Геном хищника. Книга пятая (СИ) - Гарцевич Евгений

Разгадку я заметил не сразу, а только когда тело почти наполовину исчезло. Между камней появились зелёные отсветы, а потом и проступила густая жидкость. Капли тёмно-зеленой жидкости проступили между щебёнкой, постепенно заполняя все щели. А потом уровень кислоты (а, глядя, как растворяется землекоп, я уже не сомневался, что это кислота) поднялся ещё выше, полностью покрыв все камни.

Я буквально на глазах оказался в центре зелёного озера, проступившего в том самом радиусе, который подсвечивала мне чуйка. Я снова, только в несколько раз аккуратней (будто переживал, что моя «лодка» перевернётся, и я окажусь за бортом) выглянул из пикапа и посветил на колёса. Свободной рукой придержал шакрасика. Надо будет выучить новую команду, можно даже в игровой форме: что-то типа пол — это лава. Ну или в данном случае кислота, которая разъедает только органику.

Зелень уже проступила и вокруг машины. Касалась покрышек, но с ними ничего не происходило. Кислота набегала на резину и отваливала обратно, будто попробовав на вкус и сочтя её непригодной. Чудненько! И сразу появилась хоть какая-то определённость — хер я куда выйду из этого пикапа.

Пока я изучал обстановку, все каменные холмики разгладились — то, что пряталось под ними, уже растворилось, а от трупов на поверхности оставались только рожки да ножки, но и тем уже было недолго. Зелёный «прудик» больше не наполнялся, наоборот, в далёких от останков землекопов местах, кислота ушла. Стекла с камней, не оставив на них никаких следов.

Решив, что в ногах над кислотой правды нет, присел на крышу кабины. Но тут же подскочил, почувствовав, как вздрогнула машина. Не от моего зада спружинила, а получила импульс откуда-то снизу. Посыпалась щебёнка, перескакивая с одного камушка на другой, и теперь уже отчётливо из-под земли раздался гул. Или сильно приглушённый вой. Машину тряхнуло ещё раз, она просела на пару сантиметров, а потом начала крениться, будто из-под её колёс уходит земля!

— Так, Пепел либо сваливай, либо держись как не в себя, — прошептал я, понимая, что ни разу не будто и не земля, а конкретно так из-под колёс уходит опора.

Щебёнка просаживалась, утаскивая за собой и тачку. Я вмиг оказался рядом с пулемётом, крутанув его в сторону, куда мы кренились. Метрах в трёх от бампера появился центр, где начинали исчезать первые камни. Быстро, с грохотом и треском, начала формироваться воронка. Настолько быстро, что уже через секунду она стала метровой глубины и в два раза большего диаметра.

Грохотало уже всё! Стекающая вниз щебёнка, катившиеся по накренённому кузову гильзы, и сам перекошенный кузов. Я схватился за пулемётную стойку, чтобы самому не скатываться, но всё равно оказался ещё ближе к эпицентру. Воронка росла, и пикап затягивало полностью, наклонив уже градусов на сорок пять, а то и больше. Ещё немного и я уже смогу отвесно по пикапу карабкаться.

И было бы неплохо уже это сделать! Я оттолкнулся от стойки, прыгнув на крышу кабины. Балансируя, перебрался на лобовое и соскочил на капот, подтягиваясь за крышку и решётку радиатора. Вроде всё на суперскоростях, а по расположению в пространстве только ближе и глубже к воронке находился. Я присел на бампере, прикидывая, смогу ли я выпрыгнуть из воронки. За один прыжок точно нет, а второго может уже и не получиться. Либо затянет, либо встретят!

Метрах в десяти, на краю каменного оползня стояли два землекопа. Один подранок, которого я не досчитался среди трупов, а второй какой-то новый. Он отличался — был выше почти на две головы и здоровенной «тяпки» в виде резцов не было. Вместо них светился частокол из мелких, но острых клыков поменьше. Будто он ими только есть мог, а копать ему не надо. Глаз не было, вместо этого он щурился в мою сторону ноздрями (плоскими впадинами на морщинистой шкуре) и улыбался.

Глава 19

— Вот ведь, похоже, старшего привёл…

Хмыкнул я, балансируя на машине и держась за бампер. Пикап уже практически встал на попа, и его медленно затягивало в щебёнку.

— И, похоже, не одного, — уже не так радостно прошептал я.

Услышал металлораздирающий скрежет, тут же сменившееся жадным чавканьем. Пикап только-только поймал дзен воронки и начал погружаться ровно и без толчков, а сейчас его рвануло в сторону. Меня уронило на радиатор и почти стащило в воронку. Я превратился в какую-то раскоряку, судорожно вцепившуюся в край бампера. И шакрасик примерно так же расплющился у меня на спине, разодрав мне спину практически до костей.

Но винить его было тяжело!

Я заглянул вглубь воронки, туда, откуда скрежетал сминаемый и раздираемый металл, и увидел там чьи-то зубы. Поменьше, чем у Шаи-Халуда из «Дюны», но сильно больше, чем у ковша экскаватора. Чёрт! Я бы в принципе решил, что внутри воронки чавкает именно экскаватор, если бы вокруг зубьев не пузырилась зелёная жижа, и блестели фрагменты тёмно-зелёной чешуи. Пикап на секундочку выровнялся, но лишь для того, чтобы просесть сразу на полметра в момент нового укуса подземного монстра.

Много мыслей одновременно промелькнуло в голове. И одной из самых ярких оказалась: кажется, Сапёр не получит свой подарок! И некое подобие плана вырисовалось. Надо как-то убить землекопов, а потом их ручной экскаватор. Или, наоборот, сначала монстра в воронке, а потом тех, что наверху. Этот момент не очень принципиальный. Надо что-то дальнобойное найти и что-то взрывоопасное. Хорошо, что всё это было у меня с собой…

Ладно. Делаем раз, два и три! Понеслась!

Всё по плану, правда, счёт сбился. На счёте один я попытался достать трофейные динамитные шашки из рюкзака. И только на счёте три (долго вынимал и ещё дольше искал зажигалку по карманам) поджёг фитили и метнул обе шашки в прорезь между клыками и обшивкой кузова. На счёте пять я с трудом и, кажется, мясом отодрал шакрасика со спины и метнул его в улыбающуюся слепую морду землекопа. Так что уже на счёте семь я сломал замок капота и распахнул его на манер щита от осколков.

Но получилось всё синхронно! Практически одновременно. Пепел шлёпнулся на лысый кожаный череп, пробил щёки когтями, а зубами вонзился в затылок монстра, стремясь добраться до шеи. И глухо хлопнул сдвоенный взрыв. Раскачивающийся пикап тряхнуло и чуть ли не стабилизировало, а в воздух рванул фонтан щебёнки, звонко запулеметивший по открытому капоту. Он вспух сразу в нескольких местах, словно резко выскочило несколько десятков прыщей. Металл весь покорёжило, но пробоин не было.

Я тут же скатился на него, отлепившись с решётки радиатора, и прежде чем пикап завалило в сторону. Рванул со «Спринтом», взяв короткий разбег. До конца воронки не хватило, но уже падая и съезжая обратно, я схватился за ногу землекопа. Дал импульс через активированный браслет древних и, двинув кистью, сломал тощую щиколотку. Выбрался уже нормально, щёлкнул телескопической дубинкой и начал метелить всё, что двигалось вокруг.

Шакрасик, неплохо так, но несмертельно, подравший шкуру землекопа, тут же отпрыгнул в сторону, будто уступая мне место. Скалился и рычал, скача в сторонке и подбадривая меня до самого победного конца.

Когда уже ломаться в телах землекопов было нечему, я, наконец, выдохнул. Но прежде чем расслабиться, с запасом обошёл воронку и вскарабкался на здание управляющего. Хотелось верить, что, по крайней мере, та часть фундамента и стен, что простояли здесь энное количество тысяч лет, простоит ещё хотя бы до рассвета. Нужно было подумать. Ну и подождать, пока «Живинка» с «Зелёнкой» сделают своё дело.

Я окинул взглядом место побоища. В центре красовалась десятиметровая воронка. Расти она перестала, но и уменьшаться не спешила. В центре застряли остатки смятого пикапа. Разлилось зелёное болотце, и то там, то здесь торчали серые клыки, которые, в принципе, могли оказаться и когтями. Он не был гладким со всех сторон, а скорее напоминал косу с острой заточкой по одному краю. Если кислота не помешает и вырывать не придётся, пожалуй, прихвачу себе один такой на память.