Эра скорпиона. Том 1 (СИ) - Серебрянский Егор

Отчаянно захотелось его прервать и спросить: как же тогда маги четко ощущают переход в новый ранг, если происходит это в большинстве случаев «совершенно естественно»? Кое-как удержалась, убедив себя, что ответ найдется или в предыдущих десяти параграфах, или эта тема будет дальше. За какой-то неполный час я узнала о каналах больше, чем за восемнадцать лет! Обидно было лишь одно: почему я не интересовалась развитием силы в детстве? Каким образом эта наука показалась мне скучной, если она целиком от дна до горлышка забита чудесами? Стараясь не отвлекаться на эти мысли, я без устали записывала все слова профессора Игмура, который каждую минуту затыкал за пояс учителя по этому же предмету у шахтеров.

Звонок конца урока показался неприятным и неуместным в этой идиллии звуком. Все еще потрясенная, я поспешила на выход. Лучше никого не раздражать и не привлекать к себе лишнего внимания. К сожалению, принцесса Иристина не смогла выбить для меня разрешение посещать и практические занятия, но огромное ей спасибо и за такой подарок!

В задумчивости я не заметила, кто ко мне подлетел со стороны и толкнул. Я спонтанно поставила блок от возможного удара слева и развернулась, чтобы пропустить нападавшего мимо. Придала ускорение, используя вес тела, и только после этого улыбнулась. Дочь маркиза, улетевшая под лестницу, источала яд:

— На взятку у тебя денег нет, связей тоже не имеется, варианты почти закончились. Так с кем ты переспала, бандитка, что тебе позволили здесь появиться?!

— Надо прямо точное имя назвать? — удивилась я. — А тебе зачем? Переживаешь, что не всех перебрала?

Конечно, обвинение было несправедливо — я лучше остальных знала, что дочь маркиза до замужества ни одного мужчину к себе не подпустит. И не так важно, помолвлена она или нет. Страстное приключение перечеркнет для нее лучшие брачные возможности.

— Отвечай, простолюдинка! — девушка уже собралась, выпрямила спину и вздернула подбородок. — Я интересуюсь, как такое вообще стало возможным, а не нападаю на тебя! Обычный вопрос!

Именно поэтому она сначала попыталась сбить меня с ног… Справедливости ради, на этот раз девушка прискакала без группы поддержки — то ли мнение старшекурсников их отпугнуло, то ли она действительно просто сгорала от любопытства и не могла больше ждать. Но странно было объяснять всю сложную цепочку событий какой-то посторонней девице.

— Послушай, что ты ко мне привязалась? — устало спросила я. — Я не держу на тебя обиду, если интересует. Мне вообще безразлично, есть ты или нет. Можешь ответить мне тем же?

— Да как ты смеешь! — воскликнула она. — Ты чернь, но говоришь со мной как равная?

В этой же академии обучаются принц и принцесса — и даже они так не кичатся своим положением. Наверное, и настоящие имена скрывают, используя сокращения. Судя по всему, статусы здесь действительно стираются, просто не сразу — курсе на втором-третьем.

— Сбавьте пыл, ваша милость, вы мне не ровня, — как можно смиреннее проговорила я, однако почти сразу осознала, что формулировка отразила мое более высокое положение. Что ж поделать, иные привычки быстро не отмирают, а в конкурсе по задиранию носов я победительница по праву рождения.

Девушка это тоже уловила и потому вновь бросилась на меня с кулаками. Пока она замахивалась, я сопоставляла: если в данный момент на мне синяя форма академии, то имею ли я право на самозащиту? Побежит ли эта истеричка жаловаться на меня Гельту или тоже растеряется, как расценивать такое нападение? Она же меня снова не на дуэль вызывает…

Движения не мешали думать. Я перехватила ее за предплечье, чуть присела для удобного разворота, ударила в затылок, вжимая лицом в стену и заломила ей руку за спину. Просто зафиксировала в одном положении, избегая кровопролития. Конечно, она тут же зашипела от боли и негодования. Я же сделала еще одну зарубку в уме: пусть первокурсники опережают нас в теории, но физическая подготовка у них явно от нашей отстает. Все-таки капитан Гельт в чем-то молодец — никогда не похвалю его вслух, но про себя допустимо.

