Лорд Системы 23 (СИ) - Токсик Саша

А меж тем что представляли из себя бронетелеги? Это уже были не просто оббитые листами железа примитивные игрушки Техаса, которые когда-то вызывали дикий ужас у любого противника. Благодаря слиянию магии и науки Нора сумела породить настоящий аналог бронемашины со Старой Земли.

Тяжёлые, грозные шипастые колеса, способные проехать что по глубокой трясине, что перейти реку по броду, что преодолеть лесной массив. Могучие борта, капот с крепким бампером, готовым вдавить в землю любого, даже самого опасного противника. Бронированное лобовое стекло, усиленное множеством защитных рун.

А также кузов, накрытый маскировочной сеткой.

Бронетелеги резво выехали в тыл оркам, чем невольно привлекли их внимание. Поцы вновь закрутили пращи, подвывая вслед их вращению.

Каменные осколки полетели в сторону бронетелег, чтобы в самый последний момент застыть в воздухе и глухо опасть на землю.

Учёные не пожалели полноценного энергетического купола на каждую из бронетелег! Конечно, его мощь была несопоставима с артефактом, что оборонял первый спартанский броненосец, но несколько залпов со стороны орочьих пращников экипаж бронетелег мог попросту проигнорировать.

Хотя дальнейшего обстрела так и не состоялось. Поняв, что странным тележкам не было нанесено никакого урона, гайзы боевито вскинули свои топоры и секиры и попросту сорвались на бег.

Раз каменюки не могут сломать эти тележки, то уж их оружие точно сможет!

Видя приближающийся натиск, прямой и бесхитростный, телеги развернулись боком к прущим чатланам. А уже в следующее мгновение маскировочные тенты оказались скинуты, и зеленокожие узрели направленные на них дула. Картечницы, огнеметы и аркебузы, не уступающие по всем параметрам средневековым крепостным ружьям.

— Гаси гадов! — прозвучала команда, и первые ряды чатлан оказались попросту скошены, точно стога сочной летней травы.

Кровь пропитала землю, облака жжёного пороха окутали всю поляну. Но цель была достигнута — больше не слышно было боевого клича гайзов, замолкли и ушлые поцы.

Караван был защищен, а это значит, что солдаты на передовой получат свои припасы.

И войска Спарты в Междуречье продолжат чеканить шаг в том же темпе.

Противостояние между двумя расами всё набирало обороты, и в жерновах войны оказывалось всё больше и больше душ. И никто уже не мог остановить этот безжалостный локомотив.

А меж тем далеко на востоке Междуречья у руин самого Карфагена, сильнейшей некогда фракции во всем регионе, на поверхности огромного портала появилась странная рябь. Словно сам воздух сгустился и стал плотным.

Портала, соединявшего между собой два соседних Сервера. Два непохожих друг на друга мира — мир людей и мир орков.

И именно этот таинственный проход ожил.

На сухую землю глухо ступила могучая стопа, обутая в кованый сапог. Сапог этот отличался совершенно от местных поделок, которые кроме как мусором и назвать-то было нельзя.

Нет, это были искусно выполненные сапоги с высокими голенищами украшенными металлическими пластинами, и стальными набойками на носах.

Вслед за ними из-за темного занавеса показался и толстый нагрудник, покрытый позолотой. За ним последовали стальные перчатки с острыми, как бритва, когтями.

Последним из портала показался закрытый шлем с лицевой маской. Два огромных рога уходили в стороны от шлема, расплетаясь на несколько обломков. Выходило так, словно искусный резчик оторвал у оленя его великолепные рога, после чего приделал их к своему творению, не забыв всё залить сталью.

Только алые, как сама кровь, глаза воина прожигали всё вокруг. Он сделал первый шаг, второй, третий, и только потом осмотрелся по сторонам, делая глубокий вздох.

И, судя по утробному рычанию, местная атмосфера этому чудовищу определенно пришлась по душе.

— Ну что ж, вот он каков… Мирок людишек, — прохрипел монстр. — Говорят, тут началась РЕЗНЯ! Значит мне тут самое место.

