Приют для магически одаренных сирот (СИ) - Грендаль Диана

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 32

Теон оказался любителем экзотики, а кафе "Луандия" - за углом. Оформлено оно было в виде тростниковой хижины, на стенах висели жутковатые маски, а обслуживали нас темнокожие девушки в пестрых робах и тюрбанах. Ели мы, разумеется, афранские блюда, последний писк столичной моды. Мясо улька под соусом кис с гарниром из киджу и нежные винджангры, обжаренные в масле гог с ургру. Ульк по вкусу напоминал баранину, а винджангры оказались то ли фруктами, то ли овощами. Было вкусно, но о деле я не забыла. - Я так понимаю, что расследование скоро закончится? - негромко спросила я, - И Вы уже нашли эту даму? - Если Вы имеете в виду Ребекку, то пока еще нет. Это очень распространенное имя, даже среди высокопоставленных особ их несколько. - А как же фамилия, указанная в документах. - В том-то и дело! Женщины по имени Ребекка Шторм не существует! Кто-то другой скрывается за ним. И скорее всего, даму зовут вообще не Ребекка. Ворн сбежала, по последним данным, судно, на котором она пыталась достичь Калиано, разбилось. - То есть... - Она не найдена среди мёртвых,  живых там не нашли. - Мне жаль... - А уж мне-то как жаль, тьма ее возьми! Извините, госпожа Майя. Белла не приходит в сознание, и непонятно, очнется ли вообще. - И как же расследование? - Деньги в любом случае вернутся приюту. Счета преступников заморожены, но скоро Вы  с детишками получите все назад. - Спасибо! - Вы только не представляете, как меня злит невозможность добраться до этой Мадам, кем бы она ни была! Она опасна и может в любой момент натворить что угодно. И возможно, то, что творилось в Винтерлунде, лишь вершина айсберга. Но эта опытная преступница отлично заметает следы. Я уверен, что ее послужной список намного длиннее, чем мы думаем. Таких, как она, надо ловить с поличным, чтоб не отвертелась, а у нас даже зацепки нет! - Как Вы думаете, Ребекка все еще охотится за мной? Теон мгновенно изменился, весь подобрался. Вот только передо мной сидел такой рубаха-парень, готовый душу излить, поплакаться. А теперь глаза едва заметно прищурились, словно он напал на след. - Вы ведь желаете помочь, правда, госпожа Майя? - вкрадчиво спросил он. Да конечно, а куда бы я делась, ты же за этим меня сюда и позвал. Разве нет? - Чем же я могу помочь страже? - Мы знаем, что эта особа очень высокопоставленная. Наверняка она будет на празднике. И почти наверняка попытается причинить Вам вред, пользуясь обстановкой. Может быть, Вы согласитесь поносить один артефакт, замаскированный под заколку? Он запишет все сказанное ею, если Вы успеете произнести "Теон - мой спаситель". - Ого, просто, но со вкусом, - признала я. Стражник покраснел. - Это в нашем отделе артефактов шутники работают. Бывает и похуже. - Например? - Не такое приличное, - Он покраснел еще больше. - Хорошо, давайте заколку, - произнесла я. Теон передал мне маленький мешочек. Я спрятала его в карман. - А потом что? - спросила я, посмотрев стражнику в глаза, - Меня убьют? - Я надеюсь, что нет, госпожа Майя, - мужчина отвел глаза, - Я очень на это надеюсь. Мы все время будем начеку. Великолепно! Обнадеживающе! То есть мое право на жизнь все еще не подтверждено. Ладно, деваться мне все равно некуда, а убивали меня здесь за последнюю неделю уже раз так... очень много. И вот грядет наш последний и решительный бой! Я посмотрела на жуткую маску на стене, прямиком из ночных кошмаров. И мне показалась, что та усмехнулась мне в ответ. Мы вернулись в участок. Теон больше не улыбался и не шутил, но помогая мне забраться в драндулет, задержал мою руку в своей и сказал: - Мне правда жаль, что все как-то неправильно, госпожа Майя. Я бы предпочел по-другому. И вдруг прижал мою руку к губам. А отпустив, развернулся и зашагал четкой походкой прочь. Всю обратную дорогу Лина делилась впечатлениями. Они с Миро обручились, хотя в мире Близнецов и не было такого понятия. Монна получила в подарок золотой браслет с гравировкой, а жениху подарила золотую цепочку на шею. Как я поняла, важна была именно надпись, а не предмет. Например, бедный парень мог выточить для своей любимой бусы с буквами, а она ему в ответ - вышить нашейный платок. А свою любовь нужно было показывать, постоянно нося эту вещь так, чтобы другим было видно. После заключения брака муж и жена также обменивались подобными подарками, после чего необходимо было носить обе вещи. Я запомнила на всякий случай, хотя пока не видела повода это знание применить. Мне-то меняться не с кем. И в ближайшем будущем это обстоятельство вряд ли изменится. Нас за полчаса домчали до Винтерлунда. А в моем кабинете поджидал сюрприз. Едва мы вошли, перед нами уже привычно распахнулся портал. Из него, однако, никто не вышел, но голос мага Гейны позвал Из центра вращающегося радужного вихря: - Майя, зайди-ка на минутку. Лину брать не нужно. Мы с подругой переглянулись, она спокойно кивнула. И я шагнула в портал. Мне происходящее было знакомо, просто некая сила подхватила, закрутила и наконец поставила меня перед рабочим столом магистерского мага. - Здравствуй, Майя, - непривычно строго приветствовал он, - присаживайся. Я првиновалась. Чашка с гоффе подлетела ко мне и плавно приземлилась на стол. - Расскажите, пожалуйста, как идут дела в Винтерлунде. Я пересказала начальнику последние события, произошедшие после спасение Изабеллы. - Майя, на Вас поступило анонимное письмо. Я зачитаю Вам несколько отрывков: "Госпожа Майя Шторм ведет себя, будто она владелица замка. Она приказывает служащим, как личным слугам, принимает на работу новых людей всех подряд без разбору, а прежних увольняет, не дав им слова сказать в свое оправдание." И еще вот. "Госпожа Шторм пользуется служебным положением, например, использует в личных целях служебный транспорт, тогда как другим сотрудникам отказано в транспорте даже в служебных целях." И так далее в том же духе. Вы можете что-то сказать по данному поводу? Я взяла минутную паузу. Если уж Карол против меня, то сгорел сарай, гори и хата! - Господин Карол, я не стану отвечать на Ваши вопросы. Если Вы верите анониму, Ваше право организовать служебное расследование. Больше мне по поводу письма сказать нечего. И замолчала, глядя в лицо мага Гейны. Он рассмеялся. - Ну а попроще нельзя было выразиться?  Мол, иди в лес, старый дурень? - сказал он сквозь смех. Я непонимающе уставилась на него. Похвалил или отругал? - Деточка моя, мне почти восемьдесят лет, солидный возраст даже для мага. Если бы я всяким пасквилям верил, я бы до этих лет не дожил. Я бы просто сжег письмо, не читая. Мне не нужны советчики, которые боятся подписаться собственным именем. Но Вы только начинаете карьеру, поэтому я вызвал Вас. Преподать урок, если хотите. Теперь Вы знаете, что существует такое вот позорное явление. Ага, будто бы я до двадцати семи лет дожила, работая в детских учреждениях, и не знала, что существуют доносчики! Да их и у нас была целая свора. "Свита королевы", как их называли. - И я отыскал нашего анонима, вернее анонимшу, так как это оказалась девушка. Как Вы понимаете, это было легко, показал бумажку Миро Шоунту, и дело в шляпе. Сейчас она войдет сюда, чтобы Вам в лицо повторить  все обвинения. Я внутренне напряглась, приготовившись к схватке. Дверь открылась, и девушка вошла.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 33

Вот уж никогда бы не подумала! Я прямо прочувствовала слова кота Матроскина из мультика: "Мы его кормим, поим, а он нам тут фигвамы рисует!" - Нора?! - воскликнула я. Эта тихоня, неужели она сама, а не с подачи Арабеллы? - Сама, сама, - закивал Карол, - ее проверили. Никакой зависимости у нее, кстати нет, абсолютно свободный выбор. - Вы меня выгнали ни за что! - заявила эта тихоня, вперив в меня свои бледные глаза навыкате. - А тут написано, что Вы ушли без заявления и на следующий день  не явились на рабочее место. Ответ на мой запрос в Винтерлунд, - помахал какой-то бумагой Карол Гейна, - Чему я должен верить? Девушка смешалась. Она, видимо, не была готова к очной ставке, да еще так быстро. - А Арабеллу Вы выгнали и еще опозорили при всех! - выкинула она последний козырь. - А причину, по которой воспитательница Ворн была уволена, Вы забыли рассказать? - спросила я. - Все она рассказала, у Алистера не забалуешься, - строго сказал министерский маг. Снова менталист! Он что, вездесущий? И