Не сумев вырваться, первокурсница присмирела и заскулила:

— Я ведь просто спросила, зачем столько агрессии? На наш факультет ты могла пролезть только через чью-то постель. Пойми, это даже не тебя касается, речь идет о каком-то серьезном административном нарушении!

Пока я придумывала, как съехидничать, сзади раздался безмятежный голос:

— А я своим говорил, что ты и сама доберешься. Но нет же, Таланея и Эрман заладили, что ты была готова вгрызться зубами в глотку Гарольду. Гляжу, вообще не ему. Зря я напрягался.

— Добрый день, Лиам, — произнесла я, не обернувшись.

— Лиам?! — в очередной раз попыталась вывернуться блондинка. — А ты что здесь делаешь?

— Очевидно, прогуливаю свою лекцию, — произнес парень. — Правда, преподаватель даже рад никогда меня больше не видеть, но я все равно чувствую, что трачу время впустую. Мина, тебе не пора на выход?

Я отпустила захват и отшагнула. Девушка вмиг приняла чинный вид, уверенным жестом поправила волосы и воззрилась на Северта, молча требуя каких-то объяснений уже с него. Вероятно, он ее имени тоже не знал, но и убегать от ответа не счел нужным:

— Если в твоем расследовании обязательно должна фигурировать чья-то постель, то пусть будет моя. Сойдет? Не представляю, как я устроил перевод Мины из шахтеров в студенты, но вот такой я всемогущий. Дело закрыто?

— Что? — она слегка побледнела. — Ты… с ней?

— То есть сарказма ты вообще не понимаешь, — сделал вывод Лиам и повторил: — Мина, идем, провожу тебя.

— Выпроводишь, — спонтанно поправила я и поплелась вслед за ним.

Уже на центральной аллее я решила заметить:

— Нет нужды контролировать каждый мой шаг. Обещаю, что не трону Гарольда — по крайней мере, не в ближайшее время.

— Утешает. Сразу возникло подозрение, что не так уж сильно Эрман с Таланеей преувеличивали.

— Я серьезно, — продолжала убеждать я в надежде избавиться от его компании. — Когда-нибудь я стану сильнее и вызову Гарольда на дуэль. Насколько понимаю, в этом случае все будет по правилам, никто не придерется.

— По правилам, — признал Лиам. — Только если ты будешь выглядеть способной его победить, то он снова откажется. И мне опять придется его заменить. У наших семей долгая и запутанная история, но нынешний разлад бьет больше по нам, чем по ним.

— Поэтому ты и лезешь из кожи вон, лишь бы проявить себя перед его отцом, я это и в прошлый раз поняла, — проговорила я с кривой усмешкой. — Ладно, тогда мне придется стать еще сильнее и для начала победить тебя. Гарольда пущу в расход следующим.

На удивление, Лиам не усмехнулся и не заметил со всем основанием о смелости моей мечты. Просто пожал плечами и посоветовал:

— Ты тогда уже сейчас в очередь желающих запишись, чтобы потом годами не ждать. Уверен, Ири и Рист ведут такой список, они там должны быть на первых двух строчках. Знаменательно, если очередь началась с одних однофамильцев и закончится другими. В итоге ты меня победишь, и от меня все отстанут — начнут мечтать одолеть уже тебя.

А ведь я раньше ничего не знала о характере так называемого воспитанника герцога Росса — ну, кроме того, что он очень любит свою мать. Оказывается, он не чужд иронии. Раньше он мне виделся отстраненным, заносчивым и грубым. Теперь кажется отстраненным, но без капли высокомерия. Как выразился Кей, Лиам играет нужную ему роль, и вообще неизвестно, когда он настоящий.

После долгой паузы я осмелилась спросить напрямик:

— Раз уж мы так непринужденно болтаем, то объясни, зачем ты соврал про то, что наши магические силы совпадают. Не могу придумать причину такой странной лжи.

Лиам покосился на меня и флегматично произнес:

— Иногда беспричинно вру, ничего с собой поделать могу.

— Дурное воспитание?

— Не исключаю. А ты, похоже, важная персона — отсюда тебя провожают, а там уже встречают.

Я удивленно посмотрела вперед. Кто встречает? У шахтеров уроки будут идти еще не меньше часа, поэтому Кей и Татья не должны были здесь оказаться. Однако на краю полигона действительно стояли двое — Аш и Имиль. Я притормозила. Мужчины опасались выйти за границу, поэтому старший крикнул издали: