Ненормальный практик 10 (СИ) - "Извращённый отшельник"

Он усмехнулся, а потом произнёс ниже, с рыком:

— ПОСЛЕ — МЫ ПРИДЁМ ЗА ВАШИМИ СЕМЬЯМИ! ВАШИМИ ЖЁНАМИ, ВАШИМИ ДЕТЬМИ И ВАШИМИ МАТЕРЬМИ! ЗАЙДЁМ В КАЖДУЮ ДЕРЕВНЮ! ВЫРЕЖЕМ ВАШИ ФАМИЛЬНЫЕ ДРЕВА ДО КОРНЯ! ВАС НИКТО НЕ ЗАПОМНИТ! О ВАС НЕ ОСТАНЕТСЯ НИ ИМЕНИ, НИ МОГИЛЫ! ВЫ ИСЧЕЗНЕТЕ ТАК, КАК И ПОДОБАЕТ ОТРЕБЬЮ! УЗРИТЕ ЖЕ, ВАРВАРЫ, КОНЕЦ ВАШЕЙ ВЕЛИКОЙ! — ревел он и, подняв арбалет к плечу, взял на прицел Екатерину.

Неподалёку от Лордессы, у обломка обрушенной стены, сипел генерал Разин. Грубые ладони прижаты к животу, кровь сочилась и сочилась, без остановки. Он пришёл на помощь командующей, но не продержался и двадцати секунд — ещё бы, без эфира. Теперь не мог встать — арбалетный болт прошил пузо насквозь. Но стоит отдать ему должное — он всё ещё был в сознании. А потому наблюдал, как китаец поднял арбалет и нацелился. Из последних сил, через кровь в горле, через всю боль, сквозь всё, что у него ещё оставалось, он выдавил хриплый, безнадёжный крик. Хоть и знал, что это ничего не изменит и она не увернётся, но пусть хоть погибнет не в тишине:

— КАТЬКА… ЛОЖИСЬ, ДУРА!

Та кашлянула, видать хотела сказать, что сам он дурак, но не могла. Просто подняла голову и одним зрячим глазом посмотрела в лицо смерти, как и подобает командующей. Губы прошептали:

— Отлеталась… кажись…

Палец Хэ Лао лёг на спусковой крючок, когда вверху, у самого-самого свода Домена, прозвенел треск.

ДЗУН!

Будто с небес жахнула молния! Братья Хэ машинально подняли головы. Да и имперцы на стенах. Даже Екатерина, уже распрощавшаяся с жизнью, вздрогнула и попыталась посмотреть сквозь слипшиеся кровью волосы.

ЧЕГО…

Крыша Домена лопнула⁈

Не вся — только одна точка. Купол, который не мог пробить ни один эфирный удар, ни одна стрела, вскрылся. А следом в этот пролом, рухнуло что-то.

Никто не успел разглядеть, что ЭТО БЫЛО!

БУМ!

Удар о землю столь мощный, что взметнулся столб пыли! Ударная волна разошлась по всему Домену, отбросив братьев Хэ. Арбалет Лао дёрнулся — палец, уже нажимавший на спусковой крючок, довёл дело, и болт с противным визгом полетел в Екатерину.

Шмяк!

И тишина.

Пыль оседала. Слой за слоем, обнажая человека.

Совсем мальчишку.

КОТОРЫЙ ПОЙМАЛ БОЛТ ГОЛОЙ РУКОЙ!

Все вытянули шеи, пытаясь разглядеть его в этой пылюке. Тёмные волосы. Рубаха, простые штаны. Штрафбатовские сапоги заляпаны грязью. На щеке пятно от пыли. На лбу — полоска от пота, перемешанная с грязью. А глаза — просто человеческие глаза уставшего мужика. За спиной огромный чёрный арбалет, у пояса меч с кинжалом.

Но самое-самое…

Чёрная накидка на нём, с эмблемой Чёрного Лебедя на плече.

— С-сержант… — прохрипел Петька. — Это же…

Сержант Кузьмин стоял как заворожённый.

— Будь я проклят… Этот арбалет… И накидка… В-воробей⁈

А внутри Домена, Аркадий Степанович, не моргая, через боль в животе, поднял голову. Зрение было затуманено, кровопотеря давала о себе знать, но он всё равно смотрел на фигуру в чёрном.

И старое, усталое сердце пропустило удар.

Разин угадал бы его средь тысячи. Особенно этот чёртов арбалет…

'Вот оно как, — намокли его глаза, — Вот оно, значит, как. Ты пришёл, малец. К своим. Спустя девять лет… спасибо, сынок… спасибо."

Из его рта потекла струйка крови, но он улыбнулся.

Мальчишка тем временем отбросил болт. Отряхнул плечо от пыли, и шагнул из кратера на ровную брусчатку, встав прямо между Екатериной и Хэ Лао. Ленивым взглядом обвёл всё вокруг. Коленопреклонённую Екатерину уже видел. Теперь же взглянул на сидящего окровавленного Разина. Потом — наверх, на тысячи имперских солдат и китайских пехотинцев, а после — перевёл спокойный взгляд на двух братьев Хэ.

