— Согласен. Когда мы гуляли, я видел какую-то закусочную. Пойдём, нам в ту сторону, — ответил он.
Мой друг оказался прав. В той стороне располагалась небольшая закусочная. Она была полупустая, несмотря на то что находилась в парке и в ней подавали еду по вполне приемлемым ценам.
Ещё до того, как войти в дверь, я уже знал, сколько в зале посетителей и кто чем занят. Скряга, судя по тому, что, оказавшись внутри, сразу направился к свободному столику, тоже провёл разведку.
Я подошёл к барной стойке и обратился к мужчине, стоявшему за ней:
— Здравствуйте, не подскажете, где поблизости можно снять номер на ближайшие пару дней?
Не знаю, может, это был работник, а может, и хозяин заведения, но отвечать он не торопился, с важным видом протирая пивную кружку.
Я не стал обращать на себя лишнего внимания и просто ждал, когда он ответит, поняв по выражению его лица, что он прекрасно меня слышал.
— Здравствуйте. Если вы хотите, чтобы вам ответили на ваш вопрос, то нужно сначала хоть что-то заказать. У меня здесь не справочная, — ответил мужчина.
Понятно, значит, он и есть владелец этой закусочной.
— Нам что-нибудь поесть и выпить вон за тот столик. Мы голодные, так что не откажемся от хорошего мясного блюда, — указал я в сторону Скряги.
— Придётся подождать минут двадцать.
— Подождём, если ответите на вопрос.
— В паре кварталов отсюда есть гостиница. Можете снять номер там, — ответил хозяин так, будто что-то не договорил.
— Или? — спросил я, давая понять, что уловил его подтекст.
— Или можете снять комнату с удобствами у меня, если выселитесь послезавтра с утра.
— А на номер взглянуть можно?
— Там не номер, а комната с туалетом и ванной. Но зато порядок и чистота. А ещё там тихо и соседи не мешают.
— Тихо? — удивился я, намекая на то, что мы находимся в заведении общепита, где подают алкоголь.
— Здесь люди отдыхают культурно. А те, кто доставляет проблемы, долго тут не задерживаются. Что скажете?
— Скажу, что сначала хочу поесть, а позже уже взгляну на комнату, которую вы предлагаете.
— Присаживайтесь, скоро вам принесут ваш заказ.
Я кивнул и присел к Скряге.
— Уже осмотрел помещение, которое нам предлагают? — поинтересовался я у своего мохнатого друга. К сожалению, сам я этого сделать не мог. Навык энергетического вампира позволяет рассмотреть живых существ, а не помещения.
Глава 19
Один из открытых миров с портальными вратами.
Монстр состряпал морду, будто и ему предложили пожить немного в собачьей будке.
— Что, всё так плохо? — начал сомневаться я.
— Там всего одна комната, три кровати, три стула и один стол, — ответил мой мохнатый друг.
— Не понял, а тебе сколько надо? Если для твоей жопы одного стула мало, можешь взять два.
— Я уже привык, что мы останавливаемся в покоях.
— Мы недавно в лесу жили. О каких покоях ты говоришь?
— В лесу мы поселились по необходимости, а в таком городе у нас достаточно богатый выбор.
— А ты не забыл, что пока мы будем выбирать, уйдёт время, которое мы могли бы потратить на поиски метки. К тебе так-то гости в любой момент могут заявиться.
— Пожалуй, ты прав, придётся потесниться.
— По-моему, ты зажрался. Наверное, стоит сократить расходы на гостиничное проживание и вместо покоев брать две комнаты с удобствами на этаже.
— Вот никакого сочувствия у тебя нет. Твоего друга убить пытаются, а тебе пары монет для него жалко.
— Ты ещё слезу пусти для правдоподобности, тогда мы точно в канализацию ночевать пойдём, чтобы никто не видел, как мы сражаемся со слизняками. Там мы точно сможем перемещаться и менять место жительства хоть каждый день.
— В этом городе нет канализации, здесь пользуются магическими горшками и общественными очистными системами, находящимися под каждым домом.
— Значит, будем спать на крышах и чердаках. Такой вариант тебя больше устраивает?
— Ладно, уговорил. Поживём тут какое-то время. Только в этом номере всего один вход и один выход. Нам такое точно подходит?
— Вполне. В данной ситуации это скорее плюс, чем минус.
— Поясни.
— Орден охотников пока притих, и у нас с тобой всего один враг — слизняки. Как оказалось, это весьма неординарные монстры, способности которых меня очень заинтересовали.
— Кажется, я понял, куда ты клонишь. Ты хочешь изучить их ауры?
— Ты очень догадлив. Да, мне интересно, что нужно сделать, чтобы усилить своих людей так же или хотя бы частично.
— Боюсь, что с людьми такой фокус не прокатит. Не забывай, тела у слизняков сильно отличаются от человеческих, а они напрямую связаны с аурой.
— Я и не собираюсь превращать людей в слизняков, но, возможно, я смогу посмотреть какие-то связки или взаимодействия внутри ауры, которые можно будет реализовать и у людей. Даже часть тех способностей, которыми обладают эти монстры, помогут моим людям стать значительно сильнее.
— Может, ты и прав. Но как ты собираешься поймать хотя бы одного слизняка? Он ведь протекает не только сквозь пальцы, но и сквозь что угодно.
— А вот тут ты заблуждаешься. Мне всего лишь нужна герметичная ёмкость с крышкой. Тогда я смогу запереть его в ней и спокойно изучать ауру. А ещё лучше будет, если у меня появятся два или три экземпляра. Тогда их можно сравнивать.
— Интересно, а хозяин этого заведения сможет предоставить нам достаточно прочные ёмкости? — задумался Скряга.
В этот момент к нам подошла официантка и выставила на стол салаты и две кружки пива, после чего тут же ретировалась.
Мы принялись за еду, обдумывая дальнейшие планы. Вскоре нам принесли горячее. Это было жаркое — и довольно вкусное. Я ещё не пробовал таких приправ. Надо будет прикупить.
Поужинали мы довольно быстро, после чего оба подошли к стойке. Я расплатился с хозяином и поинтересовался:
— Ваше предложение о сдаче комнаты всё ещё в силе?
— В силе. Хотите взглянуть?
— Не откажусь.
— Грегон, — позвал он, и откуда-то из подсобки к нам выбежал парень лет семнадцати.
— Покажи господину комнату, — велел хозяин заведения.
— А не могли бы вы лично её показать? У меня к вам есть ещё пара вопросов, которые я хотел бы задать с глазу на глаз, если вы не против.
— Подмени меня, — обратился хозяин к парню.
— Да, господин, — охотно отозвался тот.
Нас провели на второй этаж, где в конце коридора находилась всего одна дверь.
— Вот, смотрите, — пригласил хозяин и открыл перед нами дверь.
Комната хоть и была одна, но зато очень просторная и по-домашнему уютная.
— Годится. Беру на две ночи с возможностью продления.
— Ладно, уговорили, но с продлением будет дороже. Оплатить можете завтра утром. А что вы спросить хотели?
— Мне нужно три большие, прочные, герметичные и хорошо запирающиеся ёмкости.
— Хм… — протянул мой собеседник.
Какое-то время он простоял в задумчивости, приложив большой и указательный палец к подбородку.
— Насколько большие? — уточнил наконец он.
— В них должен поместиться человек, если его сложить, — ответил я, и по расширяющимся глазам хозяина догадался, что меня неправильно поняли.
— Позвольте прояснить ситуацию. Дело в том, что за моим питомцем охотятся монстры, которые принимают человеческое обличие, но на самом деле их тело состоит из слизи. Мне необходимо понять, как они нас находят, а для этого мне нужно поймать их и изучить. Если ёмкости будут недостаточно прочными или негерметичными, то эти монстры с лёгкостью смогут выбраться, — пояснил я, и взгляд моего собеседника тут же подобрел.
— Думаю, я смогу вам помочь. Давайте спустимся в подвал, я покажу вам свои бочки. Они довольно прочные, герметичные и быстро запираются.
— Спасибо. Я заплачу за их аренду, а если вы не сможете их больше использовать, то оплачу всю их стоимость.
— Само собой. Думаю, о цене мы с вами договоримся, — ответил хозяин.
