Жемчужина боярского рода. Часть 2 (СИ) - Дэвлин Джейд

— Это Алешка! — Я временно перестала всхлипывать в Марфу, кинулась к проявившемуся из невидимости посреди кабинета псу и, схватив его за холку, повела обратно к обнимашкам. — Алешка, смотри, это мама Марфа! Ты ее слушайся как меня, понял⁈

— Ар-р-р, — сказал пес и доброжелательно лизнул слегка ошалевшую кормилицу в руку.

— Ох ты господи, — почти сразу запричитала Марфуша, приходя в себя. — Так вы ж голодные небось! А пирогов-то я мало напекла!

— Где мало, целая корзинища, — засмеялся Петрович, уважительно кивнув моему собакену. — Нам хватит, а остальные бездельники, кто под дверьми нюхал, обойдутся нынче. Сейчас стол накроем.

Вокруг закипела радостная суета, будто не осталось в мире важнее забот, чем Марфины пироги и накрытый к чаю стол. Мы уже почти сели подкрепиться, когда в дверь кабинета решительно постучали и Петровичев помощник, страдальчески втянув носом вкусный запах, доложил:

— Тут к тебе гость, начальник. Его высочество Иван Георгиевич собственной персоной прибыли. Я все понимаю, но они ждать не хотят.

— Зови! — вздохнул Петрович. — Я так понимаю, что вовремя его высочество пожаловали. Новости у нас для него. Важные.

Да уж… с такими новостями действительно не до церемоний. Особенно на кордоне, где по неписаным правилам даже государь забывал на время о придворном этикете. Царевича пригласили за стол, налили чаю и ошарашили новостями без особых расшаркиваний.

— Так, погодите. — Его высочество первым делом доел пирог и допил чай. При этом выглядел так, будто ему не сообщили новость о коренном изменении мира, а доложили об очередном боярском скандальчике среди мелкопоместных. — Это что, все алтари отныне перестанут дарить магию? Вот так, в один момент?

— Не сразу. — Игорь опустил на стол треснувший фамильный перстень. — Сила алтарей будет угасать постепенно. Годами. Но родам придется перестраиваться.

— По всему миру, — добавила я, вываливая из рюкзака осколок с паутиной светящихся нитей. — Не только в империи. Алтари всех высоких магических родов отныне служат тому, для чего изначально созданы: держат границу между нашим миром и чужими пространствами. Вы очень вовремя здесь появились, ваше высочество. Думаю, только у вас есть возможность передать государю срочную весть, которую никто не перехватит, не задержит и не сочтет неважной. Если начнем реформы сейчас, империя станет центром новой эры.

Иван задумчиво дожевал очередной пирог. Его взгляд упал на Игоря.

— Ваш род, если не ошибаюсь, одним из первых может потерять влияние. Оно ведь держалось больше на стариках, среди которых давненько не было путешественников к сердцу лабиринта.

— Зато выживем. — Снежинский показал на карту аномалий, висевшую на стене. — Те, кто сумеет адаптироваться, получат больше, чем теряют.

Марфа, наконец опомнившись от постоянно падающих на голову новостей, захлопотала, доставая из корзинки новые пироги:

— Горяченькие с вишней, ешьте пока! Князь-батюшка, вам с маком или творогом?

— Я… э-э… — Иван растерянно потянулся к вишневому пирожку, будто это был дипломатический документ. — Спасибо. Я, пожалуй, не буду посылать никаких вестей. Сам отправлюсь к отцу. Это слишком важно… а затем вернусь, чтобы войти в лабиринт. Коли уж отныне это единственный путь к силе.

— А и верно, — согласился Петрович. — Тем более что пару суток нам, проводникам, тоже надо, чтобы осознать изменения и приспособиться. К тому же мы не бояре, а имеем личную клятву верности перед государем. Стало быть, он всегда может на нас рассчитывать. Так и передайте царю-батюшке!

— Это важно, — согласился Иван, допивая чай и вставая из-за стола. — Прошу меня извинить, господа, вынужден откланяться. До скорой встречи!

Когда царевич улетел, забрав с собой осколок зеркала и записи Петровича о реестре проводников, Марфа снова разревелась, обнимая нас с Ольгой. Игорь молча чинил свой перстень, а я глядела в окно, где за холмом мерцала граница аномалии. Алешка втихую жевал пирог.

