Истинная в бегах (СИ) - Счастная Елена

Значит, я могла сбежать и он даже не понял бы? Правда, теперь я совсем не уверена, что это было бы выходом. Получается, тот случай, когда меня поцеловал Корнелл, тоже прошёл мимо его внимания? Наверное, ему лучше уже и не знать: не хотелось бы, чтобы Корнелл пострадал из-за своей неосмотрительности. Он и так уже всё понял.

– Похоже, связь между истинными работает неидеально. – Я вдруг обнаружила, что застёгиваю воротник рубашки Рикарда, стоя так близко от него, что между нами сложно протолкнуть ладонь.

Когда это успело случиться?! Ведь только что между нами было несколько шагов!

– Нет ничего идеального, – его голос подёрнулся лёгкой хрипотцой. – Ну, почти.

Он поднял руку и кончиками пальцев отвёл от моего лица светлую прядку. Я подавила стон. Чтобы избежать новых вопиющих ситуаций, пришлось совершать мини-побег на безопасное расстояние – и мы замерли на противоположных сторонах накрытого стола. Рикард некоторое время сверлил меня пристальным взглядом, а затем сделал приглашающий жест рукой.

– Садись. Пока всё не остыло.

Очень вовремя!

Я безропотно опустилась на лавку. В полном молчании мы начали есть – всё нутро возликовало оттого, что в него наконец попала горячая и вполне себе вкусная пища. В супе попадались крупные куски мяса, овощи и какая-то крупа – всё, что нужно для восполнения сил уставших в бою солдат. Просто и сытно. Хлеб оказался удивительно свежим!

Но был один вопрос, который по-прежнему не давал мне покоя и которого мы с Рикардом пока не касались. Что дальше? И едва я успела прокрутить его в голове, как генерал отодвинул от себя тарелку и вновь посмотрел на меня.

– Я не хотел бы, чтобы ты оставалась здесь, – проговорил он твёрдо.

Ну вот, началось.

– Что же вы предлагаете мне делать? – Я опустила запястья на край стола. – Если честно, я и не собиралась задерживаться здесь дольше необходимого. Мне нужно встретиться со старым знакомым моей бабушки. Она упоминала, что он сможет мне помочь…

– В чём? – поинтересовался дракон. – И куда ты собралась ехать, позволь спросить?

Во мне вдруг взыграло упрямство. Мы едва встретились и даже не обсудили, что будем делать со всем этим дальше, а он уже принялся раздавать приказы и давить меня контролем! Не удивлюсь, если велит остаться на ночь в его шатре.

– Думаю, он сможет помочь мне вернуть наследство родителей и избавиться от необходимости слушать опекуна.

О том, где этот «знакомый» живёт, я пока решила не говорить.

– Если бы ты его слушала, то сейчас, подозреваю, уже была бы помолвлена с мессиром Асбертом Пелианом, – Рикард хмыкнул.

– Но если он меня поймает, то сможет заставить вернуться! – возразила я. – У него есть рычаги давления. Документы, подтверждающие мой долг. А мне нужно официальное освобождение от его опеки!

– Выходи за меня замуж. – Генерал подался вперёд и облокотился о стол. – Способа вернее этого я не знаю.

– А… – я задохнулась. – Вы меня только встретили! Какой замуж?

– Ты моя истинная. Думаю, этот вопрос решён.

Вот же вояка! Прямой, как доска! Удивительно, как он ещё не ударил кулаком по столу и не запер меня в башне. Наверняка в гарнизоне Зарр нашлась бы подходящая.

– Мне кажется, истинность – это не показатель того, что между нами сложатся хорошие отношения. – Я дёрнула бровью, когда он посмотрел на меня. – Если не ошибаюсь, ваша сестра тоже была истинной – принца Дартаса. И к чему это их привело?

Рикард прищурился, внимательно оглядывая моё лицо.

– Там всё не так просто, как кажется.

Я так и знала. Но факт остаётся фактом: их жизни были разрушены.

– Я не готова выходит замуж прямо сейчас. Я хочу разобраться со своими делами, восстановить репутацию фамилии Лавальер. Я уверена, мессир Мелес нечист на руку. И знакомый бабушки может что-то об этом знать!

Рикард выслушал меня, не сводя тяжёлого взгляда, в котором с каждым мгновением становилось всё больше гнева.

– Не готова? Давай подождём. – Он кивнул. – Но ты не можешь остаться в Зарр, здесь слишком опасно! Предлагаю тебе поехать в родовое имение шан Дегрейнов. Там живёт моя мать, она милая и заботливая женщина. Ты ей очень понравишься, я уверен.

А вот и башня подоспела – в иносказательном смысле. Спрятать, запереть и оставить в ожидании того, когда великолепный дракон завершит все свои драконьи дела и соизволит вернуться?

– Я не хочу!

– Это был не вопрос.

Вот как мы заговорили, мессир шан Дегрейн! Сменила, называется, одного опекуна на другого.

– Спасибо за суп. – Я встала и положила салфетку на стол. – Но позвольте мне разобраться со своей жизнью так, как я считаю нужным. Если мои проблемы кажутся вам мелкими, это не значит, что они не важны для меня.

– Мы со всем разберёмся, когда я вернусь. – Рикард тоже поднялся.

– Вам стоило бы сначала разобраться со своими делами, – выпалила я. – Против вас что-то затевается…

Я сразу осеклась. Кажется, рассказать ему о том, что я во всём этом участвовала, у меня не хватит духа.

– Я знаю, – неожиданно ответил дракон, но почему-то мне показалось, что мы имеем в виду не одно и то же. – Поэтому я не хотел бы переживать ещё и за тебя, Изабель. Прошу, поезжай к моей матери. Я постараюсь вернуться как можно скорее.

Что ж, разговаривать с ним бесполезно: он уже всё решил за нас двоих. Теперь слово «истинная» звучало как приговор – всегда быть под колпаком и отчитываться о каждом своём действии. А если вспомнить, что его сестра однажды запятнала это почётное звание неверностью, то можно представить, каким контролем окружит меня генерал! Не вдохнуть!

– Хорошо, как скажете. – Я кивнула.

Пусть считает, что я смирилась. Но Рикард как будто не до конца поверил в это. Некоторое время он внимательно оглядывал моё лицо, а затем вздохнул.

– Для тебя приготовят отдельную палатку.

– Я буду спать вместе с остальными девушками!

– Почему обязательно нужно мне перечить? – посуровел дракон.

– А истинная для вас кто? Безмолвная кукла, которая просто таскается следом и украшает пространство? – Я сложила руки на груди. – Если так, то вы попали не по адресу! Лучше вызовите знающих магов и пусть они лишат меня этой сомнительной чести! Это ведь возможно, правда?

На щеках Рикарда дёрнулись желваки. Похоже, та давняя история сестры до сих пор его задевает. Возможно, даже причиняет боль. Лучше не упоминать её больше: мне точно не хотелось бы, чтобы Рикард считал меня чудовищем, которое добивается нужного, манипулируя неприятностями его семьи.

Стало как-то совестно, но у меня словно язык отсох при одной мысли, что надо бы, наверное, извиниться.

Дракон подошёл вплотную и осторожно взял моё лицо в ладони. По телу тут же разлилось приятное расслабление. Он мягко погладил мои щёки большими пальцами, неспешно и внимательно изучая каждую черту, будто хотел запомнить.

– Хорошо. Спи, где хочешь, – наконец проговорил он. В его голосе не осталось ни капли гнева. – Но утром ты уедешь в Клифф, и это не обсуждается. Я напишу сопровождающее письмо для матери, и тебя примут как родную.

Я не стала ничего отвечать. Вернулась к лекаркам, которые уже заканчивали работу, попутно сменив облик на тот, что привычен им. Скорей бы спать! Мне срочно нужно отдохнуть от метаморфоз, иначе утром я буду иметь очень бледный вид.

К счастью, к тому времени, когда я вернулась в лазарет, девушки устали уже настолько, что едва обратили на меня внимание, и даже Беатрис не стала спрашивать, чего от меня хотел генерал шан Дегрейн. Вряд ли я смогла бы объяснить это достаточно внятно. На ночлег нас разместили с остальными женщинами, но прежде назначили очередность дежурства, ведь раненым требовался присмотр.

Меня растолкали ранним утром: настал мой черёд обхода лазарета и выяснения нужд бойцов. Удивительно, но жизнь в лагере не замирала даже в такой ранний час. Солдаты, сгрудившись у костра, обсуждали какое-то событие и лишь проводили меня мимолётными взглядами. Опасаясь, что кто-то заметит неуместные перемены в моём облике, я побыстрее проскочила мимо: ещё нужно собрать с сушки чистые полотенца и принести воды для умывания тяжёлых больных.