Хозяин оков VIII (СИ) - Матисов Павел

Только коснувшись подушки, она провалилась в глубокий сон. Неизвестно, сколько времени она плавала в забытье, но вскоре девушка осознала себя на живописной цветастой лужайке. Рядом находился небольшой алтарь с высокими колоннами.

— Дочь моя, что произошло в порту? — раздался бархатистый, чистый и строгий голос.

Неллис обернулась и узрела Аурифи. Ее светящиеся золотистые волосы струились будто лучики света, а в глазах плескалась вековая мудрость. Богиня снова изволила с ней беседовать.

— Великая, — присела Неллис на одно колено. — К сожалению, нам пока не удалось задержать Мрадиша…

Судя по вопросу, Богиня не могла видеть, что случилось в Голлеску. Заклинание Мрадиша действительно работало. Возможно, Неллис тоже следовало его изучить. Не для защиты от взора Аурифи, конечно. А чтобы Шукхур и другими божества не смели ей докучать.

— Он снова улизнул…

— Великая, мне удалось узнать, что ошейники изготавливаются с помощью магии Лунных эльфов. Это может помочь нам в борьбе…

— Хватит! — перебила ее Аурифи вдруг. — Твоя цель — Мрадиш, а не ошейники. Ты получила могущественную силу и второй шанс, дочь моя. Не подведи. Иначе ты можешь лишиться способности и божественной протекции. Возвращение к жизни — серьезное нарушение, и постоянно мы пользоваться данным правом не смеем.

— Великая, дозвольте вопрос?

— Дозволяю.

— Почему вы так сфокусированы на Мрадише? Да, он — работорговец, но есть люди намного хуже него…

— Подобные вопросы не должны забивать твою голову. Просто делай то, что тебе велено. Не смей разочаровывать!

Не успела Неллис ответить, как морок начал сворачиваться. Закрутился в хороводе ярких красок, и девушка проснулась. Сердце ее громко колотилось, словно утренний звон колоколов. Нечасто ей доводилось беседовать с Богами, так что каждый такой момент донельзя волнителен.

Брюнетка присела в постели и взглянула в окно. Солнце выплывало из-за горизонта. Несколько часов Неллис урвать успела. Хотя все еще чувствовала себя уставшей и не выспавшейся.

Девушка постаралась припомнить каждую деталь из разговора с Богиней. Что-то зацепило ее внимание. Аурифи вела себя слишком властно. Будто бы Неллис — ее собственность, ее слуга. А ведь Аурифи покровительствовала Свободе и аболиционистам, боролась против рабства. Неллис не ее ручной зверек. Она имеет собственную волю.

Почему Мрадиш важнее ошейников подчинения? Если бы Лига занялась изготовителями ошейников, это бы серьезно помогло их борьбе. Богиня словно зациклилась на Хоране.

В груди едва уловимо кольнуло. Неллис допустила, что Аурифи может быть неискренна в своей борьбе и может преследовать свои эгоистичные интересы. Но такого просто не могло произойти. Она ведь Великая Богиня!

Девушка помотала головой, отгоняя еретические мысли. Она не должна сомневаться в Божестве. Ее вера должна быть крепка. Иначе она лишится божественной способности и возможности вернуться к жизни.

Неллис будет следовать указаниям Аурифи и продолжит гнаться за Мрадишем. Борьба с изготовителями ошейников подождет своего часа.

— Ты уже решила, кого возьмешь с собой на корабль? — уточнил у нее Фуркод с утра.

— Кажется, та группа людей из Кинту решила не продолжать поиски Мрадиша, так? В таком случае, думаю, мои сопровождающие поместятся на судне, — улыбнулась Неллис.

— Хм-м, наверное…

— Не хмурься, дорогой. Мы обязательно догоним мерзавца и покараем!

— Ох, Неллис, твои слова — словно бальзам на душу!

[Хоран Мрадиш]

Справились, крейсер мне в бухту! Захватили настоящий корабль! Правда, с потрепанным неполным экипажем и поврежденными баллистами, да еще не в открытую, а подленько, ночью. Но победа есть победа!

Еще долго мы улаживали последствия ночной вылазки. Раненых было много. Как среди моих старых слуг, так и среди захваченных рабов. К слову, у рейдеров тоже было несколько людей и эльфов в ошейниках. Им доставалась самая грязная работа, да и на абордаж они шли в числе первых. Расходное мясо, которое не жалко. Пополняли их словно расходник при захвате судов.

