Вождь: Том Первый (СИ) - Зот Бакалавр

Я встретился с охотниками и вкратце объяснил им свою задумку. Они попросили дать им яд на пробу и уже этим вечером испытали его на нескольких диких животных. Убедившись в эффективности яда, они дали согласие на участие в этой охоте.

Весь следующий день был проведён в подготовке к предстоящей охоте.

Я вместе с матушкой готовил достаточное количество яда, чтобы не только наверняка прикончить волколака, но и всю стаю вместе с ним. Охотники готовили снаряжение и припасы. Диме и Калю же пришлось выпрашивать у вождя арбалеты, в то время как у нас с Никой были свои. Девушке как охотнице полагался один экземпляр, а я у оружейника давным-давно заказал себе облегчённую версию, что можно было заряжать вручную без дополнительных приспособлений. При этом хворала убойная сила и дальность выстрела, но зато легче и существенно меньше в размерах по сравнению с теми экземплярами, что были у охотников. Как и в случае с гладиусом — мне этого хватает за глаза.

И только на третий день мы отправились убивать волколака.

Глава 16

Зверь

Выступили с утра пораньше, чтобы точно за сегодня справиться.

Лес, в котором поселился волколак со своей стаей, находился всего в четырёх вёрстах от нашей деревни. Просто чудо, что он ещё не сожрал кого-нибудь из местных. Но это лишь вопрос времени, очень уж любит человечинку. Впрочем, от орчатины он тоже не откажется.

Добрались до опушки леса и дальше двинулись только я, Ника и ещё двое охотников. Необходимо было найти волколака с его стаей так, чтобы не спровоцировать их. Задачу облегчало то, что волки уже успели тут пошалить и мы буквально шли по обглоданным останкам местного зверья.

Вскоре нашли небольшую лесную полянку с оврагом практически по центру. Вот и стая, отдыхает после ночной охоты. Вожак был с ними.

Волколак впечатлял, большая животинка. Даже самый взрослый волк едва ли будет взрослому мужчине по пояс. А эта тварь на голову была выше Каля, который считался у нас одним из самых высоких орков в деревне. Значит волколак реально матёрый и достаточно старый. Плохо, что, даже будучи старичком он ни черта не ослабел. Скорее даже наоборот.

Ух, хорошо, что мы не пошли сюда вчетвером. Чтобы эта тварь слегла от яда её надо буквально нашпиговать отравленными болтами. Сейчас нас шестнадцать человек, у каждого имеется арбалет и запас из пяти отравленных болтов. На самый крайний случай у меня есть ещё два флакона с ядом, так что можно смазать и обычные болты им. Вот настолько мы перестраховались, ага.

Проблема только в том, что у нас будет максимум два залпа. Всё же первая атака будет внезапной, волки не смогут отреагировать моментально. Мы успеем перезарядиться дабы повторно выстрелить. Но на этом всё, времени и так будет впритык. Дальше либо переходить в ближний бой, либо бежать.

Первые выстрелы мы выпустим по волколаку, тут как бы без вариантов. Яд быстродействующий, а у зверя ещё крайне высокий метаболизм, так что в первые же секунды наша основная цель окажется на порядок слабее чем должна быть. Хорошо бы он сдох заодно, но будем реалистами — это вряд ли. Не зря же ходят рассказы про невероятную регенерацию и живучесть волколаков. Думаете на них ни разу не ходили с отравленным оружием? Ха! Ходили и результаты были не очень. То есть яд замедлял регенерацию твари, делал её немного слабее, но не более того. Эффект был очень низкий.

Приготовленное мною варево, конечно, это нечто новенькое и на три головы выше тех ядов, что готовят алхимики этой эпохи. И тем не менее будем считать, что у нас получится лишь достаточно сильно ослабит волколака и он станет представлять куда меньшую опасность.

Второй залп из арбалетов… Думаю, что будет лучше если половина вновь угостит зверя отравленными болтами, а остальные пускай по волкам стреляют. Таким макаром убьём сразу больше половины стаи, что существенно облегчит нам задачу. Тогда оставшихся клыкастых возьмёт на себя часть группы, по одному на брата и сестру, а большая часть из нас добьёт вожака. Немного рискованно, но иных вариантов у нас нема. Почти.

Охотники и в прошлом не раз пытались скрытно убить волколаков. Были случаи, когда меткий стрелок попадал чудовищу прямо в глаз. И вроде стрела должна была задеть мозг убив зверя моментально, но хрен да там. Не хватало длины стрелы и силы выстрела, чтобы добраться до мозга — слишком глубоко он спрятан в черепушке этой твари.

Но у нас есть арбалеты. Да, арбалетный болт в разы короче стрелы. Но сила выстрела просто чудовищна. Так что, если я попаду в глазницу монстра, а мне это раз плюнуть, то есть всё же шансы разом избавиться от этой проблемы. Только меня почему-то одолевали сильные сомнения по этому поводу. Впрочем, даже если не убью одним выстрелом эту тварь, то такое попадание отравленным болтом будет гораздо эффективнее нежели просто стрелять в эту тушу. Так яд куда быстрее помутит разум волколака, что сделает его практически беспомощным.

Когда мы после нахождения стаи вернулись к остальным я изложил свой план. Всем он понравился, возражений не было. Так что, оставив большую часть снаряжения и припасов на опушке, мы выдвинулись к поляне.

Был большой риск, что пока будем подбираться к оврагу и занимать позиции для стрельбы, то волки нас почуют. Тем не менее у нас всё удалось сделать тихо и не спалившись. Видать хищники ночью крайне плотно поужинали и теперь дрыхли без задних лап. Хорошо, пускай поспят перед тем, как мы их всех убьём.

Мне, в отличии от остальной группы, пришлось занимать позицию не сверху, над оврагом, а чуть ли не вплотную подобраться к стае. Ну иначе мне прямо в глаз волколаку не попасть таким способом, чтобы болт затронул мозг — траектория, мать её, будет неподходящей. Самое поганое, что так я лишаюсь возможности выстрелить во второй раз. Банально не успею перезарядить арбалет, зверушки тут же решат напасть на меня сразу как увидят. Ну ничего, я тогда в ближнем бою одного или даже двух волков убью! Давно пора свой гладиус окропить кровью.

Все заняли позиции, ждали моего выстрела. Я собрался с духом и поднял арбалет. Альфред тут же дал пару подсказок рассчитывая траекторию полёта болта. Как только он сказал, что можно стрелять, я нажал на спуск.

Один миг и болт попадает прямо в цель. Волколак резко просыпается, пытается подняться на лапы и ревёт от боли. Вот же скотина, всё равно не сдох! А я ведь даже не вижу болта, он явно ушёл глубоко в черепушку этого чудовища! Ладно, чёрт с ним, будем действовать по старинке. Отбрасываю арбалет в сторону, вытаскиваю из ножен гладиус и устремляюсь вперёд.

Мои товарищи уже обстреляли волколака из-за чего тот начал крутиться на месте, видимо разум у него всё же помутился. Волки уже проснулись, но пока лишь пытаются осознать произошедшее. Я же одним взмахом обезглавливаю первого же попавшего мне под руку зверя, а второму всаживаю клинок прямо в глотку. Тут уже волки понимают, что на них напали и явно собрались оторвать от меня кусочек пожирнее.

Но тут друзья открывают второй залп из арбалетов. Часть снарядов снова досталась волколаку, но остальные прилетели по его сате. Раз и ещё восьмерых волков нет. От всей стаи осталось лишь три особи и две из них тут же побежали прочь, инстинкт самовыживания взял верх. Лишь один всё же бросается в мою сторону, однако ему в горло попадает брошенный Никой кинжал и он падает замертво на землю. Я уже говорил, что девушку высоко ценят остальные охотники?

Вожак тем временем перестал крутиться на месте и, кажется, начал что-то соображать. У него от злости единственный глаз кровью налился и он смотрит прямо на меня. Вот сучара, ну почему же ты не хочешь сдохнуть от яда⁈

Практически одновременно мы бросаемся друг к другу. На ходу подмечаю, что двигается он не так уж быстро, всё же моё варево подействовало на него. Вот мы практически сблизились, я бросаю зажатый в левой руке флакон ему в морду. В нём не яд, а крайне жгучая смесь, которая при попадании в открытую рану заставит любого скорчиться от боли.