Хозяин оков VIII (СИ) - Матисов Павел

В таком случае распространение ошейников остановится, что сразу усложнит работорговлю. И эльфов перестанут постоянно теснить. Если ошейники станут стоить дороже раба, то ходить в набеги будет невыгодно. Это благородная цель для последовательницы Лиги Без Оков.

Ночь продолжалась. С дальней части бухты отряд Неллис заметил пожар на одном из кораблей, стоявшим недалеко от пирса. Хоран со своими огненными эльфами решил действовать. Неллис уже начала сомневаться в том, что решение отпустить торговца было правильным. Он сразу же атаковал чужое судно, устроил настоящую бойню!

— А, да это Отважный Иглобрюх, — поведал им смотритель гавани. — Известные рейдеры. Пусть их останки обгладывают морские гады на дне!

— И вы позволяете рейдерам становиться в бухте? Куда смотрит королевская эскадра?

— Королевская эскадра смотрит куда надо, дамочка. Не суйте нос не в свое дело, — проворчал старый смотритель. — Это еще что за ночные гонщики…

На припортовую улочку на высокой скорости вырулил крупный отряд всадников, чьи гурды тяжело дышали и еле передвигали ногами. Как Неллис и подозревала, Черную Длань совместными усилиями забили. Отряд Сандипара вместе с наемниками Стальные Когти, мстителями из Кинту и Орденом добрались до Голлеску. Воинство понесло потери, но все еще выглядело внушительной силой.

— Неллис, ты ли это? С тобой все в порядке? — подъехал к ней Фуркод.

— Я так испугалась! — всплеснула руками чародейка. — Только подумать, мы ехали вместе с культистами! Я так рада, что ты не пострадал. Вы справились с ними?

— Хадлуонс с парой жрецов ушел, — цыкнул Фуркод. — Но большую часть мы упокоили…

Вот ведь ушлый верховный жрец! Возможно, Неллис стоило дать ему бой во второй раз. Если бы она знала, что задумал Хоран, она бы предпочла сразиться с Дланью — своим заклятым врагом.

— Где наша цель? Вы видели работорговца с отрядом Красных эльфов⁈ — вопросил Сандипар нетерпеливо.

— По всей видимости, вы о том отряде, что сейчас штурмует вон тот корабль… — пыхнул из трубки смотритель и указал на частично пылающее судно в бухте.

Сборное воинство подъехало к пристани и напряженно вгляделось вдаль. Пара человек достала подзорные трубы из сумок. Несколько гурдов после остановки свалились без сил и забились в конвульсиях. Маги принялись их откачивать, но для животных было слишком поздно. Их и так постоянно подгоняли целительскими плетениями, перейдя все границы разумного. Загнали часть гурдов до смерти.

За вооруженным отрядом следовала группа городских стражников. Конфликтовать они не планировали. Скорее, следили за порядком. Мало ли, что учудит столь крупное вооруженное формирование в городе.

— Почему их еще не остановили? Где военная эскадра?

— Королевская эскадра еще не вернулась из патрулирования окрестных вод, — покачал головой смотритель. — В порту лишь один корабль малого класса.

— Пошлите его в погоню! Пусть перехватит и оборвет паруса! — проревел Сандипар.

— У них поврежден один из основных парусов, — заметил Фуркод, глядя в трубу. — Их будет легко нагнать в открытом море!

— Иглобрюх давно доставлял проблемы в дальних водах, — покачал головой смотритель. — Нет никакой необходимости задерживать налетчиков. Наоборот — их стоит поблагодарить.

— Отрыжка гурда! — рыкнул Сандипар. — Огонь по кораблю!

Маги воинства выскочили на пирс и принялись расстреливать судно наиболее дальнобойными своими заклинаниями. Только Сандипар с Фуркодом и достреливали. Заклятья остальных падали в море. Огромные огненные шары и ледяные глыбы пытались уничтожить отплывающий корабль или хотя бы поджечь. Однако защитники сумели уберечь судно от атак, прикрывшись мощным огненным щитом.

— Почему ты не задержала Мрадиша⁈ — вопросил Сандипар.

— Не успела… Они уже отправились на штурм, — солгала Неллис.

— Тьфу, бесполезный балласт… Нам срочно требуется корабль! Я найму самое мощное и быстроходное судно!

— Пожалуйста, — пожал плечами смотритель. — Главное, в порту разборок не устраивайте. И помните, что в ночь никто из капитанов не выйдет из бухты. Это дурной знак.

— В бездну ваши суеверия! Мне нужен корабль!

Неллис вместе с воинством принялась объезжать стоящие в порту суда, однако нигде они успеха не добились. За срочное отправление в погоню просили такие несусветные деньги, что даже архимагу они были не по карману. Похоже, Сандипар успел взять с собой всего несколько сотен золота. Наверное, не думал, что погоня затянется надолго.

В итоге отряды нашли крупный корабль, но отправляться он будет только поздним утром. Сначала им надо закончить с разгрузкой трюма и уладить дела в городе. Судно называлось Перст Разящий, и командовал им достаточно молодой по капитанским меркам шимтранец. Наверное, поэтому мужчина и решил рискнуть, ввязавшись в подобную авантюру. Старые морские волки не желали связываться с чужестранцами и гоняться по морю за неизвестными судами.

Выбора у Сандипара не было, так что архимагу пришлось смириться. Воинство направилось на отдых в ближайшую гостиницу. Им предстояло продать на скорую руку гурдов, ведь возвращаться они могли и через другой порт.

Неллис сняла номер на постоялом дворе близ порта. Фуркод интересовался у нее, чем она планирует занять остаток ночи с недвусмысленным намеком.

— Дорогой, я устала, словно гурды, которых вы загнали, — отмахнулась Неллис.

— Тогда отдыхай, милая, — разочарованно выдохнул чародей. — Сандипар просил передать, что количество пассажиров на судне ограничено. Еще ведь люди Ордена и прочие. Лучше оставь лишнее сопровождение на берегу. Бери только самых умелых и одаренных.

— Поняла, — кивнула девушка. — Передай Сандипару мою благодарность…

Неллис попрощалась с Фуркодом и двинулась наверх в свой номер. По пути она столкнулась с мужчиной, который отправился мстить за убитую дочь старейшины.

— Мне хотелось бы кое о чем вас спросить…

— У нас был тяжелый день… — вздохнул он. — Говорите.

— Не замечали ли вы изменений в поведении погибшей девушки?

Преследователи Мрадиша переглянулись и нехотя выдали:

— Да, Алтифия в последние недели стала более резкой, чаще ругалась с родней. Начала путаться со странной компанией и притрагивалась к выпивке, хотя раньше была примерной девочкой. Думаю, это просто временное помутнение. Молодежь — что с них взять.

— Значит, это правда. Скорее всего, ваша Алтифия ступила на темную дорожку. Мне сообщили, что девушка была заражена скверной.

— Что⁈ Кто вам сообщил⁈

— Неважно. Косвенно вы подтвердили эту информацию. Если бы правда вскрылась, Алтифию бы в любом случае ждала казнь. Мой вам совет: откажитесь от мести и возвращайтесь домой. Вас наверняка ждут близкие. Куда же уплывет Мрадиш — даже Богам не ведомо…

— Нам необходимо обдумать ситуацию… — вздохнул мужчина.

— Конечно. Спокойных снов, досточтимые, — поклонилась им Неллис.

Чародейка направилась в свою комнату, которую делила с несколькими женщинами из Лиги.

— Что мы будем делать дальше, госпожа Неллис?

— Хороший вопрос… Давай подумаем об этом утром. У нас есть всего несколько часов на сон, — вздохнула она.

— Наша главная цель — Хоран Мрадиш, так? — заметила другая спутница. — И неважно, кто именно его прибьет. Сначала мы отстранили темных от преследования, задержали остальных. Теперь и мстители из Кинту повернут назад… Госпожа, правильно ли мы поступаем?

— Ты сомневаешься в решения избранницы Великой Аурифи? — приподняла бровь Неллис.

— Конечно, нет! Простите за дерзкие слова…

— На Мрадише свет клином не сошелся. Мы узнали, каким образом изготавливаются ошейники. Это важный ключ к борьбе с рабством!

— Да, госпожа Неллис. Оковы падут!

— Оковы падут! — поддержали другие спутники.

День выдался действительно напряженным и долгим. Неллис сильно вымоталась, несмотря на применение целительских заклятий. Они не могли поддерживать тело в тонусе бесконечно. За все приходилось платить.