И только тогда я начала соображать, где нахожусь. Покраснев до кончиков ушей, я спрятала лицо в его куртке и стала слушать биение сердца. Тук-тук.. Тук-тук.. Тук-тук...
Казалось, оно сейчас пробьёт грудную клетку генералу и следом мою.
–Баранела нашла трех магических животных. Они сильно истощены и судя по всему, уже дней пять как без родителей. Двое наших отправились дальше по тропе, ваш фамильяр с ними, корзину с ослабшими животными велено передать вам. Нердвирг и его супруга, пошли в другую сторону, в надежде, найти других животных, если повезет, может быть там и остальная стая из семейства рогатых лис.
Рогатые лисы? Очуметь...
–Нужно вернуть их. Там нет никого. - сказала осипшим голосом, но меня прекрасно услышали.
–Понял. Сейчас свяжемся.
Развернувшись, он ушёл. Я простояла бы ещё так целую вечность, но у нас ещё бал вечером. Нужно торопиться.
–Сколько прошло времени? Как они так быстро нашли этих детей? Мы ведь стояли тут, минут пять от силы.
–Ну не пять, а двадцать пять допустим. Но и тут ничего удивительного нет, с ними Баранела. Она же им и показала.
–Сколько?! Двадцать пять?! Да быть того не может. Или может?- подняла голову и посмотрела на него.
Эта улыбка сводит меня сума, но не так, как эти глаза. Они настолько счастливые и живые, что мне становится завидно. Были и у меня когда-то такие. Они излучали счастье и тепло. Сейчас же это две льдышки, что веют холодом.
Слегка поцеловав меня в губы, Арберг отстранился и заправил за ухо прядку волос.
–Пошли. Ненасытная моя.
Подхватил корзинку, он направился за остальными. Так и шли. С одной стороны я, с длинным хвостом, держалась за его руку, с другой стороны корзина, в которой находились три лисёнка.
Пройдя метров триста, мы догнали своих спутников и замерли, глядя на то, как отчаянно бьется здоровый лось в капкане. Поначалу я не понимала, почему они ему не помогают, но сообразив, чтот они просто напросто его не видят, я выдохнула.
–Где Баранела? Почему не попросила ему помочь?
Из-за камня выглянула моя новоиспечённая подруга и зашикала на меня.
«Как ты собралась духу леса помочь? А? Может быть поделишься? Его же никто не видит. Даже я!»
–Так. Что-то новенькое. Что значит не видешь? Как так? А я почему вижу его?
Все повернули голову на меня и смотрят ожидая, что я скажу. Я смотрю на них и только через минуту до меня доходит, что звук метала пропал. Медленно поворачиваюсь и вижу что? Правильно. Лось тоже пялится на меня.
–Так ты меня понимаешь значит? Очень хорошо. Позволь мне помочь тебе?
Качок головой и выдох воздуха из ноздрей...
–То есть нет? Окей. Оставайся тут, а мы пойдём дальше, у нас времени нет на уговоры. Ну?! Что встали как истуканы? Пошлите дальше.
И бодренько пошла мимо лося, но на близком расстоянии. Толчок в спину рогом и я замираю. Следующее касание выходит как поглаживание. Это уже хорошо, осталось снять этот капкан с него, а для этого нужна помощь.
Разворачиваюсь к нему лицом и утыкаюсь прямо лбом в нос ему. Он проходится шершавым языком мне по лицу и я готовлюсь к неприятному запаху и слюням. Но он обдаёт меня ароматом мяты и не оставляет после себя жидкости...
–Фу... Это было тоже не приятно. Не делай так больше. Хорошо?
Лёгкий кивок головы и диолог начат, а значит и доверия больше.
–Мне нужна помощь моего... - тут я осеклась. Как назвать Арберга? Жених? Так предложение никто не делал. Любовник? Так мы до этой части программы и не дошли ещё. Друг? Ладно... Пусть будет другом.
– Мне нужна помощь друга. - ага, как бы сектор икс, игрек и икраткую на барабан не вызвать.- Покажись ему, пожалуйста. Иначе мне не справится.
Постояв и посмотрев по сторонам, он топнул ногой и через мгновение все ахнули.
–Очешуеть. Это он хранитель леса? - ну хоть какая-то эмоция от подруги. Остальные же стояли молча. С открытым ртом.
Анабель быстро пришла в себя и подтолкнула Арберга вперёд.
Тот сделал пару шагов и замер.
–Сейчас будет немного больно, но нужно потерпеть, а потом мы обработаем вам рану. Думаю на ты рано переходить, поэтому попрошу, дружеские толчки копытом отставить.
Пока он говорил, лось стоял ровно и не шелохнулся. Но стоило подойти, как тот отошёл от него. И так повторялось раз за разом, пока моё терпение не лопнуло.
–Это что за танцы на льду? А ну отставить! Ты! Копыто дал, быстро! Ты! Не веди себя как дракон и добыча! Достали!
Удивительно, но под чутким моим руководством, они справились намного быстрее. И стоила заняться обработкой раны, как мы услышали свист и крик «Эхехей! Он рядом! Он попался!». Звук копыт и лай собак.
К нам приближались люди на лошадях. И это не один или два человека. Там их много...
Глава 32. Злата.
– Нердвирг, Анабель, вы прячетесь за те кусты и ждёте сигнала. Злата. Ты и Баранела в другую сторону. Я и мои люди спрячемся вот за этими зарослями, а ты, друг мой, будешь приманкой. Прости, но так надо.
Он погладил животное по спине, и мы все спрятались.
Через мгновение появились всадники. Они выехали из-за поворота тропинки на лошадях. Среди молодняка лиственницы не было видно, сколько их, но я прислушалась к голосам и насчитала семерых. Но я точно знаю, что их больше, поэтому обратилась мысленно к Баранеле.
«Сделай меня невидимой, пожалуйста. Я хочу одним глазком взглянуть, сколько их и понять, как поймать всех разом».
«Арберг будет недоволен. Ты не знаешь, на что они способны. А если они тебя поранят или убьют?»
«А если мы кого-то упустим?»
Баранела замолчала. Было видно, что она в данный момент общается с генералом. Только хотела ей сказать, что она предательница, как зазвучал голос в голове.
«Я знаю, что ты задумала. Будь осторожна. Нас Баранела тоже сделает невидимыми, придется немного импровизировать и поймать как можно больше браконьеров».
Моя челюсть упала и издала клац, вставая на место. Это что же получается, он дал добро? И даже не будет строгого голоса, чтобы я берегла свою шкуру и сидела как мышка под веником? Во дела! Прям чудеса...
Пока мы обсуждали, кто и где будет обходить, разбойники пытались поднять лесного духа.
– Ну! Чего разлёгся?! А ну вставай! Мы тут все уже в курсе, что ты говорливый у нас! Вставай! Кому говорю?!
