– А ты, случайно, не та самая Евангелина, супружница его? Похожа сильно, да и имя уж больно редкое. Такое просто так не встретишь.
– Нет. Я не та самая. Я другая.
– Хм… ну ладно. Может быть, ошибся. Так что ты спросить хотела?
Я завернула пряники в коробку и ещё один слой бумаги.
– С вас пятьдесят медяков.
Мужчина расплатился и искоса на меня посмотрел. Хмыкнул и забрал коробку с пряниками.
– Не скажешь?
– Я просто хотела узнать, как он? Жив? Здоров? Нашёл ли жену свою? Как его дочурка?
– Ого. Сколько вопросов, - ухмыльнулся покупатель и почесал затылок, - я знаю, что он жив и здоров, как и его дочка. А жену, кажется, не нашёл.
– Не нашёл, потому что она находится здесь. - Услышала я знакомый голос Рафаэля и узнала его. Всё внутри полыхнуло огнём, и я почувствовала, что ноги подкашиваются.
– Мамочка! - Услышала я голос Марианны, которая забежала в лавку и осмотрелась. Она тут уже была, заходила с Галадором один раз. Как раз перед их исчезновением и всё тут знала. Ну или почти всё.
Девочка принюхалась, облизнулась, а потом побежала ко мне за прилавок. Прямиком в мои объятия.
– Я так соскучилась по своей малышке, – прошептала я, целуя её в ушко. Девочка тут же начала кривляться, улыбаться и смеяться. - И приготовила к её приезду, что-то очень преочень вкусное.
– Что? - Ахнула дочка и вылупила на меня свои маленькие глазки. Заморгала длинными чёрными ресницами, и я не смогла сдержать умиления. Расцеловала её в обе пухлые щёчки и, пока дочка не видела, вытащила из-за прилавка сладкий шоколадный десерт с орехами. – Садись, доченька, за столик, я тебе сейчас какао с зефирками принесу.
Дочка схватила блюдце с шоколадным пралине и побежала за один из свободных столиков. Хотя сегодня утром покупателей было немного, всегда один или два столика были заняты местной детворой. Ребятишки приходили сюда погреться, попить вкусного ягодного чая, съесть пряник и погреться с доброй книгой у камина. Я никого не прогоняла, а была только рада тому, что в пряничной постоянно кто-то находился.
Я же принялась варить для дочери Рафаэля вкусный шоколадный напиток с корицей и ванилью.
– Рафаэль, я не расслышала, что вы сказали? - обратилась я к князю Доэрти, только сейчас заметив, что покупатель, который взял у меня два десятка пряников, уже ушёл. Мы с Рафаэлем стояли друг напротив друга, не отрывая взгляда.
– Моя жена находится здесь. Это ты Ева или как будет правильно, Евгения?
– Называй меня Евангелина, я уже привыкла к этому имени. Но ты же знаешь, что я не твоя настоящая жена, я всего лишь гостья из чужого мира.
– Моей настоящей жены больше нет, но я понял, что Марианне будет плохо без матери. Намного хуже, чем мне без жены. И я решил, что будет правильнее вернуть Марианне тебя. Видеть, что она каждую ночь, вспоминая мать, плачет по ней, я больше не мог. Сердце разрывалось от печали. Поэтому я решил вернуть тебя во что бы то ни стало. И попробовать начать всё заново.
– Что заново? - Изумлённо спросила я.
– Попробовать полюбить тебя снова, моя Евангелина. Ты же поможешь мне?
Глава 46. Кого любит Рафаэль?
— Значит, ты не нашёл свою… Эмм… настоящую Евангелину? - Спросила я Рафаэля, устроившись в уютном кресле и подогнув под себя ноги.
— Я начал поиски сразу же, как только ты уехала.
Отпив из кружки горячий ароматный чай, я посмотрела наверх, туда, где сейчас спала Марианна. Она была в моей комнате, и я решила, что сейчас самое время поговорить с мужем и расставить все точки над i.
Марианну я довольно-таки быстро уложила, хотя такого опыта у меня ещё не было, но я довольно быстро справилась. А ещё рассказала ей сказку и подоткнула под неё пуховое одеяло.
Быть мамой для меня был новый опыт, но безумно интересный, и я впитывала его как губка.
— И не нашёл?
— Я допросил Веридиса, поговорил ещё раз с кролепчёлом, и они оба сказали мне одно и то же. Моей жены в этом мире нет, возможно, она находится в любом другом из существующих.
