Мертвый сезон в раю (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна

«Обе с дурнинкой», — охарактеризовала их Инни, когда рассказывала Элинор об обитателях общежития.

«Кто из нас без дурнинки?» — подумала тогда Эль и явно недооценила уровень бедствия. В том, чтобы оказаться меж двух огней, оказалось мало приятного.

— Да ты кушай, кушай, — снова вспомнила о ней матушка Шерлиз.

Элинор вымученно улыбнулась и отодвинула от себя тарелку.

— Спасибо, я наелась.

— Вот! — тут же вскинулась госпожа Першильд. — А я говорила.

И пошло-поехало:

— Да что ты там брехала опять?

— Что слышала! Или уши жиром заплыли!..

Эль мученически возвела глаза к потолку и решила, что самое мудрое в этой ситуации — ретироваться. Прошмыгнув под рукой размахивающей раскаленной сковородой Шерлиз, она поспешила покинуть кухню, в которой поднялся жар отнюдь не от горячей плиты.

Как только эти кумушки до сих пор не поубивали друг друга? Это же с ума сойти — жить с кем-то бок о бок и будто постоянно находиться в зоне военных действий…

Все, спать. И чем скорее, тем лучше.

Она и так уже потеряла уйму времени, заглянув на кухню попить воды и напоровшись на матушку Шерлиз, которая напала на нее с оладьями и не отпускала, загородив своим могучим телом проход, пока Эль таки не сдалась и не согласилась поужинать.

Знала бы, что уже через несколько минут в помещении появится невыносимая Першильд, отказалась бы во что бы то ни стало.

Однако планам Элинор не удалось сбыться в очередной раз.

Да они что все, сговорились?

— Надо поговорить, — заявил оказавшийся в коридоре Тэйт, в которого Эль, разогнавшись во время своего побега из кухни, чуть было не врезалась на полном ходу.

Резко затормозив, она вскинула голову к его лицу, враждебно прищурилась.

Надо откопать труп, надо поговорить… Что еще ему понадобилось? Кого-нибудь убить с ним за компанию?

На самом деле, это было несправедливо, и в глубине души Элинор это прекрасно осознавала. После повторного похода на кладбище они расстались, конечно же, не друзьями, но вполне мирными соседями, которые совершили оплошность и вместе же ее исправили. Однако недосып сделал свое дело, и Эль чувствовала, что если еще хоть кто-нибудь встанет на ее пути к кровати с подушкой, то она и правда начнет убивать — не по чьей-либо просьбе, а по велению души.

Больше полутора суток на ногах — ну куда еще больше?

Она не успела ничего сказать. Тэйт, видимо, сам понял все по ее лицу; приподнял руки, то ли собравшись обороняться, то ли сдаваясь.

— Это недолго. Много времени не займу.

А в кухне, оставшейся за спиной, разгорелась настоящая баталия.

— Да ты ополоумела, старая клюшка!..

— На себя посмотри, куропатка ощипанная!..

Эль опасливо обернулась через плечо, и в этот момент Тэйт нагло схватил ее за руку чуть выше локтя и просто-напросто потащил за собой, как на буксире.

— Эй! — возмутилась она, вырывая руку. — Ты совсем обнаглел?!

На физиономии бывшего мага мелькнуло раздражение, однако он быстро взял себя в руки и даже выдавил из себя улыбку. Фальшивую, надо сказать, сладко-любезную, не идущую ни в какое сравнение с той искренней, которую Эль успела увидеть, когда к нему ненадолго вернулся дар.

— Все, не трогаю. Видишь? — Тэйт снова поднял руки.

Он точно был целителем людей, а не животных? Ведет себя так, будто приручает дикую зверюгу из леса.

— Вижу, — огрызнулась Элинор и демонстративно сложила руки на груди, принимая закрытую позу. — Вижу, что для тебя личные границы ничего не значат.

Тэйт скривился. Ну наконец-то правдивая эмоция.

— Пойдем поговорим? — кивнул в сторону уходящего от кухни коридора.

К нему? К ней? То, как он тогда забрел за ними в личную комнату Инни, только еще раз говорило, что о границах этот человек не думает в принципе.

Поэтому Эль не двинулась с места, лишь вздернула подбородок.

