Сорняк (СИ) - Вторкин Евгений

И всё же какая-то «часть меня» назойливо сверлила затылок. Пыталась достучаться до разума. Умоляла бороться и одуматься. Эта зудящая «часть меня» без умолку настаивала, что мчусь я прямиком в ловушку. Вот только я это и так знал. Прекрасно понимал, что в конце пути меня ничего хорошего не ждёт. Понимал, но игнорировал этот факт. Потому как мне просто хотелось встретиться с источником зова.

Чем дальше я забирался в глубины леса, тем слаще становился манящий шёпот. Казалось, что он доносится отовсюду, но я всё равно чувствовал конкретное направление, путь, по которому мне следует двигаться.

Перепрыгнув через очередной кустарник, я замер в нерешительности и затем вернулся на ту самую поляну, с которой начался мой путь. Вон там, где взрытая земля, раньше прорастал золотой куст чёрной розы. А вот это дерево я тогда вымазал кишками белок. А в том дупле я прятал эмблему богини. Богини…

Переведя взгляд на центр поляны, я посмотрел на деревянное кресло с незамысловатой резьбой. Казалось, что именно эти загадочные узоры и манили меня. Звали. Уговаривали подойти поближе. И даже окружающее пространство давило на меня, заставляя сесть на кресло.

По мере того, как я приближался к нему, атмосфера становилась темнее, а воздух холоднее. Мои чувства обострились, и я начал оглядываться. Казалось, словно кто-то следит за каждым моим движением. Но после очередного шага, я позабыл об этом чувстве. Мысли стали вязкими, и туман в голове полностью растворил все тревоги. Притяжение кресла нарастало, и я больше не хотел ему сопротивляться.

Стоило мне лишь прикоснуться к креслу, как по всему моему телу пробежало множество приятных мурашек. Восторг переполнил меня, и я поспешил усесться на кресло.

Тьма…

Мрак…

Чувство падения…

Произошло что-то необъяснимое. Вначале всё померкло, а потом я стал осознавать себя в другом месте и совершенно иным существом. Маленькой и беззащитной куклой, размером с белку.

Заметив знакомое платье и осознав, что сижу на коленках богини, тут же поворачиваю голову, чтоб посмотреть в её хитрые глаза. И вновь вижу эту издевательскую ухмылку, мне сразу хочется узнать: на кой она меня вырвала из тела Чада и засунула в деревянную игрушку?

Вместо того, чтоб раздражать Хельту глупыми вопросами, я решил поступить благоразумно и просто отвернуться.

И тут же заметил, что мы находимся в странном месте, с мрачной давящей атмосферой. Окружающие нас деревья пугали своей остротой. Чёрные как смоль скрюченные веточки, и вместо листьев на них прорастают толстые шипы, похожие на кинжалы.

Посмотрев на землю, я увидел сухую потрескавшуюся черноту. Выглядело так, словно сам дождь игнорирует эту местность.

— Мать земля, а сколько мне так ещё стоять?

Услышав знакомый голос, я обернулся и увидел облачённого в травяной одежде мужчину. Его сложно было узнать из-за деревянной маски, закрывающей всё лицо, но я сразу понял, что передо мной Треул.

Интересно, а зачем он залез на воткнутую в землю палку и пытается на ней устоять? Ха, да ещё и стоит в этой акробатической позе. Выглядит, конечно, забавно.

— Глупый ты ребёнок, если всё ещё не понял, что это упражнение направлено не на тренировку твоих мышц с чувством равновесия, а на закалку твоего характера. Твоя натура слишком наглая и агрессивная. Да и судя по тому, что ты осмелился задать этот вопрос, тебе предстоит пройти ещё другую тренировку, в ходе которой ты научишься терпению.

— Прошу прощения…

Богиня опустила глаза и вновь посмотрела на меня. Вот только на её лице больше не было той улыбки. Неужели этот безобидный вопрос так сильно испортил ей настроение?

— Ну, а ты безвольный и слабохарактерный. Стоило тебя поманить пальчиком, как ты тут же примчался на задних лапках. Скажи, ты хотя бы пытался сопротивляться? Или ты настолько привык слушать «ветер в голове», что тебя способен обмануть даже слабенький, слегка навязчивый шёпот?.. Как же всё-таки ты меня разочаровал… Фарс.