— Значит, вернуть её нет возможности? - тихо спросила я, косвенно ощущая свою вину перед Рафаэлем и его дочерью.
— Не уверен, что это возможно. А если, я попробую войти в подвал, также как в прошлый раз, когда дом изменился. Может быть, тогда, у меня получится вернуться к себе, а твоя жена вернётся к тебе и Марианне.
— Это возможно, шансов пятьдесят на пятьдесят. - Услышала я сверху писклявый голос кролепчёла.
Подняла голову наверх и увидела сидящего на трубе камина пушистика.
— А ты что здесь делаешь? - Гневно спросил князь, глядя прямо на графа Астралиона.
— Ты видишь его? - Изумлённо спросила я и улыбнулась.
— Сейчас на часах полночь, а это значит князь Доэрти пересёк черту нахождения в этом доме. И дом позволил ему увидеть меня. Всё просто.
— Наверно именно таким я тебя и представлял, граф. Наглым, пушистым и с кроличьими ушами. Довольно милый, если не учитывать твой характер.
— А что с ним не так? - Буркнув, спросил кролепчёл
— Вредный очень, а ещё ты никак не хочешь признать свою вину. Ведь именно ты помогал Веридису заманить сюда мою жену.
— Неправда! - Крикнул зверёк и от негодования свалился с трубы прямо на пол.
— Разве? - Хмыкнул Рафаэль. - У тебя была хорошая мотивация, чтобы спустить Еву в подвал и, таким образом, вернуть свою внешность, магические способности, дом наконец.
— Нет, это неправда. Дом не подчиняется мне… больше нет. А внешность меня устраивает. Я могу летать и есть любимые пряники с мёдом, а ещё грызть морковку. В целом, меня устраивает моя жизнь.
— А что насчёт магических способностей? - Не уступал в этом противоборстве Рафаэль.
— Они работали вкупе с домом. Напитываясь от дома магией и энергией, я мог творить. Но тогда не знал, что дом намного сильнее меня, и каждый раз, когда я колдовал, этот дом высасывал из меня все соки и мою магию. Так что…
— Пока дом снова не признаёт тебя хозяином, магия не вернётся, как и твоя внешность, так? - Предположила я, глядя на сидящего на полу кролепчёла. Сейчас он казался таким беззащитным, сидя у камина и опустив от грусти голову с ушами.
— Всё так, Евангелина.
— А что, если всё же попробовать вернуть настоящую Евангелину? Ты же сказал, что это возможно?
— Можно попробовать, но только когда придёт в нашу деревню ураган. Только в этом случае, дом разрушится и, возможно, перенесёт обратно настоящую жену Рафаэля. Но это один случай на миллион. Ведь ураганы могут больше не прийти в нашу деревню, да и настоящей Евангелины Доэрти, может, уже и нет в живых.
— Если не ты всё это устроил, - не унимался Рафаэль, - тогда кто?
— Веридис, мой внучатый племянник, который решил отомстить за своего деда. Подставив меня, он таким образом хотел отомстить за своего деда. Кто ещё подумает на него, когда есть тот, кому это выгоднее. Вот только, если копнуть поглубже, мне это не нужно. Да, я ненавижу свой дом и за то, что он сотворил со мной такое, я готов сжечь его, уничтожить, сровнять с землёй, но… я… Никогда не стал бы посылать на смерть добропорядочную женщину.
— Я верю тебе, Лион.
Встав с кресла, подошла к пушистику и подняв его с пола, посадила на каминную полку. Вложила в лапки свежий хрустящий пряник и погладила по длинным ушам.
— Спасибо, Евангелина, я знал, что мы с тобой друзья.
– А как же иначе, мы с тобой столько прошли вместе. - Я повернулась к Рафаэлю и сурово на него посмотрела. - Не обижай больше Лиона.
– Если он обещает не трогать тебя и не настраивать этот дом на мою семью.
– Наверно, я лучше полечу отсюда, - обиженно произнёс кролепчёл и, взмахнув крыльями, исчез в темноте ночи.
– Ну вот, обиделся, - повернулась и увидела, что муж подошёл ко мне почти вплотную. Я вздрогнула, но шаг назад не сделала. Да и некуда было.
– Пусть так. Мои люди до сих пор разбираются с Веридисом и ищут следы моей жены. Хотя многие утверждают, что мне нужно её забыть и жить дальше. Но глядя на тебя, я не могу её забыть. Я всё ещё люблю, вот только теперь не знаю, тебя или её?