— Никуда я с тобой не пойду. Если есть что сказать — говори. — А потом еле успела поднести ладонь к лицу, чтобы прикрыть неудержимый зевок. — Прошу прощения, — вырвалось у нее автоматически, на что бровь Тэйта удивленно поползла вверх.

Вот же наблюдательный тип!

Элинор уже собиралась сказать ему что-нибудь язвительное, но снова не успела — Тэйт таки озвучил свою просьбу…

Глава 37

«Ди, он чокнутый, правда».

«Снова придумал что-нибудь противозаконное?»

«Самоубийственное!»

«О, подруга, на этом поподробнее».

Элинор даже не сомневалась, что в этот момент Диана предвкушающе потирала руки. Усмехнулась и снова перевернула листок с перепиской на другую сторону.

«Он хочет, чтобы я еще раз ударила в него молнией!»

Написала и отправила, после чего подперла кулаком подбородок и уставилась в окно. Рассвело около часа назад, и на улице пока почти никого не было. Сквозь открытую форточку доносился звук метлы дворника и тянуло теплым влажным воздухом. Какого черта, спрашивается, Эль встала в такую рань, когда ей не нужно на службу по расписанию…

Она поняла, что надолго задумалась, только тогда, когда материализовавшийся над столом листок пролетел мимо ее лица, задев уголком кончик носа. Элинор подхватила бумагу, когда та уже практически достигла столешницы.

«Ну знаешь… — писала подруга. — Это серьезная заявочка».

— Тьфу ты! — Эль в сердцах отшвырнула от себя лист. Думала, хоть Диана подскажет что-нибудь умное. Не с отцом же советоваться. И не с Линденом…

«Прочь из мой головы!» — мысленно прикрикнула она на появившийся перед внутренним взором образ Линдена Айрторна. Нечего возвращаться к прошлому. У ее друга детства все хорошо, и у нее тоже. Будет. Непременно.

Элинор скрутила мешающие волосы в жгут и перекинула их через плечо, после чего вновь заскрипела пером, с силой вдавливая его кончик в ни в чем не повинную бумагу.

«Очень смешно. Обхохочешься. Что делать-то с ним, скажи?»

«Послать?» — на сей раз ответ прилетел практически мгновенно.

«Послала».

«А он?»

«Сказал, что поговорим на эту тему позже».

«Упорный».

И что-то подсказывало Эль, что это слово подруга использовала отнюдь не в отрицательном смысле.

— Упертый, — буркнула Элинор себе под нос и смяла исписанный листок, швырнула в мусорную корзину у своих ног.

Жаловаться на жизнь расхотелось. Основное все равно уже рассказала, а Ди — это Ди: если продолжить, она в любом случае наверняка сведет все к обсуждению мужчин и спросит, нет ли там поблизости какого-нибудь южного красавчика.

«А он правда совсем несимпатичный?» — прочла Элинор на вновь спикировавшем на стол листке и ничего не смогла с собой поделать — расхохоталась. Диана в своем репертуаре. Хоть что-то не меняется, и это, черт возьми, здорово!

Она уже занесла перо, чтобы уверенно написать «нет», как вдруг помедлила.

Ну, не урод, конечно, откровенно говоря. Но эта его кислая мина. И нос… Тоже, в общем-то, не такой гигантский, как ей сперва показалось, тем не менее…

И Эль написала как есть:

«Когда улыбается — вполне симпатичный».

Отправила Диане и отчего-то занервничала. Кой черт ее дернул? Подобный ответ для той все равно что рыба для кота — только помани.

И подруга, как всегда, не разочаровала:

«Ну так, если симпатичный, долбани его, как просит. Что тебе стоит?»

Элинор застонала и, сложив перед собой на столешнице руки, несколько раз от души стукнулась об них лбом.

Что ей стоит? А если он умрет? Что, если сердце не выдержит? Да она и так в прошлый раз чуть было не изжарила его, как котлету. Где гарантии, что снова повезет?

«Мне пора, спасибо за поддержку», — написала подруге уже без всякого энтузиазма, убрала перо в подставку и встала из-за стола.

Диане там, на расстоянии, весело, но это не шутки, это человеческая жизнь. И Эль не станет ею рисковать. Нет, нет и нет…

Поток мыслей был прерван громким стуком в дверь.

Элинор вздрогнула от неожиданности, перекинула волосы уже через другое плечо и отправилась открывать.