Мастер Трав VIII (СИ) - Мордорский Ваня

— Да уж, — покачал головой Грэм, — Если ты попадешь в нее со своей закалкой, то от тебя живого места не останется.

Что верно, то верно.

Мы продолжили путь в среднем темпе. Шли тихо и осторожно. Впрочем, как обычно. Не помню дня, когда мы выходили в Кромку и вели себя шумно. Я же прикинул планы. На поляне мертвых деревьев кроме живицы нужно будет взять и пару кусков мертвых деревьев. Смолопряд уже сильно погрыз тот кусок дерева, да и само оно постепенно теряло часть своих привлекательных для этого существа свойств и переставало выделять смолу. Ну, хоть к роще едких дубов нам снова не надо. Запасов сока у нас осталось вполне достаточно еще с посещения мурлык. Единственное что, так это нужно было найти хватал — вот уже без чего я не смогу продолжать закалку разбавленным соком едкого дуба. А ее продолжить надо.

— Еще нам надо заскочить на ту поляну с жужжальщиками.

— Зайдем. — коротко ответил Грэм, продолжая высматривать кругом опасность.

Я, впрочем, тоже и сам, и с помощью Виа высматривал всюду либо черные метки, либо живых существ, на которых подобные метки могли быть. Тут, конечно, Грэм прав: еще ничего не закончилось.

— А ведь знаешь… — внезапно нарушил я тишину, когда мысль, крутящаяся в голове с момента рассказа Рыхлого, наконец оформилась в четкую картину. — Теперь, если у Целителя есть в подчинении такие гнилодарцы, с дарами управления летающей мошкарой и насекомыми… И которые могут так управлять микро-метками… Это еще большая проблема, чем просто зараженные крысы. Подготовь таким образом Целитель заранее сотни насекомых — и даже один гнилодарец может устроить кучу проблем если окажется в нужном месте и в нужное время.

— Так и есть, Элиас. Это действительно проблема, о которой мы не думали. Кроме того, раз он смог провернуть такое с их деревней один раз, значит, сможет провернуть и еще один. И где будет это «место» в следующий раз — мы не знаем.

— Ну, если такие твари будут у поселка, Виа почувствует. — заметил я.

— Надеюсь, — ответил старик. — С другой стороны, есть одна хорошая новость: туман не держится долго, если Хельм сказал правду другим. И если туман спадает дня за два-три, то он уже не такая большая проблема. Более того, скорее всего, с каждым днем его едкость и плотность будет становиться всё меньше и меньше.

— Несколько дней — это, скорее всего, без внешней подпитки, — заметил я. — Может с подпиткой Целитель может держать его намного дольше.

Грэм недовольно фыркнул. Теперь уже он не хотел смотреть правде в глаза. А она заключалась в том, что Целитель сильнее, чем кто-либо думал изначально.

Однако постепенно эти мысли, — о Целителе, о Гиблых и черном тумане, — уходили, а я то и дело присматривался к травам. Все-таки мне нужно было очень много ингредиентов для мази, и большей части у меня в саду не было. Поэтому нужно было собирать всё необходимое по пути. Одним из основных ингредиентов мази, которую я придумал, был энергетический лишайник. И его мы срезали везде, где встречали. Причем срезали вместе с кусками коры и дерева — я собирался «разводить» его дома. Раньше такой нужды в мазях не было, теперь же она будет необходима. Кроме того, рано или поздно, если мы сами попадем в подобную ловушку из черного тумана и придется прорываться, то без жутких ран нам не обойтись. А значит, спасительное средство должно быть под рукой всегда. И оно должно быть эффективным. Даже более эффективным, чем моя нынешняя мазь.

Изредка мысли возвращались к словам Рыхлого о том, что Морне сильно досталось, как и Малику. Да уж, духовный корень мальчишки и так хуже, чем у остальных детей, и тут еще только ран не хватало для полного счастья.

Я вздохнул и продолжил сбор ингредиентов.

Постепенно корзина заполнилась довольно большим количеством лишайника, и мы двинулись к тому ручью, где выкапывали живокост и мать-и-мачеху. Оба растения были мне нужны.

Что ж, одного ручья нам не хватило, так что пришлось обойти еще парочку, пока не набралось достаточного (по моему мнению) количества растений.

