Главный принцип леди Айлин 2 (СИ) - Росса Ольга Геннадьевна

Я свернул к лестнице и не увидел Айлин, стоявшую за колонной. Значит, когда Дебби оказалась на первой ступени, злоумышленник помог ей упасть, в надежде, что та сломает шею. Только чудо спасло леди от мгновенной смерти.

— Айлин, можешь выходить, — вздохнул я. Любимая шагнула из укрытия. — Это точно сделала женщина.

— Почему ты так решил? — задумалась она, рассматривая то место, где только что стояла. — Ты прав, мужчина сюда бы не поместился. Значит, мы ищем стройную женщину, обладающую бытовой магией.

— Выходит, что так, — кивнул я и приложил палец к губам, услышав стук каблуков на первом этаже.

— Айлин, Килиан, а что случилось? Где все? — по лестнице поднималась Вивиан, вернувшаяся домой. — Почему машина целителя стоит возле входа?

— Ты только не волнуйся, — я подал ей руку, шагнув навстречу, и аккуратно поведал о случившемся, без подробностей. Не хочу, чтобы вдова потеряла ребёнка из-за переживаний.

Вивиан, конечно, разволновалась. Пришлось отвести её в комнату и дать успокоительное зелье, которое прописал целитель. Айлин помогла вдове прийти в себя, подобрав нужные слова, и напомнила о долгожданном ребёнке.

Я наблюдал за их беседой и понимал, что Вивиан не причастна к падению Дебби, имея железное алиби. И любовница Лестера точно не она. Кто же тогда?

Когда Вивиан уснула под действием успокоительного, мы с Айлин покинули её спальню и устроили мозговой штурм в моей комнате. О пологе тишины я не забыл, ведь преступник находится в доме.

— Значит, так, — любимая вышагивала по комнате, рассуждая вслух, — Дилана убили, герцога отравили, но он возродился и, возможно, в последний раз, Дебби скинули с лестницы. Что, если преступник один и тот же человек?

— Мотив убийства Дебби понятен. Скорее всего, любовница Лестера хотела устранить законную супругу. Наверное, надеется занять её место, — нахмурился я. — Но как это связано с убийством Дилана и покушением на моего отца? Преступник задумал уничтожить всех членов семьи? Зачем? Фениксы не станут хранителями чужого рода.

— Не знаю, — Айлин пожала плечами. — Ди Клогер решил отомстить за отца, но он не убийца. У кого ещё был мотив мстить?

— Может, преступник жаждет не мести, — я тоже уже голову сломал, не понимая, чего же он добивается.

— Конкуренты?

— У нас в округе нет серьёзных конкурентов, — я сразу отмёл эту версию. — Почти все земли принадлежат моей семье. Ни у кого не хватит сил тягаться с нами. Даже стратегия мести ди Клогера не разорила бы нас окончательно.

— Тогда давай представим на минутку, что план преступника сработал, — любимая сосредоточенно посмотрела на меня. — Дилан мёртв, ты сидишь в тюрьме, лишённый родовой магии, следующим герцогом тебе точно не быть. Твоего отца отравили, а у его феникса не хватило сил возродить своего подопечного. Кто получит титул и львиную долю наследства?

— Лестер, конечно, он следующий по старшинству, — ответил я не задумываясь и замер.

— Ну вот. А ты говоришь, что падение Дебби не связано со смертью брата и отца, — улыбнулась Айлин. — Ищите женщину. Так говорят детективы в книгах?

— Неужели любовница брата затеяла всё это? — недоумевал я.

— Стать следующей герцогиней — весомый мотив. Правда?

— Да, но не забывай, что следующей герцогиней будешь ты, — сказал я и осёкся, поджав губы.

А если Айлин права? И убийца уже готовит следующее покушение? Мою невесту ведь пытались однажды убить, но преступник был не в курсе того, что она теперь находится под защитой рода. Малинка, конечно, возродит мою пару, но только если сможет до неё добраться. И я вспомнил, что хранительница не могла проникнуть в тюремную антимагическую камеру, когда я там сидел. Меня могли запросто убить, если бы Бетти Грин вовремя не вмешалась.

— Ты же защитишь меня, — любимая прильнула ко мне, прочитав мои эмоции на лице.

