Элемент власти. Том II (СИ) - Flow Ascold

Я медленно брёл вперёд, сфокусированный на обезумевших за долгие годы бесконечной беготни призраков. Они не замечали меня. Ни те, кто убегал. Ни та, кто догоняла.

Я простоял почти пять минут, проверяя, что делают остальные люди вокруг. Где-то над верхушками высокого леса прожужжал дрон, не рискуя опускаться слишком низко. Маги выдерживали дистанцию, всё было в порядке. Их здесь не слишком-то много. Двадцать три измученных призрака и одна королева огня, павшая неизвестно когда.

Прошло десять минут. Им всё ещё было плевать на меня. Иногда безумной валькирии удавалось кого-то поймать. Она сжимала свои руки на их шеях, и призраки прошлого рассыпались искрами, корчась от ужаса, а спустя миг появлялись вновь, в паре десятков метров от места настигнувшей их кары.

Я попытался воззвать к ней. Говорил тихо, но уверенно. Выпустил на волю свою ауру. Ничего не помогло. Она была слепа и всё, чего хотела, — это дотянуться до очередной призрачной шеи.

— Ладно, девочка моя… Давай я помогу тебе, чтобы ты обратила на меня внимание.

Я выставил руку в сторону и направил свои духовные силы, расплавляя оболочку духовной сферы. Призрак задрожал, подобно кленовому листу, оказавшись в моих руках. Преследующая его фурия с радостью набросилась на свою жертву и прикончила её. Сознательный взгляд лишь на секунду скользнул по мне, после чего в глазах снова появилось безумие.

Я снова словил призрака. В этот раз того, что подальше от неё был.

— Почему вы бежите? За что вы наказаны? Что держит вас в этом мире? — спрашивал я, но трясущийся от страха призрак лишь пытался убежать, с ужасом наблюдая приближение души огненной леди, что ринулась вперёд, стоило ей заметить его заминку.

Это повторялось снова и снова. М-да… Годы сделали своё. Даже сознание призраков начало таять.

— Попробуем по-другому… — Я сцапал ещё одного духа и, не дав леди дотянуться до его шеи, помчался вместе с ним прочь.

Я не бежал быстро. Ровно так, чтобы она чувствовала, что один шаг — и он окажется в её руках. Это же ощущал и призрак, видящий её красные тонкие пальцы, тянущиеся к его шее.

— Ты слышишь меня? Приём, красотка. Ответь и получишь свою добычу…

— Не надо… — пролепетал призрак. — Я так устал…

— Опа! Есть контакт! Ты кто? Почему она за вами гоняется?

— Я… Мы… Не помню… Умоляю… Хватит!

— Так ты мне не поможешь. На тебе доспехи. Ты воин. За что она хочет вас убить?

— От… дай… его… — замогильным голосом произнесла кровожадная леди.

— Зачем? — поинтересовался я у неё.

— Убить…

— За что?

— За всё…

Конструктивный диалог, конечно. Нечего и добавить.

— Он уже мёртв. Как и ты.

— Плевать… Он ответит! За всё ответит!

— За что именно? Скажешь — и он твой!

— Мы… Приказ… Мы исполняли приказ…

— Плевать! Вы убили детей! Вы их мучили! Вы потешались! Я ничего не забыла! Я буду вас убивать вечность, проклятые крысы!

Картинка начинает складываться… Но, как и ожидалось, тут очень даже непростая история. Судя по всему, они здесь не из-за своей воли, не из-за собственных чувств, а из-за проклятия этой дамы и её ненависти.

Я сам сжал шею призрака и направил духовные силы, чтобы разорвать порочный круг. Это проще, чем работать с разными людьми, умершими с кучей сожалений и ненависти. Их держит в этом мире проклятье, и достаточно уничтожить наложенную метку или проклятый предмет. А значит, я либо уничтожу призрак этой красной леди, либо их всех, к чьим душам привязаны метки. Выбор очевидный…

— ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ⁈

— То, что должен.

Я ускорился, перехватил ещё двух призраков и, развоплотил их, разрывая порочный круг. Умерев от чужих рук, они обрели свободу. Но взамен я сам стал объектом ненависти этой леди. Только на её гнев мне было всё равно. Каждая неспокойная душа, скитающаяся по миру, — это небольшой шрам на огромном теле мира. Зудящий, беспокоящий шрам. И чтобы мир был сильным, а магическое поле стабильным, подобные места нужно очищать. Этим я и занялся.

