Игла - Кондрацкая Елена "MavkaShu"

— Я заварю тебе малиновый отвар, он поможет справиться с жаром.

— Не нужно.

— Молю, Игла, прекрати перечить. Ты заболела, хочешь помереть в самый разгар путешествия?

— Нет.

— Ну, хоть одно «нет» к месту, — улыбнулся Дар, подоткнул одеяло. — Отдыхай. Я скоро вернусь.

Он вышел из комнаты. Ласка проводила его задумчивым взглядом, а потом повернулась к Игле. Помявшись несколько мгновений, она достала из косы гребень и положила его на краешек кровати.

— Вот, — сказала она. — Сегодня он тебе нужнее.

— Не стоит...

Ласка покачала головой и улыбнулась.

— Если что зови. Мы рядом.

Игла кивнула, и Ласка выбежала из спальни, тихо прикрыв за собой дверь.

Тишина наполнила комнату, лучина у стола догорела и погасла, уступив место ночной тьме.

— Светозар? — почти беззвучно позвала Игла.

Никто не ответил.

Глава 20

Игла пролежала в лихорадке три дня. Ей снились беспокойные, вязкие и темные, как болотные воды, сны. Простыни и ночная сорочка намокали от пота так быстро, что Ласка не успевала их менять. Дар приносил еду, но Игла не находила сил поесть, и Дару приходилось уговаривать её и кормить с ложки. Игла ворчала, недовольная его приставучестью, но всё же съедала ложку-другую под пристальным взглядом золотых глаз. Вздрагивала, когда его прохладная рука ложилась на разгорячённый лоб и с облегчением вздыхала, когда по телу пробегала его невесомая, лёгкая как вуаль и нежная, как весенний ветерок, магия, которая ненадолго уносила вслед за собой жар, позволяя Игле заснуть.

На четвёртую ночь лихорадка притупилась, вернув ясность сознания. Игла лежала на кровати и поглаживала серебряную куколку, в тело которой намертво вросло её кольцо. Светозар лежал напротив и наблюдал за ней.

— Что ты помнишь? — тихо спросила Игла.

— Помню ли я, как умер? — каждый раз, когда Светозар говорил, по коже у Иглы шли мурашки, она всё ещё не могла поверить, что спустя год вновь слышит его голос.

— И то, что было после.

Светозар протяжно вздохнул. Странное движение, учитывая, что дышать он больше не мог. Перед Иглой «лежал» бесплотный дух, пустой, невесомый — постель под ним не проминалась, а от тела не исходило привычного тепла. Но выглядел он... совсем как живой, разве что чуть бледнее обычного.

— Смутно, — наконец ответил Светозар. — В основном было темно, но не всегда. Я чувствовал... злость, печаль, обиду. Иногда видел мир, но урывками, и как будто твоими глазами... — Он поморщился, будто увиденное ему совсем не нравилось. — И это было... похоже на сны. Знаешь, когда ты не можешь ничего сделать, бежишь на месте, или пытаешься закричать, но ничего не получается?

Игла кивнула и прижала куклу к груди.

— Прости, — прошептала она. — Я не хотела, чтобы так вышло...

— Но сейчас всё иначе! — Светозар сел и уставился на свои руки. — Не знаю, что ты сделала, но я как будто наконец проснулся.

Игла тоже села и внимательно осмотрела его с головы до ног. Он был одет так же, как в последнюю их встречу: белая рубаха, штаны, сапоги и распахнутый чёрный с серебром кафтан. Только одежда осталась целой, не было крови и ран на груди.

— И тебя не беспокоит, что ты... — она осеклась, не сумев совладать с языком.

— Мёртв? — Светозару это слово, похоже, давалось куда легче. Он всем телом повернулся к Игле и расплылся в улыбке. — Осознавать это не слишком приятно, но... Нет, я не боюсь и не беспокоюсь. Ты ведь это скоро исправишь!

В его взгляде было столько доверия и надежды, что внутри у Иглы всё болезненно сжалось, глаза наполнились слезами и она сжала губы, чтобы не показывать их дрожь.

— А что... — она сглотнула и повела плечом, пряча взгляд. — Что если у меня не получится?

Колючий холодок коснулся её щеки, Игла вскинула взгляд на Светозара. Его ладонь гладила её лицо, тревожа невидимый пушок на коже, а взгляд излучал такую знакомую, такую непобедимую уверенность, что у Иглы защемило сердце.

