Родословная. Том 6 (СИ) - Протоиерей (Ткачев) Андрей

Так что неудивительно, что воины рода искренне обрадовались, когда я отдал команду возвращаться назад. Всё-таки теперь они могли получить заслуженный отдых и, наконец, не страдать под постоянными приказами своих командиров, которых, впрочем, они, безусловно, уважали и были готовы им подчиняться.

Глава 19

Возвращение во внешний мир, в целом, прошло буднично и не представляло большого интереса. Добычи в этот раз у нас было много, и её необходимо было отсортировать. Всё же часть ресурсов мы должны были передавать роду Кол по нашим соглашениям. Иногда мы отдавали им саму добычу, иногда — вырученные за её реализацию средства. Оба варианта устраивали обе стороны, если только ресурсы не представляли собой нечто по-настоящему ценное. Но, судя по всему, роду союзников было сейчас совсем не до этого — их внутренние проблемы продолжались, и я не слишком торопился в это вмешиваться. Меня вполне устраивало, что они наконец-то держались в стороне и не мешались под ногами.

За это время я, по сути, мог безраздельно действовать внутри многоуровневого Разлома и делать то, что считал нужным. А это, в конечном счёте, шло только на благо моему собственному роду.

По возвращении во внешний мир мы, как обычно, отчитались в Гильдии Стражей о произошедшем, передали часть магических ресурсов, добытых внутри, чтобы подтвердить, что наш поход был серьезным делом, а не пикником. После этого последовало обычное возвращение в поместье, где, наконец-то, можно было привести себя в порядок и заняться ремонтом снаряжения.

На этот раз моя броня была вся в отметинах от многочисленных боёв. Я даже не знал, что проще: пытаться её починить или сразу заменить. В какой-то мере она меня устраивала, но покупал я её ещё тогда, когда у рода было не так много средств. Сейчас же мы могли позволить себе куда более качественное снаряжение, с лучшими защитными характеристиками.

Поэтому я озадачил Елену поиском чего-то более подходящего под наши текущие задачи. Всё-таки род продолжает развиваться, и теперь мы можем обеспечить бойцов современным снаряжением. Более того, я рассчитывал, что такие замены в будущем станут регулярными — по мере появления новых моделей брони и вооружения. Разломы, несмотря на то, что существуют давно, всё ещё являются важнейшим фактором научного и технологического прогресса. И военная промышленность вокруг них не стоит на месте.

Стражи ведь и есть те, кто добывает редкие и ценные ресурсы, необходимые современному миру. Неудивительно, что вокруг этого было выстроено столько производств. Изготовлением снаряжения и оружия занимались несколько крупных конгломератов, нередко принадлежащих аристократическим родам. Это напрямую влияло на их благосостояние и политическое влияние.

Поэтому глупо было бы отказываться от того, что доступно — особенно, когда в моём распоряжении были все нужные ресурсы. Эти затраты едва ли ощутимо повлияют на бюджет рода.

Подав соответствующие распоряжения, я, разумеется, направился в столовую. Всё же к каждому нашему возвращению повара по традиции готовили что-то особенное — блюда, которыми можно было по-настоящему отметить успешный рейд. Я рассчитывал, что на этот раз они тоже не подведут. После долгих часов в Разломе, где пища сводилась к рациону из походной, по сути, пищи, каждый нормальный ужин казался настоящим праздником.

Когда я вошёл, в помещении уже витал густой аромат жареного мяса, пряных трав и свежей выпечки. Несколько слуг суетились у буфетов, расставляя блюда, а повара в белых фартуках заглядывали в зал с настороженным видом — явно ожидая оценки. На длинном дубовом столе уже стояли запечённые рёбра с хрустящей корочкой, овощи на углях, подливки в серебряных соусницах, корзины со свежеиспечёнными лепёшками. Даже пара кувшинов с охлаждённым фруктовым коктейлем с лёгким пузырением — видно, старались.

— Добро пожаловать, господин, — низко поклонился главный повар, крупный мужчина с густыми усами. — Мы подготовили три новых блюда и немного обновили гарнир. Позвольте представить — тушёная говядина в винной заливке, с фаршированными корнеплодами; жаркое из мясных грибов на пряной подложке; и кремовый десерт с ягодами. Все, разумеется, из ресурсов, добытых в Разломах, как вам нравится.

Я хмыкнул, проходя вдоль стола.

— Посмотрим, что вы там придумали, — ответил я, сев на своё место и оглядев блюда.

Через пару минут в зал начали подтягиваться и остальные бойцы. Те, кто уже успел умыться и переодеться, выглядели вполне бодро. Остальные — в мятой форме, с повязками и свежими следами боёв. Кто-то из них одобрительно фыркнул при виде еды, кто-то сдержанно уселся, не забывая о дисциплине.

Я вовсе не был высокомерным аристократом и если бойцы того хотели, то вполне могли присоединиться ко мне во время трапезы, просто обычно они делали это в своих помещениях, но, похоже, запахи в этот раз были слишком манящими.

Анна подошла ко мне чуть позже и негромко сказала:

— У поваров сегодня прямо вдохновение. Наверное, слышали, сколько мы с собой притащили.

— Как-никак все это отражается на благосостоянии рода, — усмехнулся я.

Я взял нож, отрезал кусок жаркого, обмакнул в соус и попробовал. Мясо было мягким, таяло во рту, с лёгкой остринкой и винным послевкусием. Повара, действительно, постарались.

— Неплохо. Даже очень, — кивнул я и громче добавил: — Подача — на уровне, вкус — выше всяких похвал. Можете передать: молодцы.

Повар у двери не удержался от широкой улыбки, поклонился и тут же исчез на кухне — видимо, доносить похвалу до остальной команды.

В зале воцарилась спокойная, тёплая атмосфера. Кто-то ел молча, кто-то переговаривался негромко, обсуждая особенно опасные моменты из рейда. И, разумеется, не обходилось без приукрашивания заслуг. Но пусть их.

Я налил себе бокал коктейля, откинулся на спинку кресла и впервые за много часов позволил себе по-настоящему расслабиться. Всё шло по плану. Рейд прошёл успешно, потерь не было, добыча значительная. А теперь — еда, отдых и подготовка к следующему шагу.

Крис планировал добраться до города, в котором Вивьен встретилась с их братом, гораздо раньше. Ну, как обычно — парень вновь наткнулся на очередных своих знакомых, и решение их проблем увлекло его на довольно продолжительное время.

Всё же свои знакомства он нарабатывал столетиями, и многие из них были слишком полезными, чтобы их игнорировать. Мелкие неурядицы, что случались у его контактов, были для Криса одновременно проявлением заботы — он хотел, чтобы его связи продолжали существовать и развиваться — и возможностью ввести этих людей в ещё большие долги. А долгов у него накопилось столько, что сам он уже не знал, что бы сделал, если бы вдруг решил потребовать всё обратно в одно мгновение.

Но он давно привык к такому образу жизни и, откровенно говоря, светловолосый первородный уже не хотел от него отказываться. Работа с наработанными контактами, плетение паутины обязательств, создание зависимости — это стало второй натурой Криса. Он продолжал действовать в том же духе.

В итоге та дорога, которая должна была занять у него всего неделю, растянулась почти на месяц.

В любом случае, все эти временные вложения, как и потраченные ресурсы, неизменно себя окупали. Поэтому Крис нисколько не переживал из-за того, что его путь затянулся. С ним это, в принципе, происходило довольно часто — и давно уже перестало быть чем-то уникальным.

Так что, прибыв в нужный город, Крис не стал сразу искать своего брата. Вивьен проговорилась в достаточной мере об их встрече, чтобы он понимал — искать Демиана не придётся. Его брат, как и прежде, не особенно скрывался. Он продолжал быть собой, даже спустя всё это время. Конечно, с годами многое стерлось из памяти, но Крис по-прежнему мог распознать характерные следы: стиль, повадки, силу — всё то, что делало Демиана собой. Подобные мелочи напоминали о прошлом, и одновременно подсказывали: торопиться не стоит.