Пять ночей с драконом. Истинная (СИ) - Герр Ольга

— Так это было вынужденно, по работе, — махнула хвостом Жаба.

Ворчун вовсе не стал размениваться на слова. Молча подошел к стене и начал драть обои, глядя прямо в глаза Грею. Хандра плюхнулась на любимое кресло Грея, всем своим видом показывая, что оно теперь ее. Блуд, развалившись на полу, принялся вымывать то самое под котячьим хвостом. Видимо, демонстрируя свое отношение к хозяину замку.

— А мне здесь всегда нравилось, — внесла немного позитива Черная. — Сама себе завидую, что буду снова жить здесь.

— Итак, мои условия — не воровать, не пакостить, не применять свою греховную магию, — перечислил Грей. — Соблюдайте их и сможете остаться.

— Чем же нам тогда заниматься? — искренне удивилась Жаба.

— Можно поесть, — предложил Обжора.

Другие коты с радостью поддержали его идею и отправились набегом на кухню.

Так шли дни. Дракон учился быстро. Порой совершал ошибки, но мы с Игнисом мягко его поправляли. А через несколько недель Грей постучал в мою спальню и не потребовал его впустить, а спросил можно ли ему войти. Это ли не прогресс?

Я открыла ему дверь. Грей медленно переступил порог, почти неуверенно. Величественный дракон сейчас выглядел по человечески растерянным.

— Рианнон, — начал он, и его голос дрогнул. — Надо поговорить.

Я жестом пригласила его сесть, но Грей как будто не заметил. Он был слишком погружен в собственные мысли. Я даже заволновалась — не случилось ли чего с Игнисом.

— Наш сын в порядке? — первым делом уточнила я.

— Что? Сын? — спросил Грей так, будто забыл, что у него вообще есть ребенок. — А, да, конечно. Гуляет где-то с пакостниками.

Он по-прежнему так называл котов, но хотя бы не выгонял.

Я выдохнула. Игнис в порядке. Но что тогда с самим Греем?

— Я долго думал. И советовался, — он скорчил гримасу. — Даже с пакостниками. Они сказали, что мне нужно кольцо. Якобы у людей так принято.

Я не удержалась от улыбки. Вот оно что. Дракон пытается следовать человеческим традициям.

Грей опустился передо мной на одно колено. Дракон, привыкший повелевать стихиями, стоял на коленях, переживая и волнуясь совсем как человек.

— Я люблю тебя. Не только как дракон свое сокровище. Но и как Грей — Рианнон, — он нервно сглотнул. — Я учусь слушать и считаться с твоим мнением. И я хочу, чтобы остаток жизни мы прошли вместе. Рядом.

Он потянул к моей ладони, сжимая в пальцах кольцо из полупрозрачного кристалла, в сердцевине которого сверкали молнии. Это была не просто драгоценность, в ней заключалась сама суть его магии.

— Здесь часть моей силы. Символ моего выбора. Если примешь кольцо, ты станешь моей парой. Моей… женой, — он кашлянул, прочищая горло. — Ты можешь отказаться. Я выдержу. Наверное. Но если согласишься, я обещаю, всю тысячу лет учиться быть достойным тебя.

Он замолчал. Просто смотрел. С надеждой и вполне человеческим страхом быть отвергнутым. И в этот момент я впервые увидела не дракона, а мужчину, уязвимого и открытого. Разве я могла ему отказать? Боюсь, мое сердце давно на все согласно.

Я открыла рот, чтобы согласиться. Но вместо заветного «да» с языка сорвалось:

— Я не могу…

— Ты мне… отказываешь?

В глазах Грея полыхнули разряды молний, а где-то вдалеке, вторя им, прогремел гром. Да, дракон многому научился, но по-прежнему оставался драконом. Вспыльчивым, категоричным и нетерпеливым.

Вздохнув, я пояснила:

— Я не могу выйти за тебя не потому, что не хочу. А потому, что до сих пор замужем за другим. Мы с Верджилом так и не расторгли наш брак.

— Кто знает, возможно, ты уже вдова. Столько лет прошло. А если нет, это всегда можно исправить, — кровожадно улыбнулся Грей.

— Нет, — качнула я головой. — Все надо сделать правильно. Я хочу навестить родных и расторгнуть свой брак по закону. Только после этого я полноценно смогу стать твоей.

— Я поеду с тобой, — мрачно произнес Грей. — Это не обсуждается.

— И я тоже! — раздался голос со стороны. — Поедем все вместе.

Повернув головы, мы увидели в окне сына в драконьей ипостаси. На его спине сидели семь любопытных морд. Кажется, нас подслушивали.

Я вздохнула. Вместе так вместе.

Глава 25. Возврат к истокам

Я возвращалась домой в растрепанных чувствах. Все эти годы я безумно скучала по родным. Мы всегда были близки, мне очень их не хватало, но я не могла втягивать их в свои разборки с драконом.

А теперь я не знала, как они отреагируют на встречу. Покидая Обитель, я исчезла из их жизни навсегда. Вероятно, меня сочли погибшей и давно оплакали… А тут вдруг я возвращаюсь с сыном и посторонним мужчиной. И это при живом-то муже!

Любовь, тоска, страх осуждения и неуверенность по очереди сменяли друг друга. Благо дорога не заняла много времени. Грей просто перенес нас в мой родной город. Если мы бы ехали несколько дней, я бы вся извелась.

Все было до боли знакомо и в то же время сильно изменилось. Мы стояли перед воротами в наш дворец. Спасибо Грею, что в этот раз не перенес нас сразу внутрь. Не стоит так пугать моих престарелых родителей. О, Творец, надеюсь, они живы!

Я помнила эти ворота сияющими от позолоты. Сейчас же они выглядели обветшалыми. Время их не пощадило. Но почему за ними никто не ухаживает? Сердце сжалось в предчувствии беды.

По подъездной дорожке я поспешила во дворец. Везде, где проходила, видела следы запустения, и невольно ускоряла шаг. Не терпелось обнять родных и убедиться, что с ними все в порядке.

Грей и Игнис шагали за мной. Оба понимали, в каком я состоянии, и просто молча поддерживали своим присутствием, но не вмешивались. За что я была им безмерно благодарна.

На всем пути нам не встретился ни один слуга. Совсем распоясались! Даже когда мы вошли во дворец, нас никто не приветствовал. Так и добрались до гостиной, перед дверью в которую я в нерешительности замерла. Оттуда доносились голоса. Тихие, но мне показалось, что я узнала маму.

Страх и сомнения снова взяли верх. Будет ли она мне рада? Простит ли за всю ту боль, что я ей причинила? Я топталась на месте, но тут горячая ладонь Грея прижалась к моей талии. Не подталкивая, но ободряя. Сразу стало легче.

Я все выдержу. С этой мыслью я распахнула дверь. Слух меня не подвел, в гостиной действительно была мама. Она сидела возле камина. На мгновение мне показалось, что передо мной совсем другая женщина. Меньше, тоньше, словно высохшая от времени.

Волосы, когда-то густые, цвета спелой пшеницы, теперь стали серебряными. Кожа потускнела, морщины пролегли глубокими линиями, особенно вокруг глаз.

Я не могла отвести взгляда. В груди болезненно кольнуло — двадцать лет прошло. Целая жизнь.

Напротив мамы сидела моя старенькая няня. Еще одно чудо. Не передать, как я была рада им обоим. Какое счастье, что няня до сих пор жива, и я могу снова ее обнять. На этот дар Творца я даже не рассчитывала.

Когда дверь открылась, они обе повернули головы в мою сторону, и время будто остановилось. Сначала во взгляде матушки мелькнуло раздражение. Обычная реакция на вторжение незваных гостей. Потом непонимание. А следом — изумление, настолько сильное, что она не сразу смогла вздохнуть.

— Так не бывает… — прошептала матушка и схватилась за сердце.

Она пыталась встать с кресла, но ноги ее не слушались. То ли дело няня — она смотрела на меня с улыбкой и совсем без удивления. Как будто знала, что рано или поздно я приду.

— Дождалась, — выдохнула няня. — Теперь и помирать не страшно.

Она так это сказала, словно только ожидание моего прихода держало ее в этом мире.

— Доченька? — прошептала матушка. — Это… это ты?

Я кивнула. Собственный язык меня не слушался, отказываясь связывать звуки в слова.

Мама зажала рот ладонью и все-таки нашла в себе силы встать. Шагнула вперед, остановилась, будто сомневаясь, а затем, отбросив колебания, бросилась ко мне. Ее руки дрожали, когда она коснулась моего лица, проверяя, не иллюзия ли перед ней.