Элемент власти. Том IV (СИ) - Flow Ascold

— Выходи… — вытянул я за ухо водителя, что до этого возил командира части.

Он как раз закончил чистить решётку радиатора и резину. Максимально бесполезное занятие, но тут главное — показать занятость, чтобы ничем другим не нагрузили.

Он вяленько сопротивлялся, пока не увидел, как от взмаха моей руки машина «оживает». Да, я решил, что пора уже осваивать новые возможности и не только банкоматы в элементалей превращать.

Может, это и стоило неприлично много — почти тридцать процентов от сферы, — но Анна и Том были на стрессе, не выспавшиеся, а нам предстоял путь по разорённым войной землям. Так что пусть тачка едет сама по себе, а я буду следить, чтобы на нас никто не напал.

— Прыгаем. Едем.

Я вытянул вверх кулак и сжал его сильнее, формируя вокруг себя огромное плотное защитное поле из нейтральной маны. Даже визуально его стало видно — настолько магический щит стал плотным.

«Вр-р-вр-р…» — зашумел двигатель.

— Не понтуйся. Осторожно выезжай. Главное — безопасность и комфорт. С любыми неприятностями я разберусь, — отдал я указание и уселся на переднее пассажирское кресло.

Анна хотела было сесть за руль, но куда ей… Быстро отправил на заднее сиденье, как и Тома.

— Вот тебе и первый дипломатический контакт… Ограбили военную базу, унизили командира… — пробухтел я себе под нос.

Впрочем, надо действовать на опережение. Через Славию отправим ноту протеста с требованием разъяснить, почему всё это произошло.

— Да уж, неловко вышло… — вздохнула Анна.

— Они сами виноваты. Я хотел компенсировать неудобства, извинился примерно шестьдесят раз, объяснил, что это недоразумение. А они с какого-то дуба, видимо, рухнули, раз решили, что наручники… — потряс я остатками браслетов на моих кистях, — и антимагическое барахло меня удержат. И что можно, смотря в лицо, несколько часов подряд издеваться: хамить мне, угрожать расстрелом и нести прочий бред. Да как минимум после того, как я представился, они были обязаны послать запрос в столицу и посольство Славии, взять паузу, предложить мне супчик… А то пришёл, щёки развесил, борщ жрёт, падла такая, и даже поделиться не хочет… Да, борщик?

— Буль…

— Мама… — начал молиться Том, увидев маленькое чудо, запрыгнувшее на приборную панель.

Выбраться за пределы части было просто. Я всего лишь игнорировал всё на своём пути, а выезжая через ворота, поднял каменного элементаля, который быстро создал баррикаду на пути возможных преследователей.

Думаю, этого оказалось достаточно, раз докучать они нам больше не стали. Немного жаль, что всё так вышло, но я действовал из лучших побуждений. И когда ворвался на их территорию, я ведь не создал никаких серьёзных разрушений. Оставил только пару вмятин да дыр на воротах. И позднее, когда не стал сваливать, а осознавая, что это всё мой косяк, по-честному остался, чтобы урегулировать проблему. А они решили обострить конфликт и сделали всё, чтобы моё терпение лопнуло.

— Я правильно понимаю, что ты не выдержал, когда он при тебе жрать начал? — уточнила Анна.

— Угу… У вас есть хоть что-нибудь перекусить? — умоляя, посмотрел я на парочку позади.

Увы, моим мечтам не суждено было сбыться…

— Ну, значит вперёд, на полном ходу в приграничье и Дикие земли. Там всегда есть на кого поохотиться! — решил я и на полном ходу выпрыгнул из авто.

— БИ-И-И-ИП!

Ловко перекатившись, я вскочил на ноги и пулей догнал начавший притормаживать автомобиль.

— Чего орёшь? Двигай давай, Тазик. А я разомнусь, рядом пробегусь.

Нас ждут Дикие земли, которые, я надеюсь, вскоре присоединятся к моему королевству. Вот тогда всякие вояки приграничные будут знать, как не предлагать борщик своим гостям. Даже если те помяли их ворота из-за недопонимания…

Глава 15

Оказывается, изменённый магией Тазик всё ещё требует топлива для работы своих отдельных элементов. Пришлось поднапрячься, но я вспомнил, что в моём кольце есть канистра. Правда, её не хватит, чтобы добраться до Бурого по такому бездорожью и разрухе.

Как прорвались в Дикие земли и по широкой дуге объехали окраины горного хребта, за который шла война между Хладоморским княжеством и герцогством Шлёнским, мы оказались в «перспективных землях». Перспективные — это те земли, которые предстояло оградить огненной стеной. И уже здесь видны подготовительные работы. Так империя обозначает свои «исконные» земли, пусть год назад они к ним и не имели никакого отношения.

Ну, неудивительно, что ничего не закончено. Дождь из слимов шёл не переставая, а имперских легионов, судя по всему, в этом районе не оказалось, потому защищать строительные бригады было некому. Вот рабочие и бросили все дела и вернулись под защиту горных крепостей, когда началось усиленное вторжение тварей небесных.

Всюду хаос и разруха, сожжённые деревни, брошенные посёлки. Вместо простых людей в приграничье всё чаще встречались вооружённые группы наёмников и гвардии аристократов, пытающихся обезопасить свои земли.

Само вторжение уже практически закончилось. Вроде как… Не знаю и даже близко не могу делать никаких прогнозов, но если у нашего врага получится поддерживать такую масштабную атаку по всему миру в течение месяца, то разрушения и смерти будут множиться, а наша цивилизация — стремительно слабеть.

С момента начала ливня тварей и до его конца прошло почти десять дней, и уже хорошо видно, как пострадали самые незащищённые регионы. Подкреплений им ждать было неоткуда: центральные земли империй точно так же вели кровопролитные сражения с монстрами. Даже пригороды столиц страдали. Я лично был тому свидетелем.

Много выводов удалось сделать из увиденного, и в голове я уже прокручивал многочисленные схемы того, как можно использовать эту ситуацию для продвижения собственных проектов: анонсировать новые разработки, взять на вооружение обелиски, распространить артефактное производство амулетов сокрытия от слимов и многое другое.

Я просто не знаю, что ещё нужно местным правителям, чтобы понять, кто здесь реальный враг и что нам всем надо объединять свои усилия для борьбы с этой гадостью. Причём это и архаритов и иномирцев касается! Но очевидно, что предрассудки и боязнь потерять собственную власть закроют им глаза…

Я уже предвижу популистские статьи в газетах и интернете, сообщения на телевидении и по радио о том, что всё это вина архаритов и именно так эти террористы сдерживают праведное шествие империи. И что в империях обязательно нужно как можно скорее восстановить получившие ущерб регионы, модернизировать армию и со всей силы ударить по этим гадам, призвавшим слимов. А то, что сами архариты пострадали, возможно, даже больше империй, они тактично умолчат. Иначе магия пропаганды не сработает.

Всё это печально, но для меня открывает окно возможностей. Переговоры с наследниками старых заветов надо провести как можно скорее, пока они завалены многочисленными проблемами. Если я пообещаю им избавить их головы хотя бы от части проблем, они, возможно, изменят своё мнение о своём новом соседе.

А вот чему я реально удивился, так это установленным сотням, а может, и тысячам пограничных столбов Данского королевства, самый дальний из которых стоял в километре от ещё не построенной стены огня. И на каждом была табличка, упоминающая моё имя и утверждающая власть над этими землями. А ещё она сообщала о создании десятикилометровой буферной зоны для торговли, обмена и прочих прелестей приграничья. Начинались она от уже работающей огненной стены и заканчивались где-то в девяти километрах от пограничного столба. Ну а дальше — земли Данского королевства.

— Какие они шустрые… — оценил я и сел обратно в машину, смотря на следующий столб, возвышающийся на холме.

В сторону земель Андулии ни мои строители, ни армия элементалей, судя по всему, не пошли. Молодцы. Как мы и договаривались.

— Это теперь наши земли? Данского королевства? — поинтересовалась Анна.

— Да, — кивнул я и дал указание Тазику ехать дальше.