Бастард Императора. Том 30 (СИ) - Орлов Андрей Юрьевич

Я усмехнулся и с улыбкой покачал головой.

— В следующий раз, если станешь волноваться, просто тащи старика с собой. И всё.

Славка удивлённо моргнул, а я продолжил:

— На двух стульях усидеть тяжело, но лучше поступить так, чем после корить себя за неправильный выбор. Тем более что ты теперь достаточно силён, чтобы выполнять две задачи одновременно. Однако не забывай, что есть задачи, приоритет которых даже выше, чем жизнь твоего главы. Это жизнь моих жён и будущих детей. Ступай. И… спасибо.

Он молча кивнул и телепортировался обратно.

Славка поступил необдуманно, но назвать его решение полностью неправильным тоже нельзя.

Мы попали в крайне опасную ловушку, а он попытался помочь. В таком вопросе не существует единственного правильного решения.

С одной стороны, важно выполнить возложенную миссию. С другой — какой смысл в этой миссии, если дорогие тебе люди погибнут, пока ты остаёшься в стороне?

Именно поэтому мне требовалось напомнить ему главное: даже когда страх за близких давит сильнее приказа, нужно также выполнить собственную часть общей задачи. Потому что иногда именно от неё зависит, вернутся ли остальные живыми.

Но если не получилось… Что же. Главное у нас — это те, кто рядом с нами, и те, кто для нас по-настоящему важен.

Ещё раз оглядев поместье, понял, что теперь тут действительно ничего не осталось. Лишь пустота. Даже тела остались в том схлопнувшемся измерении.

А значит пора навестить бабку Ольги… У меня есть что у неё спросить, в том числе и за саму Ольгу.

От автора: Ну, с днём рождения меня)

Хоть сегодня и такой день, но глава всё равно будет) Так что всё окей.

Глава 18

Путь к ответам

— Куда мы дальше? — Ко мне подошли Тина с Гришей.

Они неоднозначно посмотрели в сторону, где за лесом, темнея на фоне бескрайнего серого неба, ожидает наш дирижабль. Оба наверняка понимают важность отданного приказа, но наверное им кажется несправедливым такое отношение к Славке, который просто переживал.

Вот только старик остаётся единственной живой нитью, ведущей к Цоорту. До сих пор неясно, что сохранилось в памяти корабля и не сгорели ли информационные блоки после приземления. Даже если Леонид с Азалией восстановят питание, система вполне может оказаться пустой, без ответов и подсказок, что очень плохо.

— К бабке Ольги, — ответил я.

Они удивлённо переглянулись, обменявшись быстрым немым вопросом.

— Это довольно глубоко в землях Егора, — заметил Гриша, задумчиво посмотрев куда-то в сторону границы. — Ты уверен, что у нас получится так просто туда пролететь?

— Я знаю, что получится, — спокойно отозвался я и при этом специально сделал акцент на последних словах. — С нашими силами защита этой части Сибири не станет непреодолимой преградой. Только в таком случае обычный перелёт по чужой территории превратится в демонстративное вторжение, заметное всем наблюдателям и аналитикам, которые сейчас наверняка отслеживают каждый шаг императорского дирижабля. А следом будет военный конфликт.

— То есть для начала нужно узнать у самого Егора, можем ли мы свободно перемещаться по его землям? — уточнил Гриша.

— Или поднимемся на предельную высоту. — Тина вскинула взгляд к серому небу, где тяжёлые облака нависали над лесом. — Обойдём защитные посты и спустимся уже возле нужного места.

— Нет. — Я посмотрел чуть в сторону, ощущая быстро приближающуюся энергию. — Наше разрешение или запрет уже практически здесь.

Гриша и Тина тоже почувствовали чужое приближение; их лица едва заметно изменились. Они одновременно развернулись в нужную сторону, но секунду спустя над поляной прогремел оглушительный треск. В землю напротив нас ударила молния.

Почва под ногами слегка дрогнула, а мелкие разряды стремительно расползлись во все стороны, напоминая извивающихся змей, которые вползают под корни деревьев.

В центре обугленного круга стояла Ядвига. Взгляд спокойный и внимательный, холодно оценивающий нас троих и окружающую обстановку.

Некоторое время мы с ней молча смотрели друг другу в глаза.

— А ты медленная, — заметил я с усмешкой. — Или на этот раз не дежурила где-то возле границы?

— Были проблемы в другом месте, — её голос прозвучал сухо и по деловому. — Но вас я уже давно отслеживаю.

Я покачал головой и спросил немного иронично:

— Мне вот интересно, где всё же Егор? Неужели сидит у себя во дворце?

Она ничего не ответила, лишь на долю секунды задержала взгляд, давая понять, что явно не собирается об этом говорить. Я же продолжил:

— Нет, я могу понять, что у него появилось необычное прозвище и всякое такое. Также понимаю, почему он решил разделить страну надвое. Я частично участвовал в событиях во время предательства и представляю, к каким последствиям оно привело Сибирь. Однако мне всё же интересно. Вы хоть немного помогали во время войны с Китайской империей?

Ядвига тонко улыбнулась, почти незаметно. И за этой улыбкой явно скрыто многое.

— Император сейчас занят, поэтому не может встретить тебя. Причины разделения страны и возникшие после него проблемы обсудишь лично с ним. А что касается помощи… — она тихо хмыкнула и отвела взгляд в сторону леса. — Впрочем, неважно. Ты прилетел сюда ради встречи с императором?

— Нет, — я помотал головой. — Раз он сам не торопится к встрече, то и я не стану навязываться. У меня сейчас имеются куда более насущные проблемы.

Ядвига спокойно кивнула, будто именно этого ответа и ожидала.

— Тогда чего ты хочешь?

— Мне нужен свободный проход через ваши земли. Собираюсь навестить одних «знакомых». Как ты сама понимаешь, собирать за собой хвост из недружелюбно настроенных баронов совершенно не хочется.

— У тебя уже имеется этот пропуск, — равнодушно сообщила Ядвига. — Он всегда распространялся на всех Вяземских. — После этих слов она посмотрела на Тину и Гришу. В её взгляде появилось лёгкое раздражение. — Вот только вас всех настолько сильно отпугнули изменения в императоре, что вы решили вообще с ним не контактировать. Так оказалось проще, чем хотя бы попытаться поговорить.

Гриша скрестил руки на груди и хмуро посмотрел на женщину.

— Я ничего не знаю насчёт разрешения. Егор ясно дал нам понять, что не собирается с нами разговаривать. Поэтому не нужно делать из нас виноватых.

— А я и не пытаюсь, — всё так же равнодушно отозвалась Ядвига, чуть пожав плечами. — Просто, в отличие от вас, кое-кто… — она перевела взгляд на меня, — спокойно делает то, что считает нужным. Ему даже моё разрешение не нужно. Захоти Сергей прямо сейчас войти в столицу, его не остановили бы ни изменения в императоре, ни закрытые границы.

— Очень лестное мнение, — заметил я, краем глаза отмечая, как напрягается Тина.

— Всего лишь факт. — Ядвига снова посмотрела на Гришу. — Вы же отгородились мыслью, что он просто чудит, и даже не попытались понять, насколько тяжело ему пришлось.

Гриша секунд десять смотрел ей в глаза, а затем с колкостью ответил:

— Ой ли? Какой страдалец. Если бы он не ерепенился и просто сотрудничал с нами, то…

— Гриша, — с холодом осадил его я, смотря на всё больше мрачнеющую Ядвигу.

Брат теперь уже хмуро посмотрел на меня, но не стал продолжать, в конечном итоге отведя взгляд в сторону.

Я вспомнил предателей в столице, а затем всё, что мне рассказывали о Егоре.

Он в одиночку отправился в «столицу» Сибири и вырезал практически всю местную верхушку знати. Тех, кто запятнал себя предательством, торговлей людьми, тайными договорами с врагами и попыткой разрушить Российскую империю изнутри.

Я мысленно представил себе сперва себя, когда спасал Эйр, в космической империи от аристократии, а затем Егора. Тяжело дышащего, с чужой кровью на одежде и на лице, сжимающего копьё молний, с болью во взгляде, но продолжающего останавливать будущий конфликт, даже несмотря на то, что ему пришлось убить множество людей.