— НЕТ! ОСТАНОВИСЬ! ОН МОЙ! — кричала горящая ненавистью душа, пытаясь ударить меня, остановить, навредить…

Прости, девочка, но тебе самой пора отдохнуть и перестать быть кровоточащей язвой этого мира. А твои попытки ударить меня… Ну, если бы ты побыла духом хотя бы десять или двадцать тысяч лет, попутно впитывая духовную силу, а не тратя её на беготню за своими жертвами, быть может, ты бы достигла уровня первых императоров, с которыми мне пришлось здорово повозиться. А так… Твои потуги раздражают, но не больше. Просто неприятный зуд, как после комариного укуса.

Когда не осталось никого, кроме неё, я двинулся ей навстречу. Пронзительный крик, который, пожалуй, имел все шансы пробиться в реальность и разнестись по лесу, вырвался из неё, демонстрируя всю ту ярость, что она несёт в себе.

Без особых проблем я перехватил её руку и закружил. Оказался позади неё и схватил за шею.

— Я тебе не враг. Я здесь, чтобы услышать историю и решить, достойна ли ты второго шанса. Ты помнишь, как тебя убили? Помнишь, за что прокляла их? Помнишь, почему произошла эта трагедия? Я, Дан, взявший имя Сергей Багров, человек двух миров, благословлённый самим духом магии и жизни, готов услышать твою историю. Так говори же, либо замолчи и растворись. Обратись в ничто, став пылью этого мира, недостойной даже воспоминаний.

Глава 12

С духами, если они сохранили разум, вообще, довольно легко общаться. И ещё легче совладать. За редким исключением…

Таша — именно так звали эту огненную фурию — этим исключением не стала. Когда мгновения сливаются в дни, недели, годы и даже бесконечность, шанс вырваться самостоятельно из замкнутого цикла очень мал. Нужен толчок. И мои действия и стали тем толчком, после которого в этой душе забрезжил лучик чувств, заглушённых яростью.

Я сидел, закрыв глаза, у могучего старого клёна, прислоняясь к нему спиной. Таша сидела по другую сторону и медленно, шаг за шагом вспоминала то, что было когда-то давным-давно. Когда-то, когда здесь не было леса. Лишь поле и вражеский лагерь, в который она ворвалась, ни секунды не сомневаясь, хоть и знала, что это ловушка для неё.

— Я была старшей дочерью Алдая Златохватова, рождённая от чистой любви. И обладала магическим даром. У нас был свой небольшой удел, свои деревни и небольшой городок мастеров. В этом городе делали самую прекрасную посуду из фаянса. И мы были одним из немногих мест, где научились делать цветное стекло, глазировать тарелки… Наш город был частью многих торговых маршрутов, соединяющих восток и запад. Мы не процветали, но всегда жили в мире, в достатке. Всегда имели достаточно средств для снаряжения воинов, что защищали нас от жадных соседей… Соседи…

— Напали на вас?

— Нет. Они исчезли… Растворились в ничто, когда два королевства пришли на наши земли. Одно — с востока. Другое — с запада. Мы заняли нейтральную позицию, как и многие в этом регионе. Но их королевства это не устроило, и они начали захватывать земли, поглощать их одного за другим. К нам потянулись люди. Разорённые, обездоленные, лишённые домов и будущего, они тянулись к нам — последнему оплоту независимости в этих землях. Но долго так продолжаться не могло…

— Конечно. Когда тигры приходят к горе, полной коз, козы на горе исчезают.

— Мы должны были выбрать сторону, потому что сами не сдержали бы аппетиты и жадность ни одних, ни вторых. Первыми пришли рыцари ордена Железной длани из западных земель…

— Как называлось это королевство?

— Ламбар… — негромко произнёс дух.

Я попытался вспомнить хоть что-то о Ламбаре из истории этих мест, но о нём ничего не упоминалось.

— А второе?

— Скавия, преемница уничтоженного Авалона.

— Значит, это произошло после крушения одной из сильнейших империй древности? Не знаешь, сколько лет не существовал Авалон?

— Чуть больше тысячи лет… — ответила Таша.

— Большой срок… Но недостаточный, чтобы забыть свои корни и стереть хроники истории. Извини, что отвлёк. Продолжай.