Система кота-симулянта II (СИ) - Свиридов Олег

— Ты на что намекаешь? — буквально зашипела женщина. — Сам не смог девочку с небесным духовным корнем ничему научить, а теперь все на меня валишь⁈ Считаешь, что я применяла бы свое Искусство, чтобы ребенку навредить⁈ По себе что ли судишь⁈ Какое же ты ничтожество…

— Но у меня ведь земной духовный корень! — внезапно вскочила Юми, уставившись на удивленных Джуна и Гуйлинь Бао.

Ай-да Юми, моя школа! Оказывается, она тоже все это время просто притворялась спящей и тихонько все подслушивала. Правда, на мой взгляд, выдала она себя слишком рано, но это ничего. Времени у нас впереди много, так что я еще успею ее всему научить!

— Ученица, — начал было осторожно подбирать слова Джун, но его тут же перебили.

— Твой так называемый наставник все время тебе врал. На самом деле у тебя не земной, а небесный духовный корень, — тут же выдала его Гуйлинь Бао.

— Я не врал! Это нужно было, чтобы защитить тебя! — тут же взбесился практик. — Небесный корень — это невероятный дар, появляющийся раз в тысячу лет. Если бы кто-то об этом узнал, за тобой бы устроили настоящую охоту. Даже практики уровня Зарождения Духа не побрезговали бы лично явиться!

— Прямо как сейчас, — хмыкнула Гуйлинь Бао. — Юми, я ведь не просто так сказала тебе, что тебя готовы принять почти в любую секту. Это была не шутка.

— Я не понимаю, — недоуменно ответила девочка. — Наставник Джун ведь говорил, что тем, кто рожден с небесными духовными корнями, культивировать — это все равно что дышать. А я даже духовную силу ощутить без вашей помощи не смогла.

— Путь к бессмертию извилист и полон трудностей, — мягко улыбнулась женщина. — Никогда не знаешь, какая мелочь может тебе помешать. Возможно, проблема была с техникой. Иногда бывает так, что она просто не подходит. А может, дело было в учителе.

Услышав столь очевидный укол в свой адрес, Джун недовольно дернулся и уже хотел что-то ответить, но, бросив взгляд на Юми, решил проявить сдержанность и перевести тему.

— Нет смысла сейчас искать виноватых. Главное, ученица, что ты все же прорвалась. Ты большая молодец, — похвалил он девочку, вспомнив, что он вообще-то ее учитель. — Не переживай, я понимаю, что тебя сегодня переполняют эмоции. Но помни, что в Секте Пурпурного Облака тебе будут всегда рады.

— А папу лишили титула лорда из-за того, что я Секту Небесного Меча выбрала? — внезапно спросила Юми.

Этот вопрос заставил наставника Джуна чуть воздухом не подавиться. Он даже закашлялся от неожиданности. Да что там, я и сам был весьма удивлен! Какая она, оказывается, догадливая девочка… И получается, она и правда с самого начала притворялась спящей. Сколько у нас с ней, оказывается общего…

— Я не могу отвечать за решение старших по секте, — все же нашелся с ответом Джун.

— Справедливости ради, твоего отца скорее всего в любом случае бы сняли с этого поста, — хмыкнула Гуйлинь Бао. — Но не переживай, думаю, он вполне обрадовался возможности вернуться в столицу.

Она бросила короткий взгляд на все еще бледного Кромакса. В себя он так и не пришел и сейчас валялся без сознания в кресле. А жаль, было бы интересно услышать и его мнение о происходящем…

— К слову о твоем выборе, — усмехнулась Гуйлинь Бао. — Юми, я понимаю, что в своем сердце выбор ты уже сделала, но кое-кто, не будем тыкать пальцем, решил, что лучше будет тебе парочку дней отдохнуть, отойти от прорыва и становления на путь бессмертия. После этого ты должна будешь окончательно принять решение и дать ответ. Думаю, с тобой еще захотят поговорить твой отец, или тот же Юлиан. Возможно, они даже будут на тебя давить, но ты ничего не бойся — я буду рядом с тобой. И если ты правда решишь передумать, то знай — все будет нормально. Повторяю, ты не ограничена лишь этими двумя сектами.

Юми не понимающе захлопала глазами, но благодарно кивнула. Я же в этот момент нахмурился: что значит «передумать»? Я вообще-то уже всерьез настроился получить технику меча для уровня Основы. Даже удивительно, как это Элрок позволил своему конкуренту из Секты Пурпурного Облака поставить такое условие. Зато понятно, почему он был настолько недовольным. Мало ли что за эти пару дней девочке наговорят ее отец и наставник Джун⁈ Ну уж нет, я голодать в секте пурпурного Облака не собираюсь!

— А я могу вступить в Секту Услады Духа? — вдруг спросила девочка.

— Нет, — улыбнувшись, покачала головой Гуйлинь Бао. — Прости, но это, пожалуй, одна из тех немногих сект, в которые ты не можешь вступить. Для этого требуется особый талант, никак не связанный с духовным корнем. Можно сказать, что для вступления нужно особое свойство души.

— Жаль, — искренне ответила она. — Мне бы тоже хотелось научиться так красиво петь.

— Красиво петь можно научиться и без этого, — с улыбкой ответила женщина. — Если хочешь, я дам тебе несколько уроков. Твоя мама, пусть и не была частью нашей секты, но голос у нее был отменный.

— Научите меня, пожалуйста! — тут же загорелись глаза у Юми. Вот только ответа услышать не успела.

Внезапно земля под нашими ногами задрожала. Дворец лорда заходил ходуном, немногочисленные украшения на стенах тут же посыпались на пол. Но главное — духовная сила будто взбесилась. Знакомая леденящая душу мощь заполонила пространство. Шерсть встала дыбом, инстинкты кричали, что нужно бежать, что есть сил. Вот только бежать было некуда.

— Мяу! — тут же вскочил я, пытаясь сообразить, что делать и как выжить.

Только не говорите мне, что эти двое могучих практиков, эти двое идиотов, все же не выдержали и решили сразиться за права заполучить Юми в свою секту. Причем сразиться прямо в катакомбах!

Нет, я конечно понимаю, что ребенок с небесным духовным корнем — это ценное приобретение, но не настолько же, чтобы целый город из-за этого разрушать⁈ Или этот Юлиан и Элрок и раньше что-то между собой не поделили, а теперь просто получили возможность сразиться⁈

Внезапно раздался душераздирающий грохот, уши тут же заложило. И так ходящее ходуном здание пошло трещинами, и это невзирая на то, что помещение, в котором мы находились, было окружено мощным барьером! Что же снаружи тогда творится⁈

— Нужно уходить! — тут же сориентировался Джун, бросив быстрый взгляд на Гуйлинь Бао.

Кажется, в критический момент он все же смог откинуть былые обиды и решил действовать вместе с ней. Ну или просто побоялся, что его собственных сил не хватит, чтобы сбежать.

— Хватай девочку, — кивнула женщина, и неожиданно в ее руках появился какой-то музыкальный инструмент.

Это было что-то среднее между гитарой и доской, на которой натянули струны. Я уже видел такие в Доме Услады Духа, но ни разу не слышал, чтобы на ней играла сама Гуйлинь Бао. Точно, это цитра! Я даже название вспомнить смог.

Впрочем, название было не главным. Главное, что мое чутье, полученное от таланта «Коллекционер», подсказывало, что это самое что ни на есть сокровище, причем куда более мощное и редкое, чем все, что я встречал да этого. В разы мощнее, чем памятная золотая арфа, да что там! Этот инструмент даже лучше чем мой меч! Откуда у Гуйлинь Бао что-то подобное⁈

— П-почему так холодно? — дрожа всем телом спросила Юми, которую как раз подхватил на руки наставник Джун. — Стойте! А как же папа⁈

Ну да, спасать Кромакса никто даже и не подумал. Джун бросил нечитаемый взгляд на пребывающего в беспамятстве городского лорда и уже хотел что-то ответить девочке, но слова застряли у него в глотке. Он резко побледнел и стал затравленно оглядываться по сторонам.

Спустя долгие несколько секунд и до меня дошла причина его страха. Барьер, окружавший комнату просто исчез без каких-либо спецэффектов. И медленно, словно в каком-то фильме ужасов, в комнату стал просачиваться зеленоватый туман.

Даже без всякого духовного чувства у меня по спине побежали табуны мурашек. Я сразу понял, что это такое. Это ведь та самая штука, которую я когда-то встретил в катакомбах под городом. Только не говорите мне, что из-за двух идиотов эта дрянь вырвалась наружу…