Где-то в мире гасли алтари, а здесь пахло корицей и домашней безопасностью. Самое время передохнуть. Хотя бы до завтра.

А еще связаться с Алексеем… ничего не знаю, хочу слышать его голос!

В ожидании проды рекомендую космическую фантастику от Рины Ских https://author.today/work/435274

Глава 44

Алексей ворвался в кабинет Петровича как ураган, сбивая стул у входа. Его куртка была в пыли, волосы растрепаны ветром, а глаза горели смесью ярости и облегчения. Он сюда на собственных крыльях летел?

— Стоять! — рявкнул Снежинский, который заметил его из окна заранее и сразу потребовал от нас содействия. Потому что «это справедливо — дать мне возможность хоть раз отыграться на этом ехидном гаде, который в последнее время пользовался нечестным преимуществом».

Я бы послала его подальше вместе со справедливостью, но умоляющий взгляд Ольги подавил мое сопротивление на корню. А Петрович и Марфа только хмыкали, улыбались и не вмешивались. Поэтому Игорь получил карт-бланш.

— Пошел прочь! — рявкнул Вьюжин, отпихивая бывшего соперника с дороги. Но тут же сам застыл, разглядев наконец, кого Снежинский загораживал спиной.

Мы с Ольгой стояли рядом и одинаково виновато вздыхали.

— Ну, надеюсь, ты угадаешь, которая твоя, с первого взгляда, — ехидно выдал Игорь. — Иначе все твои слова о неземной любви… сам понимаешь!

«Вот гад!» — успела подумать я. А ведь знала же заранее, что он задумал. И хотя никогда не призналась бы вслух, но с замиранием сердца ждала, угадает ли… А вдруг нет? Что я тогда стану делать?..

А больше ничего не успела подумать, потому что Алексей даже доли секунды не колебался, пронесся мимо бывшего соперника как вихрь и схватил меня в объятия:

— Берегинюшка моя… еще раз так исчезнешь, я тебя на цепь посажу!

— Ну жива же, вернулась. — Я засмеялась, пряча лицо в его плече. Пахло холодом и дорогой, но это был такой родной запах. — И даже не одна.

Алексей отстранился, заметив настоящую Ольгу, которая робко улыбалась из-за стола. Игорь ехидно поднял бровь:

— Поздравляю, Вьюжин. Теперь у тебя две головные боли.

— Заткнись, Снежинский, — буркнул Алексей, но беззлобно. Его пальцы сжали мою руку так, будто боялись, что я испарюсь. — А то я не вижу, что вторая головная боль как раз целиком твоя! И фиг ты ее кому отдашь!

— Умный, да? — Нет, ну Игорь совсем как мальчишка!

— Поумнее некоторых! — И Алексей не лучше. За это, наверное, и люблю…

Прошло не менее получаса, пока мы угомонились и очередь дошла до новостей.

— Малахитовы в панике — их матриарх заперта в родовом зале. Говорят, алтарь начал… пожирать ее.

Петрович хмыкнул, разливая по кружкам крепкий чай:

— Значит, первая ласточка. Алтари отключаются, а старые дураки не готовы.

— Мы должны помочь, — вскинулась настоящая Ольга. — Если глава клана исчезнет сейчас, Малахитовы начнут войну за наследство. А в их землях три аномалии на границе… да и вообще, как бы там ни было, всем помогать придется. И по большому счету Татьяна Змеевна нам помогла, может даже сама не понимая этого.

— Жест доброй воли, — кивнул Игорь, доедая пирог. — Заодно покажем остальным родам, как работать по новым правилам.

Тут дверь распахнулась снова, впуская сразу целую компанию наших друзей: Милу в цветах рода Волковых, Лиса в его неизменном кожаном плаще и Орловского с двумя здоровенными чемоданами.

— Привет, сломщики миров. — Лис прислонился к косяку, оскалившись. — Слышали, вы тут апокалипсис устроили. Приехали помочь с уборкой.

Тут они все разглядели вторую, точнее, первую Ольгу и… Мила замерла на пороге, уронив какую-то корзинку. Ее глаза, привыкшие видеть сквозь иллюзии, расширились до предела.

— Оля… — Голос подруги сорвался на шепот. — Ты… вы… как это?

Настоящая Ольга робко подняла руку в давнишнем жесте — так в детстве они с Милой подавали тайный сигнал во время скучных советов рода.