Князь приграничья (СИ) - Эмм Влад

Потом я сменил одежду и принял душ. Уммм не думал, что такая повседневная процедура может быть настолько приятной. Наконец-то кожу перестало тянуть, и от нее больше не идет запах тины.

Когда немного пришел в себя, то отправился к воеводе Потапу. Пришлось его поискать, он был занят с дружинниками.

Было видно, что вояка не желает со мной разговаривать. Но после нескольких попыток меня отшить, пришлось подчиниться. Вскоре мы пришли в его дом и снова расположились на кухне.

На сей раз Потап не удосужился предложить чаю. Он даже не стал садиться. Просто встал у стола и, не скрывая раздражения, произнес:

— Давай, только в общих чертах. У меня дел по горло.

— Без проблем, — улыбнулся в ответ. — Послезавтра идем зачищать Уделы. Прикончим всех, кто попытается нам мешать и вернем свои земли.

— Чего? — изумился Потап, чуть не упав в обморок.

— Ты не расслышал или просто решил пошутить? — повел бровью.

— Погоди, княже. Мы же все обсудили. У нас нет таких сил, чтобы провести военную операцию, — замотал головой воевода.

— То есть, князь, обладающий боевой магией и его доблестная дружина не смогут устроить засаду и убить наемников? — напряженно произнес я, давая понять, что действительно готов драться.

— А как же монстры? С ними что делать прикажешь? — воскликнул Потап, как бы намекая, что я слишком наивный.

— С ними? К примеру, вот это…

Сказав так, я бахнул на идеально чистый кухонный стол грязную голову твари, которую недавно отрезал от длинной шеи, на том болоте. Да, захватил одну из голов в качестве аргумента.

Все это время был с серым пакетом. Потап не обращал на него никакого внимания. А теперь раскрыл рот и побледнел. То ли от того, что я сам убил монстра, то ли от того, что придется долго оттирать стол.

— Не понял, откуда это? — выдавил мужчина, отходя от шока.

— А сам-то как думаешь? — криво улыбнулся в ответ.

Я вкратце рассказал, что к чему. Объяснил, что монстры там не особенно сильные. Моей магии хватит, чтобы их уничтожить. Браконьеры неплохо экипированы, но они являются далеко не сильнейшими бойцами спецназа.

Если все сделать грамотно, мы их легко разобьем. Это станет началом нашего возвышения. Сейчас или никогда.

— Чем больше мы терпим унижения со стороны этих выродков, тем больше теряем в репутации и не только. Нам нужно показать зубы, Потап. К тому же, я пойду впереди, а вы просто прикроете фланги, — закончил свою речь такими словами и посмотрел в глаза воеводе.

Казалось, какое-то время он колебался. Уже хотел «включить» настоящего князя и просто ему приказать. Но к счастью, вояка одумался.

— Лады, Родион Александрович. Звучит складно. Посмотрим, что будет на деле. И помни, раз уж взялся мечом махать, умей принять ответственность, — осторожно произнес воевода. На что получил утвердительный ответ.

Ответственность? Я недавно вел в бой целые армии. Тут уж как-нибудь справлюсь.

Больше болтать было не о чем. Я отправился к себе и как следует отдохнул. На следующий день заглянул к Марии, которая возилась в импровизированной лаборатории с энтузиазмом школьного ботаника.

Я поставил девушке необходимые задачи. Мне нужно было получить защитные артефакты, зелья для усиления силы и внимания, а так же другие препараты, которые пригодятся в бою моим воинам.

— Ты сейчас издеваешься? — подняла на меня взгляд Мария, сидя за своим столом. — Я же говорила, что нужны реактивы, основы для зелий и порошки. Магическая химия — это не волшебство! Я не могу делать все… из ничего, — возмутилась моя сотрудница.

В голосе явно читались капризные нотки, но в целом она права. Мне нужно хорошо подготовиться к зачистке дальних уделов. Тут подручными средствами не обойтись.

Пришлось согласиться с Марией, взять оставшиеся деньги и отправиться в город.

На сей раз воспользовался машиной. Такси не особо удобно, да и дорого стоит. Я захватил с собой родовой перстень на всякий пожарный, но оделся опять по-простому. Не хочу привлекать внимание, никто из наших врагов не должен меня заметить.

Дорога до Каменска была очень быстрой. Не успел продумать план будущей операции, как перед нами возникли городские высотки и яркие билборды реклам.

Я приказал водителю ехать к торговым кварталам, что расположены на окраине. Велел припарковаться подальше и ждать меня. Сам, как обычно пошел пешком, готовясь к любым передрягам.

У меня был с собой большой список. Планировал быстро все закупить и отправиться восвояси, не ища приключений на свою многострадальную… голову. Но приключения сами нашли меня, как это часто бывает.

На успел зайти в торговый квартал, как услышал громкую музыку, крики людей и заливистый смех. Ощутил запах свежей сдобы, жаренного мяса и новой одежды.

Меня встретил транспарант с надписью «Ежегодная Каменская ярмарка». Дорогу преградили люди в цветастых одеждах с гармошкой, и с ростовой куклой медведя, которая забавно плясала.

Ну вот, народные гулянья, как раз некстати. Надеюсь, лавки теперь не закрыты. У меня нет времени мотаться по всему городу. Завтра важная битва, нужно готовиться.

Прошел немного вперед, отмахиваясь от торговцев с лотками пирожков, сувениров и другой бесполезной для меня снедью. Вскоре стало понятно, что лавки не просто открыты, а ждут покупателей, как никогда раньше.

Всюду пестрели вывески с яркими надписями, от которых рябило в глазах. Скидки в честь всенародной ярмарки! Честному люду отдаем даром… (почти)! Крестьянин, купил зерно? Купи и артефакты от колорадского жука! И все в том же духе.

Призывы работали не особо. Большая часть посетителей толпилась возле палаток приезжих, где продавался: мед, кованные изделия ручной работы, мясо, корма для животных, шали с платками и многое другое.

На стационарные магазины мало кто обращал внимание. Отлично, значит не будет очередей.

Я направился в первую лавку с магическими препаратами, но вдруг услышал зычный голос какого-то парня. Он громко оповещал, что раздает деньги всем желающим. Нужно выполнить небольшое задание и вуа-ля, ты получишь тысячу рублей совсем даром.

Маловато будет, но почему бы и… да. В моей ситуации грех отказываться. Знаю, что на ярмарках много обмана. Кто ж будет раздавать деньги себе в убыток? Но я тоже не тентаклем делан. Посмотрим, что там за конкурс.

Сворачиваю с маршрута, продираюсь через толщу людей, которые стоят в очереди за копченой рыбой. Иду на голос местного зазывалы и вижу «картину маслом».

Поодаль от основных рядов стоит странный дощатый подиум. На нем установлена перекладина, к которой крепится веревочная лестница, какие бывали на кораблях моего времени.

Табличка, находящаяся рядом, гласит, что нужно подняться по лестнице, забрать тысячу рублей и дуть в ближайший бар обмывать победу.

Разумеется, многие хотят это сделать, но есть нюанс. Лестница закреплена таким образом, что начинает сильно шататься при попытке на нее встать. Забраться даже на вторую ступень почти нереально, не говоря о полном преодолении такого препятствия.

Краснощекий полноватый парнишка примерно моего возраста вопит на всю округу. Его слышно даже без микрофона. Он вещает о том, что тут важна только сила. Говорит что-то про смелость и доказательство «мужественности».

Молодые горячие парни легко велись на обман. Отдавали за участие свои кровные, подходили с лёгкой улыбкой к снаряду. Им казалось, что задние плевое. Но шаткая лестница быстро ломала иллюзии.

Вот подкачанный парень с сильными руками, в черной обтягивающей футболке подошёл к лестнице. Он напрягся изо все сил, пытаясь на нее забраться. Казалось, мускулы сейчас разорвут ткань одежды, а сам спортсмен попросту умрет от натуги.

Одна ступенька, вторая, потом долгая пауза. Лестница качнулась невпопад, и парень оступился. Ему пришлось отдать необходимую сумму денег и уйти прочь, смотря себе под ноги.

В рядах зевак стало тихо. Кажется, все осознали, что обогатиться просто так не получится.