И только после этого, в полной тишине, раздался его голос, при чём хоть и негромкий, но его услышал каждый живой человек в крепости.

— Ну и? Кто тут такой грубиян, оравший без умолку?

Петька, сам не зная почему, вдруг всхлипнул, прижал к груди лук и прошептал:

— Слава тебе, Господи…

Сержант Кузьмин сжал кулаки. Надежда. Этот человек… наёмник Воробей только что принёс странную надежду:

— Не «Господи», Петька. Это, наёмник Воробей… Легенда битвы в Долине Костей.

Хэ Лао же пришёл в себя. Ошеломление прошло, теперь в нём закипала ярость.

Рядом его брат Хэ Лю вздулся венами.

— Ты, блядь, кто ещё такой?

Мальчишка посмотрел ему в глаза и сухо произнёс:

— Я? Да так. Ненормальный Практик, заглянувший к своей стае… Не туда вы забрели, карапузы, ох не туда…

Глава 10

Слова Александра повисли в тишине Домена, что уже затянул дыру в потолке.

Все молчали.

Братья Хэ пытались понять, какой ещё нахрен Ненормальный Практик?

Однако, позади Сашки раздался хрип:

— Малец… — Катерину было еле-еле слышно, — Зря ты… сюда… пришёл…

Она лежала на брусчатке, сплёвывая кровь сквозь разбитые губы. Сухожилия на запястьях и лодыжках перерезаны и подгнивали без эфирной регенерации. Но взгляд… в нём ещё тлела искра. Живая, злая, готовая идти до конца, если б только была способна. Через боль, командующая нашла в себе силы прохрипеть ещё кое-что.

— Этот Домен… Он всё блокирует. Эфир… Техники… Слияние. Ничего не работает. Я не смогла. И ты… Уходи, малец. Пока можешь…

Александр, так и не обернувшись, ответил:

— Да, я уже понял, командующая. Полежи пока. И не смей умирать. А с ними я как-нибудь разберусь, не беспокойся.

Всё это он сказал так, как говорят опытные люди, которых вызвали на адскую работёнку, и они РЕАЛЬНО знают что делать. Никакого пафоса, ноль обещаний, и какие к чёрту утешения? Просто сказал, как есть: понял, справлюсь, ты отдыхай. И Катерина, слыша такую будничность, поверила. Да. Так странно — не наивная же. Но она, правда-правда, поверила всем сердцем. Да, его слова не были какими-то особенными, убедительными — вообще ни разу, просто слова, не более, но то, как он их произнёс… этот человек точно умеет делать свою работу.

Она закрыла глаза и провалилась в забытьё. Сил держаться больше не было. Последняя её мысль была: «Вот значит ты какой… Ненормальный Практик… Оставляю всё на тебя… Если умру, что ж, прости старую дуру… главное — сам выживи, глупый мальчишка… но храбрый… как и говорил Аркашка…»

Александр посмотрел на собственные запястья — на них уже активировались эфирные кандалы. Поднял взгляд ко своду Домена. Прям под куполом, висело воплощение. Проекция, при чём внушительная. Это не была привычная контурная печать, не эфирный зверь, да что говорить, вообще он впервые видит подобное. Скорее — отдельный аватар Слияния, при чём одного из китайцев, что и запустил Домен, но при этом его облик божества, что он должен был примерить при Слиянии, как Ода, существовал в этой экосистеме сам по себе. Существо, парящее под куполом, напоминало восточного монаха, только размером метров в пять. Серокожий, точь мертвец. Халат синего цвета, лысая голова опущена в медитативном поклоне. Веки опущены. Указательный палец правой руки поднят и прижат к сомкнутым чёрным губам, а всё тощее, измождённое тело, от плеч до колен, обмотано толстыми, ржавыми цепями, конец при этом тянулся к Хэ Лю. И ему явно приходилось напрягаться, чтобы поддерживать Домен активным, когда прибыл Саня — по сути, второй Лорд.

«Вот так слияние, — подумал юный Северов. — Тот китаец не сам держит Домен, а держит монах в цепях, ещё и своим молчанием запечатывает весь эфир. Если оборвать цепь — можно вывести китайца из строя. А прикончу монаха — обрушу Домен. Загвоздка только в том, чтобы добраться до любого из них, надо пройти через ещё одного китайца, и судя по его горящим эфиром красным глазам — он имеет иммунитет к отключению всего и вся. Непросто будет…»

— Как ты сказал? — пробасил Хэ Лао с вспыхнувшими ярче алыми фонарями вместо глаз. — Ненормальный Практик?

— Ага.

— То есть, хочешь сказать, это ты сразил япошку у Ореха? До нас дошли уже слухи.