Двойник Короля 6 (СИ) - Скабер Артемий

Его когти прочно впились в хитиновую броню скорпикоза. Мгновение, и я увидел, как в местах захвата проступили трещины, а из них сочилась тёмная слизь.

Мысли метались в голове: «Мне нужен её яд, мне нужна её сила для моего будущего отряда. Но Ама в обиду я не дам. Никогда! Если тварь продолжит, придётся решать, что важнее — потенциальная выгода или жизнь моего чешуйчатого недоразумения».

Тем временем второй паучок не сплоховал. Его паутина оплела одну из клешней королевы, сковывая движения. Но на фоне гигантского скорпикоза маленький монстр выглядел не более чем назойливой мухой. Одним резким движением твари паутина натянулась и лопнула, словно гнилая нитка.

Я решил попробовать то, что у меня получалось лучше всего. Источник отозвался мгновенно, и по моим каналам заструился яд. Ладони засветились зеленоватым сиянием. Направил поток прямо в королеву, целясь между сегментами панциря.

Скорпикоз дёрнулась, когда отрава коснулась её тела. Но эффект оказался не таким, как я ожидал. Вместо конвульсий и агонии тварь лишь замедлилась на мгновение. Яд сработал, но слабо, будто разбавленный в сотню раз.

Переключился на лёд. Холодные потоки хлынули с моих пальцев, покрывая хитиновые пластины инеем. На мгновение скорпикоз застыла, но затем лёд начал трескаться, осыпаясь с её панциря крошевом.

Злость затопила сознание. Почему-то я подумал, что после того, как она спасла Ама, дура успокоилась. Ага, конечно. Решила ещё раз повторить? Хорошо… Хотя Лахтина не до конца притворялась, сил у неё действительно осталось мало. Движения не такие быстрые, как раньше, и напора того нет, но броня всё равно чертовски прочная.

— Ты ответишь за всё, тварь! — выдохнул я, лихорадочно оценивая ситуацию.

Скорпикоз извивалась, пытаясь достать Ама своими клешнями. Медведь рычал и продолжал тянуть хвост, не давая ей прицелиться жалом. Но их силы были слишком неравны. Одно резкое движение, и мой медвежонок отлетел в сторону. Ам впечатался в ствол ближайшего дерева.

Нужно что-то посильнее. Рука нырнула в пространственное кольцо. Перебирая оружие и артефакты, я лихорадочно искал то, что могло бы пробить эту чёртову броню. Взгляд зацепился за рукоять меча некроманта, который я заточил, — тусклая сталь с причудливой вязью рун вдоль лезвия. Почему бы не попробовать?

Одним движением выдернул клинок из кольца. В руке он показался неожиданно лёгким, почти невесомым. А тело будто само знало, что делать. Годы тренировок в прошлой жизни не прошли даром.

— Ну всё, сучка, ты доигралась, — прошипел сквозь зубы.

Ещё один из моих паучков попал под удар клешни. Его буквально разрезало напополам. Кристалл на спине тускло вспыхнул и погас. Это стало последней каплей. С боевым кличем я ринулся вперёд, занося меч для удара.

Королева повернулась ко мне, её фасеточные глаза полыхнули багровым светом. Но я был быстрее. Один прыжок, и лезвие с визгом рассекло воздух. Удар пришёлся по самому кончику хвоста скорпикоза. Меч прошёл сквозь хитин, словно тот был из бумаги. Раз, и часть монстра с жалом упала на землю, дёргаясь, как отрубленный хвост ящерицы.

Я бросился к нему, надеясь схватить источник драгоценного яда. Но проклятая часть твари буквально растворилась на моих глазах, превращаясь в чёрный дым.

А скорпикоз… Она забилась в истерике. Её тело выгнулось дугой, все сегменты задрожали в конвульсиях. Из обрубка хвоста в стороны брызнул чёрный яд.

Я не придумал ничего лучше, чем броситься с ёмкостью, пытаясь поймать хоть несколько капель. Вышло достаточно забавно: монстр бьётся в агонии, а я, как идиот, с банкой в руках бегаю вокруг, пытаясь собрать жидкость. Но всё тщетно. Чёрный яд, словно живой, впитывался в землю, не оставляя ни следа. Я ничего не смог получить.

— Сука! — зубы свело от злости. — Ну это надо же…

Скорпикоз наконец затихла, её тело безжизненно растянулось на земле. Из перерубленного хвоста всё ещё сочилась тёмная жидкость, но слишком медленно, чтобы можно было собрать.

— Тупая дура! — я плюнул в её сторону и направился к Аму.

Предвидел ли такой поворот? Скорее да, чем нет. Но чего я точно не ожидал, так это того, что монстры могут притворяться. Обычно их инстинкты сильнее разума, и поведение королевы не раз это доказало в её попытках меня прикончить. А тут такая театральная игра…

Ну что ж, ещё информация в копилку знаний. Видимо, моё отношение к Аму немного затуманило рассудок. Монстры — твари, и, пока я не подчинил их, они враги.

Медведь тем временем уже поднялся. Его чешуя местами потрескалась, но видимых серьёзных ран не было. Поразительная живучесть!

— Ты ви-дел? Силь-ный! — заявил он гордо, расправляя плечи.

— Ага… — поморщился я. — Очень.

Вместе подошли к королеве. Её глаза тускло светились, но тело оставалось неподвижным.

«Ненавижу! Умри! Ты хуже людей! Ты монстр!» — голос в моей голове звенел от ярости и боли.

— Похоже, вид вообще не важен, — покачал я головой. — Все вы, бабы, одинаковы. Накосячила… И винишь другого.

«Уйди! Прочь! Не хочу тебя видеть!» — продолжила она.

— Ничего не болит? — спросил я с сарказмом.

И тут… тварь расплакалась. В моей голове зазвучали такие пронзительные рыдания, что даже Ам прижался ко мне, явно ощущая её боль.

— За-чем тё-тю оби-дел? — спросил он, пока королева продолжала ментально выть.

Я аж подавился от возмущения.

— Ты… ты… — затряс пальцем, сдерживаясь из последних сил. — Вот оставлю тебя с ней, и живи, раз она хорошая, а я плохой.

И засмеялся на всю серую зону. Сам услышал, насколько по-детски прозвучало. Но, демоны побери, я не ожидал, что Ам будет защищать эту тварь после всего… Это уже ни в какие ворота не лезет.

«Я не смогу больше найти пару, — произнесла она между всхлипываниями. — Трон уйдёт сестре».

— Вообще плевать! — ответил ей. — Ты напала на меня и моего друга. Скажи спасибо, что ещё жива. Противника не оставляют за спиной, только если он может навредить. А ты… Думаю, сама поняла.

Тут я, конечно, блефовал. Меч, который взял у запертого некроманта, сломался в труху после удара. Лезвие буквально рассыпалось в моих руках, оставив только рукоять. А клинок Дрозда было жалко использовать против этой твари.

«Ты унизил и обесчестил королеву. Меня, Щанамах-Морха Лахтина Архичэшлюа, Первую из Жалящих, Величайшую Скорбь Глупцов, Хвост Заката, Несущую Тысячу Ужасов!»

— Прости, солнышко, но я и пальцем тебя не тронул, — усмехнулся. — Да и не в моём ты вкусе. Больно уж хладнокровная.

На этих словах подошёл к паучку, которого она убила своим жалом. От бедолаги почти ничего не осталось — лишь раздавленный панцирь и один кристалл. Но он изменился: из голубоватого стал чёрным, как сама ночь. Поднял его и почувствовал пульсацию яда внутри. Интересная находка, с которой потом нужно будет разобраться. Всё-таки не зря сюда пришёл. Аккуратно положил кристалл в пространственное кольцо.

— Ты можешь выйти? — спросил я у Ама.

«Ненадолго. Мне ещё нужны силы», — ответил он в моей голове и широко зевнул, обнажая ряды острых зубов.

А потом эта тварь просто легла и уснула прямо здесь, рядом с поверженной королевой. Оставлять Ама со скорпикозом я не хотел, даже в таком состоянии. Пришлось отправить монстра в пространственное кольцо, благо места там хватает.

Настроение было так себе. Медвежонок в порядке — и то радость, а всё остальное… Предпримем позже ещё попытку с королевой. Посмотрим, как она будет себя вести, когда немного остынет и осознает.

Ещё несколько дней, и сломается. Уже не раз думал, что Лахтину можно убить, использовать её части для артефактов и зелий. Уверен, качество будет… отличным. Но не так часто попадаются разумные твари, с которыми можно поговорить и узнать чуть больше о мире, где я оказался.

Да и любопытство меня грызло: зачем хемофагам эта «красотка»? Может быть, есть какая-то польза, о которой я ещё не знаю. Ну и вишенкой на торте — её способность лечить монстров. Хочу себе такую же. Именно поэтому она пока жива. Но ещё один такой выкрутас…