Бывшие. Наследник для дракона (СИ) - Калина Лина

— Я всё решил, — голос Кая, спокойный, но с ноткой стальной твёрдости, не предвещал возражений.

— А у меня спросить не хочешь?! — рявкнул император. — Мы в одной лодке!

— Я и пришёл спросить, — невозмутимо ответил Кай.

— Отвези её домой! — потребовал Белый Дракон и, вскочив на ноги, молниеносно сократил расстояние между собой и Каем, который всё так же стоял у стола. — Решил спорить с императором?

Кай вздохнул, но не ответил.

— Как же меня раздражает проклятая упёртость Ки’арти! — прошипел Тай, закатывая глаза. Он видел, что на этого упрямца не действуют никакие аргументы. Если Ки’арти вбил что-то в голову — всё, пиши пропало. — Метка.

— Что?! Метка?! — Кай, наконец, вышел из себя. — Ты не посмеешь!

«Клятва ослабит меня, проклятый властолюбец», — с яростью подумал Кай.

— Или метка, или темница, — проговорил Белый Дракон, довольно прищуриваясь. Он физически ощущал власть, которую неожиданно получил над другом.

— Ты этого не сделаешь!

Метка поставит под угрозу само существование клана. И с ней, и без наследника Кай будет ходить по лезвию ножа, ведь цена его жизни — жизни тысячи драконов клана.

— Неужели? — император ехидно склонил голову набок. — Твой брак с этой… девкой… подрывает мою власть. Так что, если уж выбирать, избавиться от тебя сейчас будет проще. Правда, твой клан тут же потреплет Ли’варди. Но, возможно, я успею их спасти, если сделаю вождём первого встречного дракона, даже без испытания всемогущего Рюза.

Кай резко вскинул голову.

— Я думал, мы друзья...

— Да. Но сам знаешь: дружба — понятие относительное, когда речь идёт о выживании. Нас, драконов, слишком мало. Я не могу позволить себе такой слабости, как ты, мой дорогой друг. Метка или темница. Выбор за тобой.

— Метка убьёт меня, если Леда не родит наследника.

— Но ты же уверен, что родит. Тогда к чему сомнения, мой друг? — процедил император. — Шесть лет — достаточный срок принести Ки’арти наследника.

Кай поджал губы.

— Руку, Ки’арти, — требовал император. Он должен быть уверен, что его власти ничего не угрожает.

Кай сжал челюсти. До последнего не верил, что Белый Дракон пойдёт на это.

Метки — пережитки прошлого, и Ки’арти давно уже привыкли полагаться на слово, а не на древнюю магию.

— Если Ли’варди станет сильнее, за шесть лет у тебя есть все шансы потерять могущественного союзника, — лениво пробормотал Кай и перекрестил руки на груди. Он надеялся, что друг передумает.

— Я повторяю, — холодно процедил император. — Метка или темница. Руку!

В глазах Кая полыхнуло раздражение, но он протянул ладонь.

— Клянусь принести клану Ки’арти наследника в течение шести лет, — холодный, лишённый эмоций тон союзника, заставил Белого Дракона поморщиться.

Император молниеносно стащил с указательного пальца платиновое кольцо. На его верхушке, словно печать, красовалось круглое изображение символа Ди’вианти — стилизованный дракон с раскрытыми крыльями.

Белый Дракон перевернул украшение, и прижал к ладони Кая.

Ки’арти поморщился от обжигающей боли, но был уверен: он сделал всё правильно. Золотая метка сверкнула и тут же растворилась на коже, став невидимой.

Кай поступил так ради Леды, их любви и будущего, которое он хотел разделить только с ней. Сомнения растаяли, как снежинки на горячей коже: возлюбленная выполнит свой долг. К тому же проклятие Снежного Дракона давно уже считалось красивой легендой. Нет, конечно, родить наследника от дракона человеку было не так-то и просто, но Кай был почему-то уверен, что у них всё выйдет.

— Когда метка станет чёрной полностью… — тихо начал император.

—… я умру, — лениво перебил Кай, словно смерть не пугала его. — Ты проведёшь церемонию сейчас же, — потребовал он.

— Что?! Но разве вы не хотите устроить пышную свадьбу?

— Сейчас же, — процедил Кай. — Сегодня из тронного зала Леда выйдет моей женой.

Глава 39

Красный Дракон двигался с плавной грацией хищника вокруг Леды. Он обошёл её раз, а потом ещё — и остановился перед ней. Глаза Рэя Ли’варди, подобные двум рубинам, горели насмешливым блеском.

Принцесса не шевелилась, наблюдая за ним из-под опущенных ресниц. Её выдавали только часто вздымавшаяся грудь и белые от напряжения пальцы, вцепившиеся в подол платья.

— Интересно, — низкий голос дракона был бы приятным, если бы не ощущение, что её оценивали, словно диковинную зверюшку. — Нет, это даже забавно. Что нужно сделать деве, чтобы окольцевать дракона? Нет-нет, не отвечай, — предостерёг Рэй, увидев, что она было открыла рот. — Я знаю, что ты скажешь. У вас любовь, ведь так?

Леда кивнула. Дракон хмыкнул, заложил руки за спину и снова обошёл принцессу вокруг.

— Вы переспали, и Кай решил, что должен поступить правильно? Впрочем, он всегда был слишком мягкотел. Хочет всем угодить, и тебе, и себе не в обиду.

Горло сжало спазмом, но Леда гордо вздёрнула подбородок:

— Не смейте…

— О! Хочешь показать мне свои зубки? — Рэй наклонился к ней, демонстрируя хищную ухмылку. — Не стоит, дорогуша. Тебе нужно сказать Каю, что ты передумала и убраться домой. Считай, это дружеский совет.

— И не подумаю, — прошептала Леда, встречаясь с ним взглядом.

— Вот как? — Рэй выпрямился, и тень улыбки промелькнула в его красных глазах. — А я видел твой взгляд там, на балу… на балконе. Ты не так уж невинна и проста, как хочешь казаться.

Леда стала пунцовой, ведь надеялась, что была скрыта за спиной Кая.

— Очень хитрый план, дорогуша, — продолжил Рэй, не обращая внимания на её реакцию. — Только, видишь ли, ты же лучше меня знаешь, что клану нужен наследник. Люди. Драконы. Как ты собираешься выпутываться? Хотя… восхищаюсь твоей находчивостью. Окрутила его ловко.

— Это… не ваше дело.

— Ошибаешься, дорогуша, — голос Рэя прозвучал жёстко. — Это и моё дело тоже.

— Прекратите называть меня «дорогуша»! — бросила Леда. — Я принцесса Леуедаеи Эваари! И даже такой… глуповатый дракон, как вы, должен обращаться ко мне «Ваше Высочество»!

— Брось, язвительность тебе не к лицу, милая, — протяжно сказал Рэй и рассмеялся — низкий, грудной звук, от которого по спине пробежал холодок. — Что такое принцесса Нижнего мира здесь, в Верхнем? Ничто. Ты ещё не эйра, и я не обязан выказывать уважение к такой, как ты.

— Как я? — Леда резко вскинула голову, её каштановая бровь приподнялась в вызове.

— Охотнице, — медленно произнёс Рэй, вглядываясь в её лицо. — Знаешь, я тоже люблю власть. И богатство. Но твоё честолюбие восхищает. Оно даже больше моего.

— Вы ничего не понимаете, — прошептала Леда, чувствуя, как к горлу подкатывает волна отчаяния. — Я просто люблю его. Разве это так сложно понять? Или вы… вы никогда не испытывали подобного?

Последние слова сорвались с языка, прежде чем она успела их остановить. Рэй замер. Улыбка исчезла с его лица, словно её стёрли невидимой рукой. Красный Дракон отступил на шаг, и в его глазах на мгновение промелькнула боль, которую он тут же спрятал за маской холодности.

— Этого мало, — твёрдо сказал он, и его голос прозвучал глухо. — Любовь не имеет значения. Знаешь, что будет с твоим наследником, если тебе удастся его родить?

Леда застыла. Она уже знала ответ, но не хотела в него верить.

— Что? — прошептала она.

— Его убьют.

Картина будущего, которую она так отчаянно пыталась забыть, вновь встала перед глазами.

Кровь. Ребёнок…

Леда зажмурилась, подавляя крик, разрывающий грудь. К горлу подступила тошнота, губы дрожали. В уголках глаз скопились слёзы, но она заставила себя держаться.

Не перед ним. Никогда.

Она впилась ногтями в ладони, чувствуя, как боль притупляет душевную муку.

«Неужели они будут преследовать меня вечно? Эти видения… снова и снова…» — с отчаянием подумала она.

— Откуда вы… знаете?

— Я его убью, дорогуша, — мрачно сказал Рэй, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном.