Клинков 3. Последний хаосит (СИ) - Гато Макс

— Дать монстрам возможность ударить именно туда, куда мы хотим, — пожал плечами я. — А при появлении огра — Мастер сможет нивелировать угрозу. Если сомневаетесь, то я вызываюсь добровольцем на этот участок стены. Так что вы ничего не теряете. Если потребуется — и ударную группу возглавлю, чтобы прибить Огра до того, как он приблизится к городу. А если вдруг сможет приблизиться к стенам, то есть…

Я сделал многозначительную паузу, показав ладонью на Астахова.

Командиры и значимые люди города предложили несколько рабочих вариантов. Если их объединить — получится неплохой план, даже с запасным вариантом на случай, если что-то пойдёт не так. И раз уж Астахов сегодня говорил о компромиссах — то у него был шанс показать его на личном примере.

— Что ж, полагаю, что все высказались, — произнёс комендант.

Возражений от присутствующих не было.

— Мы провели в совете и так слишком много времени. Решение нужно было прямо сейчас. Тогда голосуем…

— Не могу поверить, что мы договорились, — признался Ратибор, когда мы оказались снаружи.

— Если крепость падёт, не будет правых и виноватых.

— И то верно, — согласился он.

Нам понадобилось ещё несколько часов, чтобы утрясти все детали: проработать план детально, договориться о том, кто за какие участки отвечает, распределить магов, воинов, деньги.

Ещё успели обсудить насущные вопросы — фураж, безопасность жителей и так далее. Но решение было принято, команды были отданы, и необходимые бумаги подписаны.

На улице уже смеркалось. Оранжевое солнце закатывалось за горизонт, а прохладный ветерок приятно шевелил волосы.

— Как думаешь, — спросил меня Ратибор, — его… Козырь сможет сдержать огра? Я знаю, ты уже говорил там в зале, но сейчас, с этим планом…

Я взглянул в серое небо с алыми росчерками.

— Прольется много крови.

— Вот и я думаю так же, — ответил Ратибор, тяжело вздохнув. — Я могу чем-то помочь?

— Да, пожалуй.

Я быстро прикинул, что может сделать Ратибор для командира, который собирался приманить на себя Болотного огра. У меня вообще-то ещё оставалось немного Каменного цветка и Кровавого кварца. Хорошо бы было пристроить их к делу.

В принципе, я ещё успеваю.

— Мне нужен лучник, а лучше несколько. Умелых, но не обязательно высокого ранга.

Ратибор на миг замолчал, раздумывая над моей просьбой, а потом серьёзно спросил:

— Ты мог уйти десятки раз. Просто покинуть город. Ты ведь с ним никак не связан. Это мы, старики да политиканы, воины и маги, завязаны на Зоне, на Выкречи. Не можем без неё, да и не хотим. Зачем тебе всё это?

Я улыбнулся. На этот вопрос было несколько ответов. Всё-таки человек без цели существует, но не живёт. У меня целей было несколько, но, пожалуй, сейчас первостепенной была одна.

— Я скажу тебе два слова, Ратибор… Секрет Рода.

Ратибор замер, переваривая мои слова, а затем в его глазах мелькнуло понимание, и он уважительно кивнул.

— Будет тебе лучник. А ещё дам пару воинов в придачу. Ты за них головой отвечаешь.

Не знаю, что там глава Рода Володиных увидел в моих глазах, но меня такой исход устраивал.

— Даю слово.

Меньше чем через полчаса я уже бодро шагал по улочкам Выкречи, в сторону алхимической лаборатории Володиных. За спиной висел всё тот же простой мешок, в котором позвякивал контейнер с Каменным цветком и остатками Кровавого кварца. Несмотря на то что я был алхимиком, а не ремесленником, я собирался использовать эти ингредиенты своеобразно.

Мне понадобилось несколько часов, чтобы закончить, но результатом я был доволен. Каменный цветок и кварц превратились в дюжину стрел с зачарованными наконечниками, обладающих пробивной силой и свойством окаменения.

Хватит ли этого, чтобы убить огра? Нет. Замедлить — вполне. Вот только тратить их все на огра было нельзя. Была ещё одна угроза — сирин шестого уровня. Его тоже нужно было как-то сбить с неба.