— Ты — самая талантливая ведьма, какую я только встречал. Если кто и способен вернуть меня к жизни, то только ты. — Он бродил взглядом по её лицу. Рука спустилась к ниже, к шее, груди и холодом провалилась под кожу. Игла задохнулась. На миг ей показалось, что мышцы её и лёгкое покрылись коркой льда. Она отпрянула, спасаясь, сжалась, прижимая ладони к груди и выдыхая облачко пара.

— Боги, как же я хочу снова обнять тебя, — прошептал Светозар и вскинул на неё пронзительный взгляд. — И не только.

Игла замялась, не зная, что ответить. Отчего-то слова Светозара смутили её, хотя прежде никогда не смущали. Это был не первый год, который они... провели порознь, так отчего же она смущается теперь?

— Почему я не могу? — Светозар заминки, кажется, не заметил, вновь разглядывая свои ладони. — Почему я могу ходить, стоять, сидеть, лежать, но... почему не могу прикоснуться к тебе? — Он потянулся к свече у кровати, и его рука прошла сквозь воск. — Даже взять ничего не могу!

— Не знаю, — Игла следила за его попытками совладать то со свечой, то с ложкой, которая лежала в тарелке с недоеденным ужином. — Может, на это нужно время?

— Прекрасно, — хмыкнул Светозар. — Мне нужно время, чтобы сделать то, с чем справится даже ребенок.

Игла улыбнулась.

— Ты своего рода и есть ребёнок.

Светозар оскроблённо взвился, складывая руки на груди и награждая Иглу обиженным взглядом.

— Чего это?

Игла засмеялась.

— Не обижайся. С точки зрения духов, думаю, всё примерно так и есть. В этом смысле тебе ведь всего несколько дней. Может быть, это, — она указала на кровать, — что-то настолько привычное и понятное, о чём ты даже не задумываешься, поэтому оно получается. А это, — она перевела указательный палец на свечу, — то, что требует большего усердия. Знаешь, как дети, сперва учатся держать голову, потом — переворачиваться, потом садиться и только потом ходить. Для нас это что-то лёгкое и понятное, для них — нечто новое и требующее сноровки. Вдруг и тут так же. Но это лишь мои предположения. Завтра покажем тебя Дару, может, он знает больше.

Лицо Светозара вытянулось, взгляд помрачнел. Свеча на столе вдруг потухла.

— Дару?

— Он — друг, — твёрдо сказала Игла, выдерживая обвиняющий взгляд.

— Меньше всего он похож на друга. Да и я не зверушка, чтобы меня твои дружки разглядывали.

— Дар много знает о магии, — Игла пропустила его слова мимо ушей. — Показаться в любом случае придётся. Ты же не собираешься всё время прятаться? Или хочешь сидеть в коробке, чтобы тебя никто не видел?

Светозар покосился на деревянную коробочку, которая валялась в изножье кровати. Игле даже показалось, что он вдруг побледнел, хотя она и понимала, что это совершенно невозможно.

— Нет, — сказал он, после короткой паузы. — Я не хочу возвращаться в темноту.

***

Когда Игла спустилась к завтраку, Дар и Ласка уже сидели за столом. Ласка за обе щеки уплетала кашу, Дар, который каши на дух не переносил, смотрел на неё с сочувствием и ел черешню, уже успев выложить на тарелке аккуратную горку из косточек.

— О! Живая! — первой Иглу заметила Ласка, сидевшая ближе к лестнице.

Дар так и не донёс черешню до рта, уронил в тарелку, разбив горку косточек, и встал, моментально оказываясь рядом с Иглой.

— Ты зачем встала? Как себя чувствуешь? Отнести тебя в баню? — Он попытался поддержать её за локоть, но Игла отдёрнула руку, чем он успел к ней прикоснуться. Светозару это не понравится. А ей не хотелось бы, чтобы они с Даром враждовали.

— Со мной всё хорошо, спасибо, — она виновато улыбнулась, сталкиваясь с замешательством во взгляде Дара. Он опустил руку и отступил на шаг, не предпринимая больше попыток прикоснуться с Игле. Игла сглотнула необъяснимую боль в груди и снова улыбнулась. — Спасибо, что присматривали за мной эти дни. — Она поклонилась. — Я глубоко благодарна вам за эту заботу.

— Можешь мне персты облобызать! — Ласка протянула руку и кокетливо зашевелила пальцами.