Прости, Айден, я не хотела, чтобы так вышло. Я предала нашу чистую любовь.
Эти теплые руки совсем не согревают. Это не те прикосновения, которые мне нужны, они причиняют только жгучую боль.
Он обнимает меня со спины и целует в плечо:
— Я скучал по нашим играм, — шепчет он томным голосом.
Николас всегда был сговорчивее после страстной ночи. Это мой шанс выведать все.
— Я заметила. Совсем изголодался, — делаю ехидный голос, но повернуться к нему лицом не в силах.
— Знаешь, когда до меня начали доходить слухи о том, что ты работаешь в академии, я не поверил. Думал, без меня ты ни на что не способна, — в другом случае я бы разозлилась, но сейчас это даже к лучшему, он чувствую свое превосходство, и я могу смело воспользоваться этим.
— Правда? Я настолько безнадежна? — смеюсь я.
— Нет, но твой отец доверяет дела башни мне, а не собственной дочери, — задумывается Николас.
Тебя водят за нос, так же как и меня.
— Думаю, Дмитрий очень хотел сына похожего на тебя, — отвлечем его лестью.
— Правда? — а он наивнее, чем кажется.
— Он ведь доверяет тебе все секреты башни? — уточняю я.
— Не прям все, но за эти полгода я узнал много любопытных вещей, — воодушевляется Николас.
— Например? — между делом спрашиваю я.
— Например… Ты знала, что драконы подчиняются Хозяину Башни не из-за какой-то сверхспособности, а из-за страха, — он явно потерял бдительность.
— Страх? Чем же можно напугать дракона? — делаю вид, что не понимаю о чем речь.
— Дмитрий как-то упоминал, что у него есть то, что очень дорого драконам, и они сделаю все, что он скажет, лишь бы защитить это, — никакой конкретики, лишь общие слова, но она мне и не нужна, я уже знаю правду.
— Ого, никогда не замечала у отца чего-то подобного, — наигранно изображаю удивление,
— Еще бы, оно скрыто где-то в глубинах башни. Прямо под логовом драконов. Я сам понятия не имею что это. Однажды пытался проникнуть туда, но мне даже шагу не дали сделать. Охрана там куда серьезнее, чем во всей башне. Еще и от Дмитрия влетело, — выкладывает все Николас.
— Меня всегда поражало, что каждый день на остров прибывают сотни рабочих, но я никогда не видела столько в башне, а они просто скрыты от наших глаз. Интересно, что же там спрятано? — подыгрываю ему я.
— Не знаю, и лучше даже не пытаться узнать. Боюсь, Дмитрий даже собственную дочь не пощадит ради сохранения тайны, — предупреждает Николас.
В его словах нет лжи. Дмитрий не доверяет никому, Николас тоже жертва этой игры, но мне не жаль его. Даже если он не знает всей правды, он добровольно согласился вступить в это, хотя и осознавал, что все это неправильно.
Николас изменил мне не по приказу Дмитрий, и я не почувствовала раскаяния в содеянном. Уже за это я ненавижу его всем сердцем.
Полночь уже близко. Николас долго болтал о разных вещах, но в итоге все же уснул. Мне потребовалось все мастерство в ловкости, чтобы незаметно выбраться из его объятий.
Времени совсем нет, я даже душ не могу принять, чтобы смыть с себя остатки своего позора. Приходится натянуть свою летную одежду прямо так.
К моему счастью, мне удается выбраться из комнаты незамеченной.
Айден уже должен быть в подземельях. Мне приходится сделать круг по самым длинным и пустым коридорам, чтобы не попасться никому на глаза.
Подземелье тоже хорошо охраняется, но я давно знаю тайную лазейку туда.
Внутри на меня тут же обрушивается тяжелое дыхание драконов. Они спят, но учуяв меня, просыпаются.
— Тшш, — шепчу я и пробираюсь к Фрэе.
Она выглядит измотанной и исхудавшей. Что же они делали с ней?
Дракон замечает мое появление и тут же встает на ноги, издавая громкий звук.
— Малышка, не шуми. Я тоже очень рада тебя видеть, — обнимаю ее огромное теплое тело.
— Ты пришла? — из-за ее спины появляется и Айден.
— Прости, я немного опоздала, — смотрю в пол.
Как мне взглянуть ему в глаза после того, что произошло?
— Я так рад, что с тобой все в порядке, — улыбка на его лице только все усугубляет.