В итоге, закончил я, когда ночь уже накрыла Выкречь. Крепость вовсю готовилась к решающему штурму.

За последние недели город постепенно менялся. Улицы, ещё недавно заполненные суетливыми торговцами и праздными гуляками, теперь были превращены в укреплённые рубежи обороны. Были выставлены баррикады из бревен, нагруженных камнями и укреплённых зачарованным железом. Они перекрыли главные дороги, создавая узкие коридоры, удобные для защиты.

На крышах зданий у стен разместили отряды лучников и арбалетчиков. Маги в грязных, пропахших гарью и зельями одеждах колдовали у башенок и куполов. Ворота блестели многослойными защитными заклинаниями. Воздух был наполнен запахом копоти, магической энергии и… Страха.

Люди боялись. И не только честной люд, но и воины с магами. Ведь ночь в последние недели приносила не спокойствие и отдых, а новые атаки монстров из Зоны.

Кузнецы и оружейники последние недели работали без сна, доводя до ума доспехи и мечи. Из-за этого даже ночью по городу разносились звонкие удары молота. В церковных дворах жрецы готовили защитные обереги и благословляли воинов.

Но главным сюрпризом стали выделенные Володиным люди. Я увидел их, когда вышел к избе.

Серёга с Ирой смеялись, общаясь с Весной и Аскольдом. Чуть в стороне стоял Владимир. Все трое были экипированы по высшему разряду — настолько, насколько это позволяла Выкречь. У Иры был усеянный рунами лук, закинутый через плечо, как и у Владимира. Только у него лук был длиннее раза в полтора.

— А что, — произнес Владимир, заметив меня, — я не только мечом сражаться умею.

Воссоединение с Володиными было неожиданным, но я до сих пор помнил о меткости Иры. А уж Владимир, Воин пяти звезд мне тем более пригодится. Ну не мог же Ратибор отправить детей в бой без предосторожности в виде наставника.

— Макс! — Серега приветственно махнул мне рукой.

Ира широко улыбнулась и обняла меня.

Я объяснил всем текущую ситуацию и раздал указания. Мы переместились в один из домов рядом с выделенным участком стены. Монстры не подходили близко, чтобы избежать атаки магов и куполов, но я все же забрался наверх и следил за перемещениями тварей.

Отряд всю ночь был наготове и во всеоружии. Вот только… в первую ночь ничего не произошло. Не было ни нападения, ни даже разведки боем со стороны монстров. Когда утро сменилось днем, я отпустил бойцов поспать и отдохнуть.

Вот только и второй ночью монстры не напали. Первые лучи солнца ослепили глаза, по всему городу разнеслись тревожные голоса и взволнованные вопросы.

— И сегодня не нападут?

— Неужто всё?

Третий день сменился ночью, и в сумерках раздался звон колоколов. Знакомый, тревожный и… Долгожданный.

Глава 16

— Скоро пойдут, — спокойно произнёс я.

Мы с отрядом стояли на своей позиции на северо-восточной стене. Именно здесь было принято решение «ослабить» часть обороны. Сделать это со стороны ворот было слишком глупо и самонадеянно. И уж тем более нельзя было оставлять незащищенной восточную сторону, откуда в основном пёрли монстры. Так что этот вариант меня полностью устраивал.

Наше прошлое место, которое мы защищали, было совсем недалеко.

— Кто их только заметил? — прошептал Аскольд.

Одноглазый стоял рядом со мной, плечом к плечу, и смотрел на тёмный горизонт. Там, вдали от горящих факелов, светящихся куполов, стен и укреплений находился враг. И он медленно надвигался на Выкречь.

— Один из Мастеров, — ответил ему я, — не иначе…

— Ну, — хмыкнул Аскольд, разминая шею, — посмотрим, что вы там на Совете смастерили и сработает ли это.

По стенам свистел ветер. Он тянул с собой запах паленой смолы, стали и пота. Отряд был готов настолько, насколько было возможно: все вооружены, экипированы зельями, эликсирами. Всем, кто не владел хаосом, я выделил по оберегу от ментальных атак, которые получил в благодарность от одного из огневиков, когда защищали стену несколькими днями ранее.