Хранитель Золотых Земель (СИ) - Майерс Александр

— Я живу под Золотым Дубом. Да, тем самым, из легенд. И да, это место безопасно, монстры туда не суются. Я забираю Алёну, потому что она хочет жить там, и потому что её навыки мне пригодятся. Она будет под защитой и будет жить лучше, чем здесь.

Я внимательно осмотрел подруг, которые уставились на меня так, будто перед ними вдруг появился монстр.

— Я не против взять и вас, но есть одно условие: вы должны будете приносить пользу. У каждого будет своя работа. Так что решайте.

— Согласна! — сразу же выпалила Марина, и на её щеках выступил румянец. — Я шить умею! И вязать! Могу одежду чинить или новую делать. И на огороде тоже умею работать, а ещё за скотом ухаживать. Я буду полезной, честно!

Её порывистость меня порадовала, но я скрыл улыбку. Сохраняя серьёзный вид, одобрительно кивнул и перевёл взгляд на рыжую.

— Отлично. А ты, Саша?

Она фыркнула и встряхнула волосами.

— А кто останется защищать Прилесье? — наконец, пробурчала она. — Все убегут под твой Дуб, а как же наша деревня? Нет, я не хочу уезжать.

— Сашка у нас воительница, — сообщила Марина, кокетливо глянув на меня.

— Да, воительница! — рыжая схватилась за висящий на поясе нож. — Если бы дядя Дима разрешил, давно бы уже в стражу вступила. А пока только на охоту пускает, и то не всегда…

— Значит, ты охотница и с оружием умеешь обращаться? — спросил я.

— Получше некоторых! — Саша вздёрнула веснушчатый носик.

— Вот и славно. Я могу создать для тебя оружие, которое никогда не сможет выковать ваш кузнец. Буду не против, если ты станешь охранять мои владения и охотиться.

Я слегка лукавил. Доверить безопасность своих земель хрупкой рыжей девице — так себе вариант.

С другой стороны, я не видел Сашу в деле. Возможно, она и правда хорошо сражается. Худоба не показатель, девушка вполне может оказаться крепкой и жилистой.

В любом случае, проверить её не помешает.

Рыжая смерила меня обжигающим взглядом:

— И зачем мне охранять твои земли, когда у меня есть свои? — она обвела рукой вокруг.

— Твои подруги отправляются со мной, будешь защищать их. А осенью всё Прилесье переедет, это уже решено, — ответил я.

Саша насупилась и отвернулась. Марина положила руку ей на плечо, но та резко дёрнулась и сбросила ладонь.

— Я никого не заставляю уходить, — сказал я. — Лишь предлагаю выбор. Решать тебе.

— Саш, пожалуйста, — тихо сказала Алёна, беря подругу за руку. — Мы же всегда вместе. Мы одна семья. Я не могу тебя оставить.

— Мы нужны и здесь, — упрямо повторила рыжая.

— Там ты сможешь стать сильнее, — произнёс я. — Освоишь новое оружие, может, даже магию. Сможешь защищать людей так, как ни один из ваших стражников не сможет.

Это, кажется, подействовало. Саша посмотрела на Алёну, что продолжала мягко держать её за руку. Затем на взволнованную Марину, которая уже готова была расплакаться от перспективы разлуки.

— Чёрт… Ладно, — выдохнула она, отводя взгляд. — Но если мне что-то не понравится — вернусь.

— Справедливо, — согласился я. — Теперь идите, собирайте вещи. Только, пожалуйста, делайте это тихо. Не надо кричать на всю деревню, что вы уезжаете в сказочные земли. Скажите, что идёте ко мне в помощницы. Так вы даже не соврёте. Про Золотой Дуб никому ни слова.

Девушки кивнули и, обнявшись, поспешили к своему дому. Я посмотрел им вслед, невольно оценивая разные, но одинаково восхитительные фигуры всех троих.

Неожиданный поворот, но почему бы и нет? Три пары рабочих рук — это куда лучше, чем одна.

Не говоря уж о том, что мне будет приятно любоваться на таких красавиц под боком.

Конечно, надо будет построить им дом, но это не проблема. С улучшенными навыками я быстро с этим справлюсь.

Развернувшись, я направился к дому Григория Петровича. Староста сидел на крыльце и задумчиво глядел на небо.

