«Хорошо. Сейчас».
Закрыла глаза и расслабилась. Стоило лишь слегка отстраниться от происходящего, как пропали все звуки, но уже через секунду всё обострилось в разы, и я открыла их.
Дым. Серый дым исходил от прутьев и не пропускал внутрь ничего живого. Нужна помощь, но кого позвать?
Пока я искала выход из сложившейся ситуации, сзади появились трое. Они были ранены, но намеревались забрать несколько клеток для продажи на чёрном рынке. Они переговаривались негромко, но слух уловил их голоса раньше, чем появилась эта компания.
Мне пришлось отойти от клеток, где лежали магические животные без сознания. Анабель приготовилась, и как только появились эти монстры, она их отправила в места не столь отдалённые. Удивительно, но в этот раз портал она открыла прям под ногами у них, и сделав шаг, они провалились.
Эта женщина не перестаёт меня удивлять. Интересно, на что она ещё способна?
Баранела побежала на то место, где только что исчезли мужчины, и схватила камень какой-то.
– Постой! Нельзя хватать всё подряд. А вдруг тебе бы это навредило? Что тогда? Ты подумала обо мне?
«Прежде чем ругать, пошевелила бы мозгами. Это обронил один из этих смертников. Возьми и иди к клеткам. Нужно проверить, вдруг оно поможет нам?»
Действительно. Что-то я не подумала об этом, но это просто всё из-за стресса. Да и камень не похож на ключ вовсе.
– Подруга, ты видела что-то похожее на это? Ты здесь всё-таки два года.
– Эм... Нет, не видела. Это же просто камень? В принципе, есть такой минерал, что поглощает различную магию, и потом его можно использовать как накопители. Что-то типа повербанка нашего. Сначала его заряжаешь, потом передаёшь другому носителю. Но я таких не встречала, и Нердвирг говорил, что их мало очень.
– А если чисто теоретически эти камни превратить в крошку и нанести на какой-то другой предмет или частичку внести в драгоценности, или в изготовление пуговицы, в общем, во что-то, что человек будет носить каждый день, то нужно совсем немного магии, и никто не заметит.
– Ты хочешь сказать, что кто-то проворачивает такое, чтобы подчинить других? Да ну, бред.
– Вот потому, что все считают, что это бред и никто не станет заниматься такими глупостями, нужно проверить всё.
– Подожди. Я не поспеваю за твоими мыслями. Объясни нормально всё.
– Помнишь, я рассказывала про прислугу и их странные пуговицы? Они как-то меркли на фоне остальных? Мне кажется, там есть часть этого камня, и он был заряжен, но я не смогла понять, в чём дело, только лишь потому, что у меня опыта не было, и я не понимала, что не так. Теперь всё встаёт на свои места. Нужно это нашим драконам рассказать, когда они освободятся. А сейчас, сейчас нужно спасать этих прелестных созданий.
Мы направились к клеткам, и как только приблизились ближе, Анабель встала.
– Прости, дальше меня что-то не пускает, и я не могу понять, что это. Будь осторожна.
– Хорошо. Не пытайся дальше пройти, не дай Единые, с вами что-то случится. Я себе этого никогда не прощу.
– Не нагнетай, подруга.
Я улыбнулась и подошла вплотную к клетке. Начала рассматривать вдоль и поперёк, но никакого намёка на то, куда можно вставить этот камень.
Он был с куриное яйцо, овальный и немного приплюснутый. Я его крутила, вертела, стучала, но и с ним ничего не происходило.
– Черт! Должно же это работать как-то! Ну же! Сезам, откройся! Трах-тебе-дох! Сим-салабим! Ну-у-у...
Психанула и сжала в руках со всей силы. Костяшки побелели, и пальцы напряглись. Хотела уже закинуть его куда-нибудь, как что-то щёлкнуло в его середине, и серый дым от клеток устремился к реке.
– А-а-а!
Я отбросила в сторону камень и увидела, что вся магия направилась в его сторону, сменив траекторию.
– Злата! Что происходит? Почему ты его отбросила?
– Извини. Сильно напугала? Просто я куда-то нажала, и вся зараза теперь стирается к нему. Вот я и испугалась.
Она посмотрела на меня тем взглядом, каким обычно смотрят родители на детей, которые разбили не только тарелку, но и разнесли полквартиры. Опустила голову и жду, когда она уже заговорит.
– А это так и должно быть, Злата?
Поднимаю голову и вижу, как от клетки идёт сияние...
Глава 33. Злата.
Что-то не так...
Внутри лежало животное, я это точно знаю, но сейчас оно растворилось, и сияние пропало.
– Злата? А где оно? – Голос подруги вывел из оцепенения, и я повернулась.
Именно в этот момент появилась женщина. Она похожа на богиню.
На ней платье, похожее на доспехи, но настолько тоненькое и невесомое, что казалось, будто оно соткано из лунного света. Тонкая осиная талия, стройные ноги, руки скрыты под рукавами и браслетами на запястье.
Волосы длинные и серебристые, словно водопад, струились по плечам и отражали свет звёзд.
На голове была необычная корона, от неё исходили лучи в разные стороны и подсвечивали силуэт. Глаза выразительные создают впечатление вековой мудрости и пугают.
Походка, движение, грация и немного хищное выражение лица не дают расслабиться. Ещё мгновение, и она встаёт практически вплотную, а мне отступать некуда, позади клетки.
Дама прошлась взглядом по мне, словно оценивая. Хотя почему словно, оно так и есть. Я же боюсь что-либо произнести.
Это определённо не простая женщина, и одно неверное слово может привести к тяжким последствиям.
– Ну и что молчим? В приличном обществе принято здороваться со старшими. – Приподняв бровь, она смотрит на меня.
– Здравствуйте. – Единственное, что я смогла выдавить из себя.
– Почему так долго шла к клеткам? Я уж подумала, что ты передумаешь и сбежишь, и мне придётся опять самой выручать своих детей.
– Детей? – Повторила за ней, не понимая, о чём речь. – Каких детей?
– Тц... Всегда одно и тоже. Как только появляюсь, все начинают тормозить. – Она закатила глаза и выдала вполне неприличный набор слов.
— Скажи мне лучше, ты поняла, что было в твоих руках минуту назад?
– Камень? – Ответила я неуверенно.
– Уверена, что это был камень?
– Эм... Не-е-ет... Наверное... Там что-то щёлкнуло, что чисто теоретически не могло щёлкнуть, и по весу слишком лёгкий. Возможно, это был искусственно созданный?
