— Дни? — скептично посмотрел Бастиан на сына. — Мне кажется этот период тянется несколько дольше.
Миша попытался вспомнить, когда их жизнь стала такой, мягко говоря, неспокойной. Он вспомнил про возвращение Андера. Про осаду. Про нападение гномов.
— Всё началось с Факкалистера, — сказал Миша и наклонил голову на бок. — Знаешь, когда я вернусь с Андером, займусь лично этим вопросом. Нужно узнать каким образом он наживается на добытых нами артефактах.
Бастиан не имел ничего против. Сейчас, когда обстановка вокруг их рода начала стабилизироваться, пора было напомнить врагам, кто такие потомки богини войны.
А дальше всё закрутилось. Мишель завербовал троих гномов и, с разрешения отца, перевёл одного коротышку, имевшего графский титул, с этажа смертников к гномам, что готовились к обмену.
В обмен на жизнь гном дал клятву, сравнимую с рабской печатью. И, что хуже — разумеется, для него, — эта клятва будет распространяться на его будущих потомков. Что до принца, то Миша пообщался с ним. И понял, что лучше его не трогать.
Горинар оказался не столько глупым, сколько высокомерным. Кто-то может сказать, что эти понятия тождественны, но в данном случае это было не так. Горинар свято верил, что жизнь гномов ценнее людской. Что его раса превосходит людей, дроу и эльфов. Только драконов он ставил вровень с ними. И когда Миша услышал это, не выдержал и сказал:
— Наверное, надо тоже наведаться в ваши горы, вырезать несколько десятков тысяч твоих соплеменников, и тогда вы начнёте уважать и людей.
— Я никогда не поставлю вровень себя и тебя.
— Знаешь, — навис над прикованным к стене гномом Миша, — я знаю историю, когда вы похитили архил у драконов. За это они сожгли три ваших города. Ещё не понял к чему я? — Гном отрицательно покачал головой. — Вы решили, что драконы не достойны жить. Что ваши жизни стоят дороже. Поэтому твой народ напал на них. Потом вы здорово огребли. Они устроили резню. И после этого вы прижали свои задницы и — О БОГИ! — драконы такие же великие существа, что и гномы.
Лицо Горинара пылало красным. Ещё немного и от него можно было прикуривать. Но, как бы он не пыжился, придумать что-то дельное, чтобы возразить, так и не смог.
Потом Мишель вместе с Гарриком занимался приготовлением эшафота для приговорённых к смерти гномов. И мужа сестры он вытянул к себе на подмогу не просто так.
Для ритуала поиска нужно было не только создание многоуровневой пентаграммы, но и зелья на основе родственной крови. Они лежали в основе поиска.
И Анабель пять раз запарывала их приготовление. Но когда Мишель позвал на помощь Гаррика, о удача, у сестры всё получилось.
По этому поводу Миша встретился с Лилией. Он попросил проверить сестру. И он ожидал услышать всё, что угодно, но не то, что сообщила ему Лилия.
— Она беременна.
— Что?
— Блин, ты так удивляешься, будто это какой-то нонсенс появление детей у женатой пары.
— Лил, ты прекрасно знаешь, чем вызвано моё удивление. Я не верю Гаррику. И вроде в прошлый наш разговор о нём ты была согласна.
— Мы ничего не нашли. И я, — пожала плечами Лил, — выбросила эти подозрения из головы.
Мишель нахмурился. С того дня, как они вернулись домой, прошло чуть больше двух месяцев. И он следил за Гарриком. Но ничего… абсолютно ничего не происходило. Более того, он и Бель жили как обычные супруги. Иногда ссорились, но всегда мирились. Но Мишеля не оставляла мысль, что все его слова и действия наигранны! Будто Гаррик догадывался, что за ним следят.
Но в то же время Миша не мог понять, зачем Гаррик оказывает помощь Лилии. Студенты-одногруппники не приняли её в свой круг после возвращения. Но Гаррик плевал на остальных. На занятиях он и Лилия сидели вместе. И только дурак бы не заметил, что Гаррик оказывает знаки внимания своей бывшей невесте. Но он не переходил грани. К слову, Лилия тоже держала дистанцию.
Просто, со стороны Мишелю казалось, что он специально себя так ведёт. Как бы показывает, что он обычный человек со своими слабостями.
Но Мишель чувствовал двуличие Гаррика. Просто не мог найти тому доказательство. Как и не мог понять, что происходит с его сестрой.
На второй день Аннабель закончила приготовление ритуала, и было установлено, что Андер находится в Меносе, прибрежном городе Святой церкви. В тот же час Миша получил у отца разрешение на использование портала.
Но для его использования разрешения Бастиана было недостаточно. Ведь речь шла о перемещении в другую страну. Поэтому Мишель отправился в Торговую гильдию, а те через сеть своих филиалов передали запрос в Святую церковь. На это ушёл ещё один день. И стоило роду Арес двести пятьдесят золотых. И это, не считая потери при активации портала.
Однако жизнь Андера была выше денег и энергии в накопителе.
— Я с тобой, — сказала Аяна, когда он начал собираться.
— Ты? — удивился Миша. — Но ты же ненавидишь Андера!
— Так и есть. Но меня так бесит твоя братская любовь к нему, что я боюсь, что вместо меня ты выберешь его.
— Пфф… Ужасная шутка. Не могла что-то умнее придумать?
Аяна посмотрела на Мишу, и показала ему язык. И тут же с гневом выпалила.
— Серьёзности хочешь? Пожалуйста. Ты столько раз рисковал из-за него жизнью, что я боюсь тебя потерять.
Мишель улыбнулся.
— Я тоже тебя люблю, Аяна… пока что Ирвент.
— Вот-вот… А я хочу уже, чтобы меня называли Арес! И хоть я не некромант, но достану тебя даже с того света. Веришь?
— Конечно, верю, — и поцеловал её.
Мишель не видел причин для отказа. Он не предполагал, что это будет опасно. И сам план звучал до банального просто:
— Перенестись порталом.
— Найти Андера.
— Собрать его вещи.
— Порталом отправиться домой.
С ними порывалась и Лилия, но Мишель отказал ей, сославшись на траты энергии в портале. Типа её уйдёт больше. Хотя на самом деле это было не так. От количества объектов на портальной площадке расход энергии никак не менялся. Но девушка этого не знала, и в расстроенных чувствах смотрела, как Аяна и Мишель готовятся к отправке.
— Ты жесток, — одними губами произнесла Аяна.
— Я сержусь на неё, — ответил Миша. Это была основная причина, почему он не брал Лилию с собой.
— Бах-бах-бах! — встретил взрывами их появление город Менос.
Мишель тут же создал мощнейший теневой щит. Он осмотрелся по сторонам и увидел рядом с порталом мёртвые тела трёх стражников.
— Знаешь, — произнесла Аяна. — Что-то мне подсказывает, что твой младший братец снова вляпался в какое-то дерьмо.
Как бы Мишель не хотел возразить, но у него было схожее чувство.
Святая Церковь,
город Менос.
От дома зельевара я без происшествий вернулся в свою комнату. На этаже, на котором я жил, было уже тихо. Была мысль отправить духовную сущность Шайна на разведку, но у меня не хватило для этого маны. Да и сил стоять на ногах, несмотря на возрастающий объём маны, было мало.
— Сис, — обратился я, — ты меня слышишь?
Ответа не пришло, что могло значить, что ей до сих пор не хватает энергии для общения со мной. По крайней мере я на это надеялся.
Я принял медитативную позу и принялся разгонять энергию по каналам, чтобы быстрее заполнить искру. И лишь под утро, как мне кажется, я провалился в сон. Но стоило мне услышать топот, я тут же открыл глаза.
Несколько секунд понадобилось, чтобы прийти в себя.