— Владислав Сергеевич! — завидев меня, он поднялся и пожал мне руку. — Рад видеть. Какими судьбами?

— Я решил, что мне нужна помощь по хозяйству. Предложил Алёне переехать ко мне, и она согласилась, но… В общем, я забираю всех троих подруг. Марина и Саша тоже отправятся со мной.

Григорий поперхнулся и закашлялся.

— Всех троих? — хрипло выдохнул он. — Владислав, вы уверены?

— Конечно, — пожал я плечами. — Мне нужны помощницы. Алёна с Мариной по хозяйству, а Саша, как я понял, хочет быть защитницей. Вот и дам ей шанс. Девушки помогут мне подготовить земли для всех остальных.

Староста тяжело вздохнул, смотря куда-то вдаль.

— Вы правы. Конечно, вы правы. Они хорошие девочки, трудолюбивые. Просто… жаль отпускать. Но я понимаю. Только обещайте, что позаботитесь о них!

— Вы же сами сказали, что моя воля — закон на тех землях, — я улыбнулся. — А мой закон гласит: все, кто под моей защитой, находятся в безопасности и ни в чём не нуждаются. Обещаю.

Мы помолчали некоторое время, потом Григорий пригласил меня в дом, предложив свежезаваренный чай.

Мы обсуждали, сколько людей он сможет собрать для переселения в первую очередь, какие запасы им взять с собой, как организовать дорогу. Не заметили, как пролетело несколько часов, и за окном начало темнеть.

— Знаете, Владислав, — вдруг сказал Григорий, будто о чём-то вспомнив. — Пока я перебирал свои старые вещи, готовясь к возможному переезду, я кое-что нашёл. Совсем забыл о них.

Он встал, подошёл к старому сундуку и с трудом поднял тяжёлую крышку. Скоро он вернулся с небольшим свёртком из потёртой кожи и положил его на стол между нами.

— Это магические свитки. Достались от моего учителя, — с благоговением произнёс старик. — Я так и не сумел постичь их тайны. Моих сил не хватило, а потом и вовсе началось Увядание. Возможно, Возрождённому они поддадутся.

Моё любопытство было задето. Я распустил завязки и развернул кожу.

Внутри лежали три свитка из пожелтевшего пергамента, покрытые причудливыми символами и схемами, которые светились едва заметным матовым светом.

— Вы уже второй раз упоминаете Увядание, — сказал я, беря в руки первый свиток. — Что это такое? Это как-то связано с тем Разрушителем?

Григорий грустно кивнул, глядя на пламя в очаге.

— Всё с ним связано. После его падения и гибели Золотых Древ мировая гармония была нарушена. Светлая магия, что питала землю, растения, самые основы жизни, стала иссякать. А на её место пришло что-то другое — тёмное, чужеродное. Та сила, что питает монстров и порождает их. Это и есть Увядание.

Староста поднял свои морщинистые руки и взглянул на них, а потом перевёл взгляд на меня.

— Мои силы тают не только из-за возраста, Владислав. Виной тому именно Увядание, магия нашего мира медленно умирает. Но теперь, благодаря вам, появилась надежда. Ваш Дуб может стать источником исцеляющей силы!

Я чувствовал, как на мои плечи пытаются взвалить ответственность за целый мир. А это совсем не входило в мои планы.

Возможно, Бог Новых Начал специально отправил меня именно сюда? Но я просил спокойной жизни и не собирался становиться избранным.

— Не стоит возлагать на меня такие надежды, Григорий Петрович. Я не спаситель мира. Я просто человек, который хочет спокойной жизни. И пока что моя цель — помочь вашей деревне.

Староста улыбнулся в ответ и склонил седую голову.

— Конечно, Владислав. Простите, не хотел вас ни к чему принуждать. Вы сами решите, как использовать свою силу.

Я кивнул и сосредоточился на свитках, поочерёдно применяя на них «Осмотр».

Схема: «Ядро Созидания». Содержит схему базового артефакта, способного преобразовывать ману или Ресурс в заранее заданные простые конструкции. Может являться основой для более сложных артефактов.

Так, секунду… Это же просто невероятно!

Если я смогу соорудить это Ядро, то у меня будет, по сути, магический станок. Только делать с его помощью я смогу что угодно.

Трудно даже представить, какие возможности это открывает.