло. Я уже давно заметил, с какой лёгкостью азиат обошёл все выставленные Императором препятствия.

Опыт, личная сила и Дар Следопыта позволяли Вэню делать и не такое!

— Что ж, Максим, если так и работает сила Следопытов, то я хочу, чтобы Орден начал работать как можно быстрее! — Император посмотрел на меня.

— Никаких проблем. Осталось только его создать.

Взмахнув рукой, Всеволод снял окружавший нас барьер и обвёл присутствующих взглядом.

— Барон Ястребов прав. Сегодня действительно большой день не только для Империи, но и для всего мира! Сегодня мы готовы объявить о том, что Максим Ястребов и его люди являются обладателями уникального Дара Следопыта. И сейчас барон создаст свой собственный Орден!

Все взгляды обратились ко мне. Воины перешёптывались. В их глазах застыло непонимание.

Химера меня раздери, да ведь они же понятия не имеют, кто такие Следопыты!

Удивление я заметил и в глазах Лидии, Деда, Усатого и остальных членов моего Рода. Это было ожидаемо. Они всегда подозревали, что мой Дар выходит за пределы их понимания. Но какими именно способностями я обладаю, никто из них не догадывался.

Что ж, сегодня и вправду большой день…

— Хвостатый, объясни им всё, что они захотят узнать о Следопытах! — велел я питомцу. — Но про другой мир не рассказывай. Рано им ещё знать всю правду…

— Хорошо, Следопыт! — Питомец кивнул. — А куда ты собрался? Ты что, хочешь оставить Кыша одного⁈

— Ага, тебя оставишь… — усмехнулся я. — Никуда я не собираюсь. Просто в ближайшее время я буду сильно занят…

Я кивнул Плотнику и Цзян Вэню. Они встали рядом со мной. Положив ладонь на остывшее тело поверженной твари Третьего Уровня, я обратился к её силе.

Огромная волна энергии накрыла нас с головой. Силы было столько, что я почувствовал — обе мои энергетические системы трещат от напряжения.

Я не останавливался. Крепко схватив энергетический поток, я использовал Дар и объединил обе силы в одну.

Перед нами образовался бурлящий от распирающей его силы магический Вихрь.

Не сговариваясь, мы втроём шагнули внутрь.