Жемчужина боярского рода. Часть 2 (СИ) - Дэвлин Джейд

— Вы — последние, кто попытался перезапустить систему, влив силу в магическую проекцию своего алтаря. — Страж указал на настоящую Ольгу. — Я не мог этого не отметить и попытался отблагодарить. Уловил ваше желание — и вот: ее тело восстановлено чистой магией Узла. Но чтобы система вновь заработала как надо, этого мало. Нужна жертва.

— Какая еще жертва⁈ — Игорь сжал кулаки. — Мы уже прошли через ад! Опять кому-то из нас троих надо умереть?

— Не вам, и не такая жертва, как ты подумал, — качнул головой страж в небе. Он подлетел поближе, и я увидела — его плащ соткан из шкур тех самых хищников, что пытались прорваться через алтари в наш мир.

Ольга вдруг вырвалась из объятий Игоря. Ее кожа светилась, как в момент исцеления.

— Ты говоришь… погоди… чтобы все стало правильно, мы должны отдать не жизнь, но магию? Вернуть силу алтарям? И даже не мы, а… все? Но тогда наши роды лишатся силы! И это коснется не только боевых навыков, ведь на этом построена вся цивилизация! Предлагаешь всем вернуться в средние века? Вряд ли бояре согласятся.

— Сила и погубила их. — Существо взмахнуло рукой. Хищники завыли, бросаясь к нам. — Точнее, неправильное ее использование. Выбор за вами: либо очистите алтари, либо они станут пищей для теней. И весь ваш мир превратится в одну большую аномалию еще при вашей жизни!

Хищники окружили нас, но не атаковали. Ждали. Игорь посмотрел на фамильный перстень со снежным волком:

— Если мы это сделаем… Снежинские и все остальные боярские роды станут обычными людьми? А те, что живут за границей империи? Если магия исчезнет только у нас, начнется война, и нам не выстоять!

— Вам решать. — Существо пожало плечами совсем по-человечески, а потом неожиданно хмыкнуло: — Магия алтарей исчезнет по всей планете. Но если подумать, кое-кто в вашей империи имеет силу, не привязанную ни к какому алтарю. Просто потому, что еще не успел создать свой род и заказать камень. Догадаетесь, кто это?

— Так, погоди, — сжала я виски. — Свою силу я получила в кристальном лабиринте. Она другая, чем та, которая выгорела в этом теле, верно?

— Но эта сила есть и во мне, — усомнился Игорь, — и в Алексее, например, и во многих молодых. Точнее, после похода в аномалию она появилась и расширила наш резерв. Это значит…

— Что халявы не будет? — догадалась я и вопросительно посмотрела на существо в плаще из теней. — Никому из бояр магия больше не будет доступна по умолчанию, вычерпанная из алтаря, верно? Чтобы получить силу, придется готовиться, идти в аномалию и отвоевывать свой ранг, впитывая кристаллы?

— Умная девочка. — Существо издало негромкий смешок. — Это позволит вашей цивилизации уцелеть, заодно немного перетряхнет слишком устоявшийся порядок.

Мы с ребятами переглянулись. Трясти порядок — та еще затея… иногда полезно, кто б спорил. Но геморно… уй!

Существо тем временем вещало:

— Если вы не станете болтать об этом кому попало, поставив в известность только правителя вашей империи, он успеет принять меры, чтобы смягчить переход. Зато спесивые лентяи и замшелые ретрограды больше не смогут помешать более молодым и менее родовитым развиваться! Но главное — накрепко запомните и другим накажите, что прав не бывает без обязанностей! Алтари больше не источник силы! Поэтому аномалии, которые есть сейчас, останутся в вашем мире. Как напоминание и одновременно как возможность развития.

— Гильдия проводников озолотится, — пробормотала я себе под нос, оценив перспективы. — Они ведь теперь тоже смогут впитать кристаллы, я правильно поняла?

— Они смогут лучше всех. — Как можно было подмигнуть капюшоном, я не знаю, но существу это удалось. — Вот и уговори товарищей помочь императору с установлением нового порядка!

Я вопросительно посмотрела на друзей. Все же это больше их мир и их империя. Хотя и моя теперь тоже…

Игорь все еще кусал губы, Ольга о чем-то глубоко задумалась. Но вот она вышла из транса и решительно тряхнула головой. Ее голос звучал твердо:

— Делаем.