По дороге я выкопал еще три растения с заживляющими свойствами. Все они были слабенькими, — обычными сорняками Кромки, вроде подорожника или кровавого мха, — но я собирался усилить их в своем саду и продолжить эксперименты уже с их улучшенными, более мощными версиями. Благо, мертвая земля в саду была заменена, и теперь можно было спокойно продолжать высаживать растения в этом месте, где я так неудачно впервые использовал Символ Роста.

Сад…скоро ведь его может увидеть Эйна. Я мысленно сравнил как он выглядел в тот раз, когда его осматривала Марта, и как он выглядел сейчас. И это было небольшой проблемкой: мой сад сейчас восстанавливался и зеленел слишком быстро благодаря использованию гидролата, моему Дару и подпитке от скитальца и Сердечника. Пожалуй, стоит немного притормозить с таким восстановлением. На всякий случай. Вдруг эта любопытная травница снова сунет нос в мой сад и начнет сканировать каждое растение? Оно мне надо?

Надо сказать, что через день после встречи с этой девушкой с сияющими зелеными глазами морок легкого очарования спал. Возможно, это было воздействие личного обаяния, однако сейчас я всё воспринимал гораздо трезвее, и осознавал ее опасность куда острее. Она по-прежнему оставалась неясной фигурой, непонятно зачем и с какими целями прибывшей в Янтарный. Грэм так и не успел расспросить Эрона о ней. Да и скажет ли он?

Пока мы шли, я продолжал тренировать свой Дар и навык контроля проявления: я то смотрел на лес через тепловое зрение Виа, которая бесшумно скользила далеко впереди, то приглушал нашу Глубокую Связь, чтобы не перегружать мозг, то пытался дотянуться через связь до Душильника. И последнее получалось: я давал команды и приказывал ему переползать с места на место, однако к росту уровня взаимодействия с ним это уже не приводило.

Вскоре мы вышли к зоне мертвых обугленных деревьев — тому самому месту, где когда-то вместе с Виа поймали смолячка (и украденную им бутылочку зелья восстановления) и нашли его клад в живице. Я огляделся, вспоминая тот день, и невольно поймал себя на мысли, насколько же тогда жизнь и сама Кромка казались спокойнее и лучше. Сборщики спокойно ходили, не опасаясь за свою жизнь. Или почти не опасаясь. Да и я мог выходить без опаски куда угодно и Грэму не нужно было тащиться сюда, чтобы прикрыть меня в случае чего. А теперь…куча патрулей и вдобавок к тварям из-за границы Кромки появились эти метки и Целитель.

Я вздохнул и начал набирать живицу. Благо, ее тут еще было предостаточно — деревья продолжали пускать ее и, надеюсь, в ближайшее время ничего не изменится, потому что она мне нужна для многого, не только для мазей.

После того, как у нас с Грэмом получилась дюжина свертков из листьев с живицей, пришло время взять древо для смолопряда. Грэм выбрал подходящее и, нанеся дюжину ударов топором, вырубил кусок необходимой длины, после чего легко закинул его на плечо.

Я еще раз напоследок взглянул на схрон смолячка и окинул взглядом всю эту поляну, проверяя, не затесалось ли это вороватое липкое существо где-то, и не найдя его двинулся дальше, следом за Грэмом.

На очереди была поляна жужжальщиков.

Добрались мы до поляны примерно через час. Увы, теперь нас не встречало дружное монотонное жужжание этих жуков, как не встречал и «цветник» из живосборников. Теперь эта поляна была выедена хваталами. Ну а Скитальца, который и давал жизнь этой поляне, я забрал уже давно, так что не удивительно, что тут всё зачахло окончательно. Можно было сказать точно — жужжальщики ушли, как и часть хватал. Им тут больше нечего было делать. От хватал остались только мелкие, слабые особи. Видимо, молодняк.

Впрочем, мне было вообще без разницы кого ловить, подойдет и молодняк. Думаю, их панцири обладают теми же свойствами, что и у взрослых.

Я отпустил Виа и позволил ей вдоволь поохотиться. Она с удовольствием ловила этих мелких существ, которые и близко не могли сравниться с ней в скорости, и тащила их ко мне, бросая под ноги. Грэм от скуки тоже подключился к охоте и прибил с десяток мелких тварей, раз за разом точно попадая кинжалом. Я, вдохновившись его примером, пару раз пытался повторить подобную точность, но куда-там?.. Мои кинжалы уходили мимо. Все-таки попадать в неподвижную или очень крупную цель — не одно и то же, что в мелкого подвижного жука.