Подсчитывать убытки не хотелось, но надо. Вещи с Мякоткой и Лейной мы перетащили, но остальных гурдов за раз единственная шлюпка не выдержала бы. Так что пару конелосяшек пришлось тупо оставить на берегу. И не зря — преследователи уже выскочили на пристань. Чуть помедлили бы и остались бы от нас одни горящие головешки.

Вторую шлюпку, к слову, рейдеры потеряли во время одного из налетов.

Ашуири, эльфийка желтого ранга, погибла на подходах, с нее даже камень не успели изъять. Также помер один эльф оранжевого ранга и двое Красного. Зато неодаренные все, на удивление, выжили, включая Юджина. Враг в основном бил по одаренным, как и мы, так что потери среди них были высокими.

Впрочем, доходы перекрывали расходы. Взять сам корабль. Старая бригантина множество раз ремонтировалась, имела повреждения палуб, бортов, такелажа, снастей и парусов. Тем не менее, за нее все еще можно выручить от полутысячи золота и выше. Возможно, и на косарь потянет. Моих знаний в корабельных ценах было недостаточно. Так что один Отважный Иглобрюх принес мне прибыль.

А ведь еще рабы, трюм и прочие ресурсы. Например, нам удалось добыть один желтый камень и два оранжевых с одаренных защитников судна. Простенький посох с золотыми вкраплениями в качестве фокусаторов. Около сотни золота в совокупности да еще разного по мелочи — вроде украшений, одежды и оружия. Расходники к баллистам, немного провизии и несколько бочек с выпивкой.

— Грибной эль! — восхитился я, попробовав содержимое бочки из трюма. — Рейдеры знали толк в выпивке!

— Потому что эта гадость не портится, — поморщилась Ниуру. — Она порченая изначально. Как ты только грибную мерзость хлебаешь…

К сожалению, Иглобрюх не был набит сокровищами под завязку. Наоборот — корабль переживал не лучшие времена. От отчаяния рейдеры полезли даже на боевое судно Лунных эльфов. Они получили от них на орехи, но сумели уйти. Зализывали повреждения в Серой Бухте, а затем двинулись пополнять экипаж в Голлеску. Все свободные средства истратили. Знатно поиздержалась команда.

У капитана-чародея имелся пространственный артефакт, где он хранил разные ценности, но после его смерти получить доступ туда больше нельзя. Он унес сейф с собой в могилу. Знал бы, так постарался бы захватить живьем, но в пылу схватки не до таких мелочей. Самому бы выжить да команду сохранить.

Занимались мы ранеными до самого утра. Выжило двадцать два матроса. Плюс тринадцать Красных эльфов, купленных в Фонтарге, да личные слуги. Ну и Улврис в качестве гостя. Лунный эльф действительно помог нам при абордаже, да еще и смотрителю порта дал на лапу. Возможно, поэтому к нам вопросов и не возникло. Думаю, военные бы озаботились вопросом, если бы вооруженные люди начали захватывать суда в бухте. Нас же преследовать не стали. А может, и на рейдеров всем было наплевать — кто знает.

Только когда солнце взошло над морской гладью, мы с Лейной смогли немного передохнуть. Всех серьезно раненых обработали. Жаль, что Хюнтера с нами больше нет. Втроем лечить сподручнее.

Ветер дул слабый, да и потеря одного из парусов сказывалась, но Иглобрюх все равно шел на достойной скорости. Рейдеры использовали в основном быстроходные суда в своей профессиональной деятельности. Быстрее, чем передвигался наш караван по суше. Да еще без пауз и остановок. По морю можно быстро дойти до нужной точки.

— Наставник, у вас темное пятно на шее… и на лице… — подметила Лейна.

Отвратные черные пятна от проклятья снова проступали на моей коже, напоминая о том, что с ним надо считаться. Морская вода быстро смывала любую косметику, а поплавали мы изрядно. Опять сочтут за заразного.

— Да-а… — полез я в хранилище за своей драгоценной баночкой. Емкость была практически пуста. — Совсем мало крема осталось, как я его не экономил.

— Может, в Серой Бухте сможем купить? — предположила Эббот.