Сорняк — Глава 17. Наказательный дар

Великая мать земля всегда славилась непредсказуемым характером и своеобразным желанием позаботиться о своих детях. Никто никогда не сомневался в её любви к разумным созданиям. Она искренне желает помочь нуждающимся и даже порою пытается перевоспитать непослушных и недалёких деток. Вот только мало кому удаётся правильно истолковать её поучения.

Хоть со стороны и выглядит забавно то, как Хельта сидит на любимом кресле посреди мрачного леса и играется с куклой, только вот в теле этой самой деревянной игрушки заперт мой дух, и мне тут совсем невесело. Настолько, что даже плакать хочется.

Я чувствую, как тоненькие пальцы богини сдавливают моё искусственное тельце. И хоть эти прикосновения и причиняют вред, я продолжаю терпеть. Ведь понимаю — меня испытывают. Понимаю, вот и стараюсь не обращать внимание на болезненный дискомфорт.

— Как интересно… Ты даже с такой слабой волей способен терпеть боль. Может, из тебя всё же что-то да получится…

В следующее мгновение один из пальцев богини проткнул моё деревянное плечо, и вместе с этим движением я ощутил неописуемую боль. Я и так был на пределе, поэтому неудивительно, что я не смог стерпеть, когда она вытащила палец.

— А-а-ай… Тц-ц-ц.

Из гортани куклы вырвался предательский стон, и я тут же захлопнул деревянную пасть, чтоб не произнести ничего лишнего.

— Глядя на тебя, я чувствую себя какой-то овцой, приютившей голодного волчонка. Сейчас ты беспомощный и такой слабый, что я умиляюсь. Вот только совсем скоро ты раззявишь свою пасть на моих деток.

— Я не…

— Молчи. Перед тем, как оправдываться, послушай, что я тебе расскажу. Видишь ли, в этом мире все разумные создания являются бессмертным воплощением своих прошлых проявлений. За каждой смертью всегда следует лишь начало. Так было всегда, пока не появился ты со своей способностью поглощать чужие основы, тем самым разрывая цикл перерождения.

— …

Богиня откинулась на спинку стула и, наклонив голову набок, смерила меня задумчивым взглядом.

— Понимаю, что это глупо: пытаться из волчонка воспитать вегетарианца. Но лучше уж сделать из тебя достойного сторожевого пса, нежели лишать жизни.

— Я буду стараться…

— Хах-ха… Конечно, будешь. У тебя просто нет иного выбора, кроме как следовать правилам… Для начала запомни: тебе запрещено похищать тела людей и эльфов. Ну, а если всё же приспичит сменить оболочку, ступай на болота. Там обитают орки и гоблины. Твари, по которым я плакать точно не стану.

— Запомнил.

Богиня наклонилась к деревянной кукле. Она приблизилась настолько близко, что теперь всё моё поле зрения занимает её лицо. Губы растянулись в пугающей улыбке.

— Кстати, Фарс, у меня ведь есть для тебя задание. В твоей деревне прячется один непослушный ребёнок. Светловолосый альв с небольшим дефектом глаз. Найди его и приведи сюда. Хочу, чтобы он взглянул на результаты своих деяний.

Повернув голову, я ещё раз осмотрел мрачное окружение с мёртвой землёй и шипастыми деревьями.

— Как мне найти это место?

— Поспрашивай деревенских жителей, и тебе расскажут подробнее про призматический лес, который совсем недавно сверкал яркими красками. Тут было очень красиво, пока мои дети не натворили глупостей… Сейчас же эта местность известна под другим именем. Осквернённый лес.

Пока я старательно запоминал каждое сказанное Хельтой слово, она вновь вонзила в меня свои пальцы. Вот только на этот раз я чувствовал увечья не только деревянной куклы, но и боль, исходившую от реального тела.

Моё сознание пытается вернуться в колкий лес, но пальцы богини удерживают меня. Очередная вспышка боли вырвала мой дух из деревянной куклы, и я смог вернуться в Чада. Вот только я совсем не был этому рад, ведь в мои доспехи и в мою плоть впивались деревянные змеи!

— А-а-а-а-а!

Всё тело под одеждой горело огнём. Я чувствовал, как ростки пускают корни в меня. Мне хотелось сопротивляться, сорвать с себя эти извивающиеся ветви. Но я понимал, что у меня нет иного выбора, как терпеть эту невыносимую боль.