Познакомься с дочкой, дракон! (СИ) - Кузнецова Александра

Олейна вытерла передником навернувшиеся на глаза слезы, а я вздохнула:

— Получается, это большая честь, — пробормотала я, опуская глаза.

Мне стало очень стыдно, что я плохо подумала о короле.

— Раз Грегори доверил это вам, леди Даря, значит высоко ценит. В прошлом году он вызывал мастера аж с южных островов.

— Тогда нам нужно браться за работу, — произнесла я, стараясь взять себя в руки. — Лия, переодевайся. Нужно понять, какие цветы еще есть в саду, что мы можем использовать.

Я осторожно выглянула в окно, таинственной девушки не было видно, как и цветов. Вчерашний ливень сбил с деревьев остатки золотой осени, оставив обнаженные деревья, жухлые клумбы. Не самое удачное время года. Осень почти кончилась, зима еще не началась.

— Мы украсим беседку так, чтобы она создавала ощущение уюта, — сказала я.

Лия задумалась, постучала пальцем по губам:

— Ягоды и... тыквы? — предположила она с улыбкой.

— Специи? Фрукты, — предположила я. — Мы можем использовать ветки с ягодами рябины, цветы из ткани?

Лия захлопала в ладоши:

— А ещё можно венок! Большой венок, чтобы повесить его над входом.

— Замечательная идея, — улыбнулась я. — Но пока мы не посмотрим беседку, не поймем что делать.

Я посмотрела на подол своего платья, понимая, что нужно переодеться. Брать что-то из шкафа мне не хотелось. Вдруг платья шила Мелисса?

— Садовница, так садовница, — я повернулась к Олейне, — А найдется в кладовых рабочее платье. Я видела, что у всех есть своя форма.

— Найдем, леди Даря, найдем!

Олейна убежала и вернулась уже с помощницами. Сапоги, три платья, передники, чепцы, рукавицы и теплый жилет. А еще поднос с ароматным какао.

Я взяла первое же платье, которое оказалось тёплым и удобным, хоть и немного грубым. Наскоро делась, обулась, и мы вместе с Лией и Олейной вышли на улицу.

— А у садовников есть какое-то здание? Где хранят сухостои, удобрения, инвентарь?

— Я отведу вас к Клаусу, он нам всем поможет.

Мы прошли по каменной дорожке, мимо лабиринта, за угол. Почти у самой стены стоял довольно милый кирпичный домик, возле которого в тележке копошился пожилой мужчина.

— Эй, Клаус! Найдете для нас время? — крикнула Олейна.

Мужчина обернулся, и я замерла. Это было тот самый садовник, который звал для меня Аарона. Сердце дрогнуло, глаза защипало. Я так хотела забыть этот день и снова напоминание. Клаус подошел к нам, посмотрел мне в глаза и нахмурился. Неужели узнал?

Клаус нахмурился, с любопытством вглядываясь в моё лицо, словно пытаясь что-то вспомнить. Сердце на миг екнуло, но Олейна быстро перехватила инициативу.

— Это леди Даря, наша флористка, — бодро объявила она. — В этом году Даря работает над украшением белой беседки. Король сам поручил.

Садовник всё ещё сдержанно улыбался, но, услышав о королевском поручении, морщины на лбу разгладились. Он кивнул и потер руки, переключая свое внимание на дело.

— Что ж, добро пожаловать, — произнес он, кивая в сторону здания. — Здесь у нас много чего найдется вам в помощь, только расскажите какая идея.

Я немного расслабилась и улыбнулась.

— Идея в том, чтобы использовать то, что окружает нас сейчас, — начала я, оглядываясь на Лию, которая уже нашла палку и махала ею, как мечом.

— Сейчас? — переспросил Клаус, нахмурившись. — Осенний сезон кончился, зима еще не началась. Цветы, конечно, можно найти, но ночью их приморозит, а поутру все пожухнет.

— Сухая трава! — встряла в разговор Лия, с важным видом подходя ближе. — Есть трава, сено, сухостои и тыквы! Яблоки тоже. Столько всего интересно и яркого!

Садовник не удержался и улыбнулся, глядя на девочку.

— А ты мамина помощница, да? — подмигнул Клаус Лие, а затем задумался, — Тыквы, яблоки.

Садовник явно был настроен скептически, а я, к сожалению, не могла передать ему образ из своей головы. Он до конца не сложился.

— А почему нет? — подхватила я, радуясь, что Лия так уверенно защищает наши идеи. — Это будет символ осени. Мы добавим сухие ветки, шишки, каштаны. Для яркости — ягоды рябины и сушёные цветы.

— Ещё нужно придумать, как разместить специи, — добавила Лия, её глаза загорелись энтузиазмом.

— Специи? — теперь удивление Клауса стало почти осязаемым.

— Да, специи, — подтвердила я. — Я хочу, чтобы беседка не только выглядела красиво, но и создавала ощущение уюта. Запахи в этом помогут. Корица, гвоздика, бадьян, кориандр... Представьте себе аромат, который окутывает и согревает в прохладный день.

Садовник почесал затылок, глядя то на меня, то на Лию.

— И как вы это себе представляете? — спросил он.

— Мы можем использовать небольшие тканевые мешочки, наполненные специями, и развесить их между ветками, — предложила я. — Или сделать гирлянды, а если есть большие бочки или ящики, можем заполнить их..

— Ароматные сушеные травы! Как букетики, — воскликнула Лия, и я довольно кивнула дочери.

Клаус долго молчал, обдумывая мои слова, а затем кивнул.

— Непривычно, конечно, но звучит интересно. Ладно, давайте попробуем. Только вам придётся самим выбирать материалы. Что соберёте, то и получите.

— Мы справимся, — уверенно ответила я, а Лия радостно подпрыгнула на месте.

— Пойдёмте, я покажу, что у нас есть. Сухостои, ветки, шишки... Может, даже что-то ещё найдётся.

Я улыбнулась, чувствуя, как зарождается азарт. Впереди было много работы, но теперь я точно знала, что это будет не просто украшение, а настоящий осенний шедевр.

Через час перед нами стояли четыре тележки, до краёв наполненные материалами. Сухие ветки, охапки рябины, шишки, разноцветные листья, несколько тыкв и корзины с каштанами. Всё это выглядело как хаотичная мешанина.

Клаус сложил руки на груди и хмыкнул:

— Не представляю, как вы сделаете из этого что-то цельное. Пока это просто куча разноцветного хлама.

— У меня есть идея, — спокойно ответила я, стараясь вселить в него уверенность.

Лия потянула меня за рукав.

— Мам, я есть хочу, — её голос прозвучал жалобно, а глаза сверкнули нетерпением.

Я вздохнула, понимая, что уже пропустила привычное для Лии время перекуса. А голод в последние месяцы у нее был такой сильный, что казался ей невыносимым. Видимо, это было как-то связано с драконьей магией.

— Идём, детка, — мягко ответила я и повернулась к садовнику. — Клаус, не могли бы вы ещё добыть для меня стебли дикого винограда? Те, что ещё гибкие. Мне нужно тележки три, если это возможно.

Клаус кивнул, но прежде чем я успела отойти, он прищурился и снова посмотрел на меня.

— Мы раньше нигде не встречались? — вдруг спросил он, и в его голосе звучала задумчивость.

В груди неприятно кольнуло, воспоминания о том дне нахлынули волной. Я грустно улыбнулась и уже открыла рот, чтобы ответить, но Лия простонала, потянув меня сильнее.

— Ну, мааам, я же сказала, я хочу есть!

Я выдохнула, заставляя себя сосредоточиться на настоящем.

— И правда, заболтались мы, — всплеснула руками Олейна, — Время обеда! Король не любит ждать.

Клаус кивнул, но в его взгляде осталась какая-то тень сомнений. Я попрощалась, повернулась к Олейне, и мы поспешили обратно к дворцу.

По пути Олейна ни о чём не спрашивала, но я чувствовала её взгляд. Служанка запомнила этот разговор, её острый ум и наблюдательность не позволяли пропускать такие вещи. Она молчала, но я знала, что рано или поздно она заговорит.

Когда мы дошли до дворца, Лия уже скакала впереди, обгоняя нас и радуясь, что скоро поест. А я, бросив последний взгляд в сторону сада, думала, что избежать прошлого не удастся.

Мы вернулись как раз к обеду. В столовой уже было накрыто. Король поднялся, приветствуя нас. Лия подбежала к дедушке и ловко запрыгнула ему на руки, с восторгом рассказывая про тренировку с отцом.

Лия трещала без умолку, не давая нам вставить и слова, но как только подали густой мясной суп, за столом стало тихо. Дочка уплетала блюдо за обе щеки.