Он делает шаг мне навстречу и хочет заключить в объятия, но я неосознанно отстраняюсь.
— Что такое? — хмуриться он и предпринимает еще одну попытку, но я вновь отступаю.
Сама не понимаю почему я это сделала: потому что мне стыдно, или потому что мне противны прикосновения мужчин.
— Прости, — шепчу я.
Несколько секунд он осматривает меня, а после его глаза загораются золотистым цветом.
— Что он с тобой сделал? — рычит Айден.
Он все понял и теперь в ярости.
Не могу взглянуть ему в глаза. Я ведь предала его осознанно, хоть и ради своего народа.
— Прости, — шепчу я.
— За что? — сердится он.
— Давай обсудим это позже? Прошу успокойся, у нас нет времени на это сейчас, — хочется плакать, но я сдерживаюсь.
Айден сжимает свои кулаки, но все же возвращает самообладание.
— Я разорву его на части, — зло выдыхает он.
— Со мной все хорошо, не стоит марать свои руки ради него, — пытаюсь успокоить его, но делаю только хуже.
Он отворачивается от меня, чтобы не показывать свою темную сторону. Стоило бы обнять его, но я не могу.
Ужасное чувство, тяжело скрывать свои эмоции, поэтому отворачиваюсь к своему дракону.
— Прости, Фрэя, я слишком долго, — шепчу я и кладу руку на ее нос.
— «Нет, тебя вообще не должно быть здесь. Зачем ты пришла, Лиа?» — теперь понятно что это за тон, тон старшей сестры.
— Мы спасем вас, я не позволю своему народу страдать, — уверенно заявляю я.
— «Это Айден тебя надоумил?» — злиться она и рычит на него.
— Нет, он всеми силами пытался скрыть от меня правду, но я вынудила все рассказать. Если бы вы только сказали раньше… — слезы вновь появляются на моих глазах.
— «Похоже, вы сблизились? Мне уже можно называть его зятем?» — ухмыляется она.
— А ты не против него? — неловко говорить о подобном.
— «Тебя интересует мое мнение в подобном вопросе? В прошлый раз тебя это не волновало. Но Айден все же будет получше, чем Николас. Хотя ваша разница в возрасте меня напрягает, но, кажется, это у вас в крови», — смеется она.
— Она злится? — уточняет Айден, на его лице заметно напряжение.
Кажется, он нервничает. Вдруг наши отношения не примут.
— А ты не слышишь ее? — удивляюсь я.
— Нет, я ведь не в своем истинном обличье, — недоумевает он.
— Тогда почему я слышу их? — не понимаю я.
— «Ты Эонна, хоть еще и не вступила в свою полную силу, но в моменты, когда твои эмоции сильны, ты способна слышать нас», — поясняет Фрэя.
— Вот как, — задумываюсь я.
— «А наша связь еще сильнее, поэтому тебе проще общаться со мной», — дополняет Фрэя.
Я все еще не понимаю на чем основана наша связь, на контракте всадника и дракона, или же это кровные узы?
— Ты узнала, где артефакт? — внезапный вопрос Айдена пугает меня.
— Да, но сначала освободим их от оков, — серьезно говорю я.
— «Я не уйду без тебя», — возмущается Фрэя.
— Просто доверься мне. Пока драконы в руках Дмитрия, у него всегда будет повод шантажировать меня. Я должна быть уверена, что вы в безопасности, — прошу я.
— «Ты изменилась, сестренка. Всю жизнь мы пытались защитить тебя, вот только не ты нуждалась в нашей помощи, а мы», — ее голос звучит грустно.
— Скорее я стала той, кем должна была быть с самого начала, — вздыхаю я.
— «Малышка выросла», — в ее голосе слышатся сожаления.
— Айден, помоги мне, — заталкиваю эмоции поглубже и командую.
— Сейчас, — он покорно соглашается со мной, но я чувствую как внутри него все бушует.
Нам требуется около получаса, чтобы снять оковы со всех драконов.
— Какой у тебя план? — интересуется Айден.
— Драконов сложно не заметить, даже в ночи. Сначала мне нужно выкрасть артефакт, а после ничто не удержит их здесь, — решительно говорю я.
— Что ты задумала? — напрягся Айден.
— Сердце короля находится где-то в глубине башни. Скоро будет смена постов, это единственный шанс пробраться незамеченной, — вздыхаю я.