В этот мир пришел тот, о ком орки слагали легенды. Прибыл тот, кого боялись до жути даже суровые гайзы. Явился тот, о славе кого орки-отшельники и мечтать не смеют.

Один из древних стукателей. И прибыл он в мир людей не один.

Ведь в следующий миг портал вновь ожил. И вслед за лидером принялась высаживаться его банда.

Настоящая банда из легенд!

Глава 15

— Хороший тут город… был когда-то, — провожу я ладонью по каменной кладке.

Хлесткие порывы ветра бьют по щекам, вынуждая щурить глаза, а лицо приходится прятать за шарфом.

Могущественный город, точнее то, что от него осталось, располагается на небольшом холме, с которого открывается отличный вид на округу.

Земли вокруг разрушенной Виктории, некогда одной из трёх сильнейших фракций в Междуречье, пустынны, сухи и равнинны. Порывы ветра чувствуют себя здесь настоящими хозяевами, поднимая клубы пыли, а порой даже миниатюрные торнадо. Впрочем, до чего-то серьезного эти потоки воздуха не дорастают.

И слава Системе!

Изучая остатки Виктории, ловлю себя на мысли, что словно оказался в самом сердце древнего Рима, Неаполя или любого другого итальянского городка. Вымощенные разноцветным камнем улицы, крепкие фундаменты домов, сохранившиеся даже после нашествия орков.

Акведуки, которые, увы, уже не доставляют воду в город. Разрушенные и заросшие фонтаны, аллеи и сады.

Даже по тем крупицам, что я могу сейчас наблюдать, Виктория была воистину красивым городом. Зелёным, полным жизни и ухоженным. И всё это не пережило ярости пришельцев с другого Сервера.

Крепостные стены зияют десятками проломов, башни у ворот разрушены до последнего кирпичика, представляя лишь гору строительного мусора. На пути к городу я не раз натыкался на десятки, небольших ферм, постоялых дворов и лагерей.

Всё втоптано в землю могучей орочьей стопой, всё разграблено до основания. Чатлане не пытались покорить или поработить людские фракции. Совсем нет. Они лишь несут смерть всему живому, забирая все сколько-нибудь ценное себе в племена, а то, что считают мусором — попросту сжигают.

Даже людские жизни они сохраняют только для того, чтобы впоследствии устроить для себя охоту и развлечься.

Здесь, на руинах Виктории, больше не слышны выкрики торговцев, не слышно песен пастухов, ведущих куда-то скот, не играет музыка, не стучат молотки и не жужжат пилы.

Лишь хлесткий ветер бьёт по щекам, только он свистит в ушах. Эта земля уже мертва, и ничто не вернёт ей прежней жизни. Но в моих силах это исправить.

Возродить Викторию и ее погибших игроков я не смогу, но я могу заново отстроить город. Когда-нибудь. Снова поселить здесь людей, засеять поля, оградить пастбища.

Но это всё вопрос далёкого, а может и не очень, будущего. Сейчас же Виктории предстоит ещё немного потерпеть эту душащую пустоту.

Ведь именно сюда я провожу вылазку в сопровождении отряда гвардейцев. Орки в последнее время ведут себя ниже травы, тише воды. И это не может не вызывать беспокойства.

С чего бы это зеленокожим вдруг так себя вести? Они, наоборот, должны прибывать всё большими группами, формируя импровизированные банды, только для того чтобы добыть славу в сражениях?

Но нет, этого не происходит. Ещё мелькают орки-отшельники и особо отбитые племена, которые надеются на успех и переходят реку Тигр. Их встречают наши мобильные силы из бронефургонов и наездников на кабанах.

Дирижабли патрулируют вдоль всего русла реки, отмечая любые сколь-нибудь крупные отряды.

Чатлане попросту… не стремятся выходить на бой с нами в чистом поле? Странно это. Странно и подозрительно. Ведь чем меньше ты понимаешь противника, тем выше шанс оказаться в западне.

Ариэль также не предпринимает никаких диверсий в предместьях нового форпоста. Ее силы, по донесениям наших разведчиков, всё дальше уходят на восток.

Будто бы она чего-то ждёт. Выбирает момент для удара? А может орки что-то знают? Что-то, что вынуждает их взять жажду крови в узду?