Архимаг с Терры (СИ) - Плотников Сергей Александрович

— Очень рад, что в обсуждении носителей разных традиций рождается истина, — сказал я. — Но давайте все же вернемся к теме нашего обсуждения. — Вы хотите отправиться на Старую Терру, чтобы учиться нашей математике?

— Да, я бы с удовольствием курс в одном из ваших университетов, — кивнул Бореат. — Леди Ксантиппа своими исключительными знаниями свидетельствует о высоте подготовки в Лиманионском Университете Небесных сфер, на кафедре математической теории. Если меня согласятся туда принять как… Как это у вас? Иностранного студента? Я бы с удовольствием пошел бы по ее стопам! И не только там. Об оплате, думаю, мы договоримся. У меня все еще сохранились кое-какие ресурсы…

— Плату у нас в университетах принимают просто деньгами, то есть золотом тоже, — пожал я плечами, — причем по вашим меркам она даже не очень высокая. А отсутствие у вас нужных документов, думаю, удастся решить на высшем уровне. Особенно если вы попросите у нас политического убежища. Это наш юридический термин, позволяет Орденскому государству легализовывать у себя беженцев из других стран. Однако прежде чем решить, предоставить вам такое убежище или нет, мне нужно знать, что все-таки произошло у вас с Мастером Стратигом. И с Мастером Равновесия, если на то пошло.

— Да, разумеется, — Мастер Пустоты чуть поморщился. — Я понимал, что придется вам об этом рассказать, хотя тема, как вы можете себе вообразить, для меня не самая приятная! Роксану и Фалея вы на этот счет не расспрашивали, так?

— Я уточнил у Симора, старшего раба Рузона, — подал голос Аркадий. — Но тот повторил мне более-менее то же самое, что сказали и вы.

— Лалия Татье спросила у Роксаны Евторской, — добавил Вальтрен. — Она отказалась что-либо говорить на этот счет. А ее собственная старшая рабыня, Хлоя, объяснила, что Мастер Навигатор все еще слишком напугана событиями десятилетней давности.

— Да, Хлоя и мне сказала то же самое, — вздохнул Мастер Пустоты. — Раз в год я получаю от нее записки с одним и тем же содержанием: «Госпожа еще слишком боится, я не в силах поднять ваш вопрос». Именно поэтому мне пришлось ждать десять лет, чтобы в итоге обратиться к вам за помощью! Вместо того, чтобы улететь самостоятельно и гораздо раньше.

— Вы пытались эмигрировать с Цветка? На другую планету? — спросил Аркадий самым мягким и сочувственным тоном. Раньше я думал, что он зарезервирован только для несчастных девочек-подростков. Оказывается, для нервных Древних магов, потерявших своих близких, тоже.

— Не всякая планета мне подходит! Нужно было добраться туда, куда не добрался еще никто другой… Или в какое-нибудь приличное место, где эта инспирированная Рузоном система не пустила такие корни! И нет иной диктатуры, похуже! Например, Железная Терра с ее людоедскими обычаями не годится — тем более, что ею, фактически, правит клан Стерариев… Это семейство Стратига, если вы не знаете. Ликаон Стерарий его полностью зовут.

— Мы знаем, — вставил Вальтрен. — Но вот про то, что его семья правит Железной Террой, впервые слышим.

— Официально это не так, всякий род там держит свой собственный остров… Но Стерарии владеют секретом ездовых драконов, и те, кто пользуется ими, вынужден мириться с тем, что крылатых ящеров контролирует Ликаон или его ближайшие родичи. Ну да ладно. Сам я там бывал всего один раз, сто пятьдесят лет назад, и вынес очень плохие воспоминания. Подводя итог: мне нужно улететь либо далеко, за пределы освоенной Ойкумены, либо в такой мир, где была надежда все-таки жить так, как я хочу! Но я сам не умею ориентироваться в Междумирье, а Роксана отказалась мне помогать. Хлоя попыталась выступить на моей стороне, или солгала, что попыталась. Как видите, результат все равно нулевой.

— Так что все-таки у вас со Стратигом вышло? — напомнил я вопрос, с которого все начиналось.

Мастер Пустоты вздохнул и все же присел в самодельное кресло, как мы ему с самого начала и предложили. Постучал пальцами по подлокотнику. Потом произнес:

— Боюсь, для этого мне придется немного углубиться в историю… Уж потерпите мою лекцию, господа! Сам не выношу, когда люди начинают со стародавних времен, но иначе, боюсь, мне придется постоянно возвращаться и пояснять по ходу рассказа.

— Мы потерпим, — заверил его Аркадий.

Я кивком подтвердил.

— Тем более нам на самом деле весьма интересна история Древних магов! — добавила Ксантиппа. — В смысле, ваша история. Мы так называем вас, тех, кто ушел со Старой Терры. Древние маги.

— Я понял, спасибо, — улыбнулся ей Мастер Пустоты. — Ну что ж, логично. Я и в самом деле довольно древен: скоро тысяча лет стукнет! Хотя мне самому порой до сих пор кажется, что я и за первую сотню не перевалил… — Он вздохнул. — В общем, когда мы создавали Проклятье, я был еще довольно юн по своим нынешним меркам. Мне не сравнялось и двухсот. Роксане Евторской и Фаддею Стерарию, дяде Ликаона, тоже. «Молодые наивные головы» называл нас Рузон. Мы трое очень крепко дружили. Не буду утомлять вас сплетнями об отношениях Роксаны и Фаддея, однако факт, что одно время они не делали секрета из романтической связи. Фаддей даже довольно долго уговаривал ее на брак и почти уговорил. Потом у них кое-что разладилось, опять же, не мое дело пересказывать. Сейчас клан Стерариев возглавляет признанный сын Фаддея от рабыни. Но именно мы тогда разрабатывали большую часть технической стороны Проклятья, которое тогда предпочитали называть Благословением. Фаддей занимался боевыми заклятьями и предметами-компаньонами, Роксана создавала потоки энергии, способные врачевать Кромку, и продумывала многие правила, по которым должны были жить дети-волшебники. Собственно, сама идея вечно-молодых защитников, лишенных слабостей и пороков взрослых, тоже принадлежала ей. Я — сами понимаете, работал со свернутыми пространствами, телепортацией для избранных Теней и всякими сопутствующими вопросами. Кроме того, Фалей Рузон создал систему гиасов, отчасти согласно видению Роксаны, отчасти добавив от себя. Дамиан со своими учениками и старшими рабами зачаровывал артефакты Проклятья, а Роксана их размещала в Метакосмосе возле Терры… Это был огромный, вдохновенный труд! Мне до сих пор сложно сказать, как у нас получилось то, что получилось, при всей моей любви к систематизации. Да, с тех пор я развил многие свои техники, но не уверен, что, даже соберись мы снова все вместе — включая умерших! — нам бы удалось снова повторить все это. Тем более, сочетание многих элементов вызывало к жизни неожиданные эффекты, которые невозможно было предсказать. Даже Феодор Ареопагит, дед нынешнего Мастера Жизнелюба, и тот, увидев, как здорово у нас получается, присоединился. Создал сады возле Убежищ детей-волшебников, если я не ошибаюсь… — Мастер Пустоты вздохнул. — Вот поэтому не люблю начинать издалека! Опять отвлекся!

— Что вы, нам очень интересно, — уверила его Ксантиппа.

Она не добавила «тем более, мы испытали плоды вашего вдохновенного труда на своей шкуре», но я чувствовал, что подобная саркастичная реплика вертелась у нее на языке. Однако Ксантиппа предусмотрительно не стала озвучивать что-то подобное перед потенциальным союзником.

— Да, но это не приближает нас к целям этой беседы, — покачал головой Мастер Пустоты. — Итак, перейду сразу к делу…

— Прошу прощения, раз отвлеклись все равно, позвольте еще один вопрос, — вдруг сказал Аркадий. — С какими целями вы создавали свое Благословение-Проклятье? Точнее, с какими целями в этом участвовали люди вроде Рузона, Светозарного и Ареопагита, которых трудно заподозрить в сострадании к людям, остающимся на Терре?

— А! — мрачно произнес Амон Бореат. — Вы тоже заметили, да? Ну, Рузон и Ареопагит попросту хотели вывести побольше своих сокровищ для создания Цветка. Они все это, конечно, маскировали словами про великие достижения магии в условиях Междумирья, когда мы не скованы потоком поступающей энергии и тому подобное, но на деле… Полчища хищников Междумирья, легко проходящие Кромку, им серьезно мешали. Нужно было создать временный буфер. Ареопагит вообще в частной беседе озвучивал версию, что созданной нами системы и на сотню лет не хватит. Но его это полностью устраивало. По нашим расчетам, даже за сотню лет Кромка должна была восстановиться в достаточной степени, чтобы поток чудовищ в наш многострадальный мир значительно сократился!