— Делаем, — кивнул Снежинский, улыбнувшись ей, а потом мне.

— С чего начать? — деловито осведомилась я под одобрительный Алешкин взрык.

В ожидании проды рекомендую бытовое фэнтези от Ульяны Муратовой https://author.today/work/434271

Глава 43

— Что, давно вестей не было, котенька? — Петрович покачал головой, отложил журнал последних заказов, который заполнял, сидя в своем любимом кресле, и встал, чтобы поприветствовать жену. — Марфуш, ну столица же. Да еще ситуация непростая. Некогда Оленьке. Шлет сообщения как может, написала на той неделе, что все в порядке, чего ты беспокоишься?

— Сердце не на месте, — вздохнула Марфа, ставя на стол главы гильдии проводников корзинку со своими знаменитыми пирогами. Как только она с нее сняла теплый платок, запах выпечки поплыл по кабинету и дальше, в приемную. — Чаю налей да обедай, иначе слетятся олухи, все слопают, начальнику ничего не оставят!

Стоять снаружи у окна стало вовсе невтерпеж, я ведь тоже унюхала Марфушины пироги. После того как мы «починили» систему алтарей, страж равновесия вытряхнул нас из своего пространства у самой границы аномалии, так что добраться до кордона и здания гильдии оказалось просто.

Но с ходу врываться мы не решились, я и вовсе по старой привычке сначала заглянула в окно кабинета Петровича, благо он располагался на первом этаже. Вот и застала домашнюю сцену, неожиданно тронувшую едва ли не до слез. Как же я скучала!

Петрович за пять лет успел стать мне тем, кто заменил отца. О Марфуше и говорить нечего. Только вот… теперь нас двое. Две Ольги… и как объяснить это кормилице⁈

Пока я медлила, решая, как лучше поступить, Петрович насторожился. Хоть мы и воспользовались моей татуировкой-пропуском, когда влезли в палисадник у здания гильдии, чутье у нашего главы всегда было развито на пять с плюсом. Неудивительно, что он засек незваных зрителей:

— Эй! Кто там подглядывает⁈ А ну, выходи!

— Петрович, не ори, — пробухтела я, перелезая через подоконник и виновато шмыгая носом. — И вообще… у меня тут новости. Много новостей. Не знаю, с какой и начать.

— Оленька! — ахнула Марфуша и уронила чайник, слава богу, еще не вскипяченный.

Кормилица уже хотела кинуться ко мне, чтобы обнять, но застыла в шоке, когда через подоконник перепрыгнул Снежинский, а потом помог преодолеть его настоящей Ольге.

— Что⁈ Как… — Марфа покачнулась, ее взгляд метнулся между мной и настоящей Ольгой, одинаковыми как две капли воды, если не считать сиреневых бликов в волосах у второй.

— Марфушенька, это долгая история. — Я шагнула вперед, осторожно подхватывая кормилицу под руку. — Помнишь, я говорила, что стала другой после той роковой помолвки, будто прежняя Ольга умерла? Ну вот… я… короче говоря, я действительно другая. А прежняя Ольга пожертвовала собой ради любви к этому олуху. Но нам удалось ее вернуть! Правда же, здорово?

Честно говоря, хотелось забраться в уголок и накрыть голову руками — что ж за чушь я несу⁈ Но как еще объяснить происходящее? А вдруг Марфа сейчас разозлится за мое самозванство и прогонит? Она ведь стала мне как мать, а на самом деле любила всегда настоящую Оленьку… и зря эта самая настоящая сейчас мнется в сторонке, тоже боится неизвестно чего!

— Две дурынды! — неожиданно рявкнула Марфуша. — А ну, идите ко мне, обе! Ненормальные девчонки! Да что ж я, слепая, что ли, думаете, не поняла всего еще тогда, пять лет назад⁈ Свою-то девочку я с пеленок знала! Да и ты, егоза, в сердце впилась как родная! Бесстыжие, бессовестные девчонки, сколько я слез пролила, сколько волновалась из-за вас!

— Ничего не понял, но этот баборазлив надолго, — прокомментировал Петрович, глядя, как мы втроем обнимаемся и плачем. — Пироги будешь? — обратился он к мнущемуся у окна Снежинскому. — Тогда подбери чайник, пока наши ревушки его не затоптали, и налей в него водички. А я чего покрепче достану, чую, без коньяка с вашими новостями не разобраться! Ох, епт! А это что за образина⁈