в участке, и в министерстве? Вашим и нашим за копейку спляшем? - Незаменимый независимый эксперт, - пояснил Гейна. То ли на лице моем все написано, то ли он менталистикой владеет получше своего ученика. - Нора, а мне казалось, что Вам больше нравилось работать с детьми, а не выполнять поручения Вашей коллеги, - произнесла я. - Теперь это все позади! - ответила девушка, - Перед нами открываются такие возможности! Мы поедем во дворец! - Арабелла пригласила Вас с собой? - сказать, что я удивилась, это значит не сказать ничего. - Да, разумеется, ей же нужна помощь! - гордо ответила Нора, - И прическу сделать, и одеться помочь и много чего! Да уж, тяжелый случай. Если девушка, от природы невзрачная, берет на себя не только роль страшненькой подружки, но и бесплатной служанки, тут ничем не поможешь. Как по мне, лучше было бы ей оставаться в Винтерлунде или пойти учиться, но интересы у нее, видно, другие. Что ж, скатертью дорожка. - Что ж, удачи Вам, Нора, - сказал маг Гейна, и девушка поспешила прочь,  видно, к своей хозяйке. - Жаль Вам ее? - поинтересовался министерский маг. - Даже не знаю, - честно призналась я, - она выбрала свой путь. Я ее назад не возьму. - Ваше право! Я , кстати, хотел бы Вам рекомендовать одну девушку, в качестве воспитательницы к малышам. Правда, опыта у нее маловато, но есть желание. Она выпускница Академии "Орли". - Она сможет приехать завтра? - похоже, это учебное заведение котируется высоко, - С удовольствием побеседую с ней. - Передам ей. Луиза Шанталь ее имя. Она только сегодня подала заявление в свободной форме, а я с ней не знаком. Так что без обид, если не подойдет. Какие еще обиды, когда мне позарез нужен в младшую группу человек, знающий, как заниматься с малютками-магами. Ведь явно недостаточно только куличики с ними лепить. Мы с магом распрощались, и он отправил меня назад. Вечер прошел в уже привычных заботах: учеба и уход за Аашшем. Утро четвертка мы с Линой начали с купания перед завтраком, а после приема пищи занялись работой в кабинете. Луиза Шанталь постучалась ко мне незадолго до обеда. Ее русые волосы были подстрижены по плечи, на что я сразу обратила внимание. Здесь так коротко женщины не носили, в отличие от многих молодых мужчин.  - Я - стронница равных прав мужчин и женщин, - заявила она, - Это отражено в моей прическе, как Вы видите. Я часто ношу брюки, но на работе собираюсь ходить в форме. Побеседовав с Луизой, я взяла ее на испытательный срок. Она показалась мне знающей свое дело. А некоторая экстравагантность, если можно так выразиться, не помешает, если человек знает свое дело. Я представила ее няням и отпустила всех в свободное плавание. На время, конечно. Вечером снова были занятия с Адрианом. Я не могла сказать, что схватила все на лету, но старалась усвоить как можно больше. Наконец наступил пяток. Нам с Линой нужно было попасть на примерку, но я не могла себе позволить терять рабочий день. Поэтому я снарядила целую экспедицию. Тесса и вновь принятый хозяйственник Лукас должны были отправиться с нами на отремонтированном полугрузовом драндулете. В городе мы разделились. Тесса закупала хозяйственные принадлежности, инструмент, расходные материалы для рукоделия и ремонта, а мы с Линой - пособия, книги, игрушки. Лукас подъезжал то туда, то сюда на драндулете,  чтобы загрузить все.  Мы сделали перерыв на обед и поели все вместе в недорогом ресторанчике, без пафоса, зато вкусно и сытно. Потом Тесса и Лукас продолжили программу закупок, а мы с Линой зашли к нашей модистке. Зои, увидев меня, расплылась в улыбке и покраснела. Проводя нас в кабинет к Люсьене, даглага успела спросить про записку Матиасу. Я совершенно искренне сообщила ей, что пока не видела виконта. - Ну что, малютки, готовы? - спросила нас модистка. И провела нас в святая святых - комнату с готовыми платьями. Конечно, я ожидала увидеть красивые вещи, но то, что ждать нас, было великолепно! Мой взгляд упал на бальное платье с открытыми плечами. По светлом верху шла бесподобная вышивка, изображенные на ней цветы были будто живые, а сочного оттенка зеленый низ словно дышал свежестью леса. - Мари-Софи! - зычно выкрикнула хозяйка салона, - забирайте клиенток и идите мерять. Через минуту мой экземпляр помощницы отвел меня в примерочную. Мы начали именно с того платья. Девушка помогла мне переодеться. Я подошла к зеркалу и не узнала себя. На меня смотрела зеленоглазая кудесница с огненными волосами. Это была я, но как же я преобразилась!  Правильный наряд сделал из обычной девушки почти принцессу. Пока Софи-Мари что-то исправляла, я витала где-то в облаках, мечтая о королевском бале, только теперь я окончательно поверила, что это не сон, а я действительно в числе приглашенных. Помимо этого шелкового платья, мой праздничный гардероб включал в себя костюм для паломничества к источнику из плотного серо-зеленого твида, с прилагавшейся накидкой на случай похолодания, нежно-зеленое закрытое платье для приглашения на гоффе, платье цвета шампанского для торжественной церемонии и обеда, шерстяное темно-зеленые платье и пальто для прогулки по саду, бежевое платье без рукавов для пребывания в своей комнате, светло-зеленое закрытое платье для приглашения на завтрак и шестяной дорожный костюм цвета молочного шоколада, плюс несколько комплектов белья. Так как я уже знала, чем мне придется заниматься во дворце, то понимала, что это необходимый минимум. К счастью, Люсьена дает гарантию на все вещи, что они имеют магическую пропитку, то есть, на них невозможно посадить пятно. А вот дырки делать не стоит, защиты от них магией не предусмотрено. - Все вещи, за исключением дорожного костюма, будут доставлены во дворец, как договорились, - пояснила Мари-Софи, - Кое-что нужно доделать, но, как Вы видите, работа проделана отлично. - А на платья наложены еще какие-то чары, помимо пропитки от загрязнений? - не удержалась я,  уж слишком прекрасной я себе показалась в зеркале. - Нет, - недоуменно пожала плечами девушка. - Тогда на зеркале? - предположила я. - Конечно же, нет! - собеседница, казалось, была шокирована, - Госпожа Люсьена не пользуется нечестными приемами. Это не магия, это великолепные платья нашей мастерской! - Они и правда лучшие! - согласилась я. Люсьена пожелала лично проводить нас. - Я вам еще один совет дам, красотки, не давайте кавалерам спуску! Ухо держите востро, а то можно попасть в неприятное положение, а если репутация пострадает, то второго приглашения не дождетесь. Мне, конечно, и без королевских приемов неплохо, но пускаться во все тяжкие я не собиралась. - А платья, их второй раз к королю не надевают. Если не захотите сохранять, продайте их по лучшей цене в салон "Шик Авенса". Скажите, что от меня, хотя там и так поймут, знают мою руку. Там переделывают платья для тех, кто не может позволить себе новые. При моих доходах лучше бы было заказать наряды там. Но, с другой стороны, вряд ли бы они были настолько хороши. А мне, как любой девушке, хотелось блистать. - Если честно, "Шик Авенса" тоже принадлежит мне, только там работают без моего постоянного контроля. Это здесь я у швей за спиной стою, а там все проще. И качество, и цены. А, бюджетная линия, так сказать. Наверное, и масс-маркет у предприимчивой дамы имеется. - До свидания, хорошенькие куколки! - так попрощалась с нами экстравагантная дама. Мы встретились с сотрудниками и вернулись вместе на полностью загруженном драндулете. Поужинали, позанимались с Адрианом, как уж повелось. До праздника оставался один день. Прожить бы его без покушения и прочих неожиданностей! С этой мыслью я уснула. Пятый день недели промелькнул за работой и учебой. Утром и днем разбирались с инвентаризацией купленного, а также проверкой вновь нанятых сотрудников, вечером повторяли все выученное с Адрианом. А в день Ожидания Света мы с монной рано утром, до рассвета, отбыли в столицу на драндулете-такси. Пользоваться служебным положением и брать кабриолет не хотелось. Так же как и изображать из себя знатную даму и богачку, каковой я не являюсь. Я - обычная служащая на жаловании, даже если и приглашена по неведомой причине к монарху на праздник. Предстоящие два дня в королевском дворце одновременно и радовали меня, и пугали. Ничего приятного я не ожидала там увидеть. Арабелла, конечно, с Алистером и незнакомая мне Ребекка - мой тайный враг. А из хорошего - только моя монна рядом. Такое вот уравнение с сотней неизвестных.