Неудержимый. Книга XXXIII (СИ) - Боярский Андрей

По бокам зала располагались ниши с арбалетчиками. Все они следили за каждым нашим движением. Почувствуй себя курицей на ярмарке — и то меньше внимания.

— Кажется, этот Владыка — параноик, — прыснул от смеха Тамерлан. — Давненько я не видел таких цирков. Прямо как на свадьбе у моей бывшей — только вместо родственников тут ледяные мясники.

— Всё в пределах нормы, — возразил Вельди, напрягая взгляд. — Ты, должно быть, забыл, что мы посланники Мораны. Нас должны встречать… ну, как богов, только холоднее.

— Вы оба правы, — подвёл я итог, скользя взглядом по залу. — Но лучше подумайте, что делать будем, особенно вон с теми товарищами у трона.

— Да… — нахмурился Вельди. — Я чую от них серьёзную угрозу. Они буквально звенят он напряжения…

Впервые за всё время я увидел другие цвета. Шестеро воинов, что охраняли Владыку, выглядели как набор леденцов: Чёрный, Красный, Зелёный, Синий, Жёлтый и Белый.

— Оригинально… — присвистнул Тамерлан. — Могли бы и остальных разукрасить. Веселее было бы. Я уже говорил про цирк и бывшую? — охотник продолжал веселиться.

— Дмитрий, я бы хотел наладить сюда поставки красок, — Ярослав включился в разговор. — Чую перспективный рынок.

— Эй! — охотник возмутился. — Это моя идея! Прибыль пополам!

Я улыбнулся. Разноцветный лёд. Мне вдруг вспомнился фруктовый лёд из моего мира. По какой-то необъяснимой причине эти товарищи вызывали такое же чувство — вроде и красиво, но зубы сводит.

Все они были в ледяных масках, как и сам Владыка. У него в руках был ледяной трезубец. Я уже видел его раньше. Чёрт возьми, жаль, что это не артефакты. Какой смысл драться, если в итоге всё, что мы получим — растаявший со временем лёд. Мой внутренний хомяк буквально бился в истерике и требовал покинуть этот мир как можно скорее.

Когда мы приблизились к трону, шестеро воинов двинулись вперёд, перегородив путь. Красный попал на луч света, и вся половина зала мигом окрасилась в кроваво-красный.

Зал ахнул, но воин, осознав, что наделал, сделал шаг в сторону, и свет пришёл в норму.

— Посланники Мораны, — произнёс маг, который стоял по правую руку от трона. — Владыка Хальдрос готов вас услышать. Но будьте осторожны — его терпение тоньше льда на источнике жизни.

Я кивнул, стараясь выглядеть спокойным. Вот он, момент истины. Ошибёмся — нас закатают в лёд без суда и следствия. Сыграем правильно — получим всё, зачем пришли.

— Мы пришли не с угрозами, — сказал я ровно, но так, чтобы меня слышали все, — Богиня велела передать: огненные демоны уже пришли в этот мир. И прямо сейчас они ищут способ разжечь огонь в храме пламени!

Да, вот так, прямо в лоб. Что ты будешь делать, морда ледяная? Я и сам удивился столь наглому поведению. А ведь и правда, чего мелочиться? Я даже не соврал. Огонь у нас уже есть. Пришли мы из другого мира, так что можем оказаться кем угодно, даже демонами. Ну и само задание наталкивало на нехорошие мысли по поводу того, что здесь начнётся после того, как я зажгу лучину в храме огня.

Стоило мне передать «послание», как зал взорвался шепотом и тревогой. Аристократы начали переговариваться между собой, рисуя друг другу страшные картины будущей катастрофы.

— Я не закончил, — гаркнул я, и голос отозвался эхом. — Богиня не желает вашей гибели! Именно поэтому она послала нас. Мы поможем вам в борьбе. Сдержим огонь. Сдержим разрушение. Конечно, если вы нам доверитесь…

Вот теперь всё. Я закончил свою пафосную речь. Получилось очень даже ничего. В зале наступила гробовая тишина.

— У тебя дар оратора, — буркнул Тамерлан. — Прямо мурашки пошли. Или это стражи сзади двинулись?

— Ещё раз так отшутишься — ты пойдёшь послом прямо к ним в задницу, — проворчал я, не отрывая взгляда от трона.

— Полагаю, огненные демоны — это мы? — уточнил Ярослав.

— Именно, — подтвердил я. — Теперь слово за Владыкой. Посмотрим, на сколько умён этот леденец…

Глава 18

Разговор об огненных демонах я завёл не случайно. Всё сложилось слишком удачно, чтобы упустить такую возможность. Во-первых, Владыка Хальдрос сам стал свидетелем разрушительной мощи нашей огненной магии. Я не знал, сколько воинов пало во вчерашней атаке, но мы выпустили не меньше двух десятков снарядов — и этого было более чем достаточно, чтобы впечатлить даже самых скептичных. А во-вторых — и это было главным, — наш удар идеально совпал с древней легендой об огненных демонах, пришедших захватить этот мир. Почему древней легендой? А потому что Адран когда-то правил этим миром. Не мог же храм появиться сам по себе? Нет, кто-то его построил, и что-то мне подсказывало, это не каменное блюдце в какой-нибудь пещере. Совпадение? Возможно. Но я бы назвал это подарком судьбы.

— Огненные демоны⁈ — маг резко повернулся к Владыке, что-то коротко шепнул ему, а затем, дождавшись кивка, шагнул вперёд и повысил голос. Его слова прокатились по залу, словно ледяной шквал, обдавая присутствующих холодом ужаса. — Передайте богине наши искренние благодарности за её прозорливость и заботу! Ведь именно она открыла нам глаза на истинную угрозу!

Он сделал паузу и обвёл взглядом зал. В его глазах сверкали искры гнева и вдохновения.

— Владыка Хальдрос… — проговорил он с нажимом, — был свидетелем вторжения огненных демонов в наш мир!

Зал взорвался вздохами. Гулкий шёпот, словно снежная лавина, прокатился по рядам. Ледяные в первых рядах начали переглядываться, в их взглядах поселился страх. Мороз на лицах сменился гримасами ужаса и нарастающего гнева.

— Какие же они впечатлительные, — хмыкнул Тамерлан, криво усмехнувшись, — А ведь здесь по большей части элита… Он пару слов им бросил, словно кости, а они уже в обморок падают…

— Это неважно, — тихо, но уверенно добавил Вельди, — они приняли сам факт прихода демонов. А это, как я понимаю, главное, — он бросил на меня долгий взгляд.

— Именно так, — сказал я, довольный, как хищник, заманивший добычу в западню. — Теперь переговоры пойдут по моим правилам…

— Да, не удивляйтесь! Это чистейшая правда! — маг продолжил, и его голос задрожал от негодования, — Вчера на Морозной равнине, когда наши братья сражались с харгримами, небо разверзлось!

Он вытянул руку к куполу зала, словно пытаясь показать тот самый разлом.

— Радужный пробой, огромный, как пасть Гальтракса, зиял над полем. А затем… — он сжал кулаки так, что пальцы захрустели, — с небес обрушился огонь!

В зале повисла гробовая тишина. Даже дыхание казалось слишком громким. Рассказ звучал столь правдоподобно, что на миг я и сам поверил в это проклятое вторжение. И, если честно, даже немного испугался.

— Он пожирал всё на своём пути! — маг вскинул руки к ледяным сводам, словно сам вызывал адское пламя. — Наши воины таяли заживо! Их крики… их мольбы… Они звучали, как последний хор умирающего мира. Никто не спасся.

Ледяные опустили головы. У многих дрожали пальцы. Кто-то сжимал рукоять оружия с такой силой, что ледяные перчатки трещали по швам.

— Наш Владыка сражался, как Великий Нифльгарм… — сдавленным голосом добавил маг. — Но даже он не смог в одиночку противостоять ярости стихии…

Маг оказался оратором от бога, я ему разве, что в ученики гожусь и то, не факт. Он буквально управлял толпой, словно дирижёр, заставляя её сопереживать, страдать, негодовать — всё как по нотам. Слова о вчерашней битве отзывались эхом в душах слушателей, будто они сами стояли на Морозной равнине, сами чувствовали, как огонь пожирает их ледяную кожу, как снег и лёд плавится под ногами.

С одной стороны, мне представление понравилось. Он достаточно точно описал всё, что могло происходить на поле боя, но мы-то знаем, как всё было на самом деле. Впрочем, как и сказал Вельди, какая разница? Говорил маг слишком убедительно и, что самое главное — это играло нам на руку. А с другой стороны, я всё же опасался, что мы сами себе подобными сказками выкапываем большую братскую могилу.

Я начал посматривать на Аруша. Парень смотрел на мага и каждый раз, когда тот завывал, сжимал кулаки до хруста. Энергетический силуэт парня кипел от злости. Да и не только он, магу удалось пробиться в «сердца» ледяных и вызвать праведный грев — а это уже было крайне опасно.