Попаданка, пленившая дракона (СИ) - Абиссин Татьяна

Селия до боли впилась пальцами мне в плечи. Оглянувшись, я заметила, что её лицо стало бледным до синевы, и обратилась к дракону:

«Эдвард, пожалуйста, снижайся. Селии плохо».

«Какая слабая девчонка», — буркнула дракон, но, все же, начал спускаться.

Он сделал круг над землей, вдали показалась Академия. Зеленые верхушки деревьев приближались с каждой секундой, как вдруг я ощутила, что невидимые путы, привязывающие всадника к дракону, меня не держат. Вскрикнув, я попыталась ухватиться за шею дракона, но мои руки соскользнули. Налетевший порыв ветра сбросил меня вниз.

Я не успела испугаться. Деревья стремительно рванулись мне навстречу, ветки ударили по лицу. Потом наступила темнота.

Глава 30

Раньше я не думала о смерти. Старость, несчастный случай, болезнь и смерть казались чем-то, что может произойти с любым человеком, но не со мной. Жизнь представлялась длинной дорогой, конец которой теряется где-то за горизонтом. И я иду по ней, срываю цветы, любуюсь пролетающими бабочками. А рядом — тот, кто мне дороже всех людей на свете.

Поэтому, когда полет на драконе так неожиданно оборвался, я не сразу поняла, где оказалась. Передо мной клубился туман. Стоило мне сделать шаг, как он слегка рассеялся, позволяя увидеть покрытую сухой травой пустошь, простиравшуюся во все стороны. Но, сколько бы я не всматривалась, не заметила, ни камня, ни дерева, ни животного, ни какого-то жилья. Место не опасное — я это чувствовала — но невероятно скучное.

Я пошла вперед, периодически окликая Селию и Эдварда. Мне почему-то казалось, что они рядом, ведь во время полета на драконе мы были вместе. Потом вспомнила о Винтере и принялась звать свою Пару. Но всё было напрасно.

Не знаю, сколько прошло времени, но я вдруг ощутила рядом чье-то присутствие. Как будто кто-то пристально смотрел мне вслед. Это существо не испытывало ко мне ни ненависти, ни любви, и, в то же время, неотступно следовало за мной.

Я начала нервничать, несколько раз оглянулась, не заметив ничего, кроме серого тумана. И едва не споткнулась о большой камень, появившийся из ниоткуда.

— Эй, — разозлилась я, — предупреждать же надо!

— Нужно смотреть под ноги, леди Экберт, — послышался странный, не женский, но и не мужской голос. — Или, лучше называть тебя, Маша?

— Кто здесь? — на всякий случай, я сложила пальцы, как будто собиралась атаковать. Хотя вряд ли моя сила мне бы помогла.

Послышался звук, похожий на хлопанье крыльев, но никакой птицы я не заметила.

— Мое имя тебе ничего не даст. Да и нет у меня имени. Маша, заставила же ты за собой побегать. Скрылась из одного мира в другой, заняла чужое тело. Всю отчетность нам испортила.

— Отчетность? — машинально переспросила я. — Разве я…

Слово «умерла» я так и не смогла произнести.

— Нет, ты просто застряла между жизнью и смертью. Что же с тобой делать, а?

Повисла абсолютная тишина, нарушаемая только биением моего сердца. Загадочное существо решало мою судьбу.

— Пожалуйста, — я умоляюще протянула к нему руки, — верните меня назад. Я еще столько не сделала. Не нашла новых друзей, не закончила Академию, не путешествовала по Эльрадии, не призналась Винтеру, наконец!

— Какие большие планы, — восхитилось существо, — что ж ты даром теряла время, Маша?

— Я не знаю, правда, — с горечью призналась я. — Думала, у меня еще много времени.

Снова повисла пауза. Собеседник молчал, я мысленно молилась о втором шансе. В памяти вдруг всплыло лицо ректора. Твердые черты, черные, как смоль волосы, неуловимая улыбка…

Моя Пара. Тот, кого я люблю. Тот, ради кого стоит вернуться.

Мои мысли не были для существа тайной.

— Принц Винтер. Тот, кто связан с тобой алой лентой. Но он так и не признал тебя своей избранницей, не так ли? И ты все равно хочешь вернуться к нему?

— Да, — твердо ответила я, — не важно, как он ко мне относится. Мы связаны, мы с Винтером — одно целое.

Туман сгустился вокруг меня, а потом исчез, позволяя увидеть две дороги, начинающиеся за камнем.

— Одно целое, говоришь? Давай проверим. Одна из этих дорог приведет тебя к твоей Паре. Другая… ладно, это не важно, сама увидишь. Выбирай, Мари!

Собеседник снова назвал меня «Мари», и это показалось мне добрым знаком. Я внимательно осмотрела тропинки, появившиеся среди пустоши.Они ничем друг от друга не отличались, только одна вела направо, другая — налево.

«Шансы „пятьдесят на пятьдесят“, — напряженно думала я. — Если существо сказало правду, то только одна из этих дорог вернет меня в Эльрадию. Но они совершенно одинаковые. Ни одного следа, ни цветочка или травинки. Пойти наугад? Нет, я не могу так рисковать».

Я медленно ходила вдоль камня, не решаясь сделать выбор. То одна дорога казалась мне правильной, то — другая.

— Мари, — существо явно устало ждать, — ты так и не выбрала? Тогда я сделаю это за тебя!

— Нет, — крикнула я, — подождите!

«Вернет меня к Паре, — вдруг вспомнила я, — как я могла забыть. Алая лента на моем плече, которая связывает меня с Винтером!»

Я решительно подошла к дороге, ведущей влево. Коснулась ладонью плеча, на котором была алая лента. Никакой реакции. Неужели я ошиблась?

Но, стоил мне подойти ко второй дороге, и коснуться алой ленты, как по телу прошла теплая волна. Винтер думал обо мне, больше того, он меня ждал!

Не оглядываясь, я побежала вперед. С каждым шагом дышать становилось всё легче и легче.

За спиной снова раздалось хлопанье крыльев.

— Ты на верном пути, Мари, — донесся до меня тихий голос, — но будь осторожна. Не доверяй…

Последнего имени я не услышала.

— Как ты мог решиться на такую глупость! Подняться в воздух, с двумя девушками на спине! Ты же знаешь, Эдвард, что слишком молод и еще плохо контролируешь свою силу!

— Брат, послушай меня…

— Почему ты мнене сказал, что собираешься лететь с леди Мари и её подругой⁈

— А ты бы разрешил?

— Разумеется, нет! Ты — наследник трона, и не имеешь права рисковать своей жизнью, и, тем более, жизнью других людей!

Повисло молчание, прерываемое только тяжелым дыханием двоих мужчин.

— Винтер, выслушайменя, пожалуйста. Я бы никогда не причинил вред Мари. Я десять раз проверил заклятие «всадника дракона». Всё было в порядке. Мари упала не по моей вине!

В голосе принца слышалось такое отчаяние, что мне захотелось открыть глаза и успокоить его. Но любопытство победило. Вдруг я услышу еще что-то интересное?

Эдвард уверял, что я упала не случайно? Значит, это было еще одно покушение⁈

— Я знаю, — тихо ответил Винтер. — И это — единственная причина, почему я не выкинул тебя из Академии, отправив к отцу. Ты знал о первой попытке убить леди Мари! И всё равно рискнул, взять её с собой в небо!

Послышался шорох, как будто принц подошел ближе.

— Прости, я не подумал об этом.

— Ты никогда не думаешь, Эдвард, в этом твоя беда, — устало ответил брат. — Но прощения тебе нужно просить не у меня. Когда леди Мари очнется, ты принесешь ей свои извинения. Не удивлюсь, если девушка не захочет тебя больше видеть.

— Брат!

В голосе Эдварда слышалось отчаяние. Неужели он так переживает из-за несчастного случая? Все еще не выбросил меня из головы? Печально, лучше бы о Селии беспокоился. Кстати, а что с ней?

Громко хлопнула дверь. Решив, что принцы ушли, я осторожно открыла глаза… и встретилась с внимательным взглядом Винтера:

— Как ты себя чувствуешь?

Я покрутила головой, подняла и опустила руки. Вроде бы ничего не болит. Так я и сказала Винтеру. Тот облегченно выдохнул:

— Отлично. Мари, как ты нас напугала! Ты два дня не приходила в сознание.

— А где я?

Отвернувшись от принца, я обвела взглядом небольшую комнату. Белые стены, узкое окно, множество склянок с разноцветными жидкостями, незнакомые артефакты — всё напоминало больничную палату.

Винтер подтвердил мои предположения. Я оказалась в лечебном крыле Академии.