Заклинатель 6 (СИ) - Каменев Алекс "Alex Kamenev"

Берг тряхнул головой.

— Как только выберемся отсюда, сразу скажем колдуну, что дальше он сам. Хватит с меня всей этой хрени.

Дитрих неопределенно пожал плечами, но ничего не ответил, он и сам был не прочь свалить в закат, оставляя чернокнижника с его темными делами в компании с черным рыцарем, эти двое явно стоили друг друга.

— Пошли, надо запереть дверь и проверить засов, чтобы в зал в ближайшее время никто не проник, — долговязый мечник развернулся и направился по коридору в сторону заклинательного зала. Напарник двинулся следом.

Внутри уже появились другие члены их небольшой группы: Сорен стоял у стены, скрестив руки на груди, наблюдая за колдуном. Последний замер перед порталом, делая пасы перед собой, словно что-то передвигая и смахивая.

Наемники закрыли дверь, убедились, что засов достаточно прочный и терпеливо стали ждать, пока маг закончит со своими колдовскими делами.

— Ваша милость, в лагере противника новое движение, кажется, они снова собираются выступать, — адъютант, как всегда, появился не вовремя, из груди Райзера вырвался тяжелый вздох. Генерал отставил кубок с вином в сторону, за ним последовала тарелка с кусками жаренной птицы.

Даже перекусить времени нет, проклятая осада держала в напряжении всю крепость, лучники и вовсе ели не покидая стен, несмотря на холод снаружи. Солнце продолжало ярко светить с безоблачного голубого неба, но не грело. Зима есть зима, и даже ясная погода не панацея от мороза.

— Солдаты на местах? — он мог не уточнять, потому что знал исполнительность своих офицеров, но тем не менее всегда это делал, чтобы держать подчиненных в тонусе.

— Так точно, господин генерал, — вытянулся адъютант.

Совсем еще мальчишка. Без всякого восторга глянув на сияющую физиономию паренька, Райзер поднялся, намереваясь пройти на крепостную стену, чтобы лично следить за сражением, но вдруг резко остановился.

— Что слышно от волшебников? — спросил он и ожидающе уставился на помощника.

Парень на секунду смутился от столь пристального внимания к своей скромной персоне, но быстро ответил:

— Пока никаких сообщений, ваша милость.

Командующий Пятым пехотным на мгновение замер, нахмурился.

— Пусть пошлют кого-нибудь в заклинательный зал, хочу убедиться, что там все в порядке, — помедлил и уточнил: — Или лучше сбегай сам.

Он не слишком доверял чужакам, но старался этого не показывать. Да и за Мэзримом Фагутом стоило присматривать, от волшебников всегда стоило ждать неприятностей.

— Будет исполнено, ваша милость! — адъютант молодцевато щелкнул каблуками и понесся выполнять распоряжение.

Проводив мальчишку хмурым взглядом (слишком восторженный и молодой, может следовало подобрать кого-нибудь более спокойного и взвешенного?), Райзер наконец отправился на крепостную стену. Там в окружении офицеров, он наблюдал, как вражеские порядки выстраиваются для очередного штурма, хотя с последнего прошло меньше трех часов.

— Ублюдки вновь собрались попробовать, — сказал кто-то справа.

— Как-будто им в последний раз было мало, — подхватили слева.

Генерал не оборачиваясь рассеяно кивнул, несмотря на то, что он стоял вместе со всеми на квадратной площадке, наблюдая с высоты за движением вражеской армии, мыслями он находился в заклинательном зале, оттуда подозрительно долго не поступало вестей.

А ведь оба мага нужны сейчас здесь, и причем как можно скорее, кто знает какие волшебные штучки еще пустят в ход лорды предатели.

— Смотрите, это цапля — знамя Халь-Стаада! — воскликнул рябой капитан, вытягивая узловатый палец в сторону наступающих войск.

Халь-стаадское ополчение перестало сохранять нейтралитет и переметнулось на сторону врага, тяжелая новость, но, к сожалению, ожидаемая. Никто не ждал геройства от недавних мирных горожан. Наверняка лорды пригрозили, что после того, как закончат с солдатами Закатных Островов, то потом займутся ополченцами. Халь-стаадцы оценили степень угрозы и решили не рисковать, и теперь шагали вместе с дружинниками плечом к плечу на новый приступ.

— Грязные твари, — в сердцах выругался кто-то.

— А мы с этими выродками в дороге делились едой, — напомнил другой офицер.

Но больше замечаний не последовало, потому что понимали, что другого выхода у бывших союзников не было. Их жестко приперли к стенке, не исключено пригрозив сразу напасть, не дожидаясь падения крепости. Это могло сыграть на руку войску Закатных Островов, потому что ослабило бы врагов, но ополченцы решили не изображать героев и присоединились к лордам.

Однако мысли генерала занимало не предательство ополчения прибрежного вольного города, а отсутствие вестей из заклинательного зала. Где проклятые маги⁈ Он уже собирался послать других людей, проверить это, как вернулся адъютант в сопровождении двух солдат.

— Плохие новости, ваша милость. Стоящие на посту в дальнем конце коридора часовые слышали шум, а когда пытались пройти внутрь, то не смогли это сделать, дверь в заклинательный зал оказалась заперта изнутри, — доложил адъютант.

Долгую секунду генерал обдумывал ситуацию. Похоже худшие подозрения подтвердились.

— Ломайте дверь, — резко велел он.

Адъютант кивнул.

— Возьмите еще людей, если понадобится, но сломайте эту проклятую дверь, я хочу знать, что происходит! — практически прорычал Райзер.

Помощник унесся в сопровождении нескольких латников, а генерал вдруг подумал, что не следовало позволять чужаку вновь входить в заклинательный зал. Да и вообще, если уж на то пошло, находиться в крепости. Слишком сильно от фигуры в темном плаще расходились волны едва ли не осязаемой опасности.

Кажется, он совершил ошибку, но что самое худшее — расплачиваться за это придется всем.

— Они наступают!

— Почему они не несут лестницы? — в голосе говорившего проскользнуло искреннее недоумение.

— Они идут не атакующими колоннами, — подметил второй.

Генерал прищурился, закрывая глаза ладонью от солнца. Порядки атакующих и правда изменились после первого штурма. Смена тактики? Но зачем? Классическое построение с колоннами показало себя с лучшей стороны, пусть с первого раза и не получилось достичь поставленных целей и закрепиться на крепостных стенах.

— Что это? Что они тащат?

— Похоже на бревно, — неуверенно протянул кто-то.

— Это таран, — заявил более решительный второй голос.

Все так же не оборачиваясь на подчиненных, Райзен неспешно кивнул. Причем несли атакующие самый примитивный из возможных таранов — заточенное с одного конца бревно с ручками по бокам. Таким долбить придется очень долго, пока сверху падают камни и летят стрелы.

Изощренное самоубийство. Так думали офицеры, поэтому особо не волнения на площадке не возникло. Но сам Райзер подобного спокойствие не испытывал, в голове крутились суматошные мысли. Ворота? Цель ворота? Маг сказал, что по ним вновь ударят, но сделают это при помощи магии. Может таран и есть артефакт? Нет, бред, бревно выглядело обычным, каким только может быть, явно наспех сколоченное, даже наконечник не обит листами железа, как делают обычных в таких случаях.

Нет, тут что-то другое. Что-то более важное, лежащее на виду, что-то, связанное с воротами, то, чего он не видит. И картина вроде начала проясняться, но додумать замаячившую по краю сознания мысль генерал не успел, опять не вовремя вмешался прибежавший адъютант.

— Ваша милость! Ваша милость! — запыхавшийся голос прозвучал неожиданно звонко. Стоящие вокруг офицеры начали оборачиваться на паренька.

— Ну что там, дверь сломали? — Райзер требовательно уставился на мальчишку.

Тот согнулся в поклоне, выравнивая дыхание, но тут же выпрямился, скороговоркой доложив:

— Как вы и приказывали дверь сломали. В зале нашли мертвого волшебника и…

— Какого именно волшебника? — перебил генерал, хотя уже догадывался, какой услышат ответ.

Адъютант это подтвердил:

— Нашего, Мэзрима Фагута, — последовала короткая пауза и уточнение: — Отправленные с ним латники тоже мертвы, у всех колото-резанные раны, похоже их убили мечами.