— Конечно, моя леди, — я крепко обнял её, сглотнув образовавшийся ком в горле. — Если любовница Лестера действительно затеяла стать следующей герцогиней, страшно подумать, что мой брат может быть с ней заодно. Значит, тот маг-охранник со шрамом на лице их исполнитель.

— Если это всё же Ида? Она тоже блондинка и леди, как Вивиан. Какая у неё, кстати, магия?

— Бытовая, — вопрос Айлин меня озадачил. — Глупости. Она замужем за Дорианом. Ей точно не стать следующей герцогиней. Может, среди горничных затесалась ещё одна внебрачная леди-шпионка, которая положила глаз на Лестера и мечтает стать герцогиней, как бы бредово это ни звучало.

— Я уже ничему не удивлюсь. Пусть Малинка проследит за Лестером и выяснит, кто его любовница. А мы пока подготовим ловушку, — глаза Айлин загорелись азартом. — Предлагаю ловлю на живца.

— Что?! Даже не думай об этом! — я резко схватил её за плечи. — Это безумно опасно!

— Килиан, я знаю, что ты не станешь рисковать моей жизнью, — хитро прищурилась она. — Я хотела предложить совсем другую наживку для преступников.

Глава 29. Наживка

Айлин

В большой гостиной собрались все жители Бёрн-хауса, кроме детей. Их, конечно, звать не стали. Герцог сидел в кресле возле пустого камина, обводя суровым взглядом всех присутствующих. Леди Кимберли расположилась рядом с мужем в соседнем кресле, тревожно смотря на младшего сына. Именно Килиан собрал всех после ужина, чтобы объявить важные новости. Прислуга выстроилась вдоль стены. Горничные недоуменно переглядывались между собой, не понимая, зачем их позвали на семейный совет. Мужчины бесстрастно стояли, вытянувшись в струнку.

Я расположилась на софе вместе с Вивиан и украдкой поглядывала на каждого члена семьи. Лестер понуро повесил голову, не обращая внимания ни на кого. Неужели убит горем, что случилось с его женой? Посмотрим, как он будет вести себя дальше, когда Килиан объявит новость.

Ида сидела вместе с мужем на диване, гордо держа подбородок, при этом нервно теребила носовой платок. Старается не показывать волнение?

Далее я обвела взглядом горничных: четыре женщины, две из них блондинки и довольно молодые. Насколько я знаю, одна из них прислуживает Дебби, а вторая Иде. Может, Лестер тайно встречается с горничной жены? Светло-русые волосы женщины были собраны в тугой пучок, строгое серое платье с белым передником скрывало стройную фигуру. Губы слегка поджаты, тревожный бегающий взгляд — она явно чувствует себя некомфортно.

Вторая блондинка была более смазливой и одного возраста со своей хозяйкой. Только Ида имела более утончённые аристократические черты лица. Горничная стояла с прямой спиной, её лицо не выражало никаких эмоций, словно женщину совершенно не интересовало, что происходит в гостиной.

— Все собрались? — Килиан вышел в центр комнаты, заложив руки за спину.

— Все. Не томи, — поторопил герцог сына. — Зачем позвал нас в гостиную?

— Как вы знаете, с леди Дебби случилось несчастье, — любимый начал действовать по нашему плану. — К сожалению, её жизнь остаётся висеть на волоске. Целитель ввёл леди в искусственную магическую кому. Послезавтра мы с Айлин повезём Дебби в столицу. В императорской лечебнице сильные целители, они помогут ей встать на ноги. Айлин уже связалась со своим братом на этот счёт. Герцог ди Бофорт обещал, что Дебби примут.

Любимый выдержал паузу.

— Пусть боги помогут ей, — вздохнула леди Кимберли. — Я не понимаю, как Дебби могла упасть с лестницы.

— Согласен с вами, мама, — кивнул Килиан. — Поэтому мы с Айлин решили исследовать лестницу и нашли кое-что.

— Что? — мгновенно отреагировал Лестер, подняв голову, и изумлённо посмотрел на брата.

— Мы обнаружили на первой ступени магический след. К сожалению, идентифицировать его не удалось, так как фрагмент плетения слишком мал, — невозмутимо продолжил мой жених. — Но есть подозрение, что леди Дебби кто-то помог упасть.

— Как это помог? — ахнула Ида, прикрыв рот ладошкой. — Хочешь сказать, что её намеренно столкнули? Может, след остался после уборки?