Антидемон. Книга 26 (СИ) - Винтеркей Серж

Я лишь разводил руками и улыбался, показывая, что это те секреты, которые я абсолютно не готов никому объяснять. И это было мое право…

В лагере среди знакомых лиц, помимо самого герцога Картана, сразу увидел Седнеша и Юрака, которые тоже, обрадовавшись мне, обняли меня.

А также тут был старик-грандмаг, артефактор из Королевской Академии Магии, с которым мы несколько раз встречались, когда он по заказу Джоан делал для нас различное снаряжение, в том числе и все наши доспехи. Артефактор действительно величайшего класса.

Не такой старый, как Зерелиус в свое время, но все же, конечно, староват для того, чтобы в таком темпе передвигаться по территории Темного пятна. Вот перед ним мне было действительно стыдно. Картан как-то уговорил его в таком преклонном возрасте выбраться в настолько серьезную экспедицию…

Узнал также трех архимагов, что были в моем с Келертом отряде во время войны с Сисерией, — Ахгела, Кароя и Теонома. Все трое со мной сердечно поздоровались, сказав, что рады, что я выжил.

Всех остальных я не знал, хотя лица некоторых архимагов были мне знакомы. Скорее всего, работают в королевской академии, просто со старшими курсами. И по каким-то причинам Картан их во время войны с Сисерией в наш отряд не отправил. Скорее всего, оставил обеспечивать безопасность академии, вот мы с ними и не познакомились… Ну или вообще нанял после войны, академия же у него огромная, штат преподавателей постоянно обновляется…

Затем герцог Картан, удовлетворив свое любопытство по поводу Лорейн, по крайней мере на публике, представил мне остальных членов отряда. Среди них были еще два нанятых грандмага, а все остальные были архимагами.

Чувствовалось, что герцог гордится собой, что смог найти таких сильных наемников за очень ограниченное время. И ведь действительно, к этой экспедиции он готовился всего ничего, по любым меркам, учитывая, в какое опасное место они за нами отправились.

Все, конечно, как и герцог Картан, сгорали от любопытства, где мы пропадали больше двух месяцев, когда все успели нас похоронить.

Но, само собой, члены отряда также понимали, что вряд ли я, если не желаю рассказать, как мы смогли за ночь, выйдя с заставы, найти их и добраться до них в этих опаснейших джунглях, буду рассказывать, как мы умудрились два месяца выжить на территории Темного пятна, и много от меня не ждали…

Сразу после того, как герцог Картан познакомил меня со всеми, он отвел меня в угол лагеря, скастовал шатер молчания, повернулся спиной к своим товарищам, и тут же все дружелюбие из его глаз пропало. Дальше он уже не разговаривал, а практически шипел.

— Эйсон, да как ты смел увести мою дочь без охраны в такое опасное место, как Темное пятно? Я же так понимаю, что вы чудом выжили!

Ну вот, та самая реакция, которой я и опасался. А ведь так все было хорошо нами задумано… Не отправься Картан в Темное пятно, Джоан сама бы первая встретилась с отцом и как-то его умиротворила бы…

Ну а теперь, конечно, придется мне выкручиваться.

— Извините, герцог, — развел я руками. — В принципе, реальной серьезной опасности мы подверглись только дважды. Первый раз, когда угодили в ловушку нелюдей, которая занесла нас из Темного пятна на другую планету, где мы могли застрять на многие годы, а может быть, и навсегда. Но, сами понимаете, вещь это непредсказуемая. И второй раз — когда мы вчера разгромили мощнейший отряд гномов из клана «Счастливчиков», который на нас напал на этой планете…

Да, я человек коварный. Я вроде извинялся, но одновременно подкидывал герцогу интересную информацию, в расчете на то, что он перестанет ругаться. Надеялся, что любопытство пересилит его гнев и он начнет меня расспрашивать о наших приключениях.

Уж ему-то мне много что придется сообщить в гораздо большем объеме, чем хотелось бы. Что же поделать? Отец твоей жены все же, человек в твоей жизни в любом случае серьезный.

А в моем случае это еще и герцог, брат короля, и ректор Королевской Академии Магии Аргента. После двухмесячного отсутствия, которое заставило его чертовски много волноваться, я уже никуда не денусь, придется некоторыми тайнами поделиться.

Сработало! Герцог пошипел и позлился еще немного, надо же было как-то сбросить накопившийся гнев, дело понятное… Но потом все же, как я и рассчитывал, начал меня расспрашивать, что с нами вообще приключилось…

Но рассказывал я все, конечно, предельно редактируя выдаваемую информацию. Начал рассказ, перечислив те меры, что мы предприняли перед отправлением в Темное пятно. Сказал о том, что мы запаслись огромным количеством мощных боевых артефактов. О том, что Гредбенк создал для нас ловушки, в которые можно поймать нелюдей, и впоследствии они прекрасным образом сработали, выручив нас.

Что я также запасся очень мощной взрывчаткой, которая сейчас еще неизвестна. Это одно из моих открытий. И именно при помощи этой взрывчатки у нас получилось впоследствии убить часть напавших на наш лагерь грандмагов гномов.

Про куттирометы, конечно же, я помалкивал. И так информация про взрывчатку, при помощи которой можно убить грандмагов, оказалась уже достаточно шокирующей для герцога Картана. Рассказывать про куттирометы, с моей точки зрения, будет уже слишком. Так что решил пока что по этому поводу ничего ему не сообщать. Как, естественно, ни слова не говорить и про все, что было связано с использованием некромантии…

Непросто было, конечно, ох непросто, отвечать на расспросы герцога. У меня же столько тайн! Ясно, что я опасался случайно проболтаться про какую-нибудь из них. А ведь рассказ нужно было выдать так, чтобы герцог не заметил в нем никаких нескладностей. Вот как, к примеру, мне было убедительно рассказать о том, каким образом мы узнали про то, как переделать портал в ловушке с входящего на исходящий? Пришлось лихорадочно придумывать объяснение прямо на ходу.

При этом я клял себя за то, что мы столько летали почти всю ночь над джунглями, а мне даже в голову не пришло этим заняться в ходе поисков. Что я там большей частью делал? Тупо пялился вниз, в джунгли, которые были под нами на большой высоте, пока мы не снижались над очередной полянкой. По сути, у меня было огромное количество времени, которое я мог потратить на то, чтобы составить более-менее приглаженный рассказ, который бы все логично объяснял, не выдавая самые важные наши тайны герцогу Картану. Но что есть, то есть. Затупил. Так что приходилось выкручиваться прямо сейчас.

Придумал, в общем, что мы захватили в плен архимага гномов, который прекрасно знал язык Хельского королевства и рассказал нам о тайне этого одностороннего портала, чтобы сохранить свою жизнь. А также о том, как его легко найти и переделать в портал, которым можно вернуться обратно.

В общем, семь потов с меня сошло. Я так сильно не волновался, когда мы сражались с нелюдями или шли к порталу, чтобы убраться с этой планеты, как когда сейчас держал отчет перед герцогом, сочиняя на ходу что-то, что покажется ему правдивым, я надеюсь…

Еще одна мысль, конечно, у меня теперь пульсировала в голове, что надо каким-то образом, когда вернемся из Темного пятна, успеть с Джоан переговорить хоть несколько минут перед тем, как она встретится с отцом. Надо же ей рассказать о ключевых изменениях в наших приключениях, чтобы не получилось два разных рассказа о том, что с нами произошло, — один тот, что герцог уже слышал от меня, а другой совсем с другими деталями от его дочери…

Как же хорошо, что я теперь уже научился сам открывать коммуникационные порталы, а герцог об этом и не знает! Авось это меня выручит, и я успею, когда мы пройдем таможню, выскочить с нее первым, тут же связаться с Джоан и быстро рассказать ей обо всех деталях моего рассказа ее отцу о наших приключениях…

До рассвета оставалась еще пара часов. Многие в лагере, разбуженные нашим появлением, уже и не собирались ложиться спать. Все же, как выяснилось, из-за старика-грандмага на ночь им пришлось устраиваться гораздо раньше, чем они планировали. Повезло нам, а то иначе они могли бы забраться за пределы этой двадцатикилометровой полосы. И нам бы пришлось продолжить наши поиски с Илором уже утром, что было бы гораздо труднее.