Колонизатор (СИ) - Каспаров Сергей

Защита от магии сводилась к разнообразным щитам и барьерам. Со своими нюансами, конечно: магический щит, который прекрасно спасал от, скажем, пламени, запросто мог оказаться совершенно бесполезным против литра кислоты, запущенного противником. Потому в бою маги в основном играли роль поддержки или дальнобойной артиллерии. Никаких тебе чародейских дуэлей — сиди в тылу, черти схемы ритуалов и либо прикрывай своих, либо наоборот — жахай издалека по врагу. Понятное дело, что в случае необходимости можно и лично повоевать. Мало кто выдержит фаербол в лицо. Но и ты сам после первой же пропущенной пули или удара саблей много уже не навоюешь…

Я отвел волшебный огонек чуть в сторону и попробовал представить, как бы я его «развеивал». Что-то ничего путного в голову не лезло. По идее если нарушить ту самую структуру, благодаря которой и формировалось заклинание, то оно исчезнет. Но как это сделать? Да и не было у светляка как таковой «структуры» — его и за заклинание толком не считали…

Ничего так и не придумав, я уставился в ночное небо.

Звезд-то сколько…

Я поискал пару известных мне созвездий, но не нашел. Не выйдет из меня звездочета…

Мы сейчас в каком полушарии вообще? В северном или южном? Вроде в северном, где-то не очень далеко от экватора… Да, точно там.

Мысли сами собой переключились на дом. На тот, мой дом. С моей Земли. Вспоминал, что там и как. Думал, что все-таки случилось со мной, и как на это отреагировали друзья и знакомые. Может, Пашка на мое место попал? Да уж, для него это было бы приключением похлеще моего! Куда там магии, вот когда он с интернетом познакомится… Или с компьютерными игрушками. Думаю, ему бы понравилось за мага во что-нибудь такое порубиться… Зрелищное.

Так и сидел, пока меня не сменил проснувшийся егерь.

Утром мы пересобрали рюкзаки, взяв с собой только самое необходимое. Я объяснил, что ходить нам придется много, но ночевать там не будем. Если не найдем, что нужно, вернемся на ночевку сюда. Так что и смысла никакого таскать лишний груз.

А когда подошли к перешейку, я сразу понял, что это то самое место. Было сложно не догадаться, потому что песчаная почва была буквально усеяна неподвижными пауками-сервиторами. Они валялись почти идеально вдоль невидимой линии, которая как бы этот перешеек пересекала. Я насчитал под три десятка, и некоторые явно были тут довольно давно, полузасыпанные песком.

Внешне выглядели неповрежденными. Как будто робопауки вдруг покидали зону действия сигнала или просто заряд в них кончался. Ну, или как если бы что-то их останавливало, стоило попытаться эту линию пересечь.

— Это еще что такое… — егеря подошли ближе, один из них потыкал концом шеста в тушку сервитора. — Ваше благородие, это что?

— Так, — я положил руку ему на плечо, останавливая. — Можете считать, что когда-то давно на этом острове обитали очень умелые маги. Что с ними потом стало, я не знаю, но кое-какие развалины и… и вот такие штуки от них остались. Я не знаю, насколько они опасны, и сохранились ли в них древняя магия. Поэтому для вас же будет лучше, если вы не будете лезть ко всякому непонятному и позовете меня, если что-то найдете. На всякий случай напомню, что ближайший и единственный врач в нескольких днях пути отсюда. И если что, наши шансы дотащить туда раненого в лучшем случае умеренные.

Кажется, мои слова подействовали, так как егеря послушно отступили на несколько шагов, предоставив мне право разбираться.

Вот это они молодцы. Осталось теперь понять, а как именно я разбираться буду?

По-хорошему, в таких ситуациях полагалось провести небольшой ритуал — тот самый с поиском магии. Чтобы убедиться, что магических ловушек нет. Угу, согласен, было бы здорово… Вот только я и так знал, что увижу — магии тут хоть отбавляй. Так дофига, что кроме этой самой «магистрали» больше ничего и не разглядишь. То есть толку от ритуала не будет.

Точнее, толк бы был — даже сама возможность с высоты на все поглядеть очень бы помогла. Но воспоминания о прошлой попытке никуда не делись. И что делать если меня снова накроет, непонятно. Хорошо, если просто сознание потеряю, как в прошлый раз. А если нет?

Я вздохнул и шагнул вперед, вытянув руку с посохом. Ничего не произошло. Для верности я помахал им над сервиторами из стороны в сторону. И только тогда шагнул ближе. Еще шаг, еще. Я пошевелил ногой ближайшего паука и, перешагнув через него, сделал еще несколько шагов. Остановился, прислушиваясь к ощущениям.

Не, все в порядке. Не похоже, что я собирался свалиться рядом с ними.

Для верности я прошел дальше по перешейку и повернулся к егерям.

— Нормально, — сказал я, пытаясь звучать убедительно. Потому что до конца не был уверен, что так и было.

Но ведь не стал бы Замок придумывать прямо настолько изощренный план, чтобы меня заманить в ловушку? Это уже совсем ерунда какая-то… Если бы тут было что-то действительно опасное, он бы предупредил. Ведь так?

Мне показалось, что я самого себя пытаюсь в этом убедить.

Дальше берег постепенно расширялся в стороны, так что нужно было решать, что делать.

Я вспомнил сцены из фильмов, когда героям надо было отыскать кого-то в лесу. Люди выстраивались цепочкой где-то в метре друг от друга и шли, выкрикивая имя пропавшего. Прочесывали, значит. Когда видел такое, всегда закатывал глаза. Мне казалось, что это какая-то глупость редкостная — вот так по лесу шарахаться.

Но сейчас я смотрел на холмистую местность, может и не целиком заросшую вековыми дубами, но все же и не ровное плато, и как-то ни одной более дельной стратегии придумать не мог. Ничего лучше, чем выстроиться той самой цепочкой, чтобы друг друга видеть, и вперед — на поиски…

— Давайте для начала вон на тот холм заберемся, — я махнул рукой, указывая направление. Не бог весть какая высота, но хоть какой-то обзор должен быть. — Вдруг нам повезет и получится что-то разглядеть.

Сказано, сделано. Взобрались, оглядели окрестности. Надежды быстро покончить с этим делом не оправдались. Ничего такого, за что было бы зацепиться взгляду мы не увидели. Немного постояли на месте и, посовещавшись, решили дойти до следующего холма.

Когда мы добрались и начали подъем, произошло кое-что странное. Шедший впереди егерь вдруг повернул на девяносто градусов и пошел в сторону, вдоль склона холма.

Я остановился и озадаченно посмотрел ему вслед. Перевел взгляд на спину второго егеря, но он, словно ничего и не заметил необычного, точно так же свернул вслед за товарищем.

— Эй! — окликнул я их. — В чем дело? Вы куда?

— А? — егеря остановились и повернулись ко мне. — Что случилось, ваше благородие?

— Эм… — второй егерь почему-то изменился в лице. Он прищурившись уставился на меня, а затем толкнул своего напарника в бок. — Ты это тоже видишь? Э-э-э… Павел Федорович… Господин советник, а с вами все в порядке?

— В каком смысле, «в порядке»? — насторожился я, непонимающе переводя взгляд с одного на другого.

Что происходит?

— Ну-у… у вас глаза, кажется, того… ну, светятся…

— Глаза? У меня светятся глаза? — я посмотрел на второго егеря, и тот подтверждающе и как-то опасливо кивнул.

Так. Так… А что именно «так»?

Ну, когда в последний раз у меня светились глаза, призрак Вторака не пропал после размыкания ритуального круга. С нехорошим предчувствием я огляделся по сторонам, но никаких призраков не заметил. Хм.

— Давайте по порядку, — решительно сказал я. — По пунктам. Первое. Мы же на холм собирались подняться, верно?

— Да, и что? — осторожно поинтересовался первый, снова покосившись на напарника.

— Прекрасно. А вы куда пошли?

— Поднимаемся на холм… — непонимающе ответил второй егерь. Он посмотрел в сторону вершины — по пологому склону до нее было еще метров пятьдесят по пологому склону. — Павел Федорович, что с вами?..

Я повторил его маневр — посмотрел в сторону подъема, потом на егерей.

— А ну, вернитесь сюда, — скомандовал я, уже догадавшись, что мы